Вот в чём подлинная страшность женщины — особенно сельской! Она не станет витийствовать, не станет щадить своё доброе имя. Ради ребёнка — и в ход пустит кулаки, чего бояться?
Госпожа Ван всё это время пребывала в полном оцепенении: что вообще происходит? Но кое-что она уже поняла — Люйша мстила не только за сына, но и за родню из деревни Саньхэ!
Слёзы текли по щекам госпожи Ван, и она молчала.
Но покоя ей не дали. Лю Циншу, шлёпая по полу ватными туфлями, подошёл к избитой матери и, даже не поинтересовавшись её состоянием, ткнул прямо в больное место:
— Мам, да ты глянь, что натворила! Из-за их драки сколько всего в доме перебито? Всё ведь деньги! Лучше бы мне отдала — я бы тебе невестку привёл!
Его наглая ухмылка и бесстыжая физиономия ясно показывали: да, это точно её родной сын, и оба — одного поля ягоды. Про таких и говорят: наглость побеждает!
Тело госпожи Ван распухло от боли: лицо горело, будто его обжигали кипятком, всё тело словно резали ножами, а ноги не слушались — малейшее движение отзывалось острой болью.
Госпожа Цинь осторожно поддерживала её:
— Первая невестка, полегче, полегче… Ложись-ка на кровать, я тебе сейчас лекарство принесу. Ни в коем случае не двигайся!
Госпожа Ван выглядела так, будто подхватила тяжёлую болезнь. В спальне царил полный разгром: столы и стулья валялись в беспорядке, многие были сломаны, без ножек или спинок.
Она не слышала заботливых слов госпожи Цинь. Всё её сознание было занято сыном, которого она лелеяла с самого детства.
Но физическая боль не шла ни в какое сравнение с душевной. Слова Лю Циншу действовали, как тупой нож, медленно и мучительно режущий сердце — не одним ударом, а постепенно, растягивая страдание до предела.
Прямо как говорится: злодеям воздаётся злом. Всё зло, что госпожа Ван причинила свёкру и свекрови, соседям и Лю Цинъси, теперь обернулось против неё самой.
И самым жестоким ударом стало поведение любимого сына.
Всё тело её ныло, но боль от безразличных слов Лю Циншу и его наглого требования денег в этот момент была невыносима.
Грудь госпожи Ван судорожно вздымалась. Даже сейчас, в таком состоянии, старший сын думал только о том, как развлечь какую-то простодушную девушку. Но ведь это она сама всё допустила, сама его так вырастила!
— Циншу, ты…!
— Ах, мам, мне некогда с тобой разговаривать! Фанцзы уже ждёт! — И, даже не спросив, как она себя чувствует, он радостно умчался, чтобы дальше обольщать наивную деревенскую девушку.
Всё это было заслуженным возмездием для госпожи Ван. Она страдала и физически, и душевно, и готова была лопнуть от обиды!
* * *
А у Лю Цинъси тем временем всё шло спокойно. Чжан Саньчжу, отвлечённый от слёз, быстро подружился с Лю Цинъянем и усердно отрабатывал упражнения, время от времени поднимая глаза в надежде на похвалу.
— Саньчжу, молодец! Ты такой сильный! Даже лучше сестры! — Лю Цинъси одобрительно подняла большой палец.
— Ага, я сильный! — гордо кивнул мальчик и снова склонился над заданием. И правда, получалось гораздо лучше, чем утром.
Помня, что малыш плакал до рвоты, Лю Цинъси встала, вскипятила воду и сварила простой, но горячий суп из тестяных комочков, добавив немного мясного фарша.
— Саньчжу, сестра сварила тебе супчик. Наверное, проголодался? Давай ешь!
Когда Люйша вернулась с «победой», она увидела, как Лю Цинъси нежно кормит её сына.
Она замедлила шаг и тихо сказала стоявшей рядом Суньше:
— Цинъси — настоящая находка! Такая добрая и заботливая… Не знаю, кому повезёт взять её в жёны!
— Да уж, таких девушек не сыскать! Жаль только… — Суньша не договорила, но Люйша поняла: жаль, что у неё нет родителей, живёт одна, без поддержки семьи.
Но Люйша лишь махнула рукой — кто её не ценит, тот просто слеп!
Поначалу она и правда не любила Лю Цинъси: девчонка постоянно отвлекала Чжан Уляна. Но чем дольше они общались, тем яснее становилось: Цинъси добра ко всем, всегда весела и никого не осуждает.
Чего бы вкусного ни досталось — обязательно делится с Эрчжуцзы, Саньчжу и другими ребятишками, ничего не прячет. Как тут её не полюбить?
Постепенно, незаметно для самой себя, Люйша начала воспринимать Лю Цинъси как свою.
Такой уж у неё характер: если не входит в круг близких — держится холодно, но стоит принять человека — отдаётся ему всей душой, без всяких условий и расчётов.
Она потёрла всё ещё немеющую от ударов руку и сказала:
— Цинъси, не волнуйся! Твоя тётушка как следует проучила ту бесстыжую! Ей теперь недели две не встать, а уж выйти из дома — и месяца не хватит!
Лю Цинъси: «………» А где же та самая мудрая, добрая, уважаемая всеми и жизнерадостная жена старосты?
Хотя… ей это нравится!
Госпожа Ван заслужила наказание. Дали чуть воли — сразу возомнила себя королевой!
Эта женщина — настоящий пример: дай ей краску — и она откроет красильню, дай лучик солнца — и она полезет на небо!
Люйша подошла ближе и шепнула:
— Цинъси, не переживай, мы не упоминали твоё имя. Сказали, что мстим за мою родню и за третьего сына! — Хотя на самом деле месть за Лю Цинъси тоже была одной из главных причин.
Лю Цинъси еле сдерживала смех:
— Ага!
— И не надо ничего говорить, — махнула рукой Люйша. В это время Саньчжу уже доел огромную миску супа.
Видя довольную мордашку сына, Люйша с удовольствием похлопала его по попе:
— Глупыш, да ты совсем злопамятным не вырос! Быстро благодари сестру Цинъси!
— Спасибо, сестра Цинъси! Я наелся!
— Не за что! В следующий раз будешь слушаться — снова приготовлю вкусненькое!
— Ладно, Цинъси, мы пойдём. Извини, что побеспокоили. Отдыхай, ведь весь день моталась! — С этими словами она увела не желавшего расставаться сына.
Суньше тоже не осталась, быстро уйдя вслед за ней.
С самого утра не было ни минуты покоя. Жизнь действительно утомительна!
Но зато главная проблема — госпожа Ван — теперь временно устранена. Пусть попробует ещё раз выкинуть что-нибудь! Иногда лучшее оружие — полное безразличие. Игнорирование — высшая форма презрения и самое изящное наказание. Пусть злится до посинения!
Если бы госпожа Ван узнала, о чём думает Лю Цинъси, она бы, наверное, поперхнулась и чуть не отправилась в мир иной!
Ведь Люйша прямо у её уха шептала:
— Я ей пару раз в рёбра дала — кости, наверное, вывихнулись. Теперь пусть помучается!
И правда, Люйша оказалась довольно мила — если не считать её прежней склонности к расчёту.
Целенаправленно бить в уязвимые места, чтобы надолго приковать к постели… Это уж…
Лю Цинъси покачала головой, не зная, как это охарактеризовать.
Она пока не знала, что госпожа Ван и без её участия уже катится в пропасть. Достаточно было одного Лю Циншу — холодного, безразличного к ранам матери и всё ещё требующего деньги на развлечения. Этого хватило бы, чтобы довести кого угодно!
Прямо в лоб! Ха-ха-ха! Узнав об этом, внутренний голос Лю Цинъси безудержно хохотал.
Что посеешь, то и пожнёшь. Возмездие настигло госпожу Ван! Теперь ей не выйти из дома, да и с таким сыном-бедой — жди новых неприятностей!
Лю Цинъси никогда не думала, что в ней есть такая тёмная сторона. Вспомнив, как однажды случайно увидела, как её старший двоюродный брат заигрывает с женщинами, она лишь безнадёжно махнула рукой.
Лю Циншу уже восемнадцать лет. Если бы не бегство от голода и бедствий, он бы давно женился и завёл детей. Но сейчас… Из-за того, что мать сама вела себя неподобающе, он вырос ленивым и распущенным, унаследовав её узкие, косые глаза и привычку флиртовать со всеми подряд.
Однажды Лю Цинъси случайно увидела его в деле и спокойно ушла, лишь про себя подумав: «Ещё одна хорошая капуста досталась свинье».
После этой драки, когда сельские женщины как следует избили госпожу Ван, та наконец притихла. Выходить из дома ей было не под силу.
Благодаря её тишине жизнь в доме Лю наладилась — разве что каждый день из комнаты доносился привычный стон.
Сначала госпожа Цинь бегала проверять, не случилось ли чего, но потом поняла: всё в порядке. С тех пор стоны воспринимались как «волк, волк!» — все уже привыкли и не обращали внимания.
Лю Цинъси же совершенно не страдала от наглости госпожи Ван. Как у этой женщины хватало наглости быть такой самоуверенной? Наверное, такие люди рождаются с убеждением, что весь мир крутится вокруг них.
Прошло уже больше десяти дней. Лю Цинъянь ходил к дому Яна через день, а Эрчжуцзы с товарищами приходили к Лю Цинъси в промежутки между этими визитами. Так расписание не пересекалось.
Спокойные дни быстро пролетали. Лю Цинъси, помогая брату принимать гостей, отлично тренировала в себе терпение.
Однажды утром, открыв дверь, она ощутила ледяной воздух. Весь мир был окутан белой пеленой: с неба падали снежинки, покрывая крыши домов, ветви деревьев и далёкие горные хребты.
Каждая снежинка, словно шаловливый ребёнок, кружилась в воздухе, порхала и таяла, едва коснувшись головы прохожих. Другие, увидев это, тоже спешили приземлиться — и вскоре чёрные волосы и одежда превратились в серебристо-белые.
Вся деревня утонула в снегу, словно в величественной картине.
Лю Цинъси глубоко вдохнула свежий воздух и почувствовала, как яснеет в голове. Только спустя некоторое время она тихо произнесла:
— Пошёл снег…
Закрыв глаза, она прислушалась к тишине, нарушаемой лишь лёгким шорохом падающих снежинок — будто природа исполняла нежную мелодию.
— О-о-о! Снег! Снег пошёл!!! — раздался детский визг, приближающийся к дому.
— Сестра Цинъси, мы пришли за Сяоянем! Пойдём играть! — закричал Эрчжуцзы, щёки которого покраснели от холода, а нос стал ещё краснее. Глаза его сияли от радости.
Внутри Лю Цинъянь уже нетерпеливо натягивал шапку и бежал к двери:
— Сестра, я пошёл гулять!
И, не дожидаясь ответа, исчез вместе с друзьями.
Лю Цинъси улыбнулась. Первый снег — редкое удовольствие для детей, и взрослые редко мешают им веселиться.
Вспомнилось детство в современном мире: тогда она тоже жила в деревне, и зимой часто шёл снег. Она завидовала другим ребятишкам, которые дружно лепили снеговиков и играли в снежки. Но никто не хотел с ней дружить…
Потом она уехала в большой город, а климат стал теплее — снег выпадал редко и тонким слоем, не позволяя слепить даже маленького снеговика.
А здесь… Перед ней развернулась такая величественная картина! Сердце её забилось быстрее, и вдруг захотелось присоединиться к детям.
Захлопнув дверь, она выбежала на улицу. Ребятишки уже носились по снегу, падали, поднимались и снова бежали, не чувствуя боли.
Увидев взрослую, но всё ещё молодую Цинъси, они тут же окружили её:
— Сестра Цинъси, ты с нами играть будешь?
— Конечно! Вы умеете лепить снеговиков?
Эрчжуцзы, шмыгая носом, первым поднял руку:
— Умею, умею! В прошлом году я слепил огромного снеговика!
Он широко раскинул руки, пытаясь показать, насколько тот был велик.
Остальные не отставали, толкаясь и выкрикивая:
— И я умею! Моего ещё больше и красивее!
Они тянули за рукава стоявших рядом, чтобы подтвердить свои слова:
— Правда ведь? Скажи, правда?
Только Лю Цинъянь недовольно надул губы и промолчал. Он никогда не видел такого снега. До бегства их дом стоял ближе к югу, где зимы мягкие, и такого обильного снегопада он не помнил.
Поэтому он ждал этого момента больше всех, и любопытство переполняло его чистое сердце.
— Сестра, а ты умеешь лепить снеговика? Мы ведь никогда не пробовали! — Он нахмурился и обиженно вытянул губы.
http://bllate.org/book/2287/253697
Готово:
