Се Бао молча наблюдала, как он завершил это плавное, слаженное движение, и не проронила ни слова.
Убедившись в третий раз, что все монетки лежат правильно, старик Линь убрал всё, что было перед ним, и добродушно улыбнулся Се Бао:
— Расскажу тебе, дитя, одну странную историю… Я гадал трижды. Все три раза вышло одно и то же: в доме Чэнь Или уже случилась великая беда. Её дочь должна была уйти из жизни ещё несколько дней назад, да и та дальняя родственница тоже должна была погибнуть внезапной смертью… А ты, дитя моё, всё ещё здорова и цела. Это меня по-настоящему сбивает с толку.
Чэнь Или, конечно же, была матерью Се Бао.
Но он говорил об этом не как о роковом предсказании, а скорее как старший родственник, беседующий с младшим за чашкой чая.
Се Бао приподняла бровь, изобразив полное непонимание:
— О чём вы, дедушка? Я ничего не понимаю. И я, и тётя живы-здоровы. Не пугайте меня такими страшными словами — я ведь ещё ребёнок! Я не знаю, что такое гадание. Учителя говорят, что верить в суеверия нельзя. Вы что, как те гадалки в парке, хотите просто денег?
Старик Линь не обиделся. Аккуратно сложив черепаховую пластрону, он взялся за грецкие орехи.
Щёлканье орехов будто терзало нервы Се Бао — она уже из кожи вон лезла от напряжения.
Он пристально смотрел на неё, а она, не сбавляя тона, спокойно выдерживала его взгляд. Так они простояли немного, пока старик Линь снова не заговорил:
— Не гадай до конца — боюсь, небесный путь непостоянен. Дитя, ты изменила свою судьбу вопреки небесам, но даже для нас, людей Дао, подобное вмешательство грозит скорой кончиной.
Се Бао надула губы и снова изобразила детскую наивность:
— Не понимаю, о чём вы. Уже поздно, мне пора домой. Тётя выйдет меня искать.
Старик Линь не стал её задерживать. Махнул рукой Сяо Суну, тот вынул из кармана сложенную вчетверо золочёную карточку и передал её старику, а тот — Се Бао.
— Возьми адрес. Если понадобится помощь — приходи сюда, скажи людям, и они приведут тебя ко мне.
Се Бао взяла карточку, думая про себя, что это лишнее: она и так знает, где он живёт — в санатории. Если понадобится, она сама туда придёт.
Их разговор длился всего несколько минут, не больше четверти часа. После этого Се Бао ушла, ведя за собой собаку.
Она не осмеливалась теперь идти по тёмным аллеям и выбрала более длинную, но освещённую фонарями дорогу.
Вскоре она почувствовала, что за ней кто-то следует. Она то ускоряла шаг, то останавливалась — и поняла, что преследователь один, да и не такой угрожающий, как те люди у старика Линя. Очевидно, это не его люди.
Она шла по оживлённой улице, неподалёку танцевали тёти на площадке, а её две немецкие овчарки снова ожили и бодро семенили рядом. Се Бао перестала бояться и резко обернулась:
— Если есть что сказать — выходи! Не шныряй в кустах! А то спущу собак!
Через мгновение из-за деревьев, смущённо семеня, вышел дедушка Сюй.
Се Бао закатила глаза:
— Опять ты?
Дедушка Сюй подошёл, глядя на неё с благоговейным восхищением:
— Это ведь сам старик Линь Цзи Нань, о котором ходят легенды? Говорят, его гадания — редчайшая удача! Он ведь старше меня на два полных цикла, а всё ещё так бодр! Это он тот самый, о ком ты мне рассказывала?
Тут Се Бао вспомнила, что однажды соврала ему, будто некий великий мастер дал ей наставление.
У дедушки Сюя верхняя часть лица узкая и покрыта пятнами — это говорит о слабой связи с родителями и несчастливом детстве. Средняя часть лица полная и мясистая — значит, в зрелые годы ему сопутствовала удача и достаток. Но нижняя часть лица худая — в старости, скорее всего, ждёт одиночество и бедность.
Его «дворец супруги», «дворец детей» и «дворец родителей» все впалые и безжизненные — явный признак человека без близких, обречённого на одиночество.
Се Бао поняла, почему он постоянно ловит её: у такого нет семьи, которая могла бы удержать или отговорить. Раз увлёкся — делает, что хочет.
Она смотрела на него с досадой.
Дедушка Сюй, опасаясь двух овчарок, не осмеливался подойти ближе и лишь угодливо улыбался:
— Старик Линь — человек огромного авторитета. Не могла бы ты представить меня ему? Я ничего не прошу — просто хочу услышать от него хоть пару слов. После этого у меня не останется в жизни сожалений.
Когда старик Линь разговаривал с ней, вокруг стояли только его люди, так что Се Бао была уверена: дедушка Сюй лишь издалека увидел старика, не слышал ни слова и, скорее всего, даже не знал точно, кто это.
— Какой старик Линь? Не знаю такого. Вы про того дедушку? Мои собаки, наверное, кого-то напугали, и его охрана позвала меня. Но он, увидев, что я ещё ребёнок, не ругался, а просто сказал: «Будь осторожнее впредь…» — Се Бао соврала, даже не моргнув.
Дедушка Сюй, конечно, не поверил:
— Эх, девочка, не обманывай меня! Старик Линь — мой кумир! Я каждый день перечитываю вырезки о нём по десять раз! Да и по внешности не спутаешь: инвалидное кресло, черепаховая пластрона, любит щёлкать орехами — это точно он! Я не подошёл близко, пока вы говорили, но когда он уходил, я проследил за ним. Всё видел и слышал своими глазами!
Се Бао снова приподняла бровь — на лице ни тени смущения от разоблачения.
Дедушка Сюй продолжал:
— Старик Линь явно благоволит тебе! Он даже сказал своим людям: если ты придёшь, сразу ведите её ко мне. Неужели он хочет взять тебя в ученицы?
Се Бао задумчиво шла, выгуливая собак. Этот старик Линь слишком странен. Почему, просто увидев её, он решил гадать за её мать?
…Нет, подожди. Чтобы гадать о судьбе человека, нужны точные данные — дата и время рождения.
Он живёт в том же санатории, что и мать Се Бао, узнать дату рождения несложно… но точное время — почти невозможно, если только не спросить у самой женщины.
Значит, сначала он увидел её — или сначала погадал за мать?
Пока она размышляла, дедушка Сюй рядом будто на крыльях летел — не переставая болтать. Он уже твёрдо решил, что Се Бао — избранная ученица старика Линя, и теперь всеми силами пытался с ней подружиться.
Когда они подошли к площадке, где танцевали тёти, Се Бао не выдержала:
— Ты невыносим! Уходи или нет?
Дедушка Сюй замялся, потирая руки:
— Я просто поговорить… Ничего плохого! Просто представь меня…
Се Бао повернулась к нему:
— Ты не пожалеешь?
Он замотал головой:
— Нет, нет, конечно нет! Как я могу…
Не договорив, он увидел, что Се Бао протянула к нему руку.
Подумав, что она хочет пожать ему руку, он обеими руками сжал её — ведь перед ним же будущая наследница величайшего мастера гадания!
Но в следующее мгновение Се Бао изо всех сил закричала:
— Помогите! Насильник!
Крик мгновенно привлёк внимание тётей, танцевавших под «Маленькое яблочко».
Дедушка Сюй даже не успел опомниться. Под лай двух овчарок Се Бао резко вырвала руку и бросилась к толпе женщин.
Эти тёти — самые отзывчивые и энергичные на свете. Услышав крик «насильник!», они тут же окружили дедушку Сюя.
Он вдруг понял, почему в прошлый раз семья девочки чуть не растерзала его на месте. Но тогда он успел сбежать, а теперь — окружён десятком здоровенных, разъярённых женщин. Вырваться было невозможно.
Се Бао стояла, опустив голову, нервно теребя край платья — совсем как напуганная девочка.
Одна из тётей её узнала:
— Это же племянница Сун Жу! Ей ещё в школу ходить!
— Фу! — закричали другие, обдавая дедушку Сюя плевками. — Бесстыжий старикашка! Как ты посмел приставать к девочке!
— Да я же… — пытался оправдаться он.
— А я своими глазами видела, как ты схватил её за руку! Разве она врёт?! — перебила одна из тётей.
Дедушка Сюй не знал, что и делать. Он сердито и беспомощно смотрел на Се Бао, моля её взглядом.
Она делала вид, что не замечает его.
Тёти тем временем всё больше разгорячались и решили вести его в участок.
Тогда Се Бао, робко теребя поводок, прошептала:
— Мне надо домой… Тётя ждёт. Завтра в школу.
Та, что узнала её, похлопала себя по груди:
— Иди, дитя! Мы сами разберёмся! У нас в районе такого не потерпим!
Ведь у каждой из них есть внучки или племянницы — кто знает, что случилось бы с ними, если бы не эта проворная девочка?
Тёти отправили Се Бао домой, а сами, как цыплят, повели дедушку Сюя в полицию.
Когда они скрылись из виду, Се Бао с отвращением пнула лежавших у её ног собак.
Глупые псы! Теперь они выглядели слишком миролюбивыми.
Раньше, у старика Линя, они хоть молчали, но теперь даже на незнакомца не лают!
(Конечно, Се Бао, впервые заводившая собак, не задумывалась, что и сама для них — чужая. Если бы они были по-настоящему агрессивны, она вряд ли смогла бы их вывести.)
Она не задержалась на улице и сразу пошла домой.
Вечером в заведении Сун Жу уже шёл поток клиентов.
Так как в доме кто-то был, Се Бао привязала собак во дворе.
Услышав шум, Сун Жу выглянула. Утром девочка уходила весёлой, а вернулась подавленной.
— Что случилось? — спросила она.
Се Бао поняла, что тёти всё равно всё расскажут, и сама всё объяснила.
Сун Жу чуть с места не подпрыгнула:
— Он ещё осмелился прийти?! Его повели в участок?
Се Бао кивнула:
— Да, его увезли.
Сун Жу схватила ключи и кошелёк:
— Ладно, сиди дома. Я схожу посмотрю.
И вышла.
Се Бао подумала: худшее, что может случиться — дедушка Сюй выложит всё, что знает. Но тогда она скажет, что всё это — по наставлению старика Линя. Даже тот случай с Сяо Чжаном и «болью в животе» можно будет списать на «божественное предвидение» старика.
Пусть весь блеск достанется другим — зато дедушка Сюй больше не посмеет её тревожить. А ей и нужно-то всего лишь спокойная жизнь.
Куда именно пошла Сун Жу и зачем — Се Бао не знала.
Ночью она рано легла спать. Возможно, Сун Жу вернулась очень поздно, а может, просто пришла раньше, но осталась внизу. Во всяком случае, до того как Се Бао уснула, они не встретились.
На следующий день Сун Жу снова не разбудила её в школу.
Она никогда не знала, как относиться к Се Жуйцзя — то ли это избалованность, то ли безразличие. Раньше Се Жуйцзя часто прогуливала школу, выдумывая явно лживые отговорки, но Сун Жу всё равно звонила учителям и оправдывала её.
По сути, они жили не как родные, а скорее как соседи под одной крышей.
Но спокойная жизнь, о которой мечтала Се Бао, так и не наступила.
Уже через два дня её аудиозапись внезапно появилась в Weibo. Её перепостили несколько блогеров с миллионами подписчиков — и запись мгновенно стала вирусной.
Хэштег «#Против школьного буллинга#» взлетел в топ.
Менее чем за полдня интернет-пользователи вычислили всех участников по голосам, включая аккаунт Се Жуйцзя.
Она хотела просто отдохнуть, а оказалась в эпицентре скандала!
Се Бао в шоке смотрела на 99+ уведомлений. Рядом Сун Жу неторопливо пробовала новый лак для ногтей Dior.
Се Бао смотрела на неё. Та — на лак.
Се Бао снова включила запись, послушала — и снова посмотрела на тётю. А та всё ещё любовалась лаком.
— Тётя, что происходит? — не выдержала Се Бао.
Сун Жу дунула на полусохшие ногти:
— Ты знаешь Вань Лао, того, что держит интернет-кафе на перекрёстке?
http://bllate.org/book/2283/253457
Готово:
