— Юйцин…
При звуке этого имени сердце Су Жаня снова дрогнуло. В одно мгновение время словно повернуло вспять.
Разве могут в мире существовать такие совпадения? Двухсложное имя, словно невидимый, но острый ключ, внезапно вонзилось в самую глубокую, самую болезненную гробницу в его душе. Он почти инстинктивно, с жадностью впитывал дыхание стоящей перед ним девушки, пытаясь уловить хоть крупицу знакомых черт, слабый отголосок резонанса из глубины своей крови.
Однако…
Ничего.
Абсолютно ничего.
От неё исходила совершенно чужая, полная жизни энергия — чистая, робкая, с той невинностью, что еще не знала тягот судьбы. Она была совсем не похожа на ту спокойную и нежную сестру из его воспоминаний, которая в итоге так величественно сгорела в огне и крови.
Неужели это просто… два похожих цветка?
При этой мысли он вспомнил строчки из какой-то книги: в безбрежном океане миров, на берегах, разделенных тысячами миль, могут расцвести бутоны с одинаковым числом лепестков и идентичным оттенком. Они смотрят друг на друга через море, омываемые разными ветрами и дождями, неся в себе свои независимые жизненные пути. Никогда не встречавшись, они словно вторят друг другу в своей поразительной, почти фатальной красоте.
Один цветок давно истлел в пепел у него на глазах, поглощенный кровавым прошлым.
А другой — робко расцветает прямо сейчас, лепестки еще припорошены пеплом здешней катастрофы, хрупкие, словно их может сломать дуновение ветра. Цветок, которому так необходимо, чтобы кто-то укрыл его от бури.
Сложное, невыразимое волнение разлилось в его заледеневшей груди. Это было не неуважение к усопшей, а некое… щемящее чувство, словно он прикоснулся к иному миру. Судьба столь жестоким и удивительным образом даровала одно и то же имя двум совершенно разным душам и привела эту новую Юйцин к нему — человеку, израненному самой жизнью.
Он вгляделся в глаза Сяо Юйцин — влажные, как у олененка, полные неведения, в которых отражались пляшущие языки пламени и его собственный расплывчатый силуэт. Мысль о том, чтобы защитить её, еще никогда не была такой ясной и твердой.
Возможно, в этом желании была примесь вины за то, что он не смог уберечь ту, прежнюю Юйцин, но гораздо больше в нем было искреннего, рожденного инстинктом влечения к этой настоящей девушке, стоящей прямо перед ним.
Словно шестеренки судьбы, пройдя через кровавое сцепление, издали здесь тихий, но роковой звук, который будет эхом отдаваться в оставшейся жизни.
Лед в его глазах на миг отступил. Голос оставался ровным, но в нем проскользнула едва уловимая мягкость:
— Сяо Юйцин… Осенний ветер скорбен, а после дождя проясняется небо. Хорошее имя.
Он немного помолчал, а затем спросил:
— У тебя есть здесь спутники? Я могу отправиться на их поиски.
Взгляд Сяо Юйцин слегка потускнел, она тихо покачала головой:
— Нет… я одна.
— Одна… — Су Жань разглядел глубокое одиночество, затаившееся на дне её глаз.
Это было не просто отсутствие компании в данный момент, а ощущение, будто она действительно осталась в этом мире совсем одна. Это чувство он знал лучше всех.
Он не стал расспрашивать дальше. В этот момент Чжан Хайлун, собрав людей, подошел к ним.
Толпа с надеждой уставилась на Су Жаня. Чжан Хайлун шагнул вперед:
— Господин Су, есть ли у вас какие-нибудь соображения?
— Есть ли здесь карта? — спросил Су Жань.
— Есть! Есть! — Чжан Хайлун быстро выудил из тактического рюкзака терминал. Пара манипуляций — и в воздухе возникло сложное, детальное трехмерное изображение.
Су Жань был слегка поражен магией этого механического устройства. Он сосредоточенно вгляделся… Спустя мгновение он замолчал. Чертеж был невероятно искусен, линии переплетались в такой сложной паутине, что было трудно понять, где именно они находятся.
Проще говоря: что это вообще за штука такая, и как в ней разобраться!
Что ж, раз так — грубая сила решит всё!
Его супермозг подсказал: пришло время применить суперсилу!
Он похлопал Чжан Хайлуна по плечу, жестом приказывая убрать терминал, и повернулся к девушке:
— Юйцин, выбери путь, который считаешь подходящим.
— А? Мне выбирать? — Сяо Юйцин, внезапно оказавшаяся в центре внимания, опешила и недоверчиво указала на себя. Разве можно доверять ей выбор, от которого зависят жизни стольких людей?
— Я не силен в принятии таких решений, — голос Су Жаня был спокоен, но полон мощной уверенности, — зато я мастер устранять препятствия. Не дави на себя, просто поверь мне.
— Тогда… тогда идем сюда! — немного подумав, Сяо Юйцин указала направление. — К северным воротам! Там пространство более открытое, снаружи большая площадь, пожар должен быть не таким сильным.
Су Жань кивнул, не говоря больше ни слова. Он сложил пальцы в мудру, и оружейный короб за его спиной со звоном раскрылся. Шесть черных коротких копий с гулом вылетели наружу, зависнув вокруг него и источая слабые энергетические волны.
Он обратился к Чжан Хайлуну:
— Позови своих бойцов. Пусть каждый возьмет по копью и рассредоточится по внешнему периметру толпы.
Став свидетелями этой картины, противоречащей всем законам физики, Чжан Хайлун, хоть и не понимал сути происходящего, был глубоко потрясен и тут же приказал своим людям подойти.
— Офигеть! Левитирующие пушки? Круто!
— Это что, культиваторы? Обалдеть можно!
Слушая перешептывания подчиненных, Чжан Хайлун лишь досадливо поморщился: молодежь совсем не умеет держать себя в руках, вечно шумят, не то что он — сама рассудительность!
Думая об этом, он сам протянул руку и ухватился за короткое копье.
— Хватит болтать, берите и занимайте позиции… Твою ж, почему они такие тяжелые?!
Заметив, что бойцам трудно удерживать оружие, Су Жань слегка взмахнул рукой, направляя поток невидимой ци в корпуса копий. Бойцы тут же почувствовали, как тяжесть исчезла, и, удивленные, не смея медлить, быстро разошлись по позициям.
Когда все были готовы, Су Жань сосредоточился и снова изменил мудру.
В одно мгновение невидимое силовое поле, центром которого был он сам, расширилось, накрыв всех присутствующих.
Это был массив, созданный самим Су Жанем, способный перемещаться вместе с отрядом.
Искусство массивов было новой, зарождающейся дисциплиной в империи Дася. Обычно мастера массивов были слабы и уязвимы, но со временем они разработали особую технику — тело как массив!
Они наносили на себя особые руны для усиления. Су Жань никогда не практиковал массивы, но во времена службы в Шести Вратах ему часто приходилось отвлекаться на бой с врагами, в то время как защищаемые им цели погибали под ударами. После долгих мытарств он соприкоснулся с этим искусством и, достигнув определенных успехов, создал этот массив.
Этот массив не предназначался для убийства. Он использовал короткие копья как узлы для создания общего защитного поля.
Более того, он временно объединял жизненную энергию всех, кто находился внутри. Любой урон, нанесенный кому-либо из отряда, распределялся и поглощался полем. Но Су Жань, будучи ядром массива, брал на себя самую большую нагрузку и риск.
Другими словами, пока он стоит на ногах, никто внутри поля не погибнет.
По мере того как массив накрывал людей, они начали что-то чувствовать, оглядываться и перешептываться.
Не обращая внимания на разговоры, Су Жань скомандовал:
— Держитесь ближе!
Затем он взял Сяо Юйцин за запястье и зашагал вперед.
http://bllate.org/book/22783/2416151
Готово:
