Слишком суетливо, слишком суетливо. Похоже, этой вчерашней выпускнице вуза еще учиться и учиться. Иначе она непременно наломает дров и хлебнет горя!
Оплошала.
Ян Чуньси молча отступила за спину Чжоу Юаньци и расплылась в дружелюбной улыбке. Чжоу Юаньци приподнял веки и бросил на нее холодный взгляд.
— Так что же, по-твоему, нам делать? — спросила она.
— У любого дела есть следы. Раз уж она это совершила, то наверняка что-то оставила. Сейчас нам нужно найти ее промахи, собрать доказательства и заявить властям.
— Власти?
Заявить властям? Каким еще властям? Ты в своем уме?
Ян Чуньси подозрительно посмотрела на него. Время сейчас такое, что он еще о властях думает? Уездная управа находится в десятках ли от деревни Эрхэ, туда пешком до темноты не добраться, какие уж тут заявления. Ей в этот момент хотелось схватить его за плечи и хорошенько встряхнуть, как в кино.
Вероятно, заметив сомнение в ее глазах, Чжоу Юаньци дважды кашлянул и добавил:
— Когда я выходил по нужде, я встретил внука деревенского старосты.
— И что с того? — Ян Чуньси недоуменно взглянула на него.
— Я заметил у него в руках кусок мяса и спросил, в чем дело. Оказалось, сегодня после обеда в деревню прибудут чиновники по делам. Если мы поторопимся, то непременно заставим госпожу Сунь возместить ущерб.
Сказав это, Чжоу Юаньци слегка покраснел, а его черные, как тушь, глаза блеснули.
— Ты правду говоришь? — Ян Чуньси засомневалась. Она жила в деревне Эрхэ уже больше полумесяца и ни разу не видела здесь никаких чиновников. Неужели Чжоу Юаньци от долгой болезни стал видеть плохо?
Это было вполне вероятно, учитывая, в каком плачевном состоянии он находился. На нем был индигово-синий ватник с заплатками, который когда-то шила Ван Сюхуа, а теперь он висел на нем мешком. Через широкий воротник Ян Чуньси видела его ключицы, выступающие из-за долгой немощи. Они то появлялись, то исчезали, когда он говорил. Его лицо, лоб и губы имели нездоровый, мертвенно-бледный оттенок.
Чжоу Юаньци, заметив ее бесцеремонный взгляд, вскинул голову и посмотрел прямо на нее — без тени робости, с прямотой, нехарактерной для древних людей. Ян Чуньси смущенно отвела глаза.
— Госпожа Сунь уже подожгла поле. Даже если мы сейчас устроим скандал, убытки не вернуть. Раз уж так сложилось, лучше воспользоваться присутствием чиновников в деревне. В конце концов, она все равно хотела купить наш участок — какая разница, кому продавать? Под присмотром властей она не посмеет не заплатить. А что до земли, так как только сделка состоится, она станет собственностью семьи Сунь. Деньги получены, товар продан — какое нам дело до того, что будет дальше?
Ян Чуньси просияла, поняв суть, и уже собралась уходить, как вдруг ее удержала жилистая, костлявая рука.
— Постой, я пойду с тобой. Подожди меня немного, — его ледяная ладонь заставила Ян Чуньси вздрогнуть.
Она посмотрела на падающий снег, потом на его хрупкое тело, которое, казалось, вот-вот рухнет, и почувствовала укол совести. В конце концов, если бы не она, он бы так не заболел, ведь раньше он мог по полчаса гулять во дворе.
Совесть Ян Чуньси дрогнула. Она вытащила из кармана ватника Bluetooth-наушник и надела его.
— Дзынь! Подключение установлено. Приветствую, я ваш универсальный помощник, всегда к вашим услугам! Чем я могу вам помочь?
Ян Чуньси украдкой прикрыла ухо рукой, огляделась, чтобы убедиться, что никого нет, и прошептала едва слышно:
— Ты утром говорила, что можешь проверять мое состояние здоровья, это правда?
— Прошу пользователя следить за выражениями! У помощника нет функции обмана. Состояние здоровья любого, кто носит наушник и подключен к системе, может быть проанализировано, а информация — передана владельцу наушника.
Этот механический голос прозвучал для нее как музыка.
— А если у владельца врожденная слабость, болезнь, которую лекарствами не вылечить, ты сможешь его вылечить? — снова спросила она.
— Прошу не сомневаться в моих способностях. Я оснащен энциклопедией сельского хозяйства Хуаго, охватывающей все области, связанные с агрономией и селекцией растений. Вы можете использовать методы научных исследований после того, как я диагностирую болезнь, для разработки лекарственных препаратов. Однако, из-за ограниченности ресурсов в данном пространстве, конечный эффект будет зависеть от доступных ресурсов этого мира.
— Лишь бы можно было вылечить, — Ян Чуньси глубоко вздохнула.
Она не знала, как отплатить семье Чжоу за их доброту. Теперь, когда у нее был такой козырь, исцеление Чжоу Юаньци казалось лучшим способом вернуть долг. Вспоминая, как ее продали в этот дом, а семья Чжоу не только не обижала ее, но и кормила-поила, как родную дочь, она понимала, что они стали для нее настоящими спасителями. Когда Чжоу Юаньци поправится, она признает Ван Сюхуа и Чжоу Баосяна своими приемными родителями и будет заботиться о них, как о родных.
Пока она размышляла, Чжоу Юаньци вышел во двор, уже одевшись. Ян Чуньси вздрогнула, быстро сняла наушник и спрятала его в кисет с вышивкой, который подарила ей Ван Сюхуа.
— Пойдем.
Чжоу Юаньци закутался в два слоя ватников с заплатками. Они сковывали его движения, и он побрел к Ян Чуньси, смешно переваливаясь. Ян Чуньси прыснула со смеху. Он был так похож на пингвина из Антарктиды, который неуклюже ковыляет из стороны в сторону.
— Пфф, — она прикрыла рот рукой, не сдержавшись.
В ее глазах заплясали искорки, а на щеках проступили ямочки. Две ямочки, которые словно насмехались над его нелепым видом. Чжоу Юаньци равнодушно и невозмутимо посмотрел на нее.
— Насмеялась? — спросил он.
Ян Чуньси мгновенно закрыла рот.
— В делах чиновников важны свидетельские показания и вещественные доказательства. Свидетелей пока оставим, сначала найдем улики. Если пройти по дороге от дома семьи Сунь до горы Людоедов, мы обязательно что-нибудь найдем.
Ян Чуньси кивнула. Снег к тому времени прекратился. Они двинулись в путь, ступая по свежему снегу в сторону горы.
В это время в доме семьи Сунь.
Сунь Цзиньмэй сняла промокший ватник и с довольным видом протянула руки к жаровне.
— Со мной тягаться вздумали! Не покажу вам, где раки зимуют — не быть мне Сунь!
Она довольно хмыкнула, переворачивая ладони над углями.
— Мам, ты где была? Ноги-то насквозь промокли, — Да Ню шмыгнул носом, глядя на мокрые валенки матери.
— Иди-иди отсюда, мелюзга, чего лезешь не в свое дело? — отмахнулась она. — Лучше бы дров нарубил, бездельник. Совсем распустился, от безделья маешься.
http://bllate.org/book/22782/2415821
Готово:
