Однако путь к отступлению был давно отрезан. Со всех сторон, словно бушующий прилив, накатывали черные тени, а блеск клинков сплетался в смертельную сеть.
Бабушка внезапно вырвалась с фланга и, не жалея себя, под градом ударов прорубила для них четверых короткий путь к спасению, хрипло выкрикнув:
— Скорее бегите!
Су Жань, пробегая мимо ворот внутреннего двора, машинально обернулся и увидел, как знакомый, дорогой сердцу силуэт пронзили сразу несколько клинков. Она беззвучно рухнула в лужу крови, которая начала стремительно растекаться по земле.
— Бабушка! — раздался душераздирающий крик младшей сестры, которую мать прижимала к груди.
Но в следующее мгновение плач оборвался.
Из темного угла с оглушительным свистом вылетела необычайно толстая стрела, окутанная яростной внутренней энергией. Скорость и сила её были таковы, что уклониться не было никакой возможности!
Мать даже не успела среагировать, она лишь крепче прижала к себе дочь и решительно развернулась спиной к летящему снаряду.
— Плюх!
Стрела прошила их насквозь. Бушующая энергия разорвала меридианы, мгновенно угашая жизнь.
Су Жань во все глаза смотрел, как тела матери и сестры обмякли, а блеск в их глазах стремительно гас. Невероятная ярость и боль едва не поглотили его разум. Он неистово ревел, пытаясь вырвать запястье из руки сестры, чтобы броситься в бой и отомстить за них.
— Уходи! — раздался хриплый, надтреснутый голос отца. Он был весь в крови, раны обнажали кости, но он продолжал сражаться, словно запертый в клетке зверь.
А дедушка, пытаясь прикрыть их отход, давно ворвался в самую гущу врагов и исчез в вихре клинков, больше не подавая признаков жизни.
В одно мгновение родные были потеряны, а уютный семейный ужин превратился в кровавую бойню. Су Жань чувствовал, как стынет тело, а кровь в жилах превращается в лед. Тяжелое горе и страх почти лишили его способности мыслить — он мог лишь позволить сестре тащить себя прочь, спотыкаясь на пути к заднему двору.
Его втолкнули в узкий темный лаз, а позади не умолкали взрывы и крики.
Но беда на этом не закончилась. Когда они выбрались из тайного хода к реке у подножия горы, их уже поджидали.
Су Жань инстинктивно хотел броситься в бой, но Сяо Юйцин оказалась быстрее!
Это движение было подобно дракону, вырвавшемуся из бездны, или внезапному всполоху молнии!
Су Жань почувствовал лишь легкое дуновение ветра, а когда открыл глаза, сестра уже превратилась в белую тень, стремительно ворвавшуюся в ряды врагов. Неизвестно, когда в её руках оказался длинный меч.
Блеск клинка был подобен снегу и дождю — плотный, быстрый, холодный и смертоносный. Её движения были грациозны, словно у призрака. Несмотря на то, что её окружили несколько мастеров, она не только держалась, но и поражала мастерством владения мечом, глубина которого была за гранью понимания Су Жаня!
Однако, противостоя превосходящим силам, она не могла долго держаться: её изящное лунно-белое платье вскоре пропиталось кровью и грязью, прическа растрепалась, а на щеках появились кровавые полосы.
В её глазах больше не было прежней мягкости — на смену ей пришла ледяная, острая, пронизывающая жажда убийства, которой Су Жань никогда прежде не видел.
Каждый блок, каждый выпад были точны и безжалостны, в них сквозила пугающая красота искусства смерти. Нападавшие явно не ожидали, что эта хрупкая девушка обладает таким мастерством, и на мгновение их ряды дрогнули.
— Су Жань! Беги! Не оглядывайся! — донесся до него голос сестры сквозь шум битвы. Её дыхание было прерывистым, но полным решимости.
— Сестра! — закричал Су Жань, но ноги словно налились свинцом.
— Уходи! — рявкнула она, и мощь её ударов возросла. Она не задумываясь подставила плечо под удар вражеского клинка, чтобы ценой раны пронзить горло противника и вырвать для брата шанс на спасение! — Выживи! Отомсти за род Су!
Кровь хлынула из её плеча, стремительно окрашивая белую одежду в алый цвет.
— Мы тебя и ждали! Никому не уйти!
Из образовавшейся бреши внезапно выскочил мужчина лет сорока. Удар, который он долго готовил, источал ужасающую разрушительную силу!
— Плохо! Это Великий мастер! — лицо Сяо Юйцин исказилось, и она, не обращая внимания на вражеские клинки вокруг, бросилась вперед, чтобы закрыть Су Жаня собой.
— Живи!
Это было последнее, что услышал Су Жань. До самого последнего мгновения она боролась за его жизнь.
В следующее мгновение разрушительная энергия обрушилась на них.
Меч, который был верным спутником сестры, разлетелся вдребезги!
А затем Су Жань во все глаза смотрел, как сестра прямо перед ним превращается в кровавый туман.
Та самая сестра, которая говорила так тихо, что боялась потревожить даже ветер, та, что всегда ласково гладила его по голове — она исполнила свою первую и последнюю песнь меча самым трагичным и героическим образом, сгорев дотла, отдав всю свою нежность и силу, чтобы в итоге осыпаться на землю кровавым дождем.
Су Жань опустился на колени перед лужей крови, но не мог издать ни звука. Невыносимое горе невидимой рукой сдавило его горло. Весь мир рухнул, рассыпался и погрузился в мертвую тишину.
Он протянул руку, пытаясь за что-то ухватиться, но лишь испачкал ладони в крови.
Враги больше не нападали, видимо, посчитав его не представляющим угрозы, и устремили взгляды на мужчину средних лет.
Тот был явно истощен и нетвердой походкой подошел к Су Жаню.
Его тяжелый сапог с хлюпаньем погрузился в лужу крови, брызги которой застлали Су Жаню глаза. Но он заставил себя смотреть, впитывая облик убийцы, чтобы навсегда выжечь его в своей памяти.
Затем Су Жань в ярости вскочил на ноги. Все годы упорных тренировок проявились в этот миг, он бросился на мужчину, нанося удары руками и ногами.
Но даже для бойца начального уровня этот мужчина, уже изрядно потрепанный, казался непреодолимым препятствием.
С легкостью приняв каждый удар, мужчина одним пинком сбил Су Жаня с ног и с силой наступил ему на лицо.
Су Жань не сомневался: стоит тому чуть сильнее надавить, и его голова лопнет, как спелый плод.
— Кхе-кхе... — мужчина слегка кашлянул, словно чувствуя недомогание. Не говоря ни слова, он поманил рукой, и один из приспешников подал ему длинный меч.
Плюх...
Звук входящего в плоть лезвия. Меч без сопротивления пронзил грудь Су Жаня. Кровь начала растекаться, и зрение его стало стремительно меркнуть.
Убедившись, что Су Жань обречен, мужчина увел своих людей.
Но вскоре после этого новый амулет на поясе Су Жаня треснул и превратился в пыль. Поток мягкой внутренней энергии разлился по его телу, в последний момент защитив сердце.
***
Картины прошлого пронеслись в сознании Су Жаня, хотя в реальности прошло лишь мгновение.
С его пальцев стерли остатки крови.
Взгляд Су Жаня сфокусировался. Перед ним было гладкое, чуть бледное лицо Сяо Юйцин, а в её глазах читалась робкая, вопросительная искорка.
Вокруг снова зашумели голоса, запахло дымом и гарью, заплясали отсветы огня.
Тяжелое горе и ледяная жажда убийства отхлынули, словно прилив, глубоко скрывшись внутри. Но в глубине его зрачков, казалось, осел вечный лед, ставший еще более темным и безмолвным, чем прежде.
Он медленно опустил руку, и в его голосе не было ни тени волнения, словно того мгновенного помутнения никогда не было.
— Всё в порядке, — тихо сказал он Сяо Юйцин, словно убеждая самого себя. — Как тебя зовут?
Глядя на Су Жаня, у которого в уголках глаз почему-то блестели слезы, Сяо Юйцин почувствовала необъяснимую колющую боль в груди и ответила:
— Меня зовут Сяо Юйцин. Осенний ветер шумит, после дождя небо прояснилось.
http://bllate.org/book/22783/2416150
Готово:
