Цзи Жоуинь улыбнулась — та крошечная обида, что ещё недавно терзала её сердце, словно испарилась.
— Эй-эй, пойдём, не будем здесь мерзнуть, холодно же! — Шан Тяньцина потянула её за руку и энергично потерла свои ладони.
Новый каток в северной части города был переполнен, особенно в такое время — около восьми вечера. Чтобы купить билеты, приходилось стоять в очереди. Девушки пристроились в конец, болтая между собой.
— Жоуинь?
Цзи Жоуинь неожиданно услышала своё имя. Она обернулась и увидела семью Линов — как раз мама Лин её и окликнула.
— Тётя, здравствуйте.
— Какая неожиданная встреча! С подругами на каток пришли?
— Да, после экзаменов решили немного отдохнуть.
Мама Лин не стала задерживаться — всё-таки Цзи Жоуинь была не одна, и ей было неудобно присоединяться.
— Ты что, хорошо знакома с Лин Сяо? — спросила одна из девушек.
Цзи Жоуинь удивилась. Эта девушка не была из их школы — откуда она вообще знает Лин Сяо?
— Лин Сяо? Ну кто ж его не знает — отличник, гений! — ответила та с явной язвительностью, и по тону было ясно: это вовсе не комплимент.
Цзи Жоуинь почувствовала неприятный укол в груди и сжала кулаки.
Шан Тяньцина тут же потянула её за рукав — как раз подошла их очередь, и их пропустили внутрь.
Переобувшись, Цзи Жоуинь не стала ждать подруг и сама вышла на лёд. В зале было полно народу, и она, лавируя между людьми, чувствовала, как настроение стремительно падает.
Скоро ей стало скучно, и она прислонилась к ограждению, чтобы немного передохнуть. И тут её взгляд случайно упал на знакомую фигуру.
Лин Сяо стоял у бортика в коньках, обеими руками крепко держась за перила. Его пальцы побелели от напряжения — Цзи Жоуинь сразу поняла: он не умеет кататься и сейчас в ужасе.
Она оттолкнулась от ограждения и подкатила к нему, несколько раз обогнув, будто рассматривала редкое животное в зоопарке.
Лицо Лин Сяо потемнело.
Цзи Жоуинь наблюдала за ним довольно долго, а потом остановилась прямо перед ним и с лукавой ухмылкой произнесла:
— Лин Сяо, ты что, не умеешь кататься на коньках?
Автор примечает:
Цзи Жоуинь: «Впервые я победила Лин Сяо — на катке :)»
Лин Сяо: «Впервые я опозорился — на катке :)»
Цзи Жоуинь словно открыла для себя новый мир: Лин Сяо не умеет кататься на коньках!
— Не подходи ко мне, — сказал он.
— Как же я тебя повезу, если не подойду? — зловеще ухмыльнулась она, приближаясь.
Тем, кто не умеет кататься, на льду особенно страшно — хочется, чтобы все держались подальше. Лин Сяо как раз и был в таком состоянии.
Цзи Жоуинь дотронулась до него, и он ещё сильнее вцепился в перила.
Как же унизительно! Его рассматривают, как обезьянку в клетке… Лин Сяо глубоко пожалел, что согласился прийти сюда, особенно учитывая, что наткнулся на Цзи Жоуинь.
А вот Цзи Жоуинь была в восторге: наконец-то нашлась вещь, в которой она превосходит его! Она с наслаждением наблюдала за его растерянностью и вдруг резко схватила его за руку.
Ладонь девушки была прохладной и мягкой. Лин Сяо на мгновение отвлёкся — и она уже оттащила его от спасительного бортика.
Он напрягся, крепко сжимая её пальцы, пытаясь сохранить равновесие и справиться со страхом.
Цзи Жоуинь вела его сквозь толпу, то и дело поворачивая, ожидая услышать мольбы или испуганный возглас. Но, сколько ни прошло времени, за спиной — ни звука. Она не выдержала и обернулась.
Лин Сяо молчал, губы сжаты в тонкую линию, взгляд устремлён на их переплетённые руки.
«Недостаточно страшно», — решила Цзи Жоуинь и резко ускорилась, оглянувшись через плечо с вызывающей улыбкой:
— Хочешь почувствовать, как летишь?
Её лицо сияло, глаза горели. Лин Сяо в этот момент очень хотел схватить её за шиворот и уронить на лёд.
Цзи Жоуинь была уверена в своих навыках, да и радость от обнаруженной слабости Лин Сяо заставила её забыть об осторожности. На катке было много людей, и даже если она сама отлично держалась на льду, это не гарантировало безопасность других.
И вот слева вдруг вылетела девушка, несущаяся прямо на них. Цзи Жоуинь не успела среагировать. Она крепко держала Лин Сяо за руку и, стиснув зубы, закрыла глаза, готовясь к столкновению.
Боль так и не наступила. Вместо этого она оказалась в не очень широких, но надёжных объятиях, мир закружился — и раздался глухой удар.
Цзи Жоуинь сидела на льду, ошеломлённая.
Лин Сяо помахал рукой перед её глазами:
— Оглушилась?
Она подняла на него взгляд, хотела что-то сказать, но тут же подошла та самая девушка, которая на них налетела. Та виновато помогала ей встать и не переставала извиняться.
— Всё в порядке, ничего страшного, — заверила её Цзи Жоуинь.
Когда она училась кататься, тоже часто кого-то сбивала. Столкновения на катке — обычное дело, и если из-за каждого устраивать скандал, лучше вообще не выходить на лёд. К тому же она сама была невнимательна.
В тот самый момент, когда девушка налетела на них, Лин Сяо инстинктивно обнял Цзи Жоуинь и развернулся, приняв удар на себя.
Сравнивая его поступок с тем, как она только что издевалась над ним, Цзи Жоуинь почувствовала себя настоящей мелкой гадиной.
Убедив девушку, что всё хорошо, та наконец ушла. Небольшой переполох быстро забылся — все снова вернулись к своим развлечениям.
— Ты что, такой благородный? — спросила Цзи Жоуинь.
Лин Сяо едва сдержался, чтобы не раскроить ей череп. «Благородный»? Кто так говорит? Старый Тань, наверное, упал бы в обморок.
— Хочешь отблагодарить меня?
— Хм… — Цзи Жоуинь задумалась на несколько секунд. — Я научу тебя кататься?
Лин Сяо сомневался, что ему нужна такая «благодарность».
Пока они разговаривали, подошли Шан Тяньцина и остальные. Увидев Лин Сяо, девушки посмотрели на него странными глазами. Цзи Жоуинь не могла объяснить почему, но ей очень не понравилось, как они на него смотрят.
— Вы же не пострадали от столкновения? — спросила Шан Тяньцина.
Цзи Жоуинь покачала головой:
— Нет.
— Тогда… — взгляд Шан Тяньцины скользнул по Лин Сяо, и она спросила: — Продолжаем кататься?
Все девушки смотрели теперь на Цзи Жоуинь, ожидая её ответа.
Она помолчала немного и наконец сказала:
— Вы… катайтесь пока. Я немного поучу Лин Сяо.
Лин Сяо пристально посмотрел на неё, будто пытался прочитать что-то на её лице. Ей стало неловко, и она отвела взгляд, избегая его глаз.
Шан Тяньцина ничего не сказала, и повисла лёгкая неловкость. Наконец одна из девушек произнесла:
— Ладно, тогда мы сами покатаемся.
Когда они ушли, Цзи Жоуинь почувствовала, как силы покинули её. Ей захотелось просто присесть и отдохнуть.
— Эй.
Позади раздался голос Лин Сяо.
Она обернулась.
— Ты что, бросишь меня здесь?
После того как она подняла его, он всё ещё стоял, застыв в неудобной позе, пытаясь удержать равновесие. Цзи Жоуинь на миг забыла, что это она сама его сюда притащила.
Она протянула ему руку и весело улыбнулась:
— Давай, держись за папину руку.
Лин Сяо захотелось размазать её по льду.
Они подошли к зоне отдыха и сели. Цзи Жоуинь заказала себе жемчужный чай с молоком и спросила, не хочет ли он чего-нибудь.
— Нет, пей сама, — ответил он. Сладкие напитки ему не нравились.
— Привереда, — прокомментировала она.
Вернувшись с чаем, она сделала большой глоток и начала с наслаждением жевать жемчужинки, надув щёки.
Лин Сяо захотелось ткнуть пальцем в её надутую щёку.
Но Цзи Жоуинь не дала ему такого шанса — отпив один раз, она больше не пила, а просто обхватила стаканчик руками, чтобы согреться.
Она молчала — и это было не похоже на неё.
— Те девушки… твои подруги? — спросил Лин Сяо.
Цзи Жоуинь не подняла глаз, настроение снова упало:
— Да.
Между ними стоял столик. Лин Сяо сложил руки на его поверхности и молча смотрел на неё.
Прошло немало времени, прежде чем она наконец подняла голову и поймала его взгляд.
— Ты чего на меня уставился?
— Да так… Просто интересно, — ответил он. — Ты в таком настроении — редкость.
— Пошёл ты.
Она помолчала и вдруг спросила:
— Тебе не показалось, что они смотрели на тебя… странно?
— Многие смотрят на меня странно, — пожал он плечами.
Цзи Жоуинь не могла возразить — но всё равно чувствовала, что что-то не так. Наконец до неё дошло.
Она медленно подняла глаза:
— Ты можешь быть ещё немного самовлюблённее?
Лин Сяо лёгкой улыбкой ответил:
— А как же обещание научить меня кататься? Не передумала?
Цзи Жоуинь закатила глаза:
— Пошли, папочка поведёт.
Она снова вывела его на лёд, и, пока он не смотрел, внезапно отпустила его руку. Затем начала кружить вокруг, наслаждаясь его растерянным видом. Потом вдруг стала серьёзной и, глядя на него с отеческой строгостью, сказала:
— Подожди здесь. Я схожу за апельсинами.
Лин Сяо едва сдержался, чтобы не прижать её к льду и не проучить как следует.
Цзи Жоуинь получала огромное удовольствие от издевательств над Лин Сяо.
Он молча терпел — пока не научился уверенно держаться на льду. Тогда улыбка сошла с лица Цзи Жоуинь: она поняла, что способности Лин Сяо к обучению просто чудовищны!
Автор примечает:
Не жёлтый и не пошлый Се Хуанбао: «Лин Сяо, как ты наказывал Цзи Жоуинь, когда она в детстве или во взрослом возрасте делала что-то, что тебя злило?»
Лин Сяо посмотрел на Цзи Жоуинь и улыбнулся: «В детстве я прижимал её к земле и тер. Во взрослом… прижимал к кровати и тер :)»
Тем временем Шан Тяньцина, стоя вдалеке, наблюдала за их взаимодействием и чувствовала странную тяжесть в груди.
По дороге домой Цзи Жоуинь вёз папа Лин. В машине она получила сообщение от Шан Тяньцины:
[Тётя Цзи, мы идём перекусить ночью. У тебя же Лин Сяо рядом — всё в порядке? Напиши, когда доберёшься домой.]
Цзи Жоуинь долго смотрела на экран, прежде чем ответить:
[Всё нормально, катайтесь. Папа Лин отвезёт меня домой.]
Шан Тяньцина не ответила — возможно, не увидела, а может, просто забыла.
Начались каникулы, но тренировки не прекратились — Цзи Жоуинь по-прежнему каждый день ходила в зал. Мама Лин купила Лин Сяо новый велосипед, чтобы он быстрее добирался до тренировок.
В первый же день, когда он приехал на нём в зал, Цзи Жоуинь сразу же пригляделась к машине.
— После тренировки дашь покататься? Я тебя подвезу! — глаза её загорелись, и она с нетерпением уставилась на белоснежный велосипед.
Лин Сяо уже привык к её «эксплуатации», так что не стал возражать.
После тренировки Цзи Жоуинь впервые в жизни села на велосипед. Проехав метров три-четыре, она вместе с ним рухнула прямо в кучу гравия у обочины.
Лин Сяо, шедший следом, почувствовал, как у него заколотился висок.
Зимой одежда толстая — тело не порезалось о камни, но, к несчастью, лодыжка ударилась о валун и вывихнулась.
Цзи Жоуинь схватилась за ногу, боль нахлынула с опозданием, и она стиснула зубы, лицо исказилось от боли.
Лин Сяо подбежал к ней в тот же миг. Увидев её страдальческое выражение, он нахмурился.
— Вывих?
Она с трудом кивнула.
Он осторожно отвёл её руку — лодыжка уже распухла, и на фоне бледной кожи выглядела особенно пугающе.
Вздохнув, Лин Сяо помог ей сесть на скамейку у дороги, а потом поднял велосипед.
Цепь слетела — ехать было невозможно.
Через некоторое время боль немного утихла, но лодыжка всё ещё пульсировала, и наступать на неё было невозможно.
Лин Сяо усадил её на заднее сиденье велосипеда и повёл его вручную.
— Не умеешь кататься, а лезешь, — сказал он, идя впереди и бросив на неё короткий взгляд. — Смелая ты, Цзи Жоуинь.
Она почувствовала себя обиженной:
— В детстве каталась!
— На каком?
— Ну… на таком, у которого сзади два маленьких колеса по бокам.
— … — Теперь он понял.
Примерно в двух километрах от зала находилась больница. Лин Сяо почти что донёс Цзи Жоуинь до приёмного покоя, устроил её и пошёл регистрироваться. Только после этого он позвонил маме Цзи.
Мама Цзи приехала прямо с работы — бейдж ещё висел на груди. Она нашла кабинет как раз в тот момент, когда врач осматривал дочь. Увидев опухоль размером с кулак, мама Цзи почувствовала, как перед глазами потемнело.
— Доктор, с ней всё в порядке? Почему так сильно распухла?
http://bllate.org/book/2296/254435
Готово:
