— Ты всё это время не уходил? — с некоторой нерешительностью спросил Ань Хуай. В душе всколыхнулось слабое ожидание, хотя он и сам не понимал, чего именно ждет.
Вспомнив недавний разговор с Ши Е, Ань Хуай помрачнел. Он указал на дом:
— Ты... ты всё слышал?
Бай Му обернулся и прислонился к стене. В его глазах, темных, как сама ночь, читалась глубокая сосредоточенность. Его голос, низкий и бархатный, действовал подобно пьянящему вину:
— О чем вы говорили? Разве я должен был знать?
Ань Хуай немного выдохнул: значит, не слышал.
Тем временем к ним, причитая, словно побитый пес, подошел Ши Е:
— Не ожидал я от тебя такого, сестрица Сяо Хуай. Эх, соблазнила парня — теперь придется отвечать за свои поступки до самого конца.
Ши Е плотнее запахнул одежду и, прикрыв лицо руками, убежал, не дожидаясь ответа.
В воздухе повисла неловкость.
Ань Хуай выдавил из себя смешок:
— Ты же знаешь его, он просто любит шутить.
Бай Му опустил взгляд, погрузившись в свои мысли, а в следующую секунду крепко перехватил руку Ань Хуая.
Ань Хуай с удивлением наблюдал, как тот осматривает его рану, и его тон невольно стал строже:
— Она давно не болит, заживет и без посторонней помощи.
Густые ресницы Бай Му отбрасывали тень, скрывая промелькнувшую в глазах боль. Он поднес руку Ань Хуая к губам и тихонько подул на нее:
— А мне больно за тебя.
Кончики пальцев Ань Хуая дрогнули, он неловко попытался отдернуть руку, но почувствовал на тыльной стороне ладони теплое влажное прикосновение — Бай Му слизывал кровь с раны.
Потрясенный Ань Хуай широко открыл глаза, не зная, что и сказать. Он с силой выдернул руку:
— Руки грязные, не надо так.
Бай Му посмотрел на него серьезным, ясным взглядом:
— Я не брезгую. Слюна обладает дезинфицирующим свойством, к тому же я боюсь, что рана воспалится.
В глазах Бай Му промелькнула улыбка. Ань Хуай вдруг понял: тот прекрасно расслышал, почему он просил его уйти, и теперь специально дурачится.
— Это не имеет под собой никакой научной базы, — фыркнул Ань Хуай.
Бай Му приподнял бровь:
— Ты серьезно хочешь обсуждать науку, находясь в таком антинаучном месте?
— ... — Ань Хуай лишился дара речи.
Он вспылил:
— Что я сказал, то и закон!
Уголки губ Бай Му дрогнули в усмешке:
— Когда не можешь победить в споре, начинаешь капризничать, м?
От его нежного, почти балующего взгляда Ань Хуая бросило в жар. Он стиснул зубы, чтобы голос не дрожал:
— Не хочу с тобой разговаривать.
Ветер этой ночью почему-то перестал быть холодным, но жар на щеках никак не проходил. Ань Хуай хотел уйти, но Бай Му снова потянул его за руку.
Не дав Ань Хуаю и слова сказать, Бай Му произнес:
— Не накручивай себя, я просто перевязываю рану.
Ань Хуай задрал голову к небу, пиная носком ботинка ступеньку:
— Лучше бы так. А то я уже подумал, что ты просто ищешь повод подержать меня за руку.
Бай Му оторвал полоску ткани от своей одежды и принялся бинтовать руку Ань Хуая. Когда он обхватил его запястье, его брови нахмурились:
— Ты слишком худой.
Запястье, которое можно было обхватить большим и указательным пальцами, казалось совсем лишенным плоти. Выглядело это как явный признак истощения.
— Если твой парень не может тебя прокормить, бросай его, — бросил Бай Му как бы невзначай.
Ань Хуай облизнул пересохшие губы:
— Ты ничего не понимаешь. Сейчас молодежь помешана на диетах. Мой парень любит, когда я худой, почти прозрачный. Мне еще сбрасывать и сбрасывать.
Бай Му замер на секунду, ловко завязал узел в форме бантика и отрезал:
— Не мочи рану пару дней. И советую прекратить худеть. Прежде чем полюбить другого, научись любить себя. Тот, кто не жалеет тебя, не достоин твоей любви.
Ань Хуай улыбнулся многозначительно:
— Хорошо, я обязательно передам ему твои слова.
***
Внутри дома Ши Е уже пересказывал всем результаты анализа. Ань Хуай вошел, когда они как раз обсуждали это.
— Я одного не пойму: почему из госпожи сделали марионетку? Неужели молодой господин Се и дворецкий ничего не заметили? — спросила Хэ Инъин.
Она видела госпожу лично. Хоть им и не удалось поговорить — не исключено, что та и вовсе лишена дара речи — выглядела она очень статно, как истинная аристократка древних времен.
Увидев Ань Хуая, Хэ Инъин подвинулась, освобождая ему место. Она тут же уловила странную атмосферу между ним и Бай Му.
Когда Ань Хуай сел, она прошептала:
— Что у вас с Бай Му? Он смотрит так, будто готов сожрать тебя живьем.
Ань Хуай искоса глянул на Бай Му, сидящего поодаль, и с довольным видом ответил:
— Ничего особенного. Он спросил, есть ли у меня парень, а я сказал, что мой парень души во мне не чает.
Хэ Инъин ахнула, услышав, как Ань Хуай добавил:
— Вот только не знаю, когда мой «запланированный» парень наконец признается мне в чувствах.
Хэ Инъин выдохнула и презрительно фыркнула:
— Смотри, как бы ты его своим напором не распугал!
Она завидовала. Завидовала так сильно, что аж зубы сводило. Она ведь настоящая девушка, а навыками соблазнения парней совсем не владеет. Хоть бы сестрица Сяо Хуай поскорее выпустила пособие по искусству обольщения.
— Госпожа была против того, чтобы молодой господин привел его в дом. В таких феодальных местах культ сыновней почтительности возведен в абсолют. Молодой господин не мог пойти против матери, но и уступать не хотел. Его поставили перед выбором, и он решил... не выбирать, — холодным, отстраненным голосом пояснял Ань Хуай. — В ситуации, когда нельзя убить мать, но нужно добиться своего, и родилась эта дурацкая затея.
Ши Е, приняв свой обычный вальяжный вид, полулежал на кровати и постукивал пальцами по краю:
— Почему сразу дурацкая? Наш молодой господин — человек широкой души. Марионетки ведь существуют вечно, они не знают смерти. Если он воскресит свою возлюбленную, они смогут прожить вместе всю жизнь. Разве не прекрасно?
Хэ Инъин тихо пробурчала:
— Прекрасно, как же. Быть марионеткой без собственного сознания — это хуже, чем умереть.
— Я тоже кое-чего не понимаю, — осторожно подал голос Тянь Цян. — Как вы сказали, где именно находится этот «он»? Если мы его убьем, мы спасемся?
Вторая часть фразы прозвучала с таким азартом и надеждой, что он сам не заметил, как в его голосе прорезалась жестокость. Поймав на себе холодный взгляд Ань Хуая, Тянь Цян осекся и натянуто улыбнулся:
— Я не это имел в виду. Просто хочу поскорее выбраться отсюда, к жене и детям.
— Пока это неясно. Можешь сам поискать улики, — ответил Ань Хуай.
Тянь Цян испуганно замахал руками:
— Нет-нет, я не справлюсь. Как я могу искать улики? Я не смогу.
Его лицо, полное дряблых складок, выражало лишь трусость и беспомощность.
— Обсудим всё завтра. Уже слишком поздно, без отдыха завтра не будет сил, — неожиданно произнес Бай Му, до этого молчавший в углу.
Он говорил мало, но в его словах чувствовалась властность, заставляющая подчиняться инстинктивно.
— Я не пойду спать! Я не хочу спать! — Ли Цянь, услышав его слова, впилась пальцами в свои волосы и закричала: — Меня убьет призрак, я не пойду!
Никто не обратил на нее внимания, и вскоре она замолчала. С мольбой глядя на Ши Е, она прошептала:
— Я... я хочу остаться здесь и поспать рядом с тобой.
Ши Е оскалился:
— Не подставляй меня. Я должен хранить верность сестрице Сяо Хуай.
Воздух в комнате стал холоднее, со всех сторон потянуло могильным сквозняком. Но Ши Е, казалось, ничего не боялся:
— К тому же, мой показатель удачи равен нулю. Ты правда не боишься?
Ли Цянь сглотнула:
— Ну... тогда ладно.
Какой бы низкой ни была ее удача, ниже, чем у Ши Е, она точно не будет. Даже если он лжет, рисковать она не хотела.
Ань Хуай позвал Хэ Инъин, и они направились в соседнюю комнату, Ли Цянь поплелась следом. Из-за выходок Ли Цянь Хэ Инъин окончательно перестала ее замечать, решив считать пустотой.
Пожелав Ань Хуаю спокойной ночи, Хэ Инъин мгновенно уснула. Сон — это дар. Ань Хуай немного позавидовал ей и заставил себя закрыть глаза, но тут до его слуха донеслись шорохи.
Совсем близко, будто кто-то прижался лицом к его лицу!
От ощущения чужого липкого взгляда Ань Хуай резко распахнул глаза.
http://bllate.org/book/22955/2447965
Готово:
