Договорившись о дальнейших планах, каждая занялась своим делом.
Впрочем, в такой глуши особо и заняться было нечем. Девушки были поглощены поглощением кристаллической энергии, особенно Сюй У: чтобы крылья выросли быстрее, она уже успела освоить большую часть своей доли.
Вэнь Жань, с восхищением поглаживая черные перья, пробивавшиеся у Сюй У на спине, засыпала ту вопросами:
— Это так удивительно! Каково это — иметь крылья? Ты можешь ими свободно управлять?
Не успела она договорить, как крылья, размах которых достигал метра, расправились и взмахнули, подняв легкий ветерок.
— Ощущаются как еще одна пара рук, — ответила Сюй У, снова складывая их за спиной.
— Значит, ты уже можешь летать?
На этот раз ответила не Сюй У, а Фу Лююэ:
— При ее весе такие крылья ее не поднимут. Если только они не продолжат расти или энергия не сделает их прочнее.
Сюй У разочарованно кивнула. Вэнь Жань с сочувствием посмотрела на нее, и зависть мгновенно улетучилась.
В это время Линь Лу открыла глаза и с облегчением выдохнула.
— Ну как? — с беспокойством спросила Гу Цинчжань.
Линь Лу сама не знала, почему ей пришла в голову такая мысль, но она попыталась применить принципы внутренней алхимии, о которых читала: сосредоточить энергию в даньтяне и провести ее по меридианам. Ее семья поколениями служила в армии, и с детства она привыкла к тренировкам, хотя дед и запрещал ей идти на военную службу. В современном мире боевые искусства чаще использовали для укрепления здоровья, и ее учитель достиг лишь уровня внешней силы, а так называемая внутренняя энергия оставалась легендой. Но здесь, увидев столько чудес, Линь Лу решила попробовать направить энергию кристаллов по телу.
— По крайней мере, я точно могу сказать, что это ускоряет процесс поглощения.
Гу Цинчжань задумалась:
— Это хорошо. Мы слишком мало знаем об этой энергии, приходится познавать всё методом проб и ошибок. Чуть позже покажешь остальным, как это делать.
Современные люди не имели ни малейшего представления о даньтяне, поэтому им было не с чего начать.
Линь Лу слегка улыбнулась:
— Хорошо, начнем с тебя.
Ночь прошла спокойно. Поскольку их стало пятеро, они установили очередь дежурств, так что каждой приходилось бодрствовать всего по два часа. На следующее утро, собрав вещи, они под предводительством Фу Лююэ двинулись в сторону лагеря. Чем ближе они подходили, тем мрачнее становились лица девушек.
— Сюй У, подожди нас здесь. Если случится что-то экстренное, мы подадим сигнал, — в пятистах метрах от лагеря Гу Цинчжань остановилась и обернулась к девушке.
Сюй У недоуменно посмотрела на нее. Линь Лу пояснила:
— Твои крылья слишком приметны, лучше пока не показывать их чужим. К тому же нам нужен козырь в рукаве: если останешься в тени, сможешь действовать неожиданно.
— Поняла, хорошо, — послушно кивнула Сюй У.
Как только они приблизились к лагерю, их заметили часовые.
— Брат Чжан, та актриса и врач по фамилии Фу вернулись!
Чжан Шэн вышел вперед в окружении приспешников, его холодный, неприятный взгляд уперся в Вэнь Жань. Девушка брезгливо поморщилась, и Фу Лююэ сделала полшага вперед, заслоняя ее собой.
— О, глядите-ка, кто это у нас? Неужели доктор Фу? С чего это вы вдруг решили вернуться?
Фу Лююэ безразлично взглянула на него:
— Мы пришли забрать вещи.
Задетый холодным и насмешливым взглядом, Чжан Шэн позеленел от злости:
— Ты думаешь, это место — проходной двор? Хочу — приду, хочу — уйду?
Когда человек с самого социального дна внезапно оказывается на вершине пирамиды, его способности часто не соответствуют статусу. Такие люди становятся крайне чувствительными, а за их самоуверенностью скрывается глубокий комплекс неполноценности. Они не выносят даже малейшего пренебрежения со стороны окружающих.
Фу Лююэ не ответила ему, переведя взгляд на Чжоу Цинжаня, который стоял в стороне, придерживая перевязанную руку. Похоже, за те два дня, что их не было, Чжан Шэн окончательно вытеснил его и захватил власть в лагере. Впрочем, это было ожидаемо: даже с простой травмой руки в такой дыре без доступа к кристаллам восстановления можно было ждать вечность. Фу Лююэ лишний раз порадовалась, что они встретили Гу Цинчжань.
— Что, место подписано твоим именем? — огрызнулась Вэнь Жань. — Ты нам не отец и не мать, куда хотим, туда и ходим, тебя это не касается!
Чжан Шэн прищурился, разглядывая Вэнь Жань. Заметив засохшие пятна крови на ее воротнике, он расхохотался:
— Вэнь Жань, несладко тебе пришлось снаружи, да? Я же говорил: была бы со мной — горя бы не знала, не пришлось бы так выглядеть.
Линь Лу тихо прошептала на ухо Гу Цинчжань:
— Типичная история о жабе, которая возомнила, что может съесть лебедя.
Чжан Шэн был грубым, коренастым мужчиной с приплюснутым носом, узкими глазками и темной, шершавой кожей. Линь Лу не хотела судить людей по внешности, но от одного вида этого лица у нее пропадал аппетит. Теперь она прекрасно понимала ярость Вэнь Жань.
Гу Цинчжань бросила на нее короткий взгляд, призывая не отвлекаться на пустые насмешки.
На этот раз Вэнь Жань чувствовала поддержку и больше не собиралась молчать:
— Да я скорее ослепну, чем свяжусь с тобой! Сходи к зеркалу, не живи в своих розовых мечтах!
Прилюдный отказ ударил по самолюбию Чжан Шэна, и он, не сдержавшись, потянулся к ней. Фу Лююэ тут же прижала Вэнь Жань к себе, защищая ее. Но прежде чем рука Чжан Шэна достигла цели, путь ему преградила деревянная палка. Проследив за ней взглядом, он наткнулся на насмешливое лицо Линь Лу.
— Послушай, мы тут стоим, а нас словно и не замечают?
Конечно, они их видели. Особенно Гу Цинчжань — ее благородная красота и стать выделяли ее из любой толпы. Но Чжан Шэн был слишком одержим побегом Вэнь Жань и жаждал отыграться.
— Ладно. Вэнь Жань, не представишь своих подруг?
Гу Цинчжань шагнула вперед:
— Представляться нет нужды. Мы пришли не проситься к вам, а забрать вещи Вэнь Жань.
— Эти вещи, может, когда-то и были ее, — осклабился Чжан Шэн, — но в нашем лагере было проголосовано, что все имущество принадлежит общине. Так что теперь это не ее одежда, а собственность лагеря, и я не позволю вам ее забрать.
Как только он закончил, остальные тут же зашумели в знак согласия:
— Верно! Раз сбежала, значит, больше не наша! С чего бы ей забирать общее добро?
— Слушаем брата Чжана, мы против!
Чжан Шэн, видя, как легко он управляет толпой, самодовольно ухмыльнулся. Вэнь Жань от его наглости была готова взорваться, но Фу Лююэ крепко держала ее за руку, не давая сорваться.
http://bllate.org/book/22985/2453590
Готово:
