Сыциань и Айцзэ, переглянувшись, растерянно засуетились. Придвинувшись друг к другу, они принялись шептаться:
— Как ты мог не знать, что я больше всего люблю не овощ-сластец, а его листья? И еще мне нравится сине-желтый... нет, фиолетовый... хотя больше всего я обожаю оранжевый! А в шестом вопросе? С чего ты взял, что я беспокойно сплю? Я сплю очень спокойно... И ты ведь обожаешь мясо, когда это ты успел перейти на питательные растворы?
Маленький сюн-господин обиженно надул губы, не переставая сыпать упреками. Айцзэ опустил голову, погрузившись в свои мысли. Ему было невыносимо горько от того, что между ними не оказалось той самой близости, в которой он был так уверен. Сегодняшняя реальность ударила его словно обухом по голове.
Сыциань фыркнул, в его голосе проскользнуло недовольство:
— Всё потому, что ты вечно думаешь только о том, как заработать денег.
Янтарные глаза Айцзэ наполнились самобичеванием. Только тогда Сыциань понял, что перегнул палку — ведь он сам тоже ответил неправильно. Он протянул руку и дернул Айцзэ за край одежды:
— На самом деле я просто так сказал, не расстраивайся.
— Я знаю, — Айцзэ посмотрел на Сыцианя с нежностью, в которой читалась безграничная любовь.
[Ах-ах-ах, всё-таки любовь с детства — самая сладкая!]
[Признаю, они милые, но почему у них нет ни капли взаимопонимания, хотя выросли вместе?]
[Я вчера не смотрел, но в Звездной сети постоянно слышал, как сюнчуны готовят. Сегодня выходной, и я наконец увидел это своими глазами. Ох, как же я завидую!]
Ло Юй смотрел в бездонное лазурное небо, его взгляд был затуманен. То, что он попал в этот мир, уже само по себе чудо, но как этот старик мог оказаться здесь? Он надеялся, что это лишь догадка, и что дядя Хо Линьжаня просто похож на него голосом! Ло Юй скрежетал зубами, чувствуя, как внутри закипает ярость.
[Не можете принять — проваливайте!]
Остальные не понимали, что произошло, и устремили взгляды в их сторону. А ведь он наверняка до сих пор жив-здоров в том постапокалиптическом мире.
Хо Линьжань замер:
— Это мой дядя. Сюн-господин с ним знаком?
[Согласен с комментарием выше, ах — я просто таю от этой пары!]
Съемочная группа оказалась довольно жадной: даже за самые дешевые овощи просили 0,5 балла, не говоря уже о гарнирах. Хорошо хоть специи были бесплатными, иначе этот обед было бы просто не приготовить.
[Простите, а о каком движении речь?]
Прошло немало времени, прежде чем гнев Ло Юя утих. Он откинулся на спинку дивана и закрыл глаза, скрывая выражение лица.
[Вы только посмотрите, господин Падэла Син Ци снова пошел готовить вместе со вторым принцем!!!]
[Этот выпуск отличный, единственное, что плохо — они слишком уж держат нас за чужаков. Зачем выключать свет на ночь? Показывали бы всё, как есть, что такого? В конце концов, это же не голографическая трансляция!]
[Среди всех сюнчунов, участвовавших в шоу, господин Ло Юй остается лучшим, но две другие пары в этот раз были слишком хороши, я не могу это принять!]
[Это просто был минутный испуг, до этого в его глазах всегда была такая нежность.]
[Хоть о характере господина Ло Юя ходят не самые лучшие слухи, но в трансляции он выглядит вполне достойно, лучше большинства сюнчунов!]
[Молчу, мне больше нравится мой малыш Син Ци, хочу увидеть его в экшн-сценах.]
[Что случилось со сюн-господином, почему он так разозлился?]
[Можете показать нам, что это было за движение?]
[На самом деле, мне кажется, что у тех, кто вырос вместе, взаимопонимание часто проявляется не в знании предпочтений, а в действиях. Мы с моим сюн-господином тоже выросли вместе, я жил в его доме, но иногда у нас бывают недопонимания, зато в движениях мы очень синхронны.]
[Мечтать не вредно!]
Ло Юй глубоко вдохнул и сквозь зубы процедил:
— Не знаком.
Не зная, то ли из-за того, что вчера он учил генерала готовить, то ли еще почему, Айцзэ почувствовал некую близость и подошел ближе:
— Генерал Хо, как насчет того, чтобы объединить наши баллы для покупки продуктов? Что скажете?
Хо Линьжань был в недоумении: дядя, с которым он только что общался через терминал Звездной сети, никогда не был на столичной планете, да и Ло Юй вел себя так, будто между ними была кровная вражда.
[Ах-ах-ах...]
[Твой голос звучит так противно.]
К счастью, подоспели продукты, каждый из которых был помечен баллами.
[Мне кажется, господин Ло Юй не злился, а просто допрашивал генерала Хо, с кем тот общался. Он точно ревнует!]
[У комментатора выше аж искры из глаз от таких фантазий.]
[Почему второму принцу так везет!]
[Хорошо, что генерал Хо в прямом эфире, а то он бы за такие слова вызвал тебя на дуэль в казармы.]
В тот момент, когда все начали расхваливать пару, Ло Юй внезапно помрачнел. В его глазах, устремленных на Хо Линьжаня, читалась неприкрытая злоба:
— С кем ты только что разговаривал?
[Как же хороши золотые волосы и черные глаза господина Ло Юя. Когда он щурится, глядя в камеру, мне кажется, что он смотрит прямо в душу.]
[Честно говоря, тот взгляд, который он бросил, был пугающим. Признаю, внешность у него потрясающая, но когда эти черные как бездна глаза смотрят на тебя, становится не по себе!]
— М-м, — кивнул Хо Линьжань.
[Я не уйду, и что вы мне сделаете? Я остаюсь смотреть на моего малыша Син Ци!]
Это было странно.
[Когда-нибудь я стану сэ-наложником господина Ло Юя!]
[Господин Падэла Син Ци — просто ангел, такой красивый, да еще и готовить умеет — ах!]
Хо Линьжань молчал.
[О-о-о, что делать, я от зависти чуть пальцы себе не откусил.]
[Кстати, и у второго принца, и у генерала духовная сила уровня SS, но они будто противопоставлены друг другу: одного обожает сюн-господин, и они клянутся быть вместе вечно, а другого, кажется, сюн-господин не жалует. Тем более, что господин Ло Юй раньше, кажется, был влюблен во второго принца. Да уж, счастливчик — это точно второй принц.]
[Хватит, это и правда вызывает зависть!]
В одночасье второй принц Ао Ло стал объектом зависти многих сэ-жуков. Это едва не стоило ему шанса на победу в выборах через месяц.
Хо Линьжань неотрывно следил за руками Айцзэ, то хмурясь, то расслабляясь, время от времени кивая и запоминая приемы.
Айцзэ, продолжая готовить, объяснял:
— Такие насыщенные специи не стоит класть в большом количестве, чуть-чуть для аромата будет достаточно. И с солью нужно быть осторожнее: некоторые блюда не любят лишней соли, а другие, наоборот, требуют ее больше. Можно попробовать на вкус, а потом сделать соус. Например, мясо тигровой курицы обязательно нужно мариновать, иначе вкус не пропитает его, сколько соли ни сыпь. Сначала проткнем его вилкой в нескольких местах, чтобы соль проникла внутрь, и мариновать нужно от пятнадцати минут до получаса.
— Понял. А что это ты замешал? — Хо Линьжань указал на белую кашицу в руках Айцзэ, с недоумением глядя на нее.
Айцзэ взмахнул рукой и улыбнулся:
— Это порошок из сока батата. Он придает густоту, его можно добавлять в десерты, супы или тушеные блюда.
— Какой он на вкус? Можно попробовать?
Айцзэ: ...
— В сыром виде он ядовит, его обязательно нужно подвергнуть термической обработке.
[Ха-ха-ха, уморительно! Генерал захотел съесть порошок из батата, он же на вид совсем неаппетитный, да еще и ядовитый!]
[О-о-о, генерал, который учится готовить, такой милый.]
[Генералу место на поле боя, защищая Империю. Кухня — не его дело, можно нанять кого-то другого, на худой конец — робота.]
[Что значит не его дело? Вы когда-нибудь готовили для любимого человека? Вы знаете, какое это счастье?]
[Хе-хе, счастья не вижу, одна усталость.]
[У каждого свое мнение, не надо из-за этого ссориться.]
[Это доказывает, что генерал ценит господина Ло Юя. Вы должны знать: чтобы покорить сердце, нужно сначала покорить желудок!]
[Мне кажется, большинство сэ-жуков умеют готовить.]
[Иначе зачем в Империи ввели кулинарию в школьную программу? Чтобы удержать сюнчуна, нужно действовать через желудок. Видимо, генерал это прочувствовал.]
[Обидно, генерал не умеет готовить, и у него есть сюнчун, а у меня нет! Я — повар высшего разряда, если не верите, посмотрите сертификаты в моем профиле!]
[Наивный, кулинария — это лишь приятное дополнение, а не обязательное условие.]
[Ты понимаешь, что это генерал? С кем ты себя сравниваешь? Он в юном возрасте стал генералом, его заслуги перед Империей наверняка весомее всех твоих блюд.]
[Очередной фанат генерала!]
[Заметил, что фанаты генерала Хо в основном курсанты военных училищ.]
[Это же очевидно! Он — живая легенда, о которой пишут в учебниках!]
[Почему в учебниках?]
[Потому что все достижения, сражения и стратегии генерала Хо Линьжаня за время учебы — это эталон!]
Хо Линьжань, не обращая внимания на споры, невозмутимо разделывал рыбу. С мастерской точностью он снял кожу, а затем ножом аккуратно удалил все кости.
— Теперь можно ставить на пар?
Айцзэ взглянул и кивнул:
— Да, просто на пару. И полей соусом, который я приготовил. Помни, рыба нежная, 10 минут будет достаточно, так она останется сочной.
— Понял.
Айцзэ чувствовал себя выжатым. Генерал Хо то и дело спрашивал обо всем подряд, даже о том, какой формы должны быть кусочки овощей. Он уже мечтал выбраться отсюда.
— Генерал, когда рыба будет готова, посыпьте ее приправами. Остальное я подготовил, этого хватит, — вежливо сказал Айцзэ.
— Понял, спасибо за помощь, — Хо Линьжань оторвался от плиты.
— Не за что, генерал.
*В следующий раз не спрашивай меня ни о чем...* — мысленно взмолился Айцзэ, натянув дежурную улыбку.
Как только Айцзэ вышел с подносом, Ло Юй резко сел на диване и устремил пронзительный взгляд в сторону кухни. Какой аромат! Сегодняшний ужин казался еще вкуснее вчерашнего. Он не мог дождаться.
Ло Юй наклонил голову и поманил сотрудника съемочной группы, его голос был полон предвкушения:
— Сегодня тоже будем тянуть жребий за еду?
Сыциань, который как раз радостно шел навстречу, застыл с улыбкой на лице:
— Простите, господин Ло Юй, сегодня каждый ест свое.
На лице Ло Юя не осталось и следа улыбки.
Улыбка не исчезает, она просто переходит к другим. Военные сэ-жуки перед экранами покатывались со смеху:
— Я же говорил Линьжаню, чтобы он учился готовить, а он не слушал. Ну что, посмотрите на лицо его сюн-господина — должно быть, еда у него отвратительная.
— Мне довелось попробовать один раз. Скажу так: жевать можно, чтобы набить желудок — сойдет, но вкус... скажем так, просто съедобно.
— Похоже, участие в этом шоу — верное решение. Не зря я взял на себя часть его обязанностей. Будет здорово, если из нашей армии туда отправится побольше ребят. У этих молодых парней духовная сила еще не бушует, а вот те, кто служит больше десяти лет, уже не справляются, некоторые уже начали жаловаться на боль. Когда шоу закончится, на волне популярности мы поднимем этот вопрос в обществе. Нужно убедить Ассоциацию защиты сюнчунов разрешить им работать волонтерами. Мы не просим, чтобы они брали вас в наложники, пусть просто по доброй воле помогут привести в порядок духовную сферу — этого хватит, чтобы продержаться еще год.
Те, кто только что смеялись, вдруг притихли. Сэ-жуки от природы сильны, но со временем, чем больше они используют свою силу, тем сильнее разрушается их психика. Только феромоны и духовная помощь сюнчунов могут принести облегчение. Чтобы полностью исцелиться, нужны сильные сюнчуны. Но те слишком горды, их нельзя заставить, да и Ассоциация защиты сюнчунов бдит.
Сотни лет назад были попытки силой подчинить сюнчунов, но те просто отказывались помогать, и в итоге сэ-жуки, мучимые невыносимой болью, умирали. Те события лишь сократили и без того малую популяцию сюнчунов. Лишь в последние десятилетия отношения немного наладились. В общем, это было больное общество.
Глядя на блюда, принесенные Хо Линьжанем, Ло Юй приподнял бровь, взял палочки и, помедлив, попробовал рыбу. Подняв глаза на Хо Линьжаня, который ждал оценки, он улыбнулся:
— Есть прогресс. Довольно вкусно.
Хо Линьжань, который до этого момента был напряжен, наконец выдохнул. Он тоже взял палочки и попробовал — вполне нормально. Он не был привередлив: в детстве ел в основном отварную пищу, а в училище и армии питался только питательными смесями. Для него еда была лишь топливом для выживания. Двадцативосьмилетние привычки не так просто изменить.
Суп, выпитый в восемь вечера, давно переварился. Ло Юй съел две порции риса. На вид он был поглощен едой, но его мысли уже были далеко. Главный герой — он и есть главный герой, его стряпня действительно хороша. Ло Юй думал, что его движения незаметны, но не знал, что тот, кто постоянно наблюдал за ним, уже всё подметил.
Рука, сжимающая миску, невольно напряглась. В следующую секунду, на глазах у всех, миска в руках Хо Линьжаня раскололась на восемь частей.
Ло Юй: ???
Хо Линьжань невозмутимо:
— Похоже, посуда у съемочной группы не слишком прочная.
Съемочная группа, на которую снова свалили вину: ???
http://bllate.org/book/22894/2435883
Готово:
