Хуа Ян уже обсудила всё с ней по дороге, и та согласилась — а теперь вдруг опять…
— Если скажем прямо сейчас, папа наверняка будет против, и тогда нам ни за что не выйти из этого дома. А ведь деньги-то мы уже потратили!
Она решила сначала заработать побольше, а уж потом раскрывать карты. В этом мире нет людей, равнодушных к деньгам — всё зависит от того, насколько велик соблазн.
«Не верю, что папа устоит, если перед ним положить целую кучу денег!»
«Еду едят по ложкам, дорогу проходят шаг за шагом — нечего спешить».
Чжан Хуэй, как всегда безынициативная деревенская женщина, ставившая мужа выше всего на свете, тревожно вздохнула:
— Ой, мне так не по себе… Совсем нет уверенности. А вдруг твой папа рассердится?
— Тогда… — Хуа Ян лукаво прищурилась и хитро улыбнулась, — купим ему конфетку и будем ласково уговаривать.
Чжан Хуэй рассмеялась:
— Да он же не ребёнок!
Во дворе раздались торопливые шаги. Хуа Ян понизила голос:
— Если не хочешь врать — делай вид, что немая. Не выдержишь — плачь.
Чжан Хуэй: «…Похоже, я узнала нечто по-настоящему секретное».
Хуа Гоцин ворвался в дом весь в поту, с раскрасневшимся лицом и протянул дочери эскимо:
— Сяо Ян, папа купил тебе сливочное мороженое — попробуй!
Это было мороженое в виде снеговика. Холодное лакомство таяло во рту, наполняя его насыщенным молочным вкусом. Настоящее мороженое было таким вкусным — совсем не как в будущем, где оно никогда не казалось настоящим.
Сладость проникла прямо в сердце, и настроение Хуа Ян мгновенно улучшилось.
— Спасибо, пап! Люблю тебя! Ты тоже откуси, мам, и ты попробуй!
Она была послушной, как ангелочек, и улыбалась так мило, что Хуа Гоцин впервые почувствовал: улыбка его дочери невероятно обаятельна — она растопила его сердце.
Отец и дочь впервые за долгое время проводили время в полной гармонии. Чжан Хуэй смотрела на них с глубоким удовлетворением.
Внезапно в комнату вошла Хуа Юй, улыбаясь и приветливо говоря:
— Двоюродная сестрёнка, я слышала, ты заболела? Пришла проведать тебя.
Хотя слова звучали заботливо, выражение лица выдавало совсем иное — скорее злорадство.
Хуа Ян лишь мельком взглянула на неё и совершенно не обратила внимания. Разве мороженое не сладкое?
Хуа Юй услышала от Хуа Гоцина, что Хуа Ян перегрелась на солнце, и прибежала сюда, радуясь возможности посмеяться над ней: «Служит тебе урок!»
Но теперь холодное равнодушие Хуа Ян вывело её из себя. Она быстро сообразила и придумала план.
— Дядя, тётя, идите работать в поле, а я останусь здесь присматривать за Сяо Ян.
Хуа Гоцин бросил работу и прибежал сюда, но всё ещё переживал за недоделанное:
— Неудобно как-то… А лавка?
— За магазином присматривает Сяо Цян, не волнуйтесь! — Хуа Юй мягко, но настойчиво выпроводила супругов Хуа, и как только они скрылись за дверью, её лицо мгновенно стало ледяным. Она сверкнула глазами на Хуа Ян.
«Посмотрим, как я сейчас проучу эту мерзкую девчонку!»
Автор примечает: «Ещё неизвестно, кто кого проучит, хм!»
— Хуа Ян, да ты же такая уродина! Ты хоть в зеркало смотришься? Больная, измождённая — страшнее тебя и призрака не сыскать!
Она снова начала словесные атаки. Раньше, стоило ей так сказать, Хуа Ян сразу опускала голову и тихо плакала.
Хуа Юй мастерски владела «мягким ножом» — убивала, не проливая крови.
Этот приём отлично работал на ещё не сформировавшихся девочках.
Хуа Ян коснулась своего лица — да, оно тёмное и худое, действительно некрасивое. Но и что с того?
— Хуа Юй, твоё сердце уродливо и испорчено, от него так и веет зловонием подонка. Разве ты сама этого не чувствуешь?
Она глубоко презирала таких людей, которые, пользуясь своим возрастом и положением, травят души детей.
Хуа Юй остолбенела. Она осмелилась ответить?! Кто ей это позволил?
Её взгляд стал ещё злее:
— Слушай, если я сейчас изобью тебя до синяков, кто заподозрит меня? Никто! Ведь я — образцовая девушка, которую все хвалят. Даже если ты пожалуешься, тебе никто не поверит.
Это была откровенная угроза.
Хуа Ян резко вскочила, поправила растрёпанные волосы и холодно посмотрела на неё:
— Ты хочешь меня ударить? Потому что не можешь победить в словах? У тебя настолько слабая психика, что ты не выносишь даже малейшего поражения? Может, тебе лучше сразу покончить с собой?
Она не любила скандалов, но методы Хуа Юй были по-настоящему отвратительны. Какого чёрта!
В прошлой жизни она была студенткой престижного университета, обладала выдающимся интеллектом и силой воли, её окружали лучшие из лучших, и она повидала свет. Позже она стала успешным блогером о еде и общалась с людьми совершенно иного уровня. Её кругозор и мышление далеко превосходили обычных людей.
А Хуа Юй в прошлой жизни была простой работницей, не окончившей даже среднюю школу. Её уровень мышления и кругозор были крайне низкими.
Хуа Юй буквально взорвалась от ярости и с размаху занесла руку, чтобы ударить Хуа Ян по лицу.
Внезапно сбоку протянулась большая ладонь и перехватила её руку.
— Хватит.
Это был Хуа Чжихун. Его лицо потемнело.
Он и представить не мог, что его кроткая и добрая двоюродная сестра на самом деле такая злобная, что даже родную сестру не щадит.
«Неужели все девушки в семье Хуа такие искусницы притворяться? Одна другой хуже!»
Он вдруг почувствовал себя полным дураком — столько лет обманывался!
Увидев Хуа Чжихуна, Хуа Юй невольно дрогнула:
— Старший двоюродный брат, ты не так понял! Это Сяо Ян сама меня спровоцировала. Я просто хотела её немного напугать, чтобы она стала послушнее и не сошла с правильного пути. Я же больше всех забочусь о ней и люблю её…
Он был старшим внуком рода Хуа и будущим главой семьи. В прошлой жизни она боялась и не осмеливалась приближаться к нему, а после перерождения целенаправленно старалась завоевать его расположение. Несколько лет она усердно создавала образ доброй, понимающей, послушной и умной девушки, став образцом для подражания в деревне и заслужив уважение всей семьи Хуа.
Но даже всё это не сравнится с влиянием Хуа Чжихуна.
От его отношения зависело мнение старшего поколения и её положение в семье.
Хуа Чжихун мрачно посмотрел на неё:
— Правда?
Хуа Юй занервничала и заговорила быстрее:
— Старший брат, разве ты не знаешь, какая я? С детства уважаю старших, забочусь о младших, никогда не ссорюсь с людьми — разве что другие обижают меня…
— Пф! — Хуа Ян не сдержалась и фыркнула. — Вот она, семейная традиция Хуа — мастерство притворства! Не так ли, старший брат?
Хуа Чжихун молча вздохнул. Ни одна из них не подарок — обе умеют своё дело, и он раньше ничего не замечал.
Глаза Хуа Юй наполнились слезами:
— О чём вы говорите? Я ничего не понимаю… Старший брат, ты — самый дорогой мне человек в семье. Если ты меня неправильно поймёшь, мне будет очень больно.
Хуа Чжихун бросил взгляд на Хуа Ян. «Да уж, обе любят изображать жалость к себе!»
— Сяо Ян — дочь третьего сына, её воспитанием занимаются дядя и тётя. Другим не стоит лезть не в своё дело. Ты всего лишь старшая двоюродная сестра — не слишком ли далеко ты лезешь?
Хуа Юй опешила, её лицо побледнело, и она, топнув ногой, выбежала из дома.
Хуа Чжихун покачал головой. «Уже обиделась?» — подумал он, но не придал этому значения.
— Сяо Ян, как ты собираешься готовить свинину?
Купленные продукты лежали в комнате братьев — там было безопаснее всего, никто не осмеливался там рыться.
Хуа Ян сразу оживилась:
— Принеси всё сюда, я сама всё обработаю.
Рёбрышки нарезали на небольшие кусочки, опустили в холодную воду, довели до кипения, сняли пену, промыли и отложили в сторону. Разогрели масло, добавили измельчённый имбирь и чеснок, обжарили до аромата, затем положили любимую пасту из ферментированных бобов и томили на слабом огне, помешивая. После этого высыпали рёбрышки, добавили немного соевого соуса и тушили на медленном огне, пока мясо не приобрело насыщенный цвет.
Когда аромат распространился по дому, рёбрышки были готовы. Добавили кубики картофеля и обжарили до лёгкой золотистой корочки. Затем всыпали промытый рис и слегка обжарили, чтобы зёрна впитали бульон. После этого добавили немного воды, накрыли крышкой и томили до готовности.
Тем временем свинину для фрикаделек пропустили через мясорубку, добавили крахмал, яйцо и специи, и, постоянно помешивая в одном направлении, добились плотной, упругой консистенции. Ложкой формировали фрикадельки размером с перепелиное яйцо. В другом котелке закипятили воду, опустили фрикадельки и варили до всплытия, затем добавили зелень. Так получился суп с фрикадельками и зеленью.
В этот момент братья Хуа внесли обработанную свиную голову:
— Сяо Ян, всё сделали, как ты просила. Правильно? Как вкусно пахнет! Что ты ещё приготовила?
Хуа Чживэй сиял от восторга:
— Сяо Ян, можно мне хоть ложечку?
Хуа Ян бросила на них равнодушный взгляд, разлила по трём мискам суп с фрикадельками:
— Пейте. Это плата за работу.
Ей как раз не хватало помощников.
Хуа Чживэй радостно вскрикнул, схватил фрикадельку и засунул в рот — обжёгся так сильно, что слёзы выступили на глазах. Но, несмотря на боль, он не выплюнул — мясо было упругим, нежным, плотным и сочным. Вкус мгновенно покорил его, и на языке расцвела насыщенная, свежая гармония, наполнившая всё тело ощущением глубокого счастья.
Хуа Чжихун не отставал — суп был ароматным, мясо нежным, фрикадельки — особенно сочными и мягкими. Он ел с распахнутыми глазами и расслабленными бровями.
Хуа Ян неторопливо съела несколько фрикаделек, поставила миску и сняла крышку с большой кастрюли. Из неё вырвался насыщенный, невероятно аппетитный аромат.
Братья Хуа одновременно подняли головы. Перед ними сиял золотистый рис с картофелем и тушёными рёбрышками, а по краям хрустящая корочка!
Хуа Ян перемешала содержимое лопаткой, попробовала: рёбрышки были невероятно нежными, пропитанными соусом до костей, картофель — рассыпчатым и мягким, а рис впитал весь мясной сок, став сочным, блестящим и ароматным. От одного укуса казалось, что ты взлетаешь от удовольствия.
Хуа Чживэй чуть не заплакал от жадности:
— Сестрёнка, завтра я буду работать на тебя целый день! И послезавтра, и через день тоже! Дай мне только одну миску риса в качестве платы!
Ради этой миски он готов был стать её слугой!
В глазах Хуа Ян мелькнула лёгкая улыбка:
— Одной миски хватит?
— Хватит, хватит, хватит! — Хуа Чживэй энергично закивал. Он совсем не жадный… но, отведав первый укус, тут же пожалел: «Ууу, так вкусно! Хочу ещё!»
Он протянул пустую миску:
— Сяо Ян, ты самый прекрасный ангелочек и самая милая девочка на свете! Можно мне ещё одну миску?
Настоящий деревенский парень — его комплименты были ужасно неловкими.
Вторая пустая миска протянулась вслед за первой:
— С этого момента я беру на себя закупку и подготовку всех ингредиентов.
Хуа Чжихун оказался практичнее. Хуа Ян именно таких и любила. Она тут же насыпала ему полную миску, даже утрамбовала рис сверху.
— Сестрёнка, я тоже буду тебе помогать! — Хуа Чживэй умоляюще улыбнулся. Аромат риса, пропитанного мясным соком, смешанный с насыщенным вкусом рёбрышек — это было просто невыносимо!
От его глуповатой улыбки уголки губ Хуа Ян дрогнули. «Ладно, пусть работает — я не в проигрыше».
Так она получила двух помощников, которые ежедневно помогали ей с делами. Благодаря им она значительно сэкономила силы.
Каждый день они делились на две группы: Хуа Ян и Чжан Хуэй торговали у ворот сталелитейного завода, а братья Хуа — на свободном рынке.
Ассортимент расширился: помимо холодной лапши и каши из перепелиных яиц с рисом, появились тушёное мясо, свиная голова в рассоле и различные салаты.
К удивлению Хуа Ян, лучше всего раскупали тушёное мясо. Его закупали по 1,2 юаня за цзинь и продавали по 2 юаня — цена была немалой, но товар разлетался как горячие пирожки.
В первый день Хуа Ян приготовила всего семь с половиной килограммов. Рабочие сталелитейного завода сразу же заинтересовались — мясо блестело насыщенным красным цветом и источало восхитительный аромат. Но, узнав цену, многие отступили:
— Два юаня?! За эти деньги можно купить десять килограммов риса или десять порций холодной лапши! Лучше купить два цзиня свежего мяса и приготовить дома — разве жаркое хуже?
Хуа Ян не спешила и не переживала — сначала продавала остальные блюда.
В самый разгар торговли в толпу протиснулся средних лет мужчина в очках и обратился к Чжан Хуэй:
— Уважаемая, я слышал, что ваша семья происходит от императорских поваров и обладает превосходным мастерством. Не возьмётесь ли вы готовить на свадьбу? Мой сын скоро женится, и я как раз ищу повара.
— Извините, не берёмся, — сразу ответила Хуа Ян. Готовить на свадьбу — слишком утомительно, да и платят мало.
Она улыбнулась и отрезала для него тонкий ломтик рассольной свиной головы:
— Попробуйте. Если понравится, можете заказать это блюдо дополнительно.
Мужчина был заместителем директора сталелитейного завода, его жена тоже занимала должность, и семья жила в достатке. У него было двое детей, и к свадьбе сына он относился с особым трепетом.
Услышав отказ, он расстроился.
— Не берётесь?
Он машинально взял ломтик и откусил — и замер. Мясо было жирным, но не приторным, таяло во рту, наполняя рот насыщенным ароматом, обладало приятной упругостью, оставляло долгое послевкусие и совсем не пахло свининой.
Хуа Ян тоже взяла кусочек и с наслаждением съела его.
http://bllate.org/book/2281/253359
Готово:
