Мин Тан в этот момент находился в боковом покое. Пока Цзинь Бао припудривал ему лицо, он небрежно растрепал на себе одежду. Услышав из-за двери, что речь зашла о Хэ Цзинчань, он наконец вышел.
— ...Ваше Высочество, вы не представляете, вторая госпожа из семьи Хэ — девица хоть куда, и красотой, и талантом одарена. У меня от желающих посвататься к ней отбоя нет, пороги обивают! Глядите, а ведь больше всех приглянулся именно ваш юный наследник.
Едва появившись, он услышал эти слова толстой свахи. На лице Минь Тана застыла послушная улыбка, но в душе он закатил глаза до самого неба.
*Красотой и талантом одарена? Да пошла она к чертям!*
Его появление повергло всех троих присутствующих в чайной в шок.
Юный наследник, который обычно славился своей грацией и слыл первым красавцем императорской столицы — как же он изменился всего за несколько дней...
Человек, вышедший к ним, был одет в мешковатые, небрежно накинутые одежды, волосы растрепаны, от него разило спиртным, а лицо было бледным, словно у смертельно больного.
Мин Тан «шатаясь» подошел к госпоже Цзян и внезапно схватил ее за рукав:
— Это ты та, на ком я должен жениться? Кто? Вторая госпожа из семьи Хэ, что ли?
— Ой, что вы, что вы, молодой господин! Это же госпожа Цзян, старшая невестка второй госпожи Хэ! Скорее, отпустите! — перепугалась сваха и заголосила на весь зал.
Лин Ханьсюнь сидел в стороне, молча наблюдая за этим фарсом и с трудом сдерживая улыбку.
Мин Тан едва заметно разжал пальцы и под испуганными взглядами обеих дам развалился в кресле, глядя на них так, будто жизнь из него вот-вот выйдет. Он потер глаза и заговорил:
— Прошу прощения, госпожа Цзян. Я тут несколько дней кряду пьянствовал, вот и вижу теперь плохо.
Госпожа Цзян только собралась выдавить из себя вежливую улыбку, как снаружи вбежал перепуганный слуга:
— Молодой господин! Девица Цяньцянь из «Цветов луны» жалуется, что вы вчера не доплатили, и прислала служанку скандалить у ворот!
— Врешь! Да разве я, когда иду в бордель, хоть раз не расплатился? Пусть заходят, пусть прямо здесь, в глаза мне скажут!
Цзинь Бао поспешил поддержать его под локоть, нашептывая:
— Молодой господин, вы же пьяны, вам и так нехорошо, не горячитесь, прошу вас!
— ...
Глядя на эту сцену, госпожа Цзян и сваха переглянулись. В их головах вертелась одна мысль: неужели это и есть тот самый наследник, о котором ходили слухи?
Ладно еще бордели, но чтобы не платить за услуги... Да и речь его была настолько грубой и вульгарной, что от былой аристократичности не осталось и следа. Лицо госпожи Цзян помрачнело.
Мин Тан тем временем продолжал громогласно возмущаться:
— Дрянная девка! Раньше сама меня зазывала, а теперь, когда в княжеском доме только что сыграли свадьбу и денег в казне не густо, я пару дней подождать не могу?
Он перевел взгляд на гостью:
— Скоро император издаст указ о помолвке. Госпожа Цзян, вы ведь здесь сидите, а у семьи Хэ богатства немерено. Неужели приданого пожалеете?
— Как только вторая госпожа войдет в наш дом, ее приданое попадет в нашу казну. Хе-хе, неужели я после этого не найду денег, чтобы расплатиться с той девкой? Госпожа Цзян, я прав? У вас ведь денег куры не клюют, так что приданое уж точно не будет маленьким, верно?
— ...
Лицо госпожи Цзян почернело, а сваха от страха даже дышать перестала. Девица еще не переступила порог их дома, а жених уже считает ее приданое — бесстыдство!
Мин Тан, прищурившись, взглянул на них и, заметив выражение их лиц, ощутил невероятное удовлетворение.
*Сами пришли свататься и лезть ко мне в душу, так что поделом вам!*
Лин Ханьсюнь приподнял уголок губ и вовремя решил «сгладить углы»:
— Госпожа Хэ, прошу прощения. У моего Бао-эр такой характер. Что уж говорить о вас, даже передо мной и князем он ведет себя подобным образом. Мы уже не знаем, что с ним делать, только и надеемся, что вторая госпожа Хэ приедет и возьмет его в ежовые рукавицы.
Госпожа Цзян натянуто улыбнулась и промолчала.
Служанки принесли чай. Сваха поспешила предложить гостям выпить, надеясь, что за чашкой чая разговор пойдет легче. Но едва крышки чайников были подняты, по залу разнеслись два пронзительных крика!
Чашки с грохотом полетели на пол. Из заварки выползли две длинные, черные как смоль многоножки!
— Ой! Мамочки! Это что же... — Госпожа Цзян побледнела, ее лицо исказилось от ужаса, она была готова взобраться на кресло с ногами.
Мин Тан поднял многоножку из своей чашки и принялся задумчиво вертеть ее на кончике пальца:
— Что случилось? Это же отличная добавка к рациону, очень полезная вещь! Я специально велел приготовить для дорогих гостей. Ну надо же, госпожа Цзян, как вы могли уронить чашку?
*Испугались? То-то же, это мои маленькие любимцы... Хм, странно, почему та женщина не боится?*
Лин Ханьсюнь спокойно накрыл свою чашку крышкой и неспешно произнес:
— И правда, зрелище не для слабонервных.
Мин Тан остался доволен, но, не увидев на лице собеседника должного ужаса, слегка разочаровался и едва заметно пошевелил пальцами.
Госпожа Цзян и сваха были готовы вцепиться друг в друга от страха. Они смотрели на юного наследника так, будто перед ними сам демон.
— Мы... мы женщины слабые, нам... нам такое пить не под силу. Молодой господин, прикажите лучше заменить чай.
— О, прошу прощения, я не подумал. Госпожа Цзян, не держите зла. — Мин Тан понимающе кивнул и, покашляв, крикнул: — Эй, принесите чай на змеиных головах!
Чай на змеиных головах!
Госпожа Цзян затрясла головой, как сумасшедшая, и побледнела еще сильнее:
— А-а, нет, молодой господин, погодите! Я уже... я уже не хочу пить.
— Не хотите? Ну, как знаете. — Мин Тан выглядел глубоко разочарованным. Он повернулся к своей мачехе: — А вы не хотите попробовать?
*Как же я хочу увидеть ваше лицо, когда вы увидите змеиную голову в чашке!*
Лин Ханьсюнь опустил глаза. В его голосе не было ни тени испуга, лишь мягкая покорность:
— Я согласен на всё. Не смею пренебречь заботой молодого господина.
*Неужели в степях каждый день приходится иметь дело со всякой гадостью? Как этот человек может быть таким... скучно с ним.*
Мин Тан отвернулся и прочистил горло:
— Давайте вернемся к разговору о моей свадьбе со второй госпожой Хэ. Оставим всё остальное, спрошу лишь об одном: здорова ли вторая госпожа Хэ?
— А? — Госпожа Цзян на мгновение опешила, но, подумав, осторожно ответила: — Разумеется, она вполне способна продолжить род.
— Нет, вы не поняли. — Мин Тан махнул рукой и только хотел продолжить, как в зал вбежал слуга по имени Чжаоцай.
— Молодой господин, я привел врача, который лечит от венерических болезней, скорее...
— Ослеп, что ли, собака?! Что ты несешь?! — Мин Тан швырнул в него чашкой и взревел: — Посмотри, кто здесь сидит! Как у тебя язык повернулся такое сказать?!
Госпожа Цзян: «...»
Сваха: «...»
Лин Ханьсюнь: «Методы этого человека поистине неисчерпаемы, и каждый раз — такой оригинальный подход!»
http://bllate.org/book/22795/2418299
Готово:
