Прошло немало времени, прежде чем Сяо Луцзы и двое других евнухов вернулись, притащив три мешка с вещами.
— Отлично, начинаем работу! — Цинь Цянь довольно улыбнулся. Он был полностью готов взяться за переделку кровати.
Цинь Цянь вывалил всё содержимое мешков прямо на землю во дворе и принялся за дело, которое сопровождалось громким стуком и звоном.
— Нужно ли вам чем-то помочь? — Сяо Луцзы увидел, что Шэнь Дули, согнувшись, что-то старательно мастерит на земле, и не удержался от предложения.
— Не нужно. Лучше сходи и принеси мне чашку зеленого чая! — Цинь Цянь только сейчас почувствовал, что у него пересохло в горле.
Вскоре Сяо Луцзы, пыхтя, принес чай. Одолеваемый любопытством, он подошел ближе и увидел, что Шэнь Дули словно занимается какой-то алхимией: куски железа и пластины время от времени озарялись ослепительными вспышками.
— Ваше Величество, вы что, варите эликсир бессмертия? — не удержался Сяо Луцзы, следуя принципу: если чего-то не понимаешь — спрашивай.
— Я превращаю железо в сталь, чтобы сделать из проволоки пружины. Потом вставлю их под основание кровати, набью всё это кроличьим и гусиным пухом, и у меня будет кровать, мягкая, как самый настоящий матрас! — терпеливо объяснил Цинь Цянь свою задумку.
— О-о… я, конечно, ничего не понял, но звучит очень внушительно! — хихикнул Сяо Луцзы и послушно остался стоять рядом, наблюдая за работой.
— Динь-динь-динь! Игрок, внимание, поторопитесь с выполнением задания: Сердцам двух людей, что чувствуют друг друга, не нужны крылья феникса. — внезапно подала голос Система Пи.
— Да чтоб тебя! Ты чего подкрадываешься без звука? Ты хоть понимаешь, что такие внезапные появления до инфаркта могут довести! — Цинь Цянь тяжело выдохнул, едва не лишившись чувств от испуга.
— И-и-и, я всего лишь система, у меня нет ног, поэтому я передвигаюсь бесшумно, — обиженно пропищала Система Пи.
— Тогда проваливай! Я еще не закончил, не мешай мне творить! — рявкнул на нее Цинь Цянь.
— Игрок, время не ждет! Помните, если не выполните задание в течение сорока восьми часов, у вас начнут вычитать очки возрождения! — напомнила Система Пи.
— Угу, — буркнул Цинь Цянь и снова уткнулся в работу.
— Свершилось! — Цинь Цянь довольно потер нос и улыбнулся. С утра до вечера он провозился с этой кроватью. Но, подняв голову, он увидел, что уже совсем стемнело. В такое время не то что бабочек — даже пчел не сыщешь.
Раз уж бабочек сегодня не видать, придется отложить любование ими вместе с Сыту Лянем на завтра. Сейчас же Цинь Цяню хотелось только одного — насладиться своей новой кроватью. Он с размаху повалился на тщательно переделанное ложе и принялся радостно кататься по нему туда-сюда.
— Ваше Величество, вы… почему кровать стала выше? И на ощупь она такая мягкая, будто пружинит? — Сяо Луцзы нажал на поверхность и понял, что она совсем не похожа на ту, что была утром.
— Разумеется! Это моя собственная разработка. Она не только мягкая и удобная, но и обладает упругостью. Это улучшает сон и состояние кожи. Хочешь попробовать? — Цинь Цянь соблазнительно поманил евнуха пальцем.
Глядя на чарующего Шэнь Дули, Сяо Луцзы смущенно почесал затылок, покраснел и замялся:
— Это… как я могу делить ложе с вами, господин…
— Ур-р-чание… — Цинь Цянь почувствовал, что снова проголодался. Неловко усмехнувшись, он произнес: — Э-э, я опять проголодался, иди-ка приготовь мне что-нибудь поесть!
Сяо Луцзы поспешно убежал выполнять приказ.
Тем временем во дворце Лунхуэй.
Сыту Лянь при свете свечей просматривал доклады. От порыва ветра из бумажного окна он зевнул. Его верный евнух Сяо Аньцзы не выдержал и сделал шаг вперед, почтительно произнеся:
— Ваше Величество! Вам пора отдыхать. По обычаям государства Люхо, в первую ночь после провозглашения императрицы вы должны быть во дворце Фэнъи.
— Обойдемся. Я привык к дворцу Лунхуэй, — Сыту Лянь махнул рукой, в его глазах промелькнуло раздражение.
— Но… вы и так отменили церемонию провозглашения, сославшись на экономию казны после войны. Если вы проигнорируете и это, боюсь, вдовствующая императрица и премьер-министр… — Сяо Аньцзы выглядел обеспокоенным.
Император не спешит, а евнухи волнуются. Сыту Ляню пришлось отложить бумаги. Приподняв бровь, он бросил:
— Хорошо, готовить паланкин во дворец Фэнъи!
Во дворце Фэнъи императрица Су Сюэмэй сидела на ложе. Она была облачена в алое свадебное платье, а голову скрывал красный платок с вышитыми драконом и фениксом.
Свадебная свеча на столе догорела наполовину, а того, кого она ждала, всё не было. Сначала она была полна надежд, но теперь ее охватило беспокойство. Она так сильно сжала пальцы, что даже не почувствовала, как ногти впились в ладони.
— Ваше Величество, по моему скромному мнению, император, скорее всего, не придет. Говорят, после его возвращения из похода в государство Фэнсюэ доклады на столе выросли в целую гору. В том, что он не пришел, нет ничего странного, никто во дворце не посмеет вас осудить, — не выдержала служанка Ли Яньэр.
— Нет! Подождем еще! — нахмурилась Су Сюэмэй. Она полагала, что раз уж ее отец Су Пинъянь сыграл ключевую роль в восшествии Сыту Ляня на престол, то, учитывая нынешнее влияние ее семьи в государстве Люхо, даже император должен проявлять осторожность. Она не верила, что Сыту Лянь не придет.
Только она договорила, как у входа раздался тонкий голос евнуха:
— Император прибыл!
— Я же говорила, он обязательно придет! — на лице Су Сюэмэй расцвела торжествующая улыбка.
Спустя мгновение вошел Сыту Лянь. Едва подняв взгляд, он увидел сидящую на ложе Су Сюэмэй.
Свечи дрожали. Он не знал, какое лицо скрывается под красным платком, да и не испытывал ни малейшего интереса. Но раз уж он дал ей этот титул, придется исполнить свой долг.
Сыту Лянь глубоко вздохнул и подошел к ней.
Су Сюэмэй почувствовала его приближение — она видела его сапоги. Она до сих пор помнила их первую встречу. Ей было всего двенадцать, во дворце проходил праздник цветов, и именно там она впервые увидела Сыту Ляня. Среди всех принцев он выделялся своей статью и был гораздо более властным, чем тогдашний император Сыту Жань.
Су Сюэмэй была уверена, что не ошиблась в выборе. После смерти Сыту Жаня Сыту Лянь действительно взошел на престол.
http://bllate.org/book/22881/2433542
Готово:
