Фань Сяоюй размяла плечи и позвоночник, явно демонстрируя отношение «пока нужна — вперёд, не нужна — забыли», и совершенно игнорировала дрон, который жужжал вокруг, то и дело натыкаясь на неё и пытаясь протестовать. Хрустнув шеей пару раз, она подошла к вентиляционной решётке и достала ампулу с анестетиком.
В наушнике прозвучал звонкий голос Ши Е:
— Смешай содержимое зелёной и красной тонких трубок, дождись дыма и бросай внутрь.
В ту тысячную долю секунды Фань Сяоюй вдруг увидела перед мысленным взором другое лицо.
Тот же тон, та же лаконичная инструкция — Ши Е сейчас до боли напоминал того человека.
Образ мелькнул и исчез. Руки Фань Сяоюй не замедлили: она уже сломала обе трубки и соединила их содержимое.
Жидкость закипела, из неё хлынул густой белый дым.
Она разжала пальцы — ампула упала в вентиляционное отверстие.
В тот же миг система теплового контроля загрузила её силуэт в мониторинг, и члены банды «Охотников за головами» с оружием в руках устремились на крышу.
Дрон тут же отпрянул в сторону, но не упустил возможности наблюдать за боем, и на его экране немедленно появилось выражение с открытым ртом и каплями слюны: 【﹃】.
Фань Сяоюй вытащила из-за пояса плеть с зазубренными шипами и хлестнула ею по полу. Громкий щелчок «пиф!» в сочетании с её обтягивающим чёрным боевым костюмом заставил всю шайку «охотников» на миг остолбенеть.
Враги на секунду замерли, забыв о натиске, но тут же снова бросились вперёд.
Фань Сяоюй тем временем небрежно вытащила вторую тонкую трубку и капнула её содержимое на плеть. Жидкость быстро стекла по шипам.
Противники уже почти достигли её — плеть мягко щёлкнула по одному из них, будто не причиняя боли, лишь слегка порвав одежду и поцарапав кожу. Но анестетик мгновенно подействовал при контакте.
Когда враги свалились в кучу, Фань Сяоюй собрала необходимое снаряжение, закрепила его на себе и направилась к железной двери, ведущей вниз.
Дрон, проявив недюжинную сообразительность, немедленно последовал за ней.
***
Фань Сяоюй уверенно спускалась по лестнице, попутно проверяя экипировку и включая наушник:
— Где в этом здании тайные камеры для заключённых?
Голос Дамао ответил:
— Одна на третьем этаже, другая — в подвале.
Фань Сяоюй отключила связь и побежала к третьему этажу.
От пятого до третьего — везде, куда она заходила, враги мирно похрапывали.
Но в камере на третьем этаже Ду Фэн не оказалось. Лишь один без сознания мужчина в рваной тюремной робе лежал на кровати.
Его лицо почти полностью скрывали растрёпанные волосы, и на первый взгляд он казался совершенно незнакомым.
Фань Сяоюй замерла на пороге, но всё же подошла и воткнула нож в доску кровати рядом с мужчиной, после чего развернулась и вышла.
Дрон, словно назойливый должник, сразу же выскочил вперёд, и на его экране появилась надпись:
【Беги быстрее! Давай побольше экшена!】
Такие сцены делают грудь и ягодицы особенно эффектными.
Фань Сяоюй холодно бросила:
— Катись.
Дрон замолчал на две секунды, затем снова вывел строку:
【Оскорби ещё раз. Мне понравилось.】
Фань Сяоюй онемела.
Этот хакер-папарацци на публике ведёт себя как гений техники, а наедине оказывается мазохистом?
Уже на первом этаже всё шло подозрительно гладко.
Но у двери в подвал она обнаружила, что лестницы нет — только лифт.
А лифт, естественно, после её вторжения экстренно отключили и застопорили на пятом этаже.
Неужели снова лезть в вентиляцию?
Фань Сяоюй задумалась, но тут в наушнике снова прозвучал голос Ши Е:
— Сестра, вентиляция подвала идёт отдельно. Вход не здесь.
Неужели они думают об одном и том же?
Фань Сяоюй нахмурилась, но тут же поняла: значит, охрана в подвале ещё в сознании.
В эфире раздался возмущённый голос Дамао, но сквозь шум Фань Сяоюй уловила три слова Ши Е:
— Лифтовая шахта.
Она тут же свернула к двери лифта, поддела щель метательным ножом и распахнула двери. Внутри высоко над головой висела кабина, а внизу — пол подвала.
Как спуститься?
Ха! Разумеется, тем же способом.
Фань Сяоюй схватила визжащий и сопротивляющийся дрон и привязала к его днищу вольфрамовую нить.
На экране дрона тут же появилось выражение ужаса:
【……ААА!!! Я ЁПТА!!!】
Фань Сяоюй уже прыгнула вниз. Под действием силы тяжести вольфрамовая нить мгновенно размоталась.
Дрон отчаянно пытался взлететь, но вес взрослого человека оказался ему не по зубам — его потащило вниз.
В этот момент система безопасности запустила аварийный протокол: лифт с пятого этажа начал стремительно опускаться, чтобы расплющить Фань Сяоюй в лепёшку.
Дрон в ужасе рванул вниз.
Фань Сяоюй уже почти достигла дна. Почувствовав потерю опоры, она резко оттолкнулась ногами от стены и вонзила метательный нож в бетон. Ботинки и лезвие заскрежетали по шероховатой поверхности, смягчая падение, пока она наконец не приземлилась.
Второй нож распахнул двери лифтовой шахты, и Фань Сяоюй мгновенно выскочила наружу.
В ту же секунду кабина с грохотом врезалась вниз, едва не задев оттянутую вольфрамовую нить.
«Пиф!» — дрон превратился в кучу обломков, и последнее ругательство хакера было безжалостно заглушено.
【Ещё встретимся!】
Фань Сяоюй не обратила внимания. Она застыла, ошеломлённая открывшейся картиной.
***
Всё подземное лабораторное помещение было окутано жёлтым дымом. Видимость не превышала длины вытянутой руки.
На полу в беспорядке лежали тела. Подойдя ближе, Фань Сяоюй замерла.
Смерть была ужасающей: сосуды лопнули, пальцы впились в пол так, что ногти оторвались — все умерли от разрыва печени и желчного пузыря.
Она быстро осмотрелась. Сквозь жёлтый туман смутно угадывались стеклянные колбы и химические реактивы. Вентиляция подвала действительно была изолированной — иначе ядовитый газ давно бы распространился до пятого этажа.
Но где же Ду Фэн?!
Фань Сяоюй начала лихорадочно перебирать трупы, надеясь найти хоть проблеск надежды.
С ней всё должно быть в порядке! Обязательно!
Но вдруг перед глазами всплыли кадры полугодичной давности — утечка вируса в лаборатории.
Там тоже был подвал. Там тоже не было выхода для токсичных испарений. Все погибли мучительной смертью, и все они были создателями яда.
Голос Ду Фэн эхом отозвался в памяти:
— Создатели яда умирают от яда. Рано или поздно всё возвращается.
Руки и ноги Фань Сяоюй похолодели. Вся её боевая ярость испарилась.
В наушнике раздался голос Дамао:
— Сяоюй, как там?
Её собственный голос прозвучал отстранённо и слабо:
— Утечка ядовитого газа в лаборатории. Все мертвы. Я ищу Ду...
Последнее слово не успело сорваться с губ, как она добралась до последнего тела.
Хрупкая фигура, женщина в рваной одежде, похожая на Ду Фэн.
Рука Фань Сяоюй замерла в воздухе. Она зажмурилась, чувствуя, будто горло сдавливает железный обруч, и кровь отхлынула от лица.
Ду Фэн... Я опоздала...
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем она медленно открыла глаза, дрожащей рукой перевернула женщину.
Все в эфире, похоже, тоже поняли, что происходит, и затаили дыхание.
И только дрожащий голос Фань Сяоюй нарушил тишину:
— Это не Ду Фэн.
Лицо женщины было совершенно незнакомым.
Фань Сяоюй глубоко выдохнула и опустилась на колени.
Но в следующую секунду в голове вспыхнул вопрос:
Где же Ду Фэн?
Тот же вопрос задал и Дамао.
В этот момент в наушнике снова прозвучал голос Ши Е:
— Возьми детектор, проверь состав газа и пришли мне данные.
— Эй, парень! — возмутился Дамао.
Но Ши Е перебил его:
— Возможно, я пойму, что произошло.
☆
Фань Сяоюй вспомнила о мини-детекторе, подошла к месту наибольшей концентрации газа и быстро обнаружила огромную колбу Кьельдаля, из которой валил жёлтый дым.
Очевидно, именно отсюда и пошёл яд.
Она вылила мутную жидкость и провела анализ. Полученные данные отправила на планшет.
Тем временем Дамао, склонившись к Ши Е, с подозрением разглядывал его профиль:
— Что не так? Это же обычный яд. По составу можно что-то выяснить?
Ши Е, казалось, не слышал. Его разум работал на пределе, а тело вдруг выдало странный запрос.
С тех пор как он стал ребёнком, физиология изменилась: потянуло на сладкое, появилась неожиданная уязвимость и желание заботиться о ком-то... даже если этим «кем-то» был восьминогий червь.
В этот момент вкусовые рецепторы подали сигнал.
Он даже не поднял глаз, лишь шевельнул алыми губами:
— Дамао-гэгэ, налей мне горячего шоколада.
Пауза. Затем добавил:
— Пожалуйста.
Дамао фыркнул, готовый отчитать нахала, но сдержался и подошёл к шкафчику, насыпав две большие ложки порошка в кружку.
Ши Е взял шоколад, схватил наушник и планшет и направился в лабораторию Билла.
— Билл-гэгэ, одолжи лабораторию.
«Бах!» — дверь захлопнулась.
***
Ши Е быстро подбежал к рабочему столу, вскарабкался на высокий стул, затем на саму поверхность и, осторожно пробираясь между колбами, собрал всё необходимое в охапку.
Наконец он уселся на свободное место, надел противогаз и, поджав ноги, начал смешивать реактивы.
Всего три шага.
Первый... второй... вскоре из колбы Кьельдаля повалил жёлтый дым.
На третьем шаге, после нитрования, яд обесцветится и при контакте с воздухом кристаллизуется.
Этот «золотой трёхшаговый» метод позволяет получить высокочистый кристаллический яд — одно из самых смертоносных веществ в мире, изобретённое десять лет назад безумным учёным доктором У.
Но Ду Фэн остановилась на втором шаге — и этого хватило, чтобы убить всех в лаборатории. Такова особенность этого яда.
К тому же Ду Фэн не владела сложными химическими формулами. Она полагалась исключительно на обоняние, создавая препараты «на нюх». Поэтому она никогда не занималась производством ядов — даже микродозы постепенно разрушали организм. И во время работы она обязательно носила противогаз, иначе первой погибла бы сама.
Следовательно, Ду Фэн не могла целенаправленно создать этот яд.
Осознав это, Ши Е немедленно связался с Фань Сяоюй:
— Сестра, пришли, пожалуйста, несколько фотографий с места происшествия.
Фань Сяоюй мгновенно отреагировала — на планшете начали появляться снимки подземной лаборатории.
***
Ши Е закрыл глаза — и в следующий миг уже стоял в подземной лаборатории.
Здесь находились пятеро или шестеро здоровенных парней. Один прислонился к столу и курил, явно не зная, что в химической лаборатории курить нельзя. Другой приставил пистолет ко лбу женщины.
На лице женщины проступали красные пятна — это была Ду Фэн.
Она выглядела измождённой, но всё же сидела на табурете у рабочего стола.
Её рука была ранена, и она медленно, с трудом растирала порошок.
Мужчина с пистолетом грубо тыкал стволом ей в голову:
— Быстрее! Или тебе конец, как Цинь Сяолоу!
Ду Фэн на миг замерла, лицо ещё больше побледнело.
Но, судя по всему, это не первый раз, когда упоминают Цинь Сяолоу. В прошлый раз, в бронемашине, при этом имени она сошла с ума, вырвалась и ползла, лишь бы убежать.
Теперь же, кроме лёгкого изменения выражения лица, она оставалась спокойной и даже ускорила движения.
Почему?
Ши Е, стоявший в углу, выпрямился и подошёл к ней, опершись руками о стол.
Ду Фэн подняла глаза. Их взгляды встретились — и она снова опустила их.
Она не могла говорить, но у неё были очень выразительные глаза.
В них пылала ярость.
Ши Е приподнял бровь и внимательно посмотрел на её движения.
http://bllate.org/book/2295/254316
Готово:
