В голове Юй Цинь уже разыгралась целая драма из жизни шоу-бизнеса: кто-то хочет её подставить, сбросить с должности, чтобы освободить место другому, или использовать для распускания слухов — например, выпустить громкое сенсационное сообщение вроде «Ассистентка нового обладателя премии „Золотой феникс“ ведёт себя вызывающе»…
Но ведь куриный бульон ей принесла визажистка! Та самая, что всегда к ней так добра, с которой они делят номер в отеле и у которой нет никаких причин вредить ей.
К тому же рядом стоял ещё и гардеробщик. Если бы хотели её обидеть (или как?), хватило бы и одного человека — зачем двоим сговариваться?
Юй Цинь пошла спросить у визажистки напрямую.
Ведь недоразумения рождаются именно из подозрений. Лучше сразу задать вопрос, а если не ответят — тогда уже думать дальше.
Визажистка, выслушав её, улыбнулась:
— Не волнуйся, всё в порядке.
В этот момент её позвали, и разговор прервался.
Такой ответ Юй Цинь совершенно не устроил!
Ей хотелось запросто залезть в голову визажистке и самой увидеть правду, но, увы, это оставалось лишь мечтой.
К счастью, гардеробщик был болтливым парнем.
— А, на самом деле это босс велел передать тебе, — сказал он.
Босс? Цзи Шэнь?
Он вообще заметил её? Она-то думала, что уже давно исчезла из его памяти…
Ведь после собеседования они ни разу не пересекались взглядами. У такого занятого человека точно нет времени помнить каждую мелкую сошку вроде неё.
Она растрогалась до глубины души. Это чувство было похоже на то, что она испытала в детстве, когда получила грамоту отличника, а мэр лично назвал её по имени во время церемонии:
— Молодец! Учись хорошо!
Для мэра это, может, и пустяк, но для неё — огромное внимание и доброта.
Тогда она, ещё наивная девочка, поклялась себе: «Я буду заботиться о родителях, поступлю в университет 985-й группы, заработаю целый миллиард и построю в родном городе начальную школу!»
А теперь, повзрослев, она понимала, что такие обещания давать глупо — ведь их не сдержать. Поэтому решила просто заваривать кофе для босса особенно тщательно.
— Только мне одной? — вдруг спохватилась Юй Цинь.
Гардеробщик погладил её по голове — все почему-то любили гладить её по голове.
— Да, наверное, босс посчитал, что тебе это особенно нужно.
Выходит, это был эксклюзивный «бульон от босса»! Юй Цинь была потрясена и растрогана.
В её душе вдруг всплыло странное чувство.
Когда в последний раз кто-то проявлял к ней доброту, даже не дожидаясь её просьбы?
Не из-за её внешности, не ради какой-то выгоды — просто так, из доброго сердца.
Прошло так много времени, что она уже и забыла, как это бывает.
Юй Цинь решила, что обязательно должна поблагодарить. Ведь вежливая девушка обязана выразить признательность за доброту.
Съёмки перенесли: фотограф Уильям никак не мог поймать нужное настроение. Завтра будут снимать снова, а если и завтра не получится — придётся возвращаться через две недели, чтобы уложиться в график Цзи Шэня.
Что до нервотрёпки из-за переносов — Чэнь-гэ рвал на себе волосы и орал так, что его слышно было за триста метров.
Сегодня все снова ночевали в том же отеле. После того как команда разошлась, Юй Цинь отправилась на этаж, где жил Цзи Шэнь.
Кхм, конечно, не из-за каких-то особых мыслей.
Просто решила проверить удачу — вдруг та девушка ещё не вернулась.
Раз уж она осознала, что бессознательно избегает ситуаций, связанных с её «образом нежного цветка», то лучше сразу заняться решением этой проблемы.
Ругаться матом нельзя, сопли — неизлечимы, сила — меньше, чем у цыплёнка… Но Юй Цинь заметила: некоторые привычки «нежного цветка» можно изменить, если найти для этого вескую причину.
[Если навешенный образ — это заклятие, то начинать его разрушать лучше с самых слабых мест.]
— Из пояснений Старейшины.
Она глубоко вздохнула в углу коридора и даже сделала лёгкую растяжку.
Говорят, правильное дыхание помогает справиться с волнением.
Набравшись храбрости, она постучала в дверь и нажала на звонок.
Никто не открыл.
Может, он пошёл ужинать? Тогда стоит зайти позже?
Сзади раздался медленный, ленивый голос:
— Ты здесь что делаешь?
Юй Цинь вздрогнула и обернулась. За её спиной стоял Цзи Шэнь.
Увидев её замешательство, он прислонился к стене и приподнял бровь, глядя на неё с лёгкой насмешкой.
— Э-э… Я… Я пришла поблагодарить… — запнулась она, подбирая слова.
Он сделал вид, что внимательно слушает.
Это придало ей смелости, и она заговорила чуть громче:
— Вчера босс прислал мне бульон… Я только сейчас узнала… Решила лично поблагодарить…
Под его взглядом она постепенно опустила голову.
Его глаза и правда были прекрасны — уголки слегка приподняты, на губах играла едва уловимая улыбка, отчего взгляд казался томным и соблазнительным.
Просто смотреть на него — и уже теряешь голову, сердце готово выскочить из груди. От одного его присутствия ей становилось дурно.
«Нельзя так дальше!» — решила она и, не дожидаясь ответа Цзи Шэня, выпалила:
— Спасибо, босс! Я пойду!
И мгновенно, как заяц, помчалась к лифту в конце коридора, чтобы он не успел её остановить.
Цзи Шэнь был искренне удивлён.
Он видел: она действительно хотела убежать, а не делала вид.
Если бы он был груб или язвителен, её стремление исчезнуть было бы понятно.
Но сейчас он улыбался так тепло и дружелюбно — как весенний ветерок! Почему же она убегает, будто за ней погоня?
Он не понимал.
— Подожди, — сказал он.
Юй Цинь сделала вид, что не слышит, и уставилась в табло лифта, считая этажи.
«Как же медленно!..»
— Юй Цинь, повернись, — его голос прозвучал с нажимом.
Она послушно развернулась, скрестив руки перед собой и опустив голову, словно школьница, пойманная учителем.
— Подними голову.
Она подняла, но глаза упрямо смотрели в сторону.
— Посмотри на меня.
Она послушно уставилась… на его подбородок.
На собеседовании она думала только о том, как бы заполучить эту работу. А теперь вдруг поняла: когда он смотрит на тебя этими томными, нежными глазами, отказаться от чего-либо становится почти невозможно…
«Стоп! У него же есть девушка! Можно только любоваться издалека, но ни в коем случае не влюбляться!»
Его голос звучал чисто и низко:
— Просто сказала «спасибо» и ушла?
А?
А что ещё делать после «спасибо»? Оставаться и болтать?
Он неторопливо произнёс:
— Я ведь не сказал «пожалуйста».
И что с того?
— Значит, я не принял твою благодарность.
Глаза Юй Цинь медленно распахнулись, рот приоткрылся, и она застыла в совершенном изумлении — идеальное выражение лица «Ты, случайно, не шутишь?».
Эта девушка была слишком забавной.
Цзи Шэнь нахмурился, изобразив недовольство.
Юй Цинь похолодела. Когда он не улыбался, его лицо становилось ледяным и внушало ужас. От его чёрных, пронзительных глаз по спине бежали мурашки — будто в джунглях на тебя смотрит хищник, обнажив клыки, а убежать некуда.
«Как страшно… Мама, я хочу домой!»
На лбу выступил пот, и она долго не могла выдавить ни слова. Увидев её растерянность, Цзи Шэнь наконец улыбнулся.
Уголки губ приподнялись едва заметно, но этого хватило, чтобы она почувствовала умиротворение и мягкость.
— Думала, он сейчас съест тебя целиком… А на деле просто зевнул — ленивый, сытый тигр.
Разве тигр зевает без оскала?
Он медленно сказал:
— Сейчас ужин.
Да, и она собирается поужинать.
— Я голоден, — добавил он.
И она голодна.
Что бы съесть? Может, снова взять острый суп с лапшой?
Юй Цинь обожала повторять любимое блюдо до тех пор, пока не надоест. Сейчас острый суп с лапшой был её новой страстью — ещё месяц точно будет в фаворе.
Тут она заметила, что он смотрит на неё, явно ожидая ответа.
— Я… Я позову Чэнь-гэ? — осторожно предложила она.
Цзи Шэнь тут же стал серьёзным, лицо приняло загадочное выражение.
Видимо, такой ответ его не устроил?
— Что бы вы хотели поесть, босс? Я куплю.
Цзи Шэнь чуть заметно усмехнулся, не комментируя.
Ей показалось, или в воздухе повисла тягостная пауза…
В этот момент мимо прошли двое:
— Что будем есть?
— Там есть отличная рыба под рубленым перцем. Я уже забронировал столик, сейчас разбужу ХХ и пойдём.
Люди ушли, а они всё ещё стояли в коридоре, глядя друг на друга.
Вокруг царила тишина. И ещё больше тишины.
Вдруг Юй Цинь озарило:
— Или… Я угощаю босса ужином?
Цзи Шэнь прищурился и мягко улыбнулся:
— Раз уж ты так сказала — пойдём.
Юй Цинь:
— …
Погодите… Это я сказала?
*
Они пошли ужинать в буфет отеля. Юй Цинь шла, пряча лицо, оглядываясь по сторонам.
Цзи Шэнь удивился:
— Ты что делаешь?
Она распустила волосы, чтобы прикрыть щёки, оставив видимой лишь половину лица:
— Босс, нас могут сфотографировать папарацци. Это будет плохо.
— С ассистенткой поужинать — и что тут фотографировать?
— Одна фотография — и тысячи уст начнут говорить. В интернете потом не разъяснишь, что было на самом деле, — серьёзно ответила она, подняв своё белоснежное личико. — Лучше предотвратить проблему, чем потом её решать.
Он странно на неё посмотрел.
— Что такое?
— Не волнуйся. Ничего подобного не случится, — сказал Цзи Шэнь и после паузы добавил: — Ты слишком высоко себя ценишь.
…Она прекрасно поняла, что это означает.
Но он — босс. Спорить нельзя.
В ресторане уже не было пикового часа, народу почти не было, и никто даже не смотрел в их сторону.
Она заметила, что Цзи Шэнь ест очень мало: взял только цельнозерновой хлеб, варёное яйцо и салат из свежих овощей.
Увидев её взгляд, он пояснил:
— Завтра снова фотосессия.
Она кивнула: «Звёздам и правда нелегко». А сама наколола на вилку блестящий кусочек тушёной свинины и с наслаждением отправила в рот.
Нежный жир таял во рту, щекоча вкусовые рецепторы — солёный, ароматный, невероятно вкусный.
Жаль, что звёздам такое редко можно позволить.
Когда пришёл счёт, Юй Цинь взглянула на цифру и почувствовала, как мир закружился, а в груди заныло.
Цены в отеле, как всегда, заоблачные.
Её сверхурочные за несколько дней улетели в никуда. Четыре дня работы — и всё впустую.
— Я заплачу, — сказал Цзи Шэнь. Он и не собирался позволять ей платить.
— Нельзя! Я сказала, что угощаю — значит, угощаю!
«Ну ладно, — подумала она с тоской, — пусть это будет дань уважения. В карьере одни сплошные долги. Лучше отдать деньги боссу, чем коллегам».
Цзи Шэнь, увидев её мучительное выражение лица, не удержался и рассмеялся.
— Ладно, — легко согласился он.
Почему так легко?!
Если бы он настоял ещё немного, она бы с радостью уступила ему честь оплатить!
Увы! Пришлось делать вид, что у неё полно денег.
После оплаты Юй Цинь выглядела совершенно обессиленной — как солёная капуста, из которой выжали всю влагу. Плечи опустились, спина ссутулилась.
Цзи Шэнь тем временем заказал ещё один ужин с собой:
— За этот тебе платить не надо.
С собой? Для кого?
Юй Цинь мгновенно оживилась. За один ужин получить подтверждённый слух от самого Цзи Шэня? Сделка того стоит!
Она уже мечтала о сплетне… но увидеть продолжение не удалось.
Ресторан находился на самом верхнем этаже. Ниже — номер Цзи Шэня, ещё ниже — комнаты сотрудников.
Когда лифт остановился, Цзи Шэнь первым вышел. Юй Цинь шла следом — и вдруг он резко остановился. Она не успела затормозить и врезалась ему в спину, отчего перед глазами замелькали звёздочки.
Вспомнив наставление Сяо Чана — «У босса мания чистоты, даже костюмы не любит, когда трогают чужие руки», — она в панике вытащила платок и стала вытирать ему спину.
— Ничего страшного, — остановил он её.
Их пальцы соприкоснулись.
В этот миг оба едва заметно вздрогнули.
Юй Цинь не могла объяснить это ощущение: по телу пробежала лёгкая, тёплая волна, оставляя после себя неясное, но приятное томление.
http://bllate.org/book/2298/254513
Готово:
