В последующие дни под руководством Лин Чэня, который задал интенсивный темп тренировок, Шэнь Фэньань наконец научился хоть немного контролировать свою духовную энергию, чтобы не превратиться снова в снежную лису из-за её хаотичных выбросов.
Возможно, именно поэтому отношение Лин Чэня к нему стало чуточку мягче, и он уже не был столь суров.
В этот день старейшина Цинъюнь в спешке вызвал Лин Чэня, оставив Шэнь Фэньаня одного на пике Девяти Звёзд.
Хотя перед уходом Лин Чэнь и велел ему усердно совершенствоваться, Шэнь Фэньань не принадлежал к числу тех, кто готов грызть гранит науки без надзора.
Стоило Лин Чэню скрыться из виду, как он тут же начал лениться.
Однако оставаться одному на пике Девяти Звёзд было довольно скучно.
Но, помня о плачевном исходе своей прошлой попытки, когда его отбросило защитным барьером, он не решался сразу выйти за пределы территории.
— Может, всё-таки попробовать ещё раз? — Шэнь Фэньань, не желая сдаваться, присел на корточки недалеко от выхода с пика и принялся тихо бормотать себе под нос.
После короткого раздумья он, словно получив мощный заряд решимости, резко вскочил и осторожно направился к тому месту, где раньше ощущался барьер.
Кажется, в прошлый раз это было где-то здесь.
Шэнь Фэньань ощутил лёгкий укол страха, но всё же робко протянул руку, чтобы проверить пространство.
Э?
Почему ничего нет?
Шэнь Фэньань замер, не ожидая, что Лин Чэнь не оставил никакой преграды, и на его лице тут же расцвела улыбка.
Подобно школьнику, дождавшемуся каникул, он трусцой покинул пик Девяти Звёзд и, бесцельно побродив некоторое время, обнаружил место, где столпилась толпа.
— Не может быть? Мне кажется, старший брат совсем не такой человек.
— И я того же мнения, наверняка всё это ложь.
— Но снаружи только об этом и говорят, мол, глава ордена вынес старшего брата из тайного царства на руках...
— Я тоже слышала! Рассказывают такие гадости, будто старший брат разделся, чтобы соблазнить главу, а тот, не устояв, нарушил обет безбрачия, и они прямо там, в тайном царстве... Не могу даже продолжать, в общем, говорят всякие мерзости!
Группа учеников оживлённо перешёптывалась, их лица выражали такое волнение, будто случилось нечто катастрофическое — можно было подумать, что началась война между праведниками и демонами.
Но на самом деле они обсуждали всего лишь сплетни.
О, кажется, как раз о Шэнь Фэньане и Лин Чэне.
— Вы говорите обо мне и учителе?
Шэнь Фэньань подумал, что раз ничего подобного не было, то и стесняться нечего, поэтому с улыбкой поинтересовался, возникнув у них за спиной.
— Старший брат Шэнь?!
— Как вы здесь оказались?!
Ученики в испуге подскочили, попятились и, прикрыв рты руками, с ужасом уставились на него.
— Чего испугались? Я вас не съем, — Шэнь Фэньань улыбнулся. В общении с теми, кто был младше него, он не чувствовал прежней робости.
Трусость проявлялась только перед старшими, хотя, конечно, если кто-то из младших вёл себя слишком агрессивно, он тоже начинал бояться.
— Мы... мы просто пересказывали слухи, у нас не было намерения порочить главу ордена и вас, старший брат, — торопливо начал оправдываться один из учеников.
— И что ещё говорили? Дайте-ка послушаю, — Шэнь Фэньань был чист совестью, поэтому не видел причин обижаться, напротив, ему стало любопытно.
Это же Лин Чэнь!
Должно быть очень забавно узнать, какие истории про него выдумали.
Шэнь Фэньань с любопытством смотрел на ребят, его янтарные глаза-персики блестели от предвкушения.
Присутствующие переглянулись — они никак не ожидали, что Шэнь Фэньань не только не разозлится, но даже захочет послушать сплетни.
Разве такое можно слушать?
Они украдкой поглядывали на него, и, видя, что он всё ещё с нетерпением ждёт продолжения, начали сомневаться.
Действительно ли он хочет послушать, или это ловушка, чтобы выведать имена и отправиться жаловаться главе?
Стоит помнить, что прежний Шэнь Фэньань был настоящей улыбчивой ядовитой змеёй.
Хотя... хотя нынешний Шэнь Фэньань был несколько иным, страх перед тем образом всё ещё жил в их сердцах.
— Старший брат Шэнь, мы правда просто слышали... — заискивающе произнесли ученики.
— Э? Но мне ведь тоже интересно... — Шэнь Фэньань опустил уголки губ, его глаза подёрнулись влагой, и он выглядел донельзя обиженным.
Ученики замерли. Они никак не ожидали, что прежний коварный красавец может сделать такое выражение лица.
Более того, им это вовсе не показалось неприятным, напротив, в душе шевельнулась жалость.
— Старший... старший брат Шэнь? — неуверенно позвала одна из учениц.
— Расскажем, расскажем, здесь нет ничего такого, — махнул рукой один из парней, переглянулся с девушкой и поспешил продолжить:
— Да-да, всё это лишь слухи, всё равно неправда, — другая ученица достала платочек и осторожно протянула его Шэнь Фэньаню: — Старший брат, вы... вытрите слёзы.
Остальные ученики стояли в замешательстве, глядя на покрасневшие уголки глаз Шэнь Фэньаня, и думали: неужели это и правда тот самый ядовитый красавец?
— Так... так говорите скорее, — Шэнь Фэньань, опасаясь, что Лин Чэнь вернётся и обнаружит его отсутствие, торопил их.
Сидеть на пике Девяти Звёзд было невыносимо скучно, каждый день только тренировки да тренировки, не каждый же человек — фанатичный мечник.
Кто будет думать только о совершенствовании круглые сутки!
Шэнь Фэньань надул губы, вспоминая Лин Чэня, и почувствовал обиду.
Но стоило чему-то случиться, как он подсознательно тянулся к Лин Чэню.
Если Лин Чэнь игнорировал его, он чувствовал себя не в своей тарелке.
Эх, может, это судьба — быть врагами? — подумал про себя Шэнь Фэньань.
— Снаружи говорят, будто вы, старший брат, ворвались в покои главы в полупрозрачном фиолетовом халате и использовали приворотные благовония, чтобы соблазнить его. Утверждают, что в тайном царстве это было не в первый раз, и что вы постоянно его домогались, а те дни, когда вы не выходили из комнат, были... проводились в постели, — ученик говорил всё тише, опасаясь, что эти истории звучат слишком непристойно.
— Продолжай, что ещё? — Шэнь Фэньань скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что ждёт, какие ещё нелепости выдумает эта толпа.
— Ещё... ещё говорят, что про вас и главу ордена написали множество любовных романов, — голос ученика стал совсем слабым, словно эти книги были под запретом.
До того как попасть в этот мир, Шэнь Фэньань обожал читать новеллы, и теперь, узнав об их существовании здесь, он даже перестал относиться к этому миру с неприязнью.
Его глаза загорелись, но он не стал спрашивать о тех книгах, что были про него и Лин Чэня, а поинтересовался:
— Не важно, что там про нас, скажите лучше, какая книга сейчас самая популярная?
Шэнь Фэньань верил в проницательность масс: самый популярный роман — всегда самый интересный, а пейринг в нём — самый правдоподобный.
Ученик опешил от такого вопроса, покраснел до корней волос и после долгих мучений выдал название: — После того как я соблазнил мечника, меня поймали и заставили заниматься... — он запнулся.
Шэнь Фэньань с ужасом посмотрел на него:
— Что это? И что значат эти многоточия?
Ученик почесал затылок и смущённо произнёс:
— Честно говоря, это название книги, а что касается многоточий — понимающий поймёт.
Шэнь Фэньань внимательно посмотрел на него:
— Эта книга случайно не с сайта Цзиньцзян?
Ученик вздохнул:
— Как такое возможно? Если бы это был Цзиньцзян, на ней бы стоял огромный красный замок.
Какая осведомлённость, ты что, тоже попал сюда из другого мира?
Шэнь Фэньань судорожно вздохнул, схватил ученика за рукав и, едва сдерживая волнение, был готов выкрикнуть:
Ты тоже попал в этот мир?
К счастью, в этот момент появился Лин Чэнь.
Стоило ему возникнуть, как холодный, словно иней, взгляд устремился прямиком на Шэнь Фэньаня.
Лин Чэнь не произнёс ни слова, но Шэнь Фэньань сразу понял, что по возвращении ему не поздоровится.
Шэнь Фэньань был трусоват, и при мысли о наказании, глядя на Лин Чэня, он почувствовал себя ещё обиженнее.
Его глаза мгновенно покраснели, и слёзы неконтролируемо покатились по щекам:
— Тебя не было, я пошёл тебя искать, но не знал дороги...
Шэнь Фэньань закусил губу, слёзы лились ручьём, вызывая у окружающих учеников прилив жалости.
— Да-да, глава ордена, старший брат Шэнь только что спрашивал о вас.
— Именно, глава, он так волновался, не найдя вас.
— Когда он пришёл, он выглядел таким несчастным, будто его бросили... Ой, я хотел сказать, что старший брат очень полагается на вас, он так плакал, когда не смог вас найти.
Ученики наперебой принялись оправдывать его, боясь, что Лин Чэнь накажет Шэнь Фэньаня.
Сам Шэнь Фэньань в этот момент вовремя приоткрыл рот, чтобы набрать воздуха для пущей убедительности, и случайно провёл кончиком ярко-красного языка по передним зубам, тут же спрятав его обратно.
Это было похоже на то, как если бы пёрышко слегка коснулось чьего-то сердца.
А так как Шэнь Фэньань стоял лицом к Лин Чэню, это пёрышко задело лишь сердце последнего.
Лин Чэнь ощутил, как теряет контроль над собой, глубоко посмотрел на Шэнь Фэньаня, схватил его за запястье и потащил обратно на пик Девяти Звёзд.
Шэнь Фэньань, не привыкший, чтобы его так грубо тащили, машинально захныкал:
— Не хватай за запястье, лучше обними...
Последнее слово он не успел договорить, осознал, что ляпнул лишнее, и поспешно прикрыл рот рукой.
Но даже так он удостоился предупреждающего взгляда Лин Чэня.
Оставшиеся ученики отчётливо услышали просьбу об объятиях и снова переглянулись, думая, не воплощаются ли сейчас книжные сюжеты в жизнь?
Тот самый ученик, что обсуждал с Шэнь Фэньанем Цзиньцзян, задумчиво кивнул, бормоча:
— И всё-таки прародитель был прав.
***
Вернувшись на пик Девяти Звёзд, Шэнь Фэньань, в чьих глазах всё ещё стояли слёзы, под суровым взглядом Лин Чэня поспешно перестал плакать.
Здесь не было никого, кто мог бы заступиться за него, и даже если он прокричит до хрипоты, Лин Чэнь вряд ли проявит мягкость.
Мечник — человек с железным сердцем.
Однако прекращение плача не означало, что вид Шэнь Фэньаня, только что обиженного всем миром, изменился.
Он всё так же смотрел на Лин Чэня покрасневшими глазами, полными обиды.
Конечно, Шэнь Фэньань клялся, что не пытался кокетничать.
Он просто... просто после слёз всегда так выглядел.
— Что такое? Я велел тебе совершенствоваться, а ты сбежал гулять, и теперь ещё смеешь обижаться?! — голос Лин Чэня звучал строже, чем когда-либо, в нём сквозила не столько холодность, сколько досада за упущенные возможности.
— Я... я просто... просто... прости, — Шэнь Фэньань прикусил нижнюю губу, долго пытаясь выдавить из себя хоть что-то вразумительное.
Он знал, что Лин Чэнь не любит, когда он плачет, поэтому, понимая, что учитель в ярости, изо всех сил сдерживал рыдания, закусив губу до такой степени, что она покраснела и вот-вот должна была пойти кровь.
В тот момент, когда Шэнь Фэньань опустил взгляд, чувствуя себя несчастным, он ощутил прикосновение пальцев к своему подбородку. Лин Чэнь заставил его поднять голову, надавив большим пальцем на его нижнюю губу. Голос его был ледяным:
— Больше этого не повторится.
— И не смей больше кусать губы.
http://bllate.org/book/22817/2422551
Готово:
