В последнее время староста явно не в себе — таков был единодушный вывод всего класса.
Шан Тяньцина заняла место перед Цзи Жоуинь и, уперев подбородок в сложенные ладони, уставилась на подругу.
— Скажи, как мне завоевать Лин Сяо? — с тоской спросила Цзи Жоуинь. Каждое утро она приносила ему завтрак, но тот неизменно возвращался обратно. Сначала Лин Сяо сам относил еду, потом вовсе стал передавать через соседа по парте.
Шан Тяньцина задумчиво почесала затылок:
— Лин Сяо — отличник. Чтобы приблизиться к кому-то, нужно начинать с того, что ему интересно. Может… тебе тоже стать отличницей?
Цзи Жоуинь закатила глаза:
— Ты думаешь, отличницу делают по щелчку пальцев?
— Тоже верно. Стань отличницей — и тебе уже не придётся за ним бегать… — Шан Тяньцина почесала голову, чувствуя себя в тупике.
Цзи Жоуинь долго размышляла и решила: в любви главное — искренность. Всякие хитроумные уловки не важны. Как там говорил господин Тан?
«Искренность способна растопить даже камень!»
…
За Лин Сяо появился хвостик. Где бы он ни был — Цзи Жоуинь рядом.
Господин Тан был доволен: Лин Сяо, который раньше избегал физкультуры как огня, вдруг стал активным. Он больше не пропускал уроки и даже в перерывах бегал на баскетбольную площадку, чтобы успеть сыграть несколько минут.
В четверг на последнем уроке у первого и третьего классов совпала физкультура. Как только учитель объявил, что занятие окончено, Цзи Жоуинь, прижимая к груди заранее подготовленную бутылку воды, помчалась к месту сбора первого класса и стала ждать Лин Сяо.
Лин Сяо, хоть и не выделялся ростом среди мальчишек, сразу бросался в глаза своей ослепительно белой кожей. Цзи Жоуинь встала на цыпочки и сразу же заметила его в толпе.
Лин Сяо первоначально направлялся к учебному корпусу, но, заметив Цзи Жоуинь краем глаза, резко свернул к баскетбольной площадке.
— Эй, Лин Сяо, разве ты не сказал, что не будешь играть? — удивился один из одноклассников.
— Я передумал.
Лучше жариться под палящим солнцем, чем возвращаться в класс вместе с Цзи Жоуинь.
Цзи Жоуинь тут же побежала за ними:
— Вы идёте играть? Можно мне с вами?
Кто-то скептически оглядел её хрупкую фигурку:
— Ты вообще умеешь играть?
Цзи Жоуинь гордо выпятила грудь:
— Ещё бы! Я же женская версия Сакураги!
— Ну так покажи, в чём талант женской Сакураги!
Пять минут спустя Цзи Жоуинь выгнали с площадки. Она уныло уселась на трибунах для зрителей, держа в руках бутылку воды. От бега её хвост растрепался, короткие пряди торчали во все стороны, словно у взъерошенного щенка. Виски были мокрыми от пота, а щёки — ярко-розовыми.
— Ну и где же твоя «женская Сакураги»? Я что-то не видел, чтобы Сакураги носил мяч, прижав к груди!
Чёрта с два она была Сакураги! Цзи Жоуинь даже не трогала мяч — не то что играть, даже вести его у неё получалось как у ребёнка, играющего в мячик.
— А ну-ка без правил! Посмотрим, кто кого повалит!
Лин Сяо никогда ещё не встречал столь наглого человека.
Он изначально не собирался играть, но, увидев, как Цзи Жоуинь выгнали с площадки, вдруг почувствовал азарт и присоединился к товарищам на дружеский матч.
После урока его белая школьная форма пропиталась потом на груди. В сентябре солнце ещё жгло нещадно, и от жары кружилась голова.
Цзи Жоуинь просидела всё занятие на трибунах, наблюдая за игрой. Как только прозвенел звонок, она первой подбежала к Лин Сяо и протянула ему воду.
Лин Сяо достал из рюкзака свою бутылку и показал ей:
— Спасибо, у меня своя есть.
— А, понятно… — Цзи Жоуинь посмотрела на две бутылки в руках и обернулась к другим ребятам: — Кому воды?
— Мне! Давай!
Она бросила бутылку:
— Не благодари!
Лин Сяо: «…»
…
Вернувшись домой, Лин Сяо был весь в поту. Его мама обрадовалась: наконец-то сын занялся спортом!
— В последнее время за мной всё бегает одна собачка, поэтому я и бегаю домой.
Мама удивилась:
— Бездомная?
Лин Сяо невозмутимо кивнул:
— Да.
— Бедняжка… Может, завтра приведёшь её домой? Возьмём в дом.
Уголки губ Лин Сяо дёрнулись:
— Нет. Она уже привыкла к жизни на улице. Дома не приживётся.
…
Цзи Жоуинь, прозванная «бездомной собачкой», весело прыгала по дороге домой. Перед входом она чихнула так громко, что аж звон в ушах пошёл. Потёрла нос и беззаботно крикнула в дверь:
— Мам, я дома! Есть что-нибудь? Я голодная!
…
В пятницу последним уроком была классная встреча. Перед началом занятия господин Тан вызвал Лин Сяо к себе в кабинет.
— Лин Сяо, твои успехи в учёбе в последнее время радуют.
Лин Сяо вежливо стоял перед столом учителя, внимательно слушая.
— Вы сейчас в подростковом возрасте, и некоторое волнение — это нормально. Я всё понимаю. Но ваша главная задача — учёба…
После долгой нравоучительной речи господин Тан внимательно посмотрел на ученика:
— Поэтому я думаю, тебе стоит держать определённую дистанцию с Цзи Жоуинь из третьего класса…
Лицо Лин Сяо исказилось в очень выразительной гримасе.
Господин Тан решил, что попал в точку, и поспешил успокоить:
— Я не требую полностью прекратить общение. Просто соблюдай меру, понимаешь?
Лин Сяо быстро взял себя в руки, заверил учителя, что будет сосредоточен исключительно на учёбе и обязательно сохранит дистанцию с Цзи Жоуинь, не переступая границ.
Господин Тан остался доволен и отпустил его.
Выходя из кабинета, Лин Сяо скрежетал зубами от злости. Мимо проходившие одноклассники испуганно шарахнулись в сторону.
На той классной встрече темой обсуждения была «Опасность ранних увлечений».
После уроков Цзи Жоуинь, как обычно, ждала Лин Сяо на перекрёстке. Сегодня он выглядел особенно мрачно — будто кто-то наступил ему на хвост.
Цзи Жоуинь шла перед ним задом наперёд:
— Что случилось? Кто тебя обидел?
Лин Сяо остановился и пристально посмотрел на неё. Его взгляд был таким ледяным, что Цзи Жоуинь невольно съёжилась.
Он глубоко вдохнул, закрыл глаза, пытаясь успокоиться:
— Ты можешь перестать за мной ходить?
— Э-э… — Цзи Жоуинь покачала головой. — Нет. Я же за тобой ухаживаю.
Лин Сяо сдерживал желание сорваться:
— Почему ты вообще решила за мной ухаживать?
— Потому что ты красивый.
— Но я тебя не люблю.
— Ничего страшного. Я люблю тебя — этого достаточно. — Цзи Жоуинь широко раскрыла свои большие глаза, совершенно искренне.
Лин Сяо закрыл глаза, чувствуя бессилие:
— Ладно. У меня есть одно условие. Выполнишь — я соглашусь. Не выполнишь — больше не преследуй меня.
Глаза Цзи Жоуинь загорелись:
— Какое условие?
— На следующей контрольной ты должна занять первое место в классе. Если не получится — забудь обо мне навсегда.
Цзи Жоуинь моментально обмякла.
Третий класс не был сильным, но и в нём было немало отличников. Первое место в классе — это топ-5 по всей школе. При её текущих результатах, где она еле держится в хвосте, стать первой за две недели до контрольной — задача практически невыполнимая.
…
Мама Цзи Жоуинь была приятно удивлена: дочь теперь приходила домой вовремя. Обычно пятнадцатиминутная дорога занимала у неё целый час, а теперь она была дома не позже пяти двадцати.
— Мам, я хочу стать первой, — сказала Цзи Жоуинь.
Мама изумилась. Ведь ещё недавно дочь с видом глубокого философа заявила ей: «Слава и почести — лишь дымка. Чтобы жить свободно в этом суетном мире, нужно взирать на всё свысока. Зачем гнаться за пустыми титулами?»
От этих слов мама несколько ночей не спала — неужели дочь в таком юном возрасте уже отреклась от мирского? А потом Цзи Жоуинь стала умолять отца купить ей игровое снаряжение, потому что «у всех в классе есть, и я не должна отставать».
Мама теперь думала, что, наверное, тогда просто перенервничала.
Но она хорошо знала свою дочь: если та вдруг решила учиться, значит, за этим стоит какая-то причина. Поэтому мама спокойно спросила:
— Почему вдруг захотелось стать первой?
— Э-э… — Цзи Жоуинь задумчиво покусывала колпачок ручки. — Потому что хочу выиграть один очень ценный приз.
…
До контрольной оставалось всё меньше времени, и Цзи Жоуинь начала паниковать. С её текущим уровнем даже в десятку класса попасть страшно, не то что на первое место.
В этот день после обеда она и Шан Тяньцина сидели в школьной беседке, каждая с мороженым, и обсуждали план действий.
— Как мне за короткое время стать первой в классе?
Шан Тяньцина вздохнула с горькой иронией:
— Знал бы я этот секрет, не пришлось бы каждый раз прятать оценки от отца.
В воздухе витала общая печаль.
— Хотя… есть один способ. Но он… не очень.
— Какой?
— … Списать.
Цзи Жоуинь разочарованно откинулась назад и продолжила лизать мороженое. Списывать — это не для неё.
— Слушай, а если все, кто учится лучше тебя, провалят экзамен? Тогда ты автоматически станешь первой!
Теоретически — да. Но реально ли, чтобы один человек провалился — ещё можно понять, а целая группа?
Вдруг Цзи Жоуинь хлопнула себя по лбу:
— У меня есть идея!
В тот день после уроков дверь класса третьего «Б» плотно закрыли, даже шторы задёрнули.
Цзи Жоуинь стояла на кафедре, лицо её было серьёзным, будто перед боевым выступлением древнего полководца. Рядом стояла Шан Тяньцина.
— Дорогие одноклассники! Вспомните: перед последними каникулами именно староста отстоял перед господином Хуаном наши уроки физкультуры! Именно староста отстоял наше право на весеннюю экскурсию! Именно староста уговорил господина Тана сократить летнее домашнее задание с тридцати сочинений до пятнадцати! Староста много сделал для нашего класса, и сейчас настало время отплатить ему добром!
Речь Шан Тяньцины звучала страстно и вдохновляюще. В классе стояла полная тишина.
— Кхм-кхм, — Цзи Жоуинь прикрыла рот кулаком. — Друзья! У старосты беда! Помогите ему!
Автор примечает:
Не жёлтый и не жестокий Се Хуанбао спрашивает: «Какое самое грандиозное дело вы совершали в жизни?»
Лин Сяо: «Привёл домой бездомную собачку, которую невозможно приручить».
Цзи Жоуинь: «Выиграла первое место в классе и получила самый ценный приз».
…
В день контрольной Цзи Жоуинь торжественно поставила пенал ровно по центру парты.
Первым экзаменом была литература. Господин Тан вошёл в аудиторию с термосом под мышкой и стопкой контрольных работ в руке. Он проверял класс, где сидела Цзи Жоуинь, и, окинув взглядом аудиторию, узнал немало знакомых лиц.
Когда прозвенел звонок, Цзи Жоуинь получила лист и аккуратно, как учили, сначала пробежала глазами все задания, а затем, дождавшись официального сигнала, начала писать.
Ей казалось, что пишется легко, будто ей кто-то подсказывает. Поэтому, закончив последний экзамен, она снова перехватила Лин Сяо по дороге домой и сунула ему в руки мороженое.
Лин Сяо не взял. Он с трудом избавился от неё на время экзаменов, а теперь она снова здесь.
Цзи Жоуинь была в прекрасном настроении и просто впихнула ему мороженое в руку:
— На следующей неделе ты будешь моим парнем. Не церемонься!
http://bllate.org/book/2296/254431
Готово:
