Вань Дэхай и понятия не имел, что простая просьба женщины наказать какую-то деревенскую девчонку обернётся для него бедой, от которой невозможно будет отбиться, и надолго поставит его в тупик, обрекая на судьбу, подобную участи семьи Ян.
Точнее говоря, даже более трагичную.
В узком переулке Ян Ичэнь, полагаясь на интуицию, стремительно несся вперёд. Ледяная аура, исходившая от него, заставляла всех держаться на расстоянии не ближе трёх метров.
Всё ближе и ближе… Он уже почти ощущал бешено колотящееся сердце Лю Цинъси. Да, его чутьё не подводило — она была именно там.
Она ждала, что он придёт за ней. Он мчался наперегонки со временем, и в ушах остался лишь свист ветра. Вскоре перед ним предстал полуразрушенный двор, издали казавшийся готовым рухнуть от малейшего порыва ветра.
Ян Ичэнь ещё больше ускорился.
Его лёгкие шаги достигли предела — и перед глазами прохожих мелькнула лишь призрачная чёрная тень.
Лёгким прыжком он оказался на крыше полуразвалившегося дома и заглянул внутрь. Лю Цинъси, связанная по рукам и ногам, спокойно, но настороженно смотрела на двух мужчин напротив.
Только он мог почувствовать её напряжение.
Оба противника были безоружны и не владели боевыми искусствами — Ян Ичэнь был в этом уверен. Он поднял два комка земли и одним движением пальца отправил их в цель. Двое мужчин, включая горбатого, мгновенно рухнули на землю.
Лю Цинъси широко раскрыла глаза, оглядываясь по сторонам… И тут…
Перед ней разыгралась сцена из романтического романа: герой, спускающийся с небес. Какая банальность!
И всё же… Почему сердце так громко стучит и никак не успокоится?
Её герой не был одет в белоснежные одежды, не развевал рукава на ветру. Чёрный обтягивающий костюм подчёркивал его совершенные пропорции и мощную V-образную фигуру.
Юноша внезапно возник перед ней. Сидя на земле, она смотрела на него под углом сорок пять градусов сквозь яркие солнечные лучи — он будто сошёл с картины, сотканной из мечты.
— Цинъси, с тобой всё в порядке? — Ян Ичэнь крепко обнял девушку. Верёвки в его руках превратились в пыль. Он прижимал её к себе так сильно, будто хотел влить её в собственную кровь и кости.
Только так он мог убедиться, что она настоящая.
В тот миг, когда он узнал, что с ней случилась беда, его мир рухнул. Он не представлял, каким будет мир без неё — ведь в нём больше не будет ни единого проблеска света.
К счастью, к счастью… Ян Ичэнь испытывал горько-сладкую радость, словно вновь обрёл потерянное сокровище, и счастливо улыбался, как глупец.
— Со мной всё в порядке! — тихо успокоила его Лю Цинъси. Она чувствовала его испуг.
Да, обычно невозмутимый юноша сейчас был в панике. Стук его сердца постепенно замедлялся.
Сама же Лю Цинъси покрылась холодным потом. Она тоже боялась. Её руки, спрятанные в рукавах, дрожали и онемели, словно потеряли всякую чувствительность.
В этот миг два юных сердца, полных робких чувств, стали ближе друг к другу.
Пустота в сердце Ян Ичэня наконец обрела своё пристанище. И это пристанище… была она.
Целых две благовонные палочки он не хотел отпускать её. Только держа девушку в объятиях, он мог по-настоящему ощутить её присутствие.
— Приведите сюда людей! Свяжите этих двоих!
Лю Цинъси вскрикнула:
— Там ещё двое! Я сказала им сходить в «Лянчжуан Ися» за деньгами!
— Хорошо! — подбородок Ян Ичэня крепко упирался в макушку Цинъси. Мягкие волосы щекотали его кожу, будто лёгкое прикосновение перышка.
— Подожди. Сейчас заберём их всех.
Осмелившиеся обидеть его женщину — он никому не простит такого.
В этот момент Ян Ичэнь даже не осознавал, что в глубине души уже поставил на Лю Цинъси свою печать. Его властная натура проявилась в полной мере.
Тем временем двое мужчин, отправленные в «Лянчжуан Ися», весело насвистывали, сжимая в карманах банковские билеты и не в силах сдержать радость.
Они и не подозревали, что в момент их ухода управляющий Ли уже послал весточку Ян Ичэню и тайно отправил двух приказчиков следить за ними.
А ещё меньше они знали, что за короткое время их логово уже было уничтожено.
Когда они вернулись и открыли скрипучую дверь двора, на земле лежали два бесформенных тела.
Подняв глаза, они увидели…
Девушку, которую похитили, и чёрного юношу, крепко обнимающихся. Лицо юноши было суровым, глаза налиты кровью, и от его взгляда обоих будто сковывал ледяной мороз.
— Ха! — оба похитителя инстинктивно отступили на шаг, но в панике наступили на камень, споткнулись и рухнули на землю.
— Ты… кто ты такой? — голос их дрожал от страха. Они не могли подняться, парализованные ужасом.
Ян Ичэнь бросил на них ледяной взгляд и даже не удостоил ответом:
— Анань, свяжи их обоих!
Что касается наказания… Лучше, чтобы Лю Цинъси об этом не знала. Он боялся её напугать.
В это время Лю Цинъси уже пришла в себя. Всё произошедшее казалось кошмаром.
Как бы зрела ни была её душа, в прошлой жизни она жила в мирную эпоху и была обычным человеком. Никогда прежде она не сталкивалась с подобным — ни в прошлом, ни в нынешнем воплощении.
Было бы ложью сказать, что ей не страшно. Даже сейчас её трясло от пережитого.
— Всё кончено. Больше такого не повторится!
В этот самый момент снаружи донёсся крик:
— Цинъси! Цинъси, где ты?
Она подняла голову от груди Ян Ичэня и смущённо покраснела.
Он погладил её по голове. Только это реальное прикосновение могло убедить его, что она цела и невредима. Сердце, висевшее где-то в облаках, наконец опустилось на землю.
Дверь распахнулась, и вбежал Чжан Улян, староста деревни:
— Девочка Цинъси, с тобой всё в порядке?
— Всё хорошо, дядя староста, не волнуйтесь. Они просто хотели выманить деньги.
Чжан Улян обернулся и вытер слезу, шмыгнув носом:
— Хорошо, главное — цела.
За его спиной толпились обеспокоенные односельчане. Все прекрасно понимали, сколько Лю Цинъси сделала для Шилипу.
— Спасибо вам, дяди и тёти, за заботу! Сегодня всех напугала зря, оторвала от работы. Как вернёмся в деревню, угощу всех обедом!
Отец Гоува махнул рукой:
— Лю Цинъси, не говори так! Мы все обязаны тебе. Главное — ты цела. Теперь спокойны.
— Да-да, впредь будь осторожнее! Может, когда поедешь в город, мы станем по очереди посылать по два человека сопровождать тебя?
— Верно! Отличная мысль! Так и сделаем!
Десяток односельчан начали оживлённо обсуждать план, даже не давая Лю Цинъси вставить слово.
От такого заботливого напора ей стало и смешно, и трогательно. Страх и тревога, ещё недавно терзавшие её, полностью рассеялись под теплом их участия.
— Дяди, тёти, вы слишком переживаете! Таких случаев не бывает часто. Не надо никого отрывать от работы — это же помешает делам!
— Эх, Лю Цинъси, не надо так скромничать! После всего, что ты сделала для Шилипу, это — наш долг! Да и в городе мы всё равно работаем — помочь — дело минутное.
— Именно! В будущем не стесняйся — скажи слово, и мы тут как тут!
Простые лица, искренние взгляды, добрые голоса… Лю Цинъси слушала их, и в груди у неё становилось тошно и тяжело.
Человек, привыкший к одиночеству в прошлой жизни, особенно жаждет тепла. Даже самой малой искры доброты ей было достаточно, чтобы беречь эти искренние человеческие отношения.
Жизнь односельчан была нелёгкой, но сердца их оставались чистыми. Пусть и существовали в мире злые и корыстные люди — вроде тех, из рода Лю, — но добрых было гораздо больше.
Лю Цинъси долго молчала. В этот момент она почувствовала: все её усилия стоят того. Эти люди заслуживают лучшего будущего.
Так уж устроен человек: отдавая, он получает ответную благодарность. Лю Цинъси ощутила их искреннюю заботу — и в будущем принесёт им блага, которых они даже не могли себе представить.
Староста Чжан Улян нарушил затянувшуюся паузу и обернулся к односельчанам:
— Ладно, все по делам! Мы с Цинъси сейчас отправимся домой. По дороге назад угощу вас выпивкой!
— Отлично! Бегите скорее! Дома хорошенько выспитесь. В следующий раз, как увидим этих мерзавцев, будем бить их при каждой встрече! Пусть знают, как трогать наших из Шилипу!
В чужом краю главное — держаться вместе и быть единым фронтом. Иначе как бы им достались эти подённые работы? Пусть и тяжёлые, но хоть стабильные.
Никто из односельчан даже не подумал о чём-то большем. Ведь такие происшествия редкость для них. Все думали лишь, что Цинъси разбогатела, и на неё положили глаз мошенники.
Они и представить не могли, какие тёмные интриги плелись за кулисами.
В мгновение ока толпа рассеялась. Остались только сёстры Лю Цинъси, Ян Ичэнь и староста Чжан Улян.
Только теперь Чжан Улян заметил присутствие Ян Ичэня:
— А? Молодой господин Ян, вы здесь?
Ян Ичэнь: «……» Неужели его так плохо видно?
— Услышал, что Цинъси похитили, пришёл помочь.
— Ах да, молодой господин Ян, большое спасибо! Если бы не вы, деньги бы уже ушли. Кстати, а что с похитителями?
Лишь убедившись в безопасности Цинъси, староста вспомнил о преступниках.
— Я их проучил и отдал властям.
— Отлично, отлично! Цинъси, может, отправимся домой? Остальное обсудим позже?
После такого Чжан Улян не хотел ни минуты задерживаться в городе.
«В следующий раз обязательно возьму с собой побольше людей, — думал он. — Один мужчина с тремя девочками — это же сущее мучение! Почти умер от страха».
— Хорошо, возвращайтесь. А я ещё кое-что сделаю в городе. И, пожалуйста, дома никому не рассказывайте подробностей.
Чжан Улян кивнул в знак согласия. Он прекрасно понимал, насколько это деликатно: даже если похитители преследовали лишь корыстные цели, слухи о том, что девушку увезли несколько мужчин, могут повредить её репутации.
— Ладно, я поговорю с теми, кто помогал искать. Все они молчаливые люди, не волнуйся.
Он похлопал себя по груди и, не теряя времени, потянул Лю Цинъси обратно в деревню.
До самого выхода из Биси слёзы на лицах Лю Цинлянь и Лю Цинцзюй не высыхали. Обе сестры винили себя.
— Вторая сестра, прости! Это всё наша вина — мы зазевались за товаром и позволили тебя похитить.
— Больше так не поступим! Впредь будем держаться рядом с тобой!
— Ладно, ладно, не вините себя. Эти мерзавцы, наверное, давно подкарауливали удобный момент. В следующий раз будем осторожнее. Всё в порядке.
Хотя Лю Цинъси и утешала сестёр, в душе она понимала: дело не так просто. Похоже, не хватает людей.
Лишь убедившись, что Лю Цинъси благополучно покинула Биси, Ян Ичэнь, следовавший за ней в тени, молча развернулся.
Мгновенно тёплая улыбка исчезла с его лица, сменившись грозовой тучей.
Два человека в чёрном упали на колени:
— Господин, мы провинились! Просим наказания!
— Наказания? Ха! Видимо, вам стало скучно. Забыли, чему вас учили.
Оба опустили головы в стыде. Их задача была проста — охранять Лю Цинъси. А вместо этого прямо у них под носом несколько уличных хулиганов похитили её днём, при свете дня.
— Идите получать наказание! — ледяным тоном бросил Ян Ичэнь. За такую халатность в столь важном деле прощения не будет.
Оба задрожали. Наказание господина было подобно адским мукам — выйдешь живым, но кожу снимет. Тем не менее они почтительно склонили головы:
— Есть!
Неисполнение приказа из-за собственной небрежности — непростительный грех.
http://bllate.org/book/2287/253761
Готово:
