Alen: [Кузина, ты такая сообразительная — я дал тебе подсказку, и ты тут же всё разгадала!]
Фань Сяоюй: [Это нечестно по отношению ко мне.]
Alen: [Хочешь справедливости? Тогда я буду убивать по три человека в день. Хи-хи.]
Хи-хи? Да пошёл ты к чёрту.
Фань Сяоюй прищурилась и решила сменить тактику: [Твоя игра до того скучна, что становится обидно. Давай сыграем во что-нибудь другое?]
Alen тут же заинтересовался: [Это будет весело?]
Обещаю — будет весело.
Фань Сяоюй: [Но прежде чем объяснять правила, ответь мне: зачем ты оклеветал Ши Е?]
Alen: [Дай-ка подумать… Он твой мужчина, да ещё и умный. Я хочу забрать его себе.]
Какого чёрта за логика?
Фань Сяоюй: [Так ты его загипнотизировал?]
Alen, однако, ушёл от ответа: [Ах, всего лишь на секунду… Лучше отдай его мне. С ним я смогу справиться с Базой!]
Фань Сяоюй обошла тему: [Мне интересно, откуда ты вообще знаешь о существовании Базы?]
Alen: [Они дважды посылали за мной людей, но я загипнотизировал их. Жаль, что пойманные мало чего знали — ничего толком не вытянул.]
Через несколько секунд Alen добавил: [Нет, погоди! Ты вытягиваешь из меня информацию! Быстрее говори, в какую игру будем играть!]
Фань Сяоюй: [Почему ты так настаиваешь на игре именно со мной?]
Alen: [Без причины. Просто скучно. Если выиграешь — расскажу тебе о планах Базы. Если выиграю я — отдай мне Ши Е.]
Фань Сяоюй нахмурилась, едва не усомнившись в сексуальной ориентации Alen.
Фань Сяоюй: [К сожалению, сейчас я не могу его тебе отдать.]
Alen: [Почему?]
Фань Сяоюй: [Ты его напугал. Он спрятался.]
С той стороны наступила тишина на несколько секунд, после чего пришёл ответ: [Спрятался? Тогда давай посмотрим, кто первым его найдёт! Хи-хи! Но условие остаётся: каждый день, пока ты его не найдёшь, я буду убивать по три человека.]
Не дожидаясь возражений Фань Сяоюй, Alen сам разорвал связь.
Фань Сяоюй закрыла глаза и молча выругалась про себя бесчисленное количество раз.
Но когда она открыла их, в глазах уже не было и следа эмоций — лишь ледяная ясность.
По крайней мере теперь она точно знала: Ши Е ушёл сам. И она уже разгадала тактику Alen. Игра началась — и Ши Е, похоже, сделал первый ход.
Кошка гонится за мышью.
Ха. Очень интересно.
Авторские примечания:
Эта глава пишется с ужасающим трудом! А-а-а-а-а-а-а! Голову сорвёт!!
* * *
Alen самовольно установил правила игры, и Дамао тут же выразил недовольство:
— Как можно так легко соглашаться? В сутках всего двадцать четыре часа! Если не найдёшь его, он и правда продолжит убивать!
Фань Сяоюй, однако, оставалась удивительно спокойной:
— Учитывая характер Alen, разве он остановится, если мы откажемся?
Сначала он говорил о двух жертвах, потом после торга стал требовать трёх. Если продолжать упираться, он запросто увеличит число до пяти.
Голос Дамао стал тише:
— Тогда что делать? Соревноваться, кто быстрее найдёт Ши Е? А если мы найдём его первыми — он действительно соблюдет правила?
Фань Сяоюй покачала головой, сжав кулаки так, что хрустнули суставы:
— Очевидно, что нет. Поэтому сейчас самое главное — вычислить Alen и нейтрализовать его.
Чэнь Чжэн вмешался:
— Проблема в том, что у нас нет никаких зацепок.
Он довольно быстро влился в команду — даже начал говорить «мы».
Фань Сяоюй не ответила сразу, погрузившись в размышления. Спустя несколько секунд она произнесла:
— Кажется, у гипноза Alen есть побочный эффект?
Дамао уставился на неё, будто пытаясь что-то вспомнить, и вдруг озарился:
— Ах да! Похоже, эффект длится несколько дней… Симптомы напоминают… будто все эмоции усиливаются в разы…
Долго молчавший Билл наконец отставил кофе и поправил очки:
— Это нервный срыв. Эмоциональная нестабильность.
Чэнь Чжэн фыркнул, явно сбитый с толку:
— Погодите… Вы о каком гипнозе? Каком побочном эффекте? Этот Alen и правда умеет внушать?
Его слова резко нарушили атмосферу, словно в кипящий котёл плеснули ледяной воды. Даже Вэнь Янь, сидевший за монитором, выглянул из-за экрана.
Дамао отреагировал сильнее всех:
— Он до сих пор не знал?!
Фань Сяоюй незаметно моргнула — мол, теперь знает.
Дамао перевёл взгляд на Билла, но тот снова поднёс кофе к губам, опустил глаза и промолчал — ясно давая понять: «Не смотри на меня, я не убираю за вами».
Чэнь Чжэн, заметив их реакцию, настаивал:
— Если вы ничего мне не расскажете, как мы сможем сотрудничать?
Опять это «мы».
У Фань Сяоюй инстинктивно встали дыбом иголки настороженности, словно у ежа.
Но когда она заговорила, её тон был мягок:
— Чэнь Чжэн, на наш корабль таким, как ты, не место. Но помощь в деле Ши Е нам действительно нужна. Сегодня мы всё тебе честно скажем — не боимся, что ты проболтаешься. Но сотрудничество — единоразовое.
Чэнь Чжэн молча кивнул. Видимо, это был предел, на который Фань Сяоюй была готова пойти. И, пожалуй, так даже лучше: раз не по пути — не стоит идти далеко вместе.
Достигнув согласия, Фань Сяоюй не стала терять времени. Отведя взгляд, она тихо сказала:
— Alen, я и Дамао выросли в одном экспериментальном центре. Там проводился проект по раскрытию скрытых способностей — то, что сейчас называют аномальными дарованиями. На самом деле многие дела в уголовном отделе связаны с аномалами. Уверена, ты кое-что об этом слышал.
Чэнь Чжэн:
— Значит, способность Alen — внушение?
Фань Сяоюй:
— Точнее — контроль над разумом. Но он крайне эксцентричен, часто ведёт себя странно и при этом считает себя генетически превосходящим остальных. Поэтому другие аномалы его избегают.
Способность Alen проявилась относительно поздно. Когда треть аномалов уже освоили свои дары, у него не было и намёка на активность.
В среде, где все обладали способностями, отсутствие поддержки группы равнялось тому, чтобы стать лёгкой добычей. В отличие от меня и Дамао, которые уже тогда объединились с Цинь Сяолоу и Ду Фэнь. В каждой группе всегда был лидер, и между группами сохранялось хрупкое равновесие.
Alen остался один. Его часто избивали, но синяки скрывала одежда. Несколько раз исследователи замечали следы побоев, но, получив противоречивые показания, просто наказывали обе стороны.
Фань Сяоюй, небрежно сидя на краю стола, продолжила безразличным тоном:
— Однажды его избили почти до смерти. В последний момент он прохрипел: «Прекрати». И тот, кто собирался нанести смертельный удар, действительно замер.
По словам очевидцев, нападавший уже давил ногой на шею Alen, почти перекрывая последний глоток воздуха. Его кулак, занесённый для удара в лицо, был напряжён на все сто — ещё мгновение, и череп бы треснул, мозг разлетелся бы во все стороны.
Но стоило Alen произнести эти два слова, как кулак застыл в воздухе. Сам нападавший не мог пошевелиться.
Когда соучастники начали нетерпеливо подгонять, Alen медленно поднял глаза и уставился на них.
Его лицо было в крови, но в глазах сверкала такая ярость, будто мир рушился перед ними.
Он еле слышно прошептал: «Убирайтесь».
Нападавший немедленно отпрянул и выкатился из комнаты.
Эта история быстро разнеслась по центру.
Долгое время никто не осмеливался трогать Alen. Он начал публично демонстрировать свои способности, заставляя других аномалов прислуживать себе. Ради развлечения он даже устраивал мелкие интриги.
Alen возомнил себя выше всех, и это принесло ему новых врагов.
Но все боялись его дара. Никто не решался действовать.
Контроль над разумом в руках обычного человека вряд ли привёл бы к чему-то экстремальному. Но в руках Alen этот дар стал увеличительным стеклом, подчеркнувшим всю его извращённую, капризную натуру.
Куда бы ни заходил Alen, все расступались. Даже Дамао, боясь встретиться с ним взглядом, старался не попадаться ему на глаза — один лишь его зловещий оскал вызывал кошмары. А после того случая, когда ему сломали несколько костей лица, его и вовсе стало страшно видеть: любое выражение его лица пугало детей до истерики.
Но даже избегая Alen, нельзя было избежать его «чёрного списка».
Однажды, воспользовавшись промахом охраны, он поймал тех, кто ранее его избивал, и загипнотизировал их, заставив устроить бойню в маленькой комнате.
Alen стоял там же и с восторгом наблюдал за происходящим.
Шум привлёк администраторов.
Фань Сяоюй:
— Из комнаты вышел только Alen. Двое из четверых аномалов остались в коме, у одного оторвало руку, у другого — обе ноги вдребезги. Остальные двое погибли на месте, их мозг размазало по стенам.
Хотя Чэнь Чжэн за свою карьеру сталкивался с десятками маньяков и видел сотни трупов в самых разных состояниях, эта история заставила его вздрогнуть.
В такой обстановке достаточно одного дня, чтобы сойти с ума. А Фань Сяоюй стояла здесь, совершенно здорова и внешне беззаботна. Теперь он понял смысл слов Ши Е: «Чем глубже безумие, тем яснее небо над головой».
Чэнь Чжэн с осторожностью спросил:
— Ши Е всё это знал заранее?
Фань Сяоюй приподняла бровь и улыбнулась:
— Он знает гораздо больше. Но подробности — у него самого.
Чэнь Чжэн уставился на эту улыбку и поежился.
Действительно, чем дольше он смотрел, тем сильнее замечал сходство между Фань Сяоюй и Ши Е. Хотя выражение мелькнуло на миг, он был уверен — это не показалось. Просто неясно, кто кого копирует.
Чэнь Чжэн вдруг вспомнил день их воссоединения после многолетней разлуки — когда Ши Е, его старый одноклассник, появился в уголовном отделе.
Тот был одет в безупречный костюм, изображая богатого наследника. Его лицо сияло дружелюбной, солнечной улыбкой, будто он мог растопить любой мрак одним взглядом. Весь отдел мгновенно ему поверил.
Но всё изменилось, когда началось дело серийного убийцы. Ши Е спокойно разбирал детали преступления, рассказывая, как обрабатывать кровавые пятна, как разделывать трупы, как наносить удары — будто шеф-повар ведёт мастер-класс на телевидении.
Чэнь Чжэн внешне оставался невозмутимым — годы службы научили его держать лицо, — но внутри будто в ясный день пошёл снег.
Особенно запомнилась фраза Ши Е:
— Командир Чэнь, слухи не передают всей полноты впечатления. Давно хотел с вами познакомиться.
Тогда Чэнь Чжэн мысленно выругался.
Именно это ощущение — безмятежности на фоне кошмара — сейчас вернулось.
Чёрт возьми, опять.
Чэнь Чжэн машинально скрестил руки на груди. Его рельефные мышцы выглядели внушительно, но только он сам знал: это просто попытка согреться.
Он оглядел остальных. Вэнь Янь всё ещё прятался за монитором — непонятно, взломом кого он занят или уже в обмороке от страха.
Билл, как всегда, был непроницаем, будто землетрясение десятой степени не сдвинуло бы его с места.
Даже на лице Дамао не дрогнул ни один мускул. Это означало одно: безумие Фань Сяоюй настолько глубоко укоренилось, что для всех стало нормой.
Да, наверное, так.
Фань Сяоюй, конечно, не догадывалась о бурных размышлениях Чэнь Чжэна, и продолжила рассказ:
— После инцидента с четверыми аномалами База поместила Alen в специальную камеру, подавляющую магнитные и энергетические поля. Даже во время прогулок на нём надевали специальное снаряжение и защитный костюм.
http://bllate.org/book/2295/254362
Готово:
