Мужчина медленно приподнял веки, и их взгляды встретились.
— Госпожа Цзи, вы это мне?
— Черт! — увидев человека, Чжан Ин почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Он поспешно отступил в сторону, стараясь спрятаться за спины других. Если госпожа Цзи его заметит, разве не раскроется их тайна?
Когда босс заводит роман, это заставляет их, простых работяг, дрожать от страха.
Янь Хуэй, увидев Цзи Лань, подумал: вот это судьба!
И правда, если суждено, то и за тысячи ли встретишься!
Цзинган такой огромный, а они сталкиваются уже слишком часто.
В тот момент, когда двери лифта начали закрываться, Цзи Минцзун нажал на кнопку, удерживая их открытыми.
Затем он негромко бросил стоявшим позади влиятельным господам:
— Прошу, оставайтесь здесь.
Все наблюдали, как Цзи Минцзун вошел в лифт. Двери медленно сомкнулись, цифры на табло поползли вниз.
Кто-то растерянно спросил:
— Помощник Чжан, что это значит?
Чжан Ин, внезапно оказавшись в центре внимания, набрался храбрости и покачал головой:
— Наверное, у господина Цзи есть дела.
Напряженную, двусмысленную атмосферу между юношей и девушкой в лифте Цзи Минцзун разрушил в одно мгновение.
Он прислонился к стене лифта, выглядя пьяным и отрешенным, словно уснувший лев. С виду казалось, что он не обращает на них никакого внимания, но на самом деле он прищуренными глазами следил за каждым их движением.
С того момента, как вошел Цзи Минцзун, Цзи Лань вдруг почувствовала себя так, словно ее застали на месте преступления.
По спине пробежал холодок, будто она занималась чем-то непристойным.
А Янь Чжуан, словно не замечая присутствия посторонних, продолжал сверлить Цзи Лань взглядом, отчаянно пытаясь доказать свою искренность:
— Ланьлань, подожди еще немного. Настанет день, я отвезу тебя смотреть на снег на Лонг-Айленде...
— Пф-ф... — раздался резкий смешок. Янь Чжуан злобно обернулся.
Мужчина, все еще лениво опиравшийся на стену, медленно приоткрыл глаза:
— Прошу прощения, не сдержался. Но... на Лонг-Айленде не бывает снега.
— Неужели ты решил покрасоваться перед девушкой, даже не открыв учебник географии? А если она отличница? Опровергнуть тебя — невежливо, а промолчать — значит выглядеть полным идиотом.
— Какое тебе дело? — огрызнулся Янь Чжуан, готовый броситься в драку.
Цзи Минцзун стряхнул пепел с сигареты и безразлично бросил:
— Увидел несправедливость — решил вмешаться.
Цзи Лань, стоявшая в стороне и наблюдавшая за этим представлением, вспомнила утренний инцидент с Сюй Синлинем и небрежно осмотрела свои ногти.
Подражая тону Цзи Минцзуна, она произнесла:
— Господин Мин, если хотите приударить за мной, не обязательно при этом унижать других, чтобы возвыситься самому, верно?
Глубокие глаза Цзи Минцзуна слегка прищурились.
Эта девица совсем не ценит добрых намерений!
Янь Чжуан опешил. Его взгляд, словно у волчонка, с недоверием скользил по Цзи Минцзуну. Ему хотелось пустить в ход кулаки, но он не понимал, с кем имеет дело: человек, способный заставить группу влиятельных людей остановиться, явно занимал высокое положение.
— Господину Мину, судя по виду, уже за тридцать? Старый конь решил пощипать молодую травку, а в зеркало смотреться не пробовали? — Янь Чжуан протянул руку и оттеснил Цзи Лань себе за спину, словно наседка, защищающая цыпленка.
Цзи Минцзун не разозлился. Он лишь слегка изогнул губы в усмешке. Усталая, ленивая грация человека, привыкшего властвовать, была настолько притягательной, что от него невозможно было отвести взгляд.
Он лениво скользнул взглядом по Цзи Лань и легко произнес:
— Стар я или нет, разве госпожа Цзи еще не успела проверить?
Эти слова прозвучали крайне двусмысленно.
Цзи Лань на мгновение смутилась, в голове всплыли картины той ночи в машине. Тесный салон, запах мятного лосьона после бритья, смешанный с ароматом страсти — густой и неразделимый.
— Ланьлань? — Янь Чжуан с недоверием посмотрел на нее, словно ища подтверждения.
Цзи Лань разозлилась так, что даже рассмеялась. Сдержав дыхание, она медленно кивнула:
— Если бы господин Мин не напомнил, я бы и забыла! Ощущения от встречи с крошечным грибом были, мягко говоря, не самыми приятными.
Цзи Минцзун: ...
Янь Чжуан усмехнулся, собираясь отыграться, но в этот момент лифт остановился на цокольном этаже. Цзи Лань широким шагом вышла наружу, игнорируя обоих мужчин.
Цзи Минцзун последовал за ней. Заметив, что Янь Чжуан собирается вмешаться, он положил свою тяжелую ладонь ему на плечо. Взгляд, полный скрытой угрозы, заставил того замереть, а затем Цзи Минцзун буквально втолкнул его обратно в лифт и нажал кнопку тридцатого этажа.
— Что ты делаешь? Когда я говорил, что хочу подняться? — возмутился Янь Чжуан.
Цзи Минцзун стоял у дверей лифта, преграждая путь, словно неприступная крепость, пока двери не закрылись, а цифры не поползли вверх.
Цзи Лань подошла к черному Мерседесу. Только она потянула за ручку двери, как чья-то большая рука поверх ее ладони с силой захлопнула дверь обратно.
Жест был властным и подавляющим.
Мужчина полуобнял ее, не давая ни малейшего шанса сбежать.
Его низкий голос коснулся ее мочки уха:
— Крошечный гриб?
— Господин Мин, никто не говорил вам, что быть третьим лишним — дурной тон?
Цзи Минцзун понимающе кивнул:
— Значит, госпожа Цзи винит меня в том, что я помешал ее приятному времяпрепровождению?
— А разве нет?
— Не ожидал, что такая умная девушка, как вы, будет клевать на пустые обещания.
— Раз уж это все равно пустые обещания, почему бы не выбрать те, что посимпатичнее? — намек Цзи Лань был очевиден.
Цзи Минцзун не мог этого не понять.
— Это настолько очевидно? — переспросила Цзи Лань.
Господин Цзи медленно кивнул:
— Увы, я достаточно проницателен, чтобы это заметить.
Цзи Лань перевела взгляд на его руку, лежавшую на двери, и сбросила ее:
— Господин Мин, вы занимаете слишком высокое положение. Не стоит связываться с такой отвергнутой дочерью из богатой семьи, как я. Это неуместно.
— Уместно или нет — вопрос второстепенный. Госпоже Цзи придется потрудиться и отвезти меня домой.
Не дожидаясь отказа, он открыл заднюю дверь и сел в машину.
Цзи Лань задохнулась от возмущения, но ничего не сказала. Покорно, хоть и ворча про себя, она направилась по указанному адресу. Миновав мост в финансовом районе CBD, они выехали в другую часть города. Ближе к концу пути Цзи Лань часто поглядывала в зеркало заднего вида.
Мужчина был явно сильно пьян. Он лениво откинулся на спинку сиденья, но даже в состоянии сильного опьянения его поза оставалась строгой и безупречной. Он был похож на эталон из учебника — в любое время и в любом месте излучал ауру успешного бизнесмена.
— Госпожа Цзи, если хотите о чем-то спросить, спрашивайте, а не пытайтесь убить меня взглядом.
Цзи Лань отвела взгляд и уставилась на красный свет светофора:
— Господин Мин часто заставляет одиноких девушек отвозить его домой?
Цзи Минцзун внезапно рассмеялся. Не говоря лишнего, он серьезно ответил:
— Вы первая. Госпожа Цзи, я выгляжу как человек, столь склонный к беспорядочным связям?
Цзи Лань ответила с каменным лицом:
— Выглядите!
— Мужские и женские отношения строятся либо на долгом общении, либо на взаимной выгоде. Господин Мин, вас интересует мое лицо или мое тело?
Цзи Минцзун опустил окно. Холодный апрельский воздух ворвался в салон, немного отрезвив его. На вопрос Цзи Лань он не ответил. Машина въехала в элитный коттеджный поселок недалеко от CBD и остановилась у ворот.
Цзи Минцзун повел себя как истинный джентльмен: не стал навязываться, не просил помочь ему выйти и не устраивал дешевых сцен из любовных романов.
Он вышел из машины, а она, не прощаясь, вдавила педаль газа и умчалась прочь.
Однако, как только она выехала на главную дорогу, с заднего сиденья донесся приглушенный звук вибрирующего телефона. Цзи Лань потянулась к своей сумке, но поняла, что это не ее телефон.
Она остановилась на автобусной остановке, чтобы проверить.
Когда она достала черный смартфон и увидела на экране имя Янь Хуэя, из ее уст вырвалось крепкое ругательство.
Только что подумала, что обошлось без сцен из любовных романов, а пощечина от реальности прилетела мгновенно.
Поехал искать приключений!
Цзи Лань помедлила, но ответила:
— Телефон вашего господина остался у меня в машине. Я на автобусной остановке на улице Чансин, приезжайте заберите.
Янь Хуэй, держа трубку, осторожно покосился на мужчину, курившего у ворот виллы. Он вытянулся в струнку и постарался придать голосу спокойствие:
— Госпожа Цзи, у меня здесь еще гости. Не могли бы вы оказать любезность и привезти его сами?
— Вы сами сказали, что это любезность, — Цзи Лань не собиралась идти у него на поводу.
— Тогда... — Янь Хуэй снова посмотрел на своего босса. Тот смотрел на него спокойным, но тяжелым, давящим взглядом.
Янь Хуэй подумал: цель господина — заставить ее вернуться! Он не может подвести.
— Может, госпожа Цзи пока возьмет его к себе? Если поступит важный рабочий звонок, не могли бы вы ответить, чтобы не пропустить важную информацию?
Цзи Лань: ...Она что, его секретарша?
— Ладно, я верну его, — решила она. Меньше проблем — лучше. Кто знает, какие важные секреты хранятся в этом телефоне? Если случится что-то нехорошее, потом не отмоешься.
— Благодарю вас, госпожа Цзи.
Янь Хуэй вежливо закончил разговор и повернулся к мужчине, который все еще стоял в дверях. Он протянул ему лекарство от похмелья.
— Господин, вот лекарство.
Цзи Минцзун взял таблетки и кивнул.
— Только что звонила старая госпожа, просила, чтобы вы сегодня обязательно заехали в дом Цзи.
— Понял, — мужчина стряхнул пепел. — Разузнай, порвал ли Янь Чжуан с Цзи Лань окончательно.
Янь Хуэй опешил:
— Разве вы уже не сблизились с ней? К чему эти детали...
На ступенях мужчина молча смотрел на него. Его врожденная аристократичность и властность не позволяли перечить.
Янь Хуэй осекся, яростно закивал:
— Понял, сейчас же займусь.
Черный Роллс-Ройс разминулся с Мерседесом. Мельком заметив номерной знак Цзинган J9999, Цзи Лань нахмурилась.
Разве семья Цзи не живет в Цзиньмаовань на юге города? Почему машина выезжает отсюда?
Машина остановилась у ворот. Цзи Лань позвонила в дверь. Только с третьего или четвертого раза кто-то открыл.
Увидев Цзи Лань, Цзи Минцзун изобразил удивление:
— Госпожа Цзи?
— Господин Мин, — она протянула ему телефон. — В следующий раз не играйте в эти игры с «потерей» телефона, это выглядит глупо.
Разоблаченный Цзи Минцзун даже не моргнул глазом. Напротив, он с невозмутимым видом взял телефон и, ухватив Цзи Лань за руку, втащил ее в дом.
В то же мгновение в ярко освещенном холле погас свет.
Цзи Лань охватила паника:
— Господин Мин, что это значит?
Мужчина, словно змея, обвился вокруг ее тонкой шеи, заставляя Цзи Лань отпрянуть. Она в испуге попыталась оттолкнуть его, но он перехватил ее руки за спиной:
— У нас с госпожой Цзи есть недопонимание, которое нужно разрешить.
— Какое недопонимание?
— Насчет крошечного гриба.
Цзи Лань: ...
— Госпожа Цзи, вы мастерски умеете переходить мост и тут же его сжигать. Хотите, чтобы я поднял записи с камер в машине и показал, как вы сами прижимались ко мне и умоляли о помощи?
— Господин Мин, меня опоили, я не соображала, что делаю...
— Да, — протянул мужчина расслабленным тоном. — А вот и совпадение: я сегодня тоже перебрал и не совсем соображаю...
— Господин... М-м!
В тишине гормоны начали распространяться бесконтрольно. Цзи Минцзун одной рукой сжимал ее запястья, а другой медленно гладил ее по лицу. Его грубые пальцы вызывали у нее дрожь. Он был мастером манипуляций: от глубокого к поверхностному, от спешки к нежности — он шаг за шагом заставлял Цзи Лань тонуть в этом омуте.
Рукава его белой рубашки были закатаны, обнажая выступающие вены. Свет уличного фонаря пробивался сквозь окно, очерчивая контуры его спины. Когда зрение подводит, чувства обостряются до предела.
Только когда Цзи Лань оказалась на тумбочке у входа, она внезапно пришла в себя.
Словно удар по голове — она начала отчаянно вырываться.
Но он подхватил ее за талию и перенес на диван.
Мужчина наклонился, сорвал с шеи галстук и отбросил его в сторону...
...
— Ох! — Цзи Лань вскрикнула и проснулась в холодном поту, сжимая одеяло.
Оглядевшись, она поняла, что это был не сон.
В голове до сих пор звучали его соблазнительные слова: «Госпожа Цзи, честный обмен — вот основа благородных отношений. Не бойся, я буду медленно...»
Черт возьми!
Цзи Лань утерла лицо и посмотрела на часы у кровати.
Два часа двадцать пять минут ночи.
Посреди ночи она собрала вещи и сбежала.
Дрожащими ногами она давила на газ, доехала до дома. Едва открыв дверь, она увидела Сюй Ин, которая лежала на диване, даже не переодевшись.
Увидев ее, подруга тут же подскочила:
— Где ты была? Посреди ночи!
Цзи Лань бросила вещи на журнальный столик и вздохнула.
Сюй Ин опешила:
— Где нашла? Сколько денег потеряла?
— Две тысячи, — отмахнулась Цзи Лань, чтобы та отстала, и залпом выпила полстакана воды.
Сюй Ин, услышав сумму, всплеснула руками:
— Так дорого? В следующий раз я покажу тебе места с хорошим соотношением цены и качества. Нельзя же так разбрасываться деньгами на мужчин!
Пф-ф... Цзи Лань выплюнула воду.
Что с ними не так? Разве поиск мужчин на ночь — это норма для всех? И они еще всерьез обсуждают соотношение цены и качества?
Сюй Ин поспешно протянула ей салфетку:
— Не будь такой неряхой! Вытрись. Ну и как техника?
Уши Цзи Лань покраснели. Ощущения были... неоднозначными. Если отбросить его скверный характер, то Цзи Минцзун — вполне неплохой партнер для постели.
— Вечером, когда выходила из клуба Цзинган, встретила Цзян Шаодина, — Сюй Ин отложила салфетку, ее взгляд стал встревоженным. — Говорят, после того банкета его кто-то подставил, и он до сих пор ищет виновника.
— Ты боишься, что он выйдет на меня?
Сюй Ин не ответила прямо, но ее обеспокоенное лицо сказало все за нее.
— Если бы у меня были такие способности, стала бы я просить его о помощи?
— Цзян Шаодин... — Сюй Ин постучала себя по голове. — У него не все дома.
В доме семьи Цзи сегодня было неспокойно.
Старик чувствовал себя то лучше, то хуже, врачи постоянно дежурили в особняке, а слуги разнесли слухи о том, что он при смерти.
Обе ветви семьи Цзи, узнав новости, в тот же вечер примчались в поместье, желая повидаться с ним. Но старая госпожа в одиночку преградила им путь.
В полвторого ночи Цзи Минцзун покинул виллу Ланьтин и направился прямиком в дом Цзи.
Он шел не спеша, и прежде чем его шаги стали слышны, до собравшихся донесся щелчок зажигалки.
— Третий брат, ты припозднился!
— Только освободился, прошу прощения, — Цзи Минцзун был сдержан и вежлив, не выказывая ни малейшего желания вступать в конфликт с Чэнь Янь.
А вот на слова Чэнь Янь старая госпожа бросила недовольный взгляд.
Цзи Минда, заметив это, толкнул Чэнь Янь локтем.
В поместье семьи Цзи воцарилась странная атмосфера.
Все сидели, погруженные в свои мысли.
Цзи Хунъи управлял «Маошэн Фармасьютикал», монополизировав большую часть индустрии — от медицинского оборудования до инвестиций в больницы и разработки лекарств.
В руках Цзи Минды находилась «Фуюань Риэл Эстейт» — старейшая девелоперская компания семьи, основанная еще в восьмидесятых. Благодаря поддержке банка «Хэнли», она стала одним из гигантов индустрии. Их объекты были по всей стране, и любой проект с приставкой «Фуюань» расходился как горячие пирожки.
Обе эти компании опирались на банк «Хэнли». Сейчас Цзи Хунъи и Цзи Минда контролировали основные активы семьи.
Остался только Цзи Минцзун.
А от семьи Цзи остался только банк «Хэнли».
«Маошэн» и «Фуюань» по сравнению с банком были лишь мелкими игроками.
Если этот лакомый кусок достанется Цзи Минцзуну, Цзи Хунъи и Цзи Минда, вероятно, будут готовы на убийство.
Молчание затягивалось. Все ждали, что скажет старая госпожа.
Но прошли десятки минут, а она и не думала открывать рот. Дэн И первой не выдержала, подалась вперед и осторожно спросила:
— Мама, как отец?
Старая госпожа искоса взглянула на нее, небрежно помешивая чай:
— Годы берут свое, конечно, есть проблемы. Ты так беспокоишься об отце — боишься, что он умрет слишком внезапно?
Дэн И испугалась и судорожно вздохнула:
— Мама, я просто волнуюсь.
— И вы тоже? — старая госпожа обвела взглядом остальных. — Все твердите, что волнуетесь, но почему-то никто из вас так и не зашел в комнату, чтобы проведать его?
В семье Цзи были строгие правила. Старик в свое время прошел войну, был ранен, а вернувшись к мирной жизни, начал бизнес с нуля. Его острый ум позволил семье подняться. Будучи военным, он всегда был честным и решительным человеком. Поэтому и детей воспитывал в строгости. В обычной семье из таких детей выросли бы достойные сыновья, но в богатом доме на первом месте всегда оказывалось наследство.
Цзи Минду под взглядом старой госпожи охватила неловкость, он хотел встать и зайти к отцу, но она его остановила:
— Сидеть всем.
— Раз уж вы все здесь, не буду ходить вокруг да около. Пока я жива, не рассчитывайте ни на что, — ее голос был полон силы. Она окинула взглядом Дэн И и Чэнь Янь, словно острым ножом: — Никакого братства, никакого семейного тепла. Вам не стыдно устраивать такой балаган?
— Наследство — то, что вам причитается, вы получите. А на то, что не ваше, даже не смейте зариться.
— Шу Вэнь, проводи гостей.
Когда они ушли, тяжелая атмосфера немного рассеялась.
Цзи Минцзун поднялся, собираясь уходить, но старая госпожа окликнула его холодным тоном:
— Ты оказался самым выдержанным.
— Слишком много сыновей — это никогда не к добру. Вы и так уже в гневе, зачем мне подливать масла в огонь?
Старая госпожа тоже жалела. В молодости она не понимала, считала, что дети — это богатство, а к старости осознала: от большого количества потомства счастья не прибавится.
Раздался тяжелый, скорбный вздох.
— Госпожа, гости ушли. Помочь вам пройти отдохнуть?
— Оставь меня, я посижу еще немного. Сходи, приготовь комнату для Третьего господина...
— Не нужно, — прервал ее Цзи Минцзун. — У меня есть дела, нужно закончить.
http://bllate.org/book/22921/2441619
Готово:
