— Вы ведь только после того, как покопали некоторое время, увидели, что из входа в гробницу сочится черная вода?
— Посмотрите, разве после того, как вы разбили кирпич, он не оказался сине-черным? А с черных участков даже можно соскрести порошок.
Слушая разъяснения Чэньпи Асы, тот самый перепуганный юноша согласно закивал, словно обретя опору, а затем попробовал разбить синий кирпич. Поперечный срез действительно оказался таким, как и говорил старик: синева перемежалась с черным, цвет был неоднородным, а черную часть и впрямь можно было соскрести ножом.
— Поразительно, Четвертый дядя!
При виде этой сцены по лицу усатого, который подал голос ранее, пробежала тень смущения, и он, помрачнев, поспешил затеряться среди остальных. Чэньпи Асы не обратил на это внимания: в конце концов, в гробницы нужно брать тех, кто не слишком умен, но и не совсем глуп, чтобы проверять ловушки, а среди этой компании нашлось несколько человек, которых можно было использовать.
Когда причина проблемы стала ясна, решить ее оказалось куда проще. Аккуратно извлекли целиком преобразованный кирпич, и перед всеми открылось небольшое отверстие. Зажгли факел и опустили внутрь — с воздухом оказалось все в порядке, и только тогда Чэньпи Асы позволил всем готовиться к спуску.
Хэй Сяцзы, разумеется, знал свою задачу, поэтому с улыбкой отправился в гробницу вместе с Чжан Цилином, став первыми. Проницательный мужчина теперь окончательно убедился: эти двое молодых людей — настоящие мастера, опыт и навыки у них наверняка на высоте. Как только они окажутся внутри, нужно во что бы то ни стало держаться рядом с ними.
...
На самом деле, пока не потянуло гнилью, Бай Янь собирался спать в кармане Чжан Цилина. В конце концов, нет ничего приятнее, чем получать всё, не ударив палец о палец.
Однако в этой погребальной камере было слишком много трупов, древний смрад заполонил всё пространство. Люди, что вошли следом, выглядели вполне довольными и, казалось, ничуть не брезговали грудами костей в огромной яме. Свет фонариков постоянно метался по темному помещению, глаза проницательного мужчины сияли от возбуждения, и большинство остальных были в таком же состоянии. Если кто-то смог устроить погребальную яму таких масштабов, значит, при жизни он был человеком влиятельным и состоятельным, и если не случится непредвиденного, эта вылазка принесет им огромную прибыль.
Бай Янь потер нос лапкой и все же решил покинуть эту камеру. Если этот человек не уходит вместе со своими спутниками, то он уйдет сам. С этой мыслью Бай Янь выпрыгнул из кармана Чжан Цилина.
В гробнице царил полумрак, освещаемый лишь фонарями, и стоило такому маленькому существу, как Бай Янь, скрыться в темноте, как он тут же исчез из виду. Почувствовав, что карман внезапно опустел, Чжан Цилин инстинктивно попытался поймать выпрыгнувшего кота, но, очевидно, промахнулся.
Оказавшись на полу погребальной камеры, Бай Янь быстро побежал к проходу, ведущему в следующее помещение. В этом скопище неполных трупов иньской ци было предостаточно, но еще больше здесь было злобы и трупной ци. А они были ужасны на вкус, так что он не хотел ни пробовать их, ни портить себе нос этим запахом.
Кот убежал, и Чжан Цилин, словно увидев нечто важное, изменился в лице и бросился в погоню. Хэй Сяцзы, увидев, как его спутник внезапно рванул в сторону главной погребальной камеры, не особо удивился: в конце концов, человек страдает потерей памяти, его внезапные порывы можно понять — может, увидел что-то знакомое и решил вернуть воспоминания.
В отряде был один коротышка, который, как и проницательный мужчина, с самого начала невзлюбил Чжан Цилина и Хэй Сяцзы. Теперь же, когда Чжан Цилин самовольно покинул группу, он наконец ухватился за повод для претензий:
— Четвертый дядя, эти двое парней — один моложе другого, можно ли на них положиться?
В этих словах явно сквозила насмешка над импульсивностью Чжан Цилина, но Чэньпи Асы пропустил их мимо ушей. Разве он не знал, кто такой Чжан Цилин? Если каждому встречному объяснять, то в гробницу можно не ходить, а просто сесть на табуретку и рассказывать сказки.
Видя, что Чэньпи Асы продолжает идти вперед, не обращая на него внимания, коротышка прикусил язык и, помявшись, пристроился рядом с усатым. В полумраке гробницы они о чем-то шептались, да и остальные были полны своих мыслей. Чэньпи Асы, заметив это, бросил холодный взгляд на людей позади, но выражение его лица осталось невозмутимым.
— Сокровища в погребальной яме наверняка уступают тем, что в главной камере. На мой взгляд, всем нам лучше последовать за теми двумя господами, — вовремя подал голос проницательный мужчина.
Остальные посчитали это разумным: наспех собрав несколько целых и легких предметов в сумки, они двинулись следом, явно не осознавая всей опасности этой гробницы.
На самом деле Бай Янь ушел недалеко. Выбежав из погребальной ямы, он наткнулся на препятствие. Если он не ошибался, вдоль всей дороги были натянуты тончайшие нити: стоит их задеть, как из стен могут полететь камни или вырваться огонь. Большая часть его силы ёкая была потрачена при прохождении через Врата Миров, и восстановиться он не успел. Силы нужно беречь, так что лучше не принимать человеческий облик, а разобраться со всем в этом теле.
Как только Бай Янь собрался двинуться дальше, послышался голос Хэй Сяцзы:
— Немой, ты куда сорвался? Что такого увидел, что так спешишь?
Вслед за голосом послышались два уверенных шага. Бай Янь дернул ухом — люди двигались довольно быстро.
— Мяу.
Услышав впереди кошачий голос, Хэй Сяцзы понял: Бай Янь убежал, а Чжан Цилин погнался за ним.
— Эй, ну посмотри на себя, как ты позволил ему сбежать?
— У-у-н... — когда они подошли, Бай Янь сам протянул лапку и запрыгнул обратно к Чжан Цилину. В темноте его глаза цвета нефритового мозга слабо светились.
Он ведь так явно подал знак — эти люди должны были понять, верно?
Хэй Сяцзы поправил очки, наклонился, разглядывая место, где только что был Бай Янь, и на мгновение замолчал.
— Неплохо...
На удивление Хэй Сяцзы Чжан Цилин никак не отреагировал: он усадил Бай Яня обратно в карман и молча подошел к стене коридора, осматриваясь. Вернувшись в карман, Бай Янь с любопытством наблюдал за действиями Чжан Цилина. Человек долго изучал стену, затем вдруг отступил на несколько шагов, встал ровно и решительно ткнул пальцем в правую часть стены.
И он действительно пробил в стене дыру, подцепив пальцем спрятанное за кирпичами железное кольцо. У Бай Яня от удивления округлились глаза. Однако, приглядевшись, он заметил, что пальцы у этого человека необычные: указательный и средний были неестественно длинными, словно их намеренно такими сделали.
Похоже, он не ошибся в выборе спутника: этот человек точно поможет ему найти все артефактные жемчужины!
В темноте взгляд Хэй Сяцзы упал на Бай Яня в кармане Чжан Цилина. Появление этого кота само по себе было странным, а тут он еще и умудрился найти ловушку в гробнице и предупредить их...
Оба они были людьми необычными, даже фонарей с собой не взяли. Когда люди Чэньпи Асы подоспели, Чжан Цилин уже вытянул кольцо до упора, и следом за этим весь коридор начал вращаться и переворачиваться. Усатый и остальные были в шоке. За все годы, что они ходили по гробницам, им не доводилось видеть подобных механизмов. На мгновение они лишились дара речи, а недоверие к Чжан Цилину поубавилось вдвое. В душе они содрогнулись: хорошо, что не стали с ним связываться, иначе этот механизм мог стоить им нескольких жизней.
От вращения коридора начала сыпаться пыль, и Бай Янь был вынужден прищуриться, свернувшись калачиком в кармане Чжан Цилина.
...
Маленький котик был слегка раздражен: зачем люди проектируют столько ловушек в собственных гробницах? Чтобы те, кто не умеет себя вести и врывается без спроса, остались здесь и составили им компанию в вечном сне?
http://bllate.org/book/22962/2449040
Готово:
