Чжан Хуэй радовалась про себя, но скромно произнесла:
— Всё у неё хорошо, только чересчур смелая — не слушается, уговорам не поддаётся.
Хуа Ян купила дом и пребывала в прекрасном настроении. Жуя ароматные хрустящие пирожки, она смеялась, как наивный ребёнок:
— Только тот, кто рискует, побеждает!
Янь Мо молчал, но всё это время не отходил от бабушки и внимательно наблюдал за происходящим.
Теперь, глядя на Хуа Ян, которая с удовольствием уплетала еду, он с искренним любопытством разглядывал её: «Какая странная, противоречивая девочка! Ещё ребёнок, а уже независимая и решительная — даже взрослых перещеголяла».
Хуа Ян почувствовала его взгляд:
— Чего ты всё на меня уставился?
Янь Мо и бровью не повёл:
— Ты — чёрный кунжутный юаньсяо.
Хуа Ян: «…Меня что, тактично обозвали?»
***
Из-за задержки они успели лишь на последний автобус и добрались до городка уже ночью, под мерцающим звёздным небом.
Чжан Хуэй, обвешанная сумками и мешками, одной рукой вела за руку дочь. Муж, ждавший у автобусной остановки, сразу ожил и пошёл им навстречу:
— Ахуэй, вы чего так поздно? Я чуть с ума не сошёл от волнения! Вы вообще на часы смотрите?
Это был Хуа Гоцин. Он дожидался их до самого вечера, но так и не дождался — метался, как на иголках, и в конце концов побежал встречать их сюда.
Рядом стоял Хуа Чжихун:
— Сяо Ян, у вас что-то случилось?
Хотя он и считал, что с такой смышлёной девочкой ничего плохого стрястись не должно, всё же… вдруг? Ведь она ещё так молода.
У Чжан Хуэй сердце сжалось. Она невольно взглянула на дочь. Та весело улыбнулась и потянула отца за рукав:
— Пап, я голодная — живот узлом завязался!
Так она ловко перевела разговор в другое русло.
Хуа Чжихун протянул две белые булочки:
— Сначала перекуси.
Пирожки, съеденные Хуа Ян в уездном городке, уже переварились, и теперь её живот громко урчал. Она взяла булочку и тут же откусила — мягкая оболочка с лёгкой сладостью.
— Сегодня мы совершили доброе дело: помогли старушке, которая упала в обморок прямо на дороге. Поэтому и задержались.
Она говорила уклончиво, не вдаваясь в подробности. Хуа Гоцин решил, что старушка была серьёзно больна и они долго не могли уйти из больницы.
Всё прошло так легко, что Чжан Хуэй даже не верилось: неужели всё обошлось без вопросов?
Хуа Гоцин был простодушен и безоговорочно доверял жене с дочерью — поэтому их так просто и пронесло. Что до привезённых вещей, он на них даже не взглянул.
На следующий день Чжан Хуэй, измученная тревогами, плохо спала всю ночь и рано утром уже вытащила Хуа Ян из постели, заставив работать и зарабатывать деньги.
Долги — тяжёлое бремя, и давление было невыносимым.
Она проявила беспрецедентное рвение: стала быстрее, энергичнее и даже осмелилась предлагать свою еду прохожим.
После ссоры все ветви семьи Хуа перестали общаться. Вторая ветвь целыми днями торчала в лавке, а Хуа Юй с братом по-прежнему жили у родственников со стороны матери.
К счастью, дом семьи Хуа находился далеко от соседей, и аромат готовящейся еды не долетал. Даже если бы кто-то из Хуа почувствовал запах тушёного мяса, он всё равно упорно отрицал бы это.
К тому же Хуа Чжихун с братом и Хуа Гуоли помогали прикрывать их секрет, так что никто — включая жену старшей ветви, Мао Сюлань — ничего не заподозрил.
Хуа Гуоли хоть и презирал в душе Хуа Ян с матерью, но кто откажется от лишних денег? Если сын заработает больше на обучение, то и на плечах родителей станет легче.
— Старший двоюродный брат, тушёное мясо продаётся всё лучше. Постарайся закупить побольше свинины — я приготовлю ещё, и мы сможем торговать прямо на улице.
Хуа Чжихун тоже заметил: те, кто однажды попробовал их тушёное мясо, почти всегда возвращались. Люди узнавали именно бренд семьи Хуа.
Даже подражатели не представляли угрозы — Хуа Ян заранее зарегистрировала торговую марку «Хуа Хуа», и теперь все знали, о чём речь.
За эти дни у них уже появилась верная клиентская база.
— Хорошо, я побегаю. Кстати, слышал, вторая ветвь собирается открывать магазин в уездном городке.
Семья Хуа Гошэна имела дурную репутацию, а Хуа Юй и вовсе была всем известна. После долгих размышлений они решили перебраться в уезд и начать всё с чистого листа.
Магазин в деревне останется открытым, но передадут его дяде Хуа Юй.
Хуа Ян приподняла бровь:
— Похоже, Хуа Юй для своих родителей — что-то вроде главного советника. Что ж, и славно.
Если она не ошибалась, это решение было принято именно по настоянию Хуа Юй. Как перерожденка, она обладает огромным преимуществом — знает, какие дела принесут прибыль, какие отрасли станут следующим трендом. Достаточно вовремя войти в игру и следовать течению эпохи — и успех гарантирован.
Но вместо этого она упрямо пытается подставить свою двоюродную сестру. Назвать её глупой — значит сделать ей комплимент.
Увидев многозначительную улыбку Хуа Ян, Хуа Чжихун молча вытер испарину со лба и напомнил себе: кого угодно можно обидеть, только не эту маленькую двоюродную сестру.
Хуа Ян больше не отдыхала по утрам — работала весь день без перерыва, даже обед стала продавать.
Все будто подхватили лихорадку: каждый день бегали туда-сюда, полные энергии.
Хоть и тяжело, но результаты были впечатляющими. Через полмесяца Хуа Ян уже собрала нужную сумму, но не спешила ехать в уездный город — продолжала работать вплоть до дня подачи документов в школу.
— Старший и младший двоюродные братья, вот последняя прибыль — берите.
Хуа Чжихун взял деньги и пересчитал. В глазах мелькнуло удовлетворение и лёгкая грусть:
— Ты правда больше не будешь торговать?
За лето они заработали тысячу юаней — хватило бы на три года обучения и проживания для обоих братьев.
Зарабатывать деньги — это привычка, и мысль о том, чтобы бросить всё, вызывала боль.
Хуа Чживэй тоже с надеждой смотрел на Хуа Ян. Эти два месяца были изнурительными, но ему очень нравилось работать вместе и вместе пожинать плоды.
Хуа Ян потерла ноющие запястья — она устала до изнеможения. Последнее время она слишком усердствовала.
— Как я могу торговать, когда начнётся учёба? Ученик должен ставить знания на первое место.
Знания — самое главное. Хорошее образование не только приносит доход, но и даёт высокий социальный статус.
Подрабатывать во время учёбы? У человека ограниченные силы. Не каждый способен совмещать и то, и другое.
В день подачи документов в школу Хуа Гоцин и Чжан Хуэй сопровождали дочь в уездный город. С ними шли и братья Хуа — целая процессия отправилась в путь.
Хуа Гуоли с женой даже не собирались провожать сыновей — ведь это не впервые. Они спокойно передали мальчиков под опеку брата, и Хуа Гоцин охотно согласился.
Жена Хуа Гуоли, Мао Сюлань, смотрела вслед уходящей группе и слегка нахмурилась:
— Мне кажется, твоя жена и Хуа Ян изменились.
И дело не только в одежде — изменилась сама аура. Раньше Чжан Хуэй была робкой, застенчивой, почти незаметной. А теперь в новой одежде, с прямой спиной и уверенной походкой — совсем другая женщина.
Хуа Ян изменилась больше всех: новая белая рубашка, чёрные брюки, короткая чёлка — на фоне детского личика в глазах читалась необычная проницательность и ясность.
Выражение лица Хуа Гуоли было сложным:
— И мои сыновья тоже изменились.
Торговля действительно закаляет характер. Раньше младший сын был шалуном, а теперь стал серьёзным. Старший, обычно замкнутый и сдержанный, теперь легко общается.
Эти перемены радовали, но в душе было тяжело — ведь всё это произошло благодаря Хуа Ян.
Эта племянница — не простая девочка. Умеет устраивать дела и зарабатывать. Даже если не поступит в университет, всё равно будет жить в достатке.
Жаль, что она не его дочь.
Войдя в школу, Хуа Ян велела Хуа Гоцину отвести племянников на регистрацию, а сама осталась с матерью.
Как только отец ушёл, мать и дочь не стали сразу подавать документы, а свернули в переулок Чжунлоу.
Хозяин дома, увидев, что они пришли вовремя, незаметно выдохнул с облегчением.
Хуа Ян не только полностью рассчиталась, но и добавила шестьдесят юаней в качестве процентов. Хозяин, убедившись, что она держит слово, сразу же позвал родственников и друзей, чтобы те помогли с переездом.
Пока соседи перетаскивали вещи, Хуа Ян оставила свои вещи у семьи Янь и вытащила мешок свежих овощей и фруктов:
— Бабушка Янь, это с нашего огорода. Не гнушайтесь.
В городе всё хорошо, но всё стоит денег — даже маленький огородик завести невозможно.
Бабушка Янь обрадовалась:
— Такие свежие овощи — и не купишь! Держи, съешь яблочко.
Чжан Хуэй незаметно подмигнула дочери: «Яблоки же дорогие! Не бери!»
— Спасибо, бабушка Янь, — Хуа Ян проигнорировала мамины знаки и весело взяла яблоко. Только так можно сблизиться. — Бабушка Янь, здесь есть столяры? Хочу заказать мебель.
Бабушке Янь нравились такие открытые дети:
— Есть, есть! Я провожу тебя.
Она уже вышла на пенсию, но иногда брала домашнюю работу, чтобы подработать.
Семья Ло — отец и два сына — были столярами, зарабатывали на жизнь подённой работой. Все трое слыли честными и трудолюбивыми, да и руки у них были золотые.
Хуа Ян заказала две кровати, два шкафа и шесть стульев с обеденным столом. Выбрала самый простой дизайн — без резьбы, без лака, только необработанное дерево. Так работа пойдёт быстрее.
Она внесла задаток, взглянула на небо и сказала:
— Мам, я пойду подавать документы. Ты подожди, пока они закончат переезд, и приберись немного. Бабушка Янь, не могли бы вы приглядеть за ней?
— Конечно, не волнуйся, — бабушка Янь была пожилой, но мудрой женщиной, и на своей территории с ней ничего не случится.
Чжан Хуэй с досадой вздохнула: что делать, если у тебя такая властная дочь, которая всё решает сама?
Бабушка Янь улыбнулась про себя: это большая удача.
Хуа Ян побежала в школу с деньгами. До неё было всего несколько сотен метров. Её зачислили в первый класс седьмого года обучения. Войдя в класс, она увидела, что большинство учеников уже собрались.
На доске висело расписание мест, а у доски стояла женщина-учитель.
— Девочка, как тебя зовут? Посмотри на доску и найди своё место.
— Здравствуйте, учительница, меня зовут Хуа Ян.
Как только она это сказала, шепчущиеся ученики разом подняли головы: так это и есть та самая первая в уезде?
Учительница улыбнулась:
— А, Хуа Ян! Очень приятно. Я твоя классная руководительница, госпожа Пэн, и буду вести у вас литературу. Ты оформила документы на проживание в общежитии?
— Спасибо за заботу, но я буду ходить в школу, — ответила Хуа Ян. Она не хотела жить в общежитии: только что заглянула туда — четырнадцать человек в одной комнате, теснота невыносимая.
Зачем мучиться, если есть лучшие условия? К тому же за маленькой закусочной нужно присматривать.
Госпожа Пэн удивилась: ей казалось, что дом этой девочки находится далеко. Но спрашивать при всех она не стала:
— Присаживайся.
Соседка по парте была круглолицей девочкой с большими глазами — очень милая.
— Меня зовут Е Юнь. Давай дружить!
Хуа Ян чуть не усмехнулась: какая наивная первоклашка… Ладно, она сама ведь тоже первоклашка.
— Хорошо, будем вместе расти и учиться.
Это был экспериментальный класс Первой средней школы, куда собрали лучших учеников всего уезда. Все пятьдесят лучших были здесь — настоящие маленькие гении.
Был ещё и второй экспериментальный класс — тоже пятьдесят человек, в него набрали учеников с 51-го по 100-е место. Хуа Ян вдруг вспомнила про Хуа Юй — та, скорее всего, оказалась во втором классе.
Пока Хуа Ян вела себя как примерная ученица, Чжан Хуэй суетилась дома.
Когда хозяин вручил Чжан Хуэй ключи, её сердце забилось так сильно, будто она парила в облаках. Неужели это правда? У неё теперь есть дом в уездном городке!
Она оглядела пустую комнату и почувствовала глубокое удовлетворение. Впервые она поняла: решение дочери было верным.
Если можно устроиться в городе, зачем терпеть ветер и дождь, изнуряя себя до изнеможения?
Хуа Гоцин устроил племянников и побежал искать дочь:
— Сяо Ян, где твоя мама?
Ученики уже разошлись, и только Хуа Ян сидела в классе, дожидаясь его. Увидев одинокую дочь, ему стало жаль её.
Хуа Ян бросила на него странный взгляд:
— Дома.
— А? Что? — Хуа Гоцин растерялся.
***
Хуа Гоцин ошарашенно смотрел на низкое здание, голова гудела:
— Это наш новый дом в городе? Вы уже купили его? На деньги от торговли?
Место небольшое, стены облуплены и ветхие, но это же дом в уездном городке!
Чжан Хуэй задыхалась от волнения, сердце колотилось где-то в горле. Она боялась именно такой сцены.
Хуа Ян моргнула и мило улыбнулась:
— Да! Мама такая молодец! Чтобы сопровождать меня в город учиться, она изо всех сил зарабатывала деньги и совсем измоталась…
Хуа Гоцин резко обернулся и уставился на жену:
— Чжан Хуэй, скажи честно — это правда?
http://bllate.org/book/2281/253366
Готово:
