Линь Цзиань наконец перестала ходить на пик Цанчжу в качестве сопровождающей.
Еда обладала для Хуа Буцзай колоссальной притягательностью, а значит, и те, кто её кормил, становились для неё своего рода ходячими пропитаниями. В простом сознании белого дракона идеальным сценарием было бы наличие восьмидесяти или ста тысяч таких кормильцев, которые по очереди подкармливали бы её.
— Линь Цзиань, почему ты сегодня не скрываешь лицо? — Хуа Буцзай была крайне удивлена. Обычно старшая сестра-наставница всегда пряталась от чужих глаз. И ведь нельзя сказать, что она была некрасива, напротив, но она всякий раз накладывала заклинание, чтобы никто не мог разглядеть её истинный облик.
— Сопровождаю тебя на занятия, разве это плохо? — Линь Цзиань привычным жестом расправила ремешок на маленькой сумочке Хуа Буцзай. — Вне дома меня зовут Ли Цань. Помнишь это имя? Ты сама его придумала.
Хуа Буцзай не видела особого смысла в том, чтобы старшая сестра ходила с ней на уроки, но и плохого тоже ничего не находила. Она просто кивнула и ответила нарочито монотонным тоном:
— Помню, Цань-Цань.
На уроке алхимии снова появился человек с влиятельными связями. И этот «блатник» почему-то выглядел одновременно и доступным, и отстранённым. В отличие от Хуа Буцзай, чья чистота помыслов ограничивалась лишь желанием поесть, в Линь Цзиань чувствовалась та самая горделивая стать, положенная человеку с положением, однако её внешность... она невольно вызывала желание приблизиться, веяло от неё мягкостью и добротой.
Хуа Буцзай первым делом потащила Линь Цзиань к Чжун Цзяньнаню, чтобы занять места рядом.
— Цзяньнань, ты принёс пирожные?
Если бы кто-то другой заговорил так, это могли бы счесть бестактным или просто неприятным. Но Хуа Буцзай была так хороша собой, а её золотистые глаза, полные ожидания, сияли так искренне, что сердце любого могло растаять.
Большинство обитателей пика Цанчжу знали, что рассудок Хуа Буцзай повреждён и она подобна дитя, поэтому не обижались на её чрезмерную прямоту.
— Наставница, я принёс. Есть с грушевым цветом и с абрикосовым, — Чжун Цзяньнань достал из кармана бумажный свёрток, кончиками пальцев провёл по вощёной бумаге и в итоге протянул лакомство Хуа Буцзай. — Это вам.
Хуа Буцзай в ответ выудила из своей сумочки флакон с пилюлями.
— Цань-Цань сказала, что нельзя просто так брать чужое. Это обмен, не покупка, бартер. Держи.
Линь Цзиань, наблюдавшая за ними со стороны, осталась довольна и перевернула страницу книги.
Учебник по алхимии содержал лишь базовые рецепты, пригодные для стадии очищения ци, причём максимум до второго уровня. Линь Цзиань впервые узнала, что даже на такой начальной ступени можно придумать столько тонкостей. Одно только восстановление духовной энергии занимало целую главу, в которой было приведено более двадцати рецептов. Сегодняшнее практическое занятие продолжало вчерашнюю тему: после трёх закладок в печь, независимо от успеха, все переходили к следующему уроку.
— Эти пилюли восстановления ци и пилюли восстановления духа, по-моему, ничем не отличаются, — Бай Цзе вместе с Линь Цзиань листал книгу Основы алхимии, считая, что в ней слишком много суеты.
— Когда духовная энергия слаба, тратить силы на такие мелочи — обычное дело, — Линь Цзиань нашла это любопытным, но не видела в этом ничего плохого.
Времена, когда духовная энергия была в изобилии, позволяли одарённым ученикам проходить стадию очищения ци за год или полгода, а самые быстрые достигали стадии возведения основания и того быстрее. Им действительно не было нужды тратить так много времени на начальном этапе.
— Наставница, а Цань-Цань — это... — Чжун Цзяньнань, поблагодарив, быстро спрятал флакон в карман. Нефрит, из которого был сделан сосуд, был тёплым и гладким — настоящая редкость. К счастью, они пришли рано, и мало кто видел, как наставница тайком дала ему такую ценную вещь.
— Моя старшая сестра, — Хуа Буцзай повернулась, подёргала Линь Цзиань за рукав и кивнула на неё. — Это она, Цань-Цань.
Раз уж она старшая сестра Хуа Буцзай, то по рангу Чжун Цзяньнань до неё явно не дотягивался. Он чинно поклонился Линь Цзиань:
— Приветствую почтенную наставницу.
— Спасибо, что присматриваешь за моей младшей сестрой, — Линь Цзиань, несмотря на свой гордый вид, ответила мягко и приветливо, невольно вызывая симпатию.
Чжун Цзяньнань уже хотел ответить любезностью, но тут в зал вошёл наставник, ведущий урок. Вскоре вспыхнул алхимический огонь, и по помещению разлился аромат целебных трав.
Только Хуа Буцзай, как обычно, спряталась за огромной печью и принялась усердно жевать.
Линь Цзиань: ...
— Зай-Зай, ты всегда так... учишься?
Но Хуа Буцзай уже освоила мастерский приём: затыкать рот старшей сестре едой. Чтобы избежать нотаций, она быстро выудила из своего запаса самую невкусную траву и, скрепя сердце, протянула её Линь Цзиань, при этом воровато поглядывая из-за печи на наставника. Вид у неё был как у прожжённого прогульщика, набравшегося опыта в подобных делах.
— Ешь сама, — Линь Цзиань было трудно проглотить сырую траву, и она вернула её обратно. Очевидно, сам факт того, что Хуа Буцзай делится едой, доставил ей удовольствие, и желание заставить сестру учиться всерьёз улетучилось.
Хуа Буцзай не знала правил троекратного отказа. Как только Линь Цзиань сказала нет, она первым делом сунула траву в рот и прожевала.
— Старшая сестра, здесь вещи с духовной силой. Если у тебя пилюли не получатся, можно мне съесть отходы?
Линь Цзиань: ...
— Неудивительно, что этот Ци Чэнхуай строчит на нас по восемьсот доносов в день, — Бай Цзе схватился за голову. — Мне самому хочется подойти и дать ей подзатыльник, будто мы в Цюйцзинъю её голодом морим.
На самом деле Линь Цзиань никогда не обделяла Хуа Буцзай едой. Она следовала строгим нормам из Руководства по воскрешению, даже оставляла немного места для тайных перекусов и держала наготове кучу таблеток для пищеварения.
Но для Хуа Буцзай строго отмеренные порции были как диетическая еда для худеющего — вроде бы сытно, но радости никакой. Ей нравилось... воровать.
Низменные инстинкты живых существ всегда обнажаются, когда они теряют голову, особенно у представителей рода драконов, про которых говорят: Дракон по природе своей похотлив.
Пирожные от чужих кормильцев всегда казались вкуснее, чем от своих.
— Если она съест бракованные пилюли, это ей навредит? — Линь Цзиань первым делом уточнила у Бай Цзе, лихорадочно листая Руководство по воскрешению в поисках раздела о вреде для здоровья.
— Успокойся, не умрёт. Она и яд съест — ничего не будет, — Бай Цзе утешил Линь Цзиань, показывая, что волноваться не о чем. — Посмотри, она целыми днями ест всё подряд, и хоть бы раз переела. Ей плохо бывает только от воздействия злобы или жажды убийства, остальное — пустяки.
По мере возвращения частей тела белого дракона её сопротивляемость будет только расти. Когда она станет цельной, даже если её будут рубить мечами, мало кто сможет пробить её защиту.
— Хорошо, но больше не проси у других бракованные пилюли, договорились? — Линь Цзиань, получив подтверждение, согласилась. — И завтра пойдёшь со мной в Юньсяоцюэ.
Белый дракон огляделась, сглотнула слюну, но её острый нюх в итоге привлёк аромат из печи Линь Цзиань.
— Твои пилюли не бракованные.
— Суть алхимии — заставить травы взаимодействовать, чтобы эффект от одного плюс одного был больше двух.
Линь Цзиань небрежно бросала травы в печь, и Хуа Буцзай чувствовала, как с каждым открытием крышки духовная сила внутри возрастает в разы.
Когда пилюли были почти готовы, Линь Цзиань приподняла бровь, глядя на Хуа Буцзай:
— Мои пилюли полны духовной силы. Не лучше ли обменять их на те отходы из зала?
Хуа Буцзай без колебаний ответила:
— Хорошо, согласна.
Линь Цзиань наконец выдохнула.
Бай Цзе про себя хмыкнул: если бы эта малышка Хуа не согласилась, не стали бы их системные [добавки для придания аромата безвредным пилюлям] выглядеть как дешёвая подделка?
Впрочем, никто ещё не устоял перед продукцией системы.
http://bllate.org/book/22974/2451292
Готово:
