Стоит первому внести свою лепту — и второму с третьим уже не так трудно последовать его примеру. Все понимали: платить придётся в любом случае, а раз первые пожертвовали одинаковую сумму, они тем самым задали стандарт для всех остальных.
Правда, никто прямо не называл цифру — просто при регистрации каждый указывал ту же сумму, что и господин Ли.
А вскоре подоспевшие доноры, увидев, как поступили предшественники, тут же наперегонки бросились вперёд, едва ли не вырывая список из рук, чтобы поскорее записать своё пожертвование.
Почему так? Да потому, что если уж деньги всё равно уйдут, лучше отдать их добровольно — пусть начальство останется довольным!
Если же выразишь неохоту, всё равно заплатишь, но ещё и оставишь дурное впечатление.
Точно так же в реальной жизни всегда найдутся люди, которые многое делают, но из-за неуместной манеры выражаться или недовольного вида портят всё впечатление.
Начальство замечает не столько хорошо выполненную работу, сколько раздражённое к ней отношение.
Вот где и проявляется истинный ум и эмоциональный интеллект. Все присутствующие были искушёнными купцами — разве позволили бы они своим деньгам пропасть впустую? Льстивые речи так и сыпались:
— Ваше превосходительство так заботитесь о народе — это великое счастье для страждущих жителей провинции Линцзян!
— Его величество мудр и прозорлив — это благословение для всего государства Сихо!
Чиновники, конечно, умели говорить такие речи без малейшего усилия.
Фу Чжилиан лишь улыбался — он давно привык к подобным словам и не воспринимал их всерьёз.
Целое утро он провёл в переговорах с купцами, и даже несмотря на крепкое здоровье, к концу встречи чувствовал усталость.
Каждый из них был хитрее другого и настаивал на получении чётких гарантий, прежде чем согласиться передать серебро и зерно. Без этого всё оставалось пустым звуком. Фу Чжилиану пришлось быть предельно сосредоточенным, чтобы не попасть в ловушку.
Когда список пожертвований был окончательно составлен, бухгалтер принёс ему отчёт для проверки. Фу Чжилиан пробежал глазами пару страниц и уже прикинул общую сумму.
Он торжественно положил учётную книгу на поднос и, обведя взглядом всех присутствующих, почтительно сложил руки в поклоне:
— Я прибыл в провинцию Линцзян чуть больше месяца назад. Благодаря поддержке уважаемых господ и достопочтенных купцов работа по восстановлению после бедствия идёт успешно. От всего сердца благодарю вас за помощь! Когда я вернусь в столицу, непременно доложу Его величеству о ваших заслугах.
— Нижайше благодарим Ваше превосходительство! — хором ответили чиновники и купцы. — Позвольте удалиться.
Люди начали поочерёдно покидать зал. В этот момент Фу Чжилиан вдруг окликнул:
— Старейшина Ин, прошу вас задержаться!
Старик, уже переступивший порог, остановился, сделал шаг назад и, развернувшись, вновь сложил руки в почтительном жесте:
— Чем могу служить, Ваше превосходительство?
Фу Чжилиан поспешил подойти и поддержать его руки, не давая кланяться:
— Старейшина, это я должен кланяться вам! Как вы можете… — Он замолчал на мгновение, затем добавил: — Прошу, садитесь, садитесь.
Старейшина Ин больше не церемонился. В его глазах все присутствующие были моложе, да и с Фу Чжилианом их связывали определённые отношения.
А Фу Чжилиан, хоть и был чиновником императорского двора, прекрасно понимал: перед ним — человек без чинов, но с огромными связями. Во многих кругах столицы старейшина Ин пользовался уважением, а значит, он — важнейший узел влияния.
— Старейшина, слышали ли вы о Лю Цинъси из уезда Линьи?
Старик кивнул:
— Слышал. Что вы хотели сказать?
— Мы сейчас применяем методы строительства и конструктивные решения, предложенные этой девушкой Цинъси. Но ведь она ещё так молода… Не могли бы вы, старейшина, взглянуть на всё это и дать совет?
Фу Чжилиан отлично понимал: такого человека, как старейшина Ин, пригласить непросто. Сегодня, раз уж повезло увидеть его лично, нужно было уточнить всё до конца.
Старик погладил свою седую бороду и, улыбаясь, посмотрел на чиновника:
— Ваше превосходительство, раз вы уже приняли решение следовать методу этой девушки — так и продолжайте. А теперь извините, мне пора.
С этими словами он взмахнул рукавом и, бодро ступая, покинул зал.
Поздний потомок
Старик ушёл так же легко и непринуждённо, будто сошёл с небес, не оставив после себя ни следа, ни привязанности к славе или богатству.
Фу Чжилиан остался стоять, ошеломлённый. Он долго смотрел вдаль, пока наконец не пришёл в себя:
— А? Ах да!
Теперь он понял смысл слов старейшины.
Раз тот сказал продолжать строительство по методу Лю Цинъси — значит, с этим методом всё в порядке!
И тогда Фу Чжилиан вдруг осознал: почему сегодня всё прошло так гладко? Вспомнив, как в столице во время сбора пожертвований многие чиновники и купцы находили отговорки, а то и вовсе притворялись больными, он понял: сегодняшняя щедрость всех доноров началась именно с инициативы старейшины Ин.
Его сердце наполнилось теплом и глубоким уважением к этому человеку.
Такой мастер мог бы занять почётное место не только в провинции Линцзян, но и в самой столице. Почему же он остался здесь, в тихом, неприметном уголке?
Видимо, старейшина Ин давно отошёл от мирских забот и наслаждался спокойной старостью. Но когда пришла беда, он не остался в стороне. Он сделал больше, чем многие чиновники — даже больше, чем сам Фу Чжилиан. От этой мысли чиновник почувствовал стыд.
С этого момента его отношение к делу изменилось по-настоящему — уже не из обязанности, а из убеждения.
И не только к старейшине Ин, но и к тем двум юношам, которых он когда-то встречал.
Пока его мысли блуждали вдаль, Мэй Ханьшэн тихо окликнул:
— Ваше превосходительство, что прикажете делать дальше?
— А? Немедленно отправьте людей в дома всех, кто записался в списке, и примите серебро с зерном!
— Слушаюсь!
Ответственность за перевозку денег и продовольствия легла на солдат под началом Нин Цзэ.
— Продолжайте спасательные работы! Времени в обрез — стоит жаре усилиться, и во время знойных дней всё больше людей будут страдать от тепловых ударов. Последствия могут быть катастрофическими!
Фу Чжилиан был в отчаянии. За прошедший месяц удалось спасти всех, кого можно было спасти. Те, кого не нашли, возможно, уже не имели тел.
Но главное сейчас — правильная утилизация тел погибших. Люди не одобряли кремации, поэтому, чтобы избежать вспышки чумы из-за жары и размножения бактерий, Фу Чжилиан приказал хоронить все тела на глубине не менее двух метров.
Постепенно люди начали принимать утрату близких, а Фу Чжилиан всё увереннее справлялся с задачами посткатастрофического периода.
Всегда осторожный, он вновь уточнил:
— Все тела действительно захоронены по инструкции?
— Так точно, Ваше превосходительство! Всё выполнено строго по вашему приказу.
— Хорошо. Принесите учётную книгу — хочу ещё раз проверить итоговую сумму.
Бухгалтер дрожащими руками подал отчёт, его губы слегка дрожали, но в глазах светилась радость:
— Ваше превосходительство, всего собрано сто восемьдесят шесть тысяч лянов серебра и десять тысяч дань зерна. Этого вполне хватит на дальнейшие спасательные работы.
Эта сумма превосходила даже императорские средства на помощь пострадавшим. Теперь можно было не сомневаться в успехе.
Фу Чжилиан не ожидал такого результата. Всё это стало возможным благодаря тому, что старейшина Ин подал пример.
Вспомнив гордую, прямую, как сосна, спину старика, Фу Чжилиан почувствовал новую решимость.
А тем временем старейшина Ин, покинув управление провинции Линцзян, вдруг оживился. В его глазах вспыхнула искра удовлетворения, смешанная с почти детской радостью.
— Побыстрее домой!
Кучер щёлкнул кнутом, и крепкие кони рванули вперёд. Колёса кареты громко застучали по почти пустынной улице.
Вернувшись домой, старейшина Ин сразу направился в кабинет и, схватив перо, быстро написал письмо:
— Эй, передай это письмо девушке Лю из Шилипу в Биси!
В этот момент в кабинет вошёл мужчина средних лет в синем камзоле с вышитыми символами благополучия. Он увидел, как на лице отца ещё не сошёл счастливый смех.
— Отец, что случилось? Отчего вы так рады?
Это был старший сын старейшины Ин — Ин Фушань, сорока двух лет. Его аккуратно подстриженная бородка, строго уложенные волосы и лёгкие морщинки на лице выдавали человека, прожившего долгую, но спокойную жизнь.
— Ха-ха-ха, Фушань! Наконец-то я нашёл достойного преемника! Всю жизнь мечтал передать свои знания — и вот, в преклонном возрасте, судьба дарит мне такой шанс!
На лице Ин Фушаня промелькнуло чувство вины:
— Отец, прости нас, братьев. Мы не унаследовали вашего таланта, иначе семья Ин…
Старик махнул рукой:
— Это судьба рода. Видимо, всю жизнь я строил дома для других, даруя им удачу, а в собственном доме всегда находились неурядицы. Не вини себя. Главное — теперь я нашёл того, кто сможет продолжить дело.
Хотя его сыновья и не проявили особых способностей в зодчестве, они были честными и трудолюбивыми людьми, способными сохранить семейное наследие.
— Отец, — с любопытством спросил Ин Фушань, — а кто же этот талантливый человек?
— Ха-ха! Девушка!
— Что? Девушка? Отец, вы не…
— Сомневаешься? А ведь её идеи — такие, до которых я сам не додумался! Все эти новые дома из сырцовых кирпичей, что сейчас строят повсюду, — всё это её замысел.
Ин Фушань явно не верил:
— Девушка? Разве не должна она заниматься вышивкой и готовкой? Строить дома? Да вы шутите!
— Эх, не веришь? Признаю честно: всю жизнь я проектировал роскошные особняки и почти не знал, как живут простые люди. За это мне стыдно.
— Ладно, иди занимайся своими делами. Только прикажи гонцу ехать быстрее — не теряй времени!
Тем временем в уезде Линьи провинции Линцзян неожиданно появилась девушка по имени Лю Цинъси. После землетрясения она предложила уникальные методы строительства, которые быстро завоевали уважение людей.
Особенно впечатлил новый способ возведения домов из сырцовых кирпичей — старейшина Ин заметил это сразу.
Он давно мечтал найти ученика, но, воспитанный в традициях, не мог решиться взять в ученицы девушку.
Многие годы он колебался, пока сегодняшний разговор с Фу Чжилианом не тронул его сердце. И тогда он наконец решился — он хотел увидеть эту юную последовательницу.
Глава двести восемьдесят один
Желание принять ученицу
В доме Лю Цинъси в Шилипу неожиданно постучали в дверь.
— Простите, вы кто? И чьё это письмо? — удивлённо спросила Цинъси, принимая конверт.
— Девушка Лю, наш господин велел лично вручить вам это письмо. Как прочтёте — всё поймёте.
На конверте чёткими иероглифами было написано: «Девушке Лю — лично в руки».
Внутри письмо начиналось с представления автора, затем шла похвала новым домам из сырцовых кирпичей, построенным после землетрясения, и в конце стоял вопрос: согласна ли она стать его ученицей?
«Что за ерунда?» — подумала Цинъси. Она понятия не имела, кто такой этот «старейшина Ин», и уж тем более не собиралась просто так брать себе учителя.
— Девушка Лю, — пояснил гонец, — наш господин — знаменитый мастер зодчества! Его работы — настоящее чудо! Дома, спроектированные им…
http://bllate.org/book/2287/253786
Готово:
