Когда Вэнь Цин подъехала к забронированному отелю, Линь Чжу уже ждал у двери номера. Несмотря на бейсболку, медицинскую маску и тёмные очки, плотно скрывавшие лицо, его высокая, стройная фигура всё равно бросалась в глаза.
Вэнь Фэн ещё не узнал его, но Вэнь Цин уже мягко подтолкнула брата вперёд, чтобы поздороваться. Линь Чжу, до этого оглядывавшийся по сторонам, мгновенно замер при звуке голоса. В поле зрения возник красивый юноша в инвалидном кресле, улыбающийся ему. Он инстинктивно понял — это Вэнь Фэн, но ноги будто приросли к полу. В голове вспыхнул образ того самого парня, лёгкого, как ветер. Горло пересохло ещё сильнее, и он не мог выдавить ни звука.
Кресло приблизилось. Ниже колен — пустые штанины. Такое молодое, привлекательное лицо и такая сияющая, беззаботная улыбка. Линь Чжу поднял глаза — веки покраснели. Он уже собирался что-то сказать, но Вэнь Фэн опередил его:
— Брат, ты так вырос, что я тебя почти не узнал.
— Брат… помнит тебя, — с трудом выговорил Линь Чжу, стараясь сохранить спокойствие в голосе.
Вэнь Цин ласково потрепала Вэнь Фэна по голове и улыбнулась:
— Всю дорогу твердил, чтобы ты снова сводил его на пляж.
— Обязательно, обязательно, — твёрдо ответил Линь Чжу. Он не снял очки и маску, чтобы не выдать покрасневшие глаза и не создавать неловкой ситуации.
Когда они вошли в номер, Линь Чжу ещё раз оглянулся в сторону, откуда пришли:
— А дядя с тётей?
Руки Вэнь Цин замерли на ручках кресла. Она спокойно обернулась:
— Их уже нет в живых.
Вэнь Фэн словно уклонился от этого разговора — его взгляд приковал пляж за окном, где бегали дети, наслаждаясь летним днём. Линь Чжу больше не мог сдерживаться. Он резко повернулся и сжал руку Вэнь Цин:
— Сяо Цин, что случилось?
— Я уехала на полгода… и больше не могла с тобой связаться. Это случилось тогда?
Он снял маску и очки. Лицо его побледнело.
Вэнь Цин смотрела на синее море за окном, медленно вынула руку из его ладони и тихо сказала:
— Расскажу тебе об этом позже.
— Я вернулся искать вас, но вы уже переехали, — с виной и болью в голосе произнёс Линь Чжу. — Я всё это время поручал людям разузнавать, где вы. Год назад услышал, что вы снова вернулись в этот город…
Вэнь Цин была потрясена. Оказывается, Линь Чжу всё это время искал их. Но он не знал, что и она следила за ним.
— Линь Чжу-гэ, это всё в прошлом, — спокойно сказала Вэнь Цин. — Мы с Сяо Фэном на время уехали в деревню, жили два года у бабушки.
Вэнь Фэн вдруг обернулся:
— Брат, ты теперь уезжаешь?
Линь Чжу опустил взгляд на Вэнь Цин и мягко ответил:
— Нет. Я остаюсь, чтобы заботиться о вас.
Вэнь Фэн широко улыбнулся и незаметно подмигнул сестре:
— Брат, если ты станешь всемирно известной звездой, ты всё ещё будешь замечать мою сестру?
— Не болтай лишнего, — Вэнь Цин слегка надавила ему на голову, поворачивая лицо к окну.
Линь Чжу смотрел на её румяные щёки, в глазах играл тёплый свет. Он тихо произнёс:
— Всегда буду видеть.
Эти слова, тонкие, как паутина, коснулись самой сердцевины. Вэнь Цин смущённо прикусила губу:
— Всё же хочу сказать тебе «прости»… и «спасибо». Из-за меня тебе пришлось публично извиняться.
Линь Чжу не ответил. Его взгляд был устремлён только на профиль Вэнь Цин, на её лёгкую улыбку. Вэнь Фэн, до этого наблюдавший за пляжем, вдруг резко отпрянул от окна:
— Сестра, кажется, кто-то нас фотографирует.
— Где? — Линь Чжу хотел подойти ближе, но Вэнь Цин удержала его за руку:
— Я посмотрю. Тебе нельзя.
Она сделала вид, что любуется пейзажем, но внимательно осматривала толпу на пляже. Несколько раз обошла взглядом — подозрительных людей не было. В итоге она закрыла окно и тихо сказала Вэнь Фэну:
— На всякий случай сегодня не пойдём на пляж. Не стоит создавать Линь Чжу-гэ дополнительные проблемы.
Вэнь Фэн кивнул, но глаза всё равно тянулись к окну. Ощущение, будто за ними следят, не исчезало. Ему стало ясно: фотографировали не Линь Чжу, а именно Вэнь Цин.
Домой они вернулись уже под вечер. Вэнь Фэн всё ещё переживал из-за инцидента:
— Сестра, в ближайшие дни будь осторожнее. Старайся не показываться на улице.
— Ты преувеличиваешь. Даже если я и известная писательница, меня мало кто знает. Кто станет тайно фотографировать обычную женщину? Такое делают только с теми, кто вызывает ажиотаж — вроде актрисы Бай Цимо. Зачем кому-то снимать меня?
— Я боюсь, что те люди снова…
Вэнь Фэн не договорил. Вэнь Цин опустилась на корточки рядом с креслом, заглянула ему в глаза и успокаивающе сказала:
— Не волнуйся. Сейчас мы — незаметные, обычные люди. Никто нас не найдёт. Да и у меня теперь есть навыки самообороны. Меня больше не похитят. Больше не позволю себе стать жертвой.
Вэнь Фэн кивнул и больше ничего не сказал. Вэнь Цин выкатила его из гаража. У крыльца их ждал небольшой свёрток, завёрнутый в масляную бумагу. Оба замерли. Вэнь Фэн наклонился и положил посылку себе на колени. Раскрыв, он обрадованно воскликнул:
— Это «Танлюй шуи и»! Утром я только упомянул Сюй-гэ, что он у него есть, а он уже прислал!
— Редкое внимание, — машинально проговорила Вэнь Цин, глядя на соседний особняк в европейском стиле.
Вэнь Фэн посмотрел в другую сторону:
— Сестра, Porsche больше нет. Значит, «агент-сливовая» уехала.
— В прошлый раз ты вернул подарок для соседей. На этот раз обязательно отнеси лично и поблагодари, — сказал Вэнь Фэн, не отрывая взгляда от книги.
— Хорошо, — лениво отозвалась Вэнь Цин. — Сейчас испеку маленькие кексы.
******
В особняке Сюй И сидел в кабинете за документами. Су Юньцинь расположилась на диване, листая книгу, но глаза её были прикованы к профилю Сюй И.
— Целый день сидишь и даже не заговариваешь о финансировании. Не скучно, Су Цзун?
— Нет. На это лицо можно смотреть целую жизнь и не наскучить.
Сюй И захлопнул папку и поднял голову:
— Если подписание договора о финансировании — дело Су Шичжэя, зачем пришла ты?
— Мой брат снова увлёкся какой-то девчонкой. Ты же его знаешь, — Су Юньцинь тоже закрыла книгу, уголки глаз и губ приподнялись — наконец-то он заговорил.
Но Сюй И не заметил её сияющего взгляда. Он опустил глаза и холодно произнёс:
— Тогда иди домой. Я попрошу ассистента связаться с Су Шичжэем.
Снова зашуршали страницы. Су Юньцинь нахмурилась, встала и раздражённо сказала:
— Я велела ассистенту уехать на машине. Сегодня я либо останусь у тебя, либо ты отвезёшь меня сам.
— Пусть ассистент вернётся за тобой.
Слова упали как лёд. Сразу же за ними последовал звук пера по бумаге. Су Юньцинь швырнула книгу на пол, подошла к столу и, приподняв подбородок, с вызовом сказала:
— Скажи честно, тебя вообще не может соблазнить ни одна женщина?
Сюй И не ответил. Су Юньцинь медленно провела пальцем по лямке платья, спуская её всё ниже. Её алые губы изогнулись в соблазнительной улыбке:
— Мне, наверное, придётся раздеться полностью, чтобы ты хоть как-то отреагировал?
Перо замерло. Сюй И снова поднял глаза. Взгляд был строгим, без тени любопытства или насмешки — лишь ледяное безразличие. Жёлтая лямка продолжала сползать, обнажая белоснежную кожу. В комнате стало жарко.
Внезапно раздался звонок в дверь. Напряжение спало. Сюй И, будто не замечая Су Юньцинь, направился вниз. Та пнула стол ногой и пробормотала ругательство.
За дверью стояла Вэнь Цин с подносом кексов. Вэнь Фэн, опершись на ладонь, был в прекрасном настроении. Лёгкий ветерок нес аромат цветов, как в тот вечер. Дверь распахнулась, и на пороге возникла высокая фигура. Вэнь Фэн радостно крикнул:
— Сюй-гэ!
Вэнь Цин мягко придержала брата и улыбнулась:
— Извините за вторжение. Я хотела поблагодарить Сюй…
Слова застряли в горле. За спиной Сюй И ярко сверкнула фигура женщины в жёлтом. Её алые губы изогнулись в усмешке. Белый костюм был снят, осталось лишь короткое платье на бретельках, обнажавшее безупречную фигуру.
Вэнь Фэн был ошеломлён. Сюй И, не обращая внимания, лишь бегло взглянул на лицо Вэнь Цин — по сравнению с утренней бледностью теперь оно было румяным. Почувствовав его взгляд, Вэнь Цин подняла глаза, но он уже повернулся к Вэнь Фэну:
— Если тебе снова понадобятся книги, приходи ко мне.
— Спасибо, Сюй-гэ!
— Не знала, что Сюй Цзун принимает гостей. Извините за беспокойство. Зайдём в другой раз, — Вэнь Цин, в отличие от прошлого раза, не стала сразу уходить, а вежливо протянула поднос.
Сюй И не успел принять его, как Су Юньцинь уже вышла вперёд и взяла поднос. Она взяла один мягкий кекс и, улыбаясь Вэнь Цин, сказала:
— Ещё тёпленький. Только что из духовки?
Вэнь Цин кивнула, не произнеся ни слова. Улыбка Су Юньцинь осталась прежней, но пальцы разжались — кекс упал на пол.
— Жест доброй воли прекрасен… но как быть с прерванным делом?
Прерванным делом?
Обвиняющий, двусмысленный тон создал неловкую паузу. Вэнь Фэн уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но Вэнь Цин прижала его руку. Она нагнулась, подняла кекс, положила обратно на фарфоровое блюдо и, не глядя на Сюй И, сказала:
— Извините за неожиданный визит. Но добрый жест не должен быть осквернён.
Она развернула кресло и быстро направилась домой. Вдруг над её головой возникла большая рука и остановила движение.
— Если уйдёшь, останешься должна мне вдвойне.
Что? Вэнь Цин не успела среагировать, как блюдо уже оказалось над её головой. Повернувшись, она услышала:
— «Танлюй шуи и» в обмен на угощение — это моё по праву.
В тени она снова встретилась с его глубоким взглядом. Если бы это были глаза ястреба, она бы смело смотрела в них. Но эта глубина пугала — словно безбрежное море, беззвучно затягивающее в себя. Она инстинктивно отвела глаза и тихо сказала:
— Тогда простите за беспокойство.
Вэнь Цин не хотела, чтобы за ней наблюдали, и поспешно покатила Вэнь Фэна домой. Уличные фонари мягко освещали её цветастое платье. Су Юньцинь провожала её взглядом, прищурившись:
— Такая красивая соседка… Может, стоит сообщить об этом дедушке Сюй?
Сюй И молчал.
— Хотя… — Су Юньцинь покачала головой. — Слишком невинная. Не твой тип. Скорее, подходит моему брату.
— В мире нет девушки, которая не понравилась бы Су Шичжэю, — сказал Сюй И.
Су Юньцинь обрадовалась:
— Пожалуй, это лучшая похвала моему брату, которую я слышала от тебя.
Сюй И не стал комментировать. Он взял блюдо и направился в гостиную:
— Я уже попросил Гао Ди вызвать твоего ассистента. Он приедет за тобой через полчаса.
Улыбка Су Юньцинь погасла:
— Не ожидала, что Сюй Цзун окажется таким старомодным. Думала, годы за границей что-то изменят. А ты стал ещё хуже. Что теперь скажет дедушка Сюй? Он ведь ждёт…
— Это не твоё дело, — отрезал он привычным ледяным тоном.
Су Юньцинь недовольно скривилась, но глаза всё ещё были устремлены в сторону уходящей Вэнь Цин:
— Кажется, я где-то видела эту девушку.
Сюй И уже поднимался по лестнице в кабинет и не ответил. Су Юньцинь пробормотала себе под нос:
— Похоже, это та самая, за которой гонялся мой брат? Давно это было… не помню точно…
******
Прошло два дня. Вэнь Фэн с биноклем на втором этаже больше не видел Porsche и был расстроен:
— Сестра Тан Ли, «агент-сливовую» тебе не увидеть. Расскажу сам: она очень красива, но характер ужасный.
— Я и не надеялась. Хотела лишь взглянуть на ту, кто ходит рука об руку со Старым Демоном. Если она красива — ладно, — равнодушно ответила Тан Ли и снова взялась за текст пресс-конференции.
Вэнь Цин рядом кормила Жирка сушеной рыбкой и время от времени листала книгу, наслаждаясь покоем. Тан Ли бормотала про себя, но чем дальше, тем больше нервничала. В итоге она швырнула текст на диван:
— Чжу Сяо Цин! С тех пор как я с тобой, не получила ни одной привилегии агента, зато постоянно выполняю его обязанности!
Вэнь Цин отложила рыбку, указала Жирку на Тан Ли:
— Хороший мальчик, твоя сестра Тан Ли расстроилась. Утешь её.
Толстый кот подошёл и начал тереться о её ноги. Тан Ли фыркнула. Вэнь Цин серьёзно предложила:
— Бросай оперу. Иди в кино. Обещаю, сделаю тебя первой или второй героиней в своём сериале.
— Нет, актёрского таланта нет. Даже если продвигать силой — бесполезно, — настроение Тан Ли улучшилось, и она снова взяла текст. Но через пару строк снова заволновалась:
— А вдруг завтра я не справлюсь на пресс-конференции?
— Есть Старый Демон.
— А если меня загонят в угол вопросами?
— Есть Старый Демон.
Тан Ли прижала Жирка к ногам Вэнь Цин и с фальшивой улыбкой сказала:
— Госпожа Шуй Цин, разве ты не знаешь? Старый Демон не будет участвовать.
http://bllate.org/book/2280/253327
Готово:
