Кровать, подготовленная съемочной группой, была шириной два метра двадцать сантиметров. Ло Юй и Хо Линьжань не обменялись ни словом, каждый из них, повинуясь естественному порыву, занял свой край: один устроился у самой стенки, другой — на самом краю.
Однако одеяло было самым обычным, да еще и всего одно. В конце концов, кто из новобрачных, ложась спать, укрывается разными одеялами?
Хо Линьжань, закрыв глаза, невольно придвинулся ближе к центру. Ло Юй, еще не успевший уснуть, перевернулся на бок и, глядя на придвинувшегося к нему жука, нахмурился. Кажется, Хо Линьжань во сне ведет себя не слишком спокойно…
Мысленно фыркнув, Ло Юй перетянул свободный край одеяла на себя, и в этой темноте его внезапно охватило чувство одиночества. Он вдруг заскучал по старику. Столько времени прошло с тех пор, как он в последний раз слышал его ворчание, что стало даже как-то непривычно. Интересно, справятся ли подчиненные старика без его железной руки? Уж больно у деда характер консервативный. Если бы тот узнал, что Ло Юй нашел ему внука, способного рожать детей, наверняка был бы так ошарашен, что потерял бы всякое самообладание и не смог бы закрыть рта от изумления.
Та миска приторно-сладкой каши, предложенная съемочной группой, на его вкус ничем не отличалась от той, что готовил Хо Линьжань. А ведь то, что Ло Юй считал такой гадостью, было любимым лакомством сюн-жуков — кашей из сладких овощей, стоящей десятки тысяч звездных кредитов за порцию.
Наступило время общего сбора. Съемочная группа не удосужилась приготовить завтрак: на столе стояло лишь по одной миске каши для каждого сюн-жука, а вся кухонная утварь была убрана.
Хо Линьжань снова обнял Ло Юя, но в этот раз он не успел отстраниться, как был пойман с поличным. Каждый раз, когда после пробуждения их взгляды встречались, Хо Линьжань невольно отводил глаза, сохраняя на лице невозмутимое выражение, и даже легкий румянец на его ушах казался окружающим чем-то вполне естественным.
Хотя сейчас Ло Юй воспринимал Хо Линьжаня лишь как соседа по комнате, та бумажка, скрепляющая их союз, связала их жизни, словно прочная нить. Почти никто из окружающих не замечал его смущения.
Ло Юй тихо усмехнулся:
— Не собираешься вставать?
Пока что он лишь не испытывал отторжения, а говорить о любви было бы просто нелепо. Может, он все понимает… и делает это намеренно?
На следующий день.
Что за глупости про возраст согласия? В мире, где вокруг одни зомби, только и делаешь, что сражаешься за свою жизнь — где тут искать пару? К счастью, беспокойная, хаотичная духовная сила в его сознании за эту ночь успокоилась, иначе Хо Линьжаню было бы куда труднее ее подавлять.
Хо Линьжань застыл, а затем, быстро соскочив с кровати, бросился в ванную, не смея даже взглянуть на выражение лица сюн-жука. Чувства — вещь, которую нельзя заставить возникнуть насильно. В расе жуков, после того как сюн-жук ставит метку на Сэ-жуке, он подсознательно поглощает хаотичную духовную энергию из сознания партнера. Объем поглощения обычно зависит от уровня духовной силы сюн-жука.
Погруженный в беспорядочные мысли, Ло Юй постепенно провалился в сон. И как только он заснул, лежащий рядом жук открыл глаза и снова чуть придвинулся к нему. Неизвестно, привык ли Ло Юй к аромату Хо Линьжаня или же просто не чувствовал угрозы, но его тело инстинктивно не противилось близости партнера.
Хо Линьжань, обычно невозмутимый, как скала, покраснел до самых ушей, но изо всех сил старался выглядеть естественно. Его низкий, бархатный голос прозвучал в тишине:
— Прости, кровать слишком мала, я не сразу привык.
Съемочная группа даже не подозревала, что за их дорогостоящий завтрак сюн-жук поставил оценку отвратительно.
Духовная сила Ло Юя была крайне активна по отношению к хаосу в сознании Хо Линьжаня: она по крупицам поглощала те беспокойные сгустки энергии, что метались внутри. Сам того не ведая, Ло Юй повысил уровень своей способности до второго.
Глядя в зеркало на свое покрасневшее лицо, он плеснул на себя холодной водой. Чем сильнее он пытался забыть, тем настойчивее память подсовывала ему сцены того, что произошло минуту назад.
Претендент номер два: Ну ответь же нам хоть что-нибудь!
Претендент номер один: …?? Мы тут каждый день крутимся, ты что, не видишь?
Если бы прижимистая съемочная группа узнала об этом, они бы наверняка взвыли. Ло Юй же оставался довольно спокойным. Его нога, не подчиняясь воле, дернулась и уперлась в живот Ло Юя. К сожалению, жуки из съемочной группы этого не видели.
Ло Юй, который с момента прибытия в этот мир никогда не знал голода, начал бросать на них недовольные взгляды. Хотя его способности обнулились и начали путь с первого уровня, он по-прежнему оставался мастером восьмого уровня из мира апокалипсиса.
Он будет нести ответственность, но чувства требуют времени для развития.
Тут Хо Линьжань спохватился, что все еще обнимает сюн-жука. Аромат, исходящий от того, ударил ему в нос, и он сглотнул, опустив взгляд, чтобы скрыть волнение.
Сюн-жук на кровати издал неопределенный звук. Если бы старик в свое время не держал его в ежовых рукавицах, он бы уже успел сменить десяток партнеров. Знай он, что после совершеннолетия наступит апокалипсис, он бы не был таким послушным внуком.
Даже от близости Хо Линьжаня его собственная духовная сила стала ленивой и податливой, словно ее гладили по шерстке. То ли из-за особенностей организма сюн-жука, то ли по какой-то иной причине, но сознание Ло Юя начало просачиваться наружу, сплетаясь с духовной силой Хо Линьжаня.
Ло Юй считал себя человеком традиционных взглядов, настоящим, правильным молодым человеком. Сэ-жуки дружно уставились на членов съемочной группы.
Ло Юй, предпочитавший прямоту, даже не догадывался, что для того, чтобы перестать быть одиноким, ему достаточно было лишь одного взгляда.
Ло Юй слегка приоткрыл глаза, в них читалось удивление, уголки губ дрогнули в усмешке, а голос звучал хрипло и лениво:
— Вы, Сэ-жуки, все такие непоседливые во сне?
Для духовной силы Хо Линьжаня, страдающей от 2S-колебаний, энергия, исходящая от Ло Юя, была не менее ценной, чем кристалл в мозгу зомби.
Сэ-жуки лишь почувствовали, что взгляд сюн-жука был каким-то пугающим, отчего по спине пробежал холодок.
Режиссер в этот раз переложил всю грязную работу по провокации на своего младшего брата-полусамку. Тот улыбался режиссеру так ослепительно, что если бы взгляды могли убивать, режиссера давно бы растерзали на части.
— Всем добрый день! Сегодня третий день, и, думаю, вы заметили, что на кухне нет продуктов. Чтобы получить ингредиенты для готовки, вам нужно заработать баллы в играх. Сейчас я объясню правила: это будет тест на взаимопонимание. Сюн-жук и Сэ-жук должны отвечать на вопросы вместе. Если ответы совпадают — вы получаете балл, если нет — ноль. Всего десять вопросов, за каждый правильный ответ — один балл, начальный счет у всех равен нулю. Не волнуйтесь, вопросы очень простые, повседневные. Поедите вы сегодня или нет — зависит только от вашего усердия.
— ??? Что за тест на взаимопонимание? В этот раз все иначе!
— Тоже жду, но ставлю на господина Сыцианя и Айцзэ. У них точно будет полное взаимопонимание, говорят, они выросли вместе, друзья детства.
— Господин Сыциань — лучшие!
— Вижу, вы так уверены в этой паре, а я вот другого мнения. Ставлю на Второго принца и Сэ-жука, которого недавно нашел Падэла Син Ци. Мне уже за сорок, и я впервые вижу, чтобы сюн-жук готовил для Сэ-жука. Сюн-жук его явно очень любит, их взаимопонимание точно будет выше.
— Вы все такие впечатлительные! Мир огромен, всегда найдутся нежные сюн-жуки. Подумаешь, готовит, и что с того?
— Ты сюн-жук или Сэ-жук?
— Я уже проверил профиль того, кто это написал: он Сэ-жук, и все его комментарии в сети — сплошное пресмыкание перед сюн-жуками… ц-ц-ц.
— Ц-ц-ц.
— Ц-ц-ц.
— А что, никто не ставит на пару Генерала?
— Иногда они кажутся такими милыми, а иногда — какими-то странными.
— Ну, судя по их поведению, они вряд ли будут более слаженными, чем другие пары. Все-таки те двое — друзья детства, а другие давно влюблены. А вокруг Генерала и господина Ло Юя столько сплетен, что даже страшно что-то говорить.
— Каких еще сплетен? Есть что сказать — выкладывай!
— О, подпевалы Генерала Хо пожаловали, я ухожу! Ставлю на Второго принца! — крикнул кто-то на весь чат.
— Без комментариев… Смотришь развлекательное шоу, а тут каждый день столько драмы.
Ло Юй вертел в руках пространственную пуговицу, размышляя, когда бы разобрать этого меха и посмотреть, что внутри. В этот момент, когда он отвлекся, игра началась. Кто-то из съемочной группы вложил ему в руку лист с десятью вопросами.
Ло Юй пришел в себя, бегло просмотрел список и, вскинув брови, быстро записал ответы — что-то знал, остальное просто вписал наугад. Затем он так же быстро сдал лист. Скорость, с которой он это сделал, поразила всех присутствующих.
Сыциань и Айцзэ обменялись взглядами, улыбнулись друг другу и склонились над бумагами. Хо Линьжань же оставался невозмутимым, глядя на вопросы, но не спеша писать. Падэла Син Ци и Ао Ло тоже молча заполняли анкеты, не общаясь.
Ло Юй лежал в кресле-качалке, вертя в пальцах пространственную пуговицу, и поглядывал на свой мотоцикл, испытывая острое желание прокатиться еще раз. Он уже было собрался встать, как кто-то потянул его за край одежды.
Обернувшись, он увидел Хо Линьжаня, который как раз заканчивал отвечать. Ло Юй нахмурился, чувствуя легкое раздражение, но Хо Линьжань, не обращая на это внимания, отдал лист роботу и, повернувшись к Ло Юю, произнес спокойным тоном:
— Господин, не стоит сейчас кататься на мотоцикле. Режиссеры сказали, что до конца утреннего задания к нему нельзя прикасаться, это мешает другим отвечать.
— Когда это они сказали? Почему я не слышал? — Ло Юй нахмурился, с подозрением глядя на невозмутимого Хо Линьжаня. Ему казалось, что тот его водит за нос.
Хо Линьжань посмотрел на него с искренним выражением лица:
— Только что.
Ло Юй надулся и снова откинулся в кресле. Хо Линьжань же перевел холодный, предупреждающий взгляд на полусамку.
Полусамка: Я еще даже ничего не успел сделать!
Через несколько минут остальные группы тоже сдали ответы. Полусамка подошел к ним с вежливой улыбкой, но его внешность придавала этой улыбке особую притягательность. В мире жуков сюн-жуки всегда питали слабость к полусамкам, а Сыдижань был особенно хорош собой. Даже высокородные сюн-жуки иногда пытались ухаживать за ним, но репутация у Сыдижаня была так себе: он открыто заявлял, что хочет быть только Сэ-супругом.
Высокородные сюн-жуки могли восхищаться его красотой, но брать его в законные супруги — увольте. Хотя полусамки тоже работали, немногие из них имели хорошую должность, а значит, и накоплений у них было немного. Даже если Сыдижань был лучшим среди полусамок, выдающиеся сюн-жуки не спешили делать его супругом, а обычных или низкоуровневых сюн-жуков он сам не жаловал. Со временем он так и остался один, и хотя находились сюн-жуки, желавшие взять его в Сэ-наложники, он умело отшивал всех.
Что касается этого полусамки, Хо Линьжань не испытывал к нему ни симпатии, ни неприязни. Каждый имеет право быть эгоистом, лишь бы не зарился на его сюн-господина.
Когда Сыдижань проходил мимо, по его спине пробежал холодок, но дерзкое сердце продолжало неспокойно биться. Взглянув на Ло Юя, он одарил его кокетливым взглядом, но Ло Юй проигнорировал его, даже не подняв глаз.
Зрители же вовсю обсуждали происходящее:
— Неудивительно, что Сыдижань нравится сюн-жукам, улыбка у него и правда красивая, жаль только, что он такой неспокойный!
— Мне кажется, он положил глаз на господина Ло Юя, не знаю, может, мне кажется.
— Не сомневайся, я тоже так думаю. Может, вчерашнее выступление господина Ло Юя в ресторане вызвало у него интерес.
— А вам не кажется, что он ведет себя подло? Обязательно нужно заглядываться на чужого сюн-господина!
— Ну что за слова? Ты хочешь сказать, что сама не заглядываешься на чужих сюн-господ? И правда думаешь, что каждая может стать Сэ-супругом?
— Простите, но я — Сэ-супруг!
— Черт!
— …
— Теперь перейдем к результатам. Первый вопрос: какой цвет предпочитаете вы и ваш сюн-господин/Сэ-супруг? Ответ Генерала Хо — белый и серый, ответ господина Ло Юя — белый и черный. Разница в одно слово, засчитываем 0,5 балла. У господина Падэла Син Ци и Второго принца ответы совпали — синий и алый. У Сыцианя и Айцзэ ответы полностью различаются — ноль баллов. Второй вопрос: что вы любите есть… Третий вопрос: ваши коронные фразы… Десятый вопрос… Поздравляем, первое место заняли господин Падэла Син Ци и его Сэ-супруг, 9 баллов из 10! Второе место — господин Ло Юй и его Сэ-супруг, 4,5 балла. Третье место — господин Сыциань и его Сэ-супруг, 4 балла.
Результаты ошеломили многих. Ведь когда шло голосование, все единогласно пророчили победу паре друзей детства. Вы столько лет росли вместе, и даже не знаете предпочтений друг друга? Никакого взаимопонимания?
Все были в шоке.
Ло Юй и сам был удивлен. Эти 4,5 балла были полностью заслугой Хо Линьжаня. Неудивительно, что он стал Генералом в столь юном возрасте — такая проницательность! Сколько времени они провели вместе, а он уже успел изучить его вдоль и поперек. Немудрено, что он раскрыл столько громких дел.
Именно такого сына и хотел старик. Ц-ц-ц. Даже немного завидно.
http://bllate.org/book/22894/2435882
Готово:
