Лю Чжутин поднял голову, взглянул на мужчину, который только что потрепал его по волосам, и, заметив, что кровь из раны на животе снова просачивается сквозь повязку, отвернулся, не желая смотреть:
— Это тебя не касается, не лезь не в свое дело.
— Как же не касается? Ты ведь мой младший соученик, — Бай Цинфэн потянул Лю Чжутина за руку, заставляя встать у себя за спиной. — Если мастерство владения мечом оставляет желать лучшего, стой смирно за моей спиной. Никто не станет над тобой смеяться.
Как старший наставник, он привык, что пока младший еще не начал серьезное обучение, тот был полезен разве что в качестве зрителя, перед которым можно было покрасоваться.
— Но как ты в одиночку справишься с такой оравой?
— У меня, разумеется, есть свои способы, да и выбора другого нет.
— Ты…
Бай Цинфэн заметил, что Лю Чжутин пристально разглядывает его лицо, и, усмехнувшись, коснулся своего подбородка:
— Что такое, малыш Чжутин? Смотришь так на старшего брата… Неужели завидуешь моей несравненной красоте? Впрочем, это понятно. Хоть ты и сам довольно миловиден, но я — признанный любимец публики.
Лю Чжутин невольно поморщился, слушая эти слова. Этот парень был поистине самовлюбленным, хотя, надо признать, имел на то все основания. Лю Чжутину казалось, что в целом мире нет человека красивее того, кто сейчас заслонял его собой. Нет…
Он посмотрел на голову матери, которую прижимал к груди, и еще крепче обхватил её руками:
— Моя матушка — самая прекрасная на свете, а не ты!
Бай Цинфэн взглянул на голову в его руках и с улыбкой кивнул:
— Справедливо. Если бы твоя мать не была красавицей, разве мог бы у нее родиться такой пригожий юноша?
— Ты, ты… — Лю Чжутин на мгновение лишился дара речи. Что не так с языком этого человека?
Такая болтливость и слащавость вызывали лишь жгучий стыд.
— Какая дерзость! Стоят здесь, болтают, будто нас и нет вовсе! Смертники! — главарь стражников, размахивая тяжелым топором, выглядел крайне свирепо.
Управляющий в панике взмолился:
— Господин офицер, я ведь уже сказал, где находится наш молодой господин! Умоляю, пощадите, пощадите старого слугу!
— Ха, пощадить тебя? — главарь холодно рассмеялся. — Приказ свыше гласит: раз Нож Божественной Кары уничтожен, роду Лю больше нет места в этом мире. Вырезать всех до единого.
Управляющий побледнел от ужаса:
— Но… но вы же обещали…
— Я обещал лишь подумать о смягчении наказания. Например, вместо мучительной казни я сейчас просто разрублю тебя пополам одним ударом.
С этими словами топор опустился, и управляющий был разрублен надвое.
— Тебе не стоит на это смотреть, — Бай Цинфэн поднял руку, пытаясь закрыть Лю Чжутину глаза.
Но тот отмахнулся и холодно посмотрел на мертвое тело:
— Он предал отца, поделом ему такая кара.
— Но на душе у тебя все равно тяжело, верно?
Лю Чжутин промолчал, лишь закусив губу.
— Эх… Тебе нужно избавиться от привычки держать всю боль в себе, иначе при совершенствовании духа недолго и до демонического помешательства дойти, — Бай Цинфэн снова потянулся к растрепанной голове младшего соученика, но стражник с топором уже бросился в атаку.
— Некогда мне с вами возиться! Срублю ваши головы, отправлю в столицу — и сразу пойду на повышение!
— Всего лишь грубиян с топором, — Бай Цинфэн с насмешкой поднял меч, чтобы отразить удар, но к его удивлению, лезвие переломилось пополам. — Ничего себе, а внутренняя сила у него что надо.
Пока Бай Цинфэн размышлял, стражник левой рукой выхватил второй топор и метнул его в сторону Лю Чжутина.
— Плохо дело! — Бай Цинфэн, не раздумывая, бросился вперед, обхватил Лю Чжутина и прижал его к себе, подставив спину под удар.
Звук рассекаемой плоти заставил Лю Чжутина широко распахнуть глаза.
Превозмогая боль, Бай Цинфэн развернулся и с силой ударил обломком меча, ослепив стражника, после чего, не отпуская Лю Чжутина, бросился наутек. Добравшись до безопасного места, он принялся осматривать младшего:
— Не ранен? Чжутин, топор тебя задел?
Лю Чжутин смотрел на глубокую, до самой кости, рану на плече Бай Цинфэна и, закусив губу, отчаянно затряс головой.
— Ну и славно, ну и хорошо… Напугал ты меня. Этот стражник совсем чести не знает, сражается двумя топорами, мерзавец! Я ранен и далеко не уйду. Спускайся с горы один, мой соученик Е Ти должен быть уже близко, найдешь его — и будешь в безопасности. Скорее уходи, я отвлеку их на себя.
Лю Чжутин лишь упрямо мотал головой, не сдвинувшись с места.
— Уходи! Спустишься к подножию, найдешь соученика — и спасен!
— А как же ты?
— У меня свои способы выжить, уходи же!
— Не уйду.
— Ты, несносный мальчишка! Почему такой непослушный? Убирайся с горы, не то я рассержусь! Живо! — Бай Цинфэн с силой толкнул его, но, не рассчитав сил от боли, сбил с ног.
Лю Чжутин поднялся с земли. Он не стал подбирать голову матери, а бросился к Бай Цинфэну и крепко обнял его:
— Не уйду! Не уйду! Ни за что не уйду!
— Ах ты, глупый ребенок! — раны Бай Цинфэна нестерпимо болели, а страх, что погоня настигнет их, заставил его в отчаянии отшлепать мальчишку: — Уходи! Если не уйдешь, я тебе все бока отдеру! Слышишь, уходи!
— Не уйду! Не уйду! Не уйду! — кричал Лю Чжутин, пока наконец не разрыдался в голос.
Он думал, что в этой жизни больше не проронит ни слезинки, но, глядя на раны Бай Цинфэна, слезы потекли сами собой. Он позволил такому прекрасному, такому светлому человеку получить такие страшные увечья… Как он мог допустить это?!
http://bllate.org/book/22796/2418523
Готово:
