Мощные арбалеты и баллисты открыли одновременный огонь. Множество болтов вонзилось в тела зверолюдов — их кожа и примитивные кожаные доспехи не могли выдержать такой мощи, и немало врагов тут же рухнуло на землю.
Болты, выпущенные из баллист, толщиной с человеческую руку, с легкостью прошивали зверолюдов насквозь, останавливаясь, лишь пронзив не менее трех тел подряд.
У моста уже выросла гора из трупов гоблинов высотой почти в метр. Зверолюды, добегая до этой преграды, с разбегу прыгали на неё, высоко занося тяжелые боевые топоры и тесаки, надеясь нанести сокрушительный удар по защитникам.
Но копейщики дружно выставили свои копья. Ошалевшие от ярости зверолюды даже не успевали среагировать, как их тела пронзало сразу несколько копий, после чего их попросту отбрасывали в сторону.
Те же, кто действовал осмотрительнее, перепрыгнув через гору трупов, оказывались в ловушке — глубоком рве, утыканном заостренными кольями. Копейщики передней линии тут же принимались методично колоть раненых врагов, барахтающихся на дне.
Зверолюды испускали жуткие вопли, но, лишенные возможности выбраться, были обречены на гибель. Следом за ними в ров прыгали гоблины, и уже через две минуты сотни их тел заполнили углубление.
Пусть гоблинские трупы не заполнили ров до краев, но они накрыли собой острые колья, позволив идущим следом зверолюдам перебираться через ловушку без вреда для ног.
— Лис, ты нашел жреца зверолюдов? — проревел Виктор.
— Нет, он прячется в чаще и не показывается! — так же громко ответил Лис. Он не командовал арбалетчиками, а сам встал за баллисту, пытаясь выследить вражеского жреца.
Но по какой-то причине жрец не обнаруживал себя, ограничиваясь лишь использованием ауры и гортанными криками, направляющими орды гоблинов и зверолюдов.
Наблюдая за непрекращающимся натиском, Виктор скомандовал:
— Баллисты, прекратить огонь! Беречь снаряды для троллей!
Три тролля до сих пор не показались, и никто не знал, что они задумали. Половина армии зверолюдов уже ввязалась в бой, а вторая, вероятно, шла следом вместе с троллями.
Виктору нужно было тянуть время. Зверолюды двигались слишком быстро: преодолеть тридцать километров за час — это невероятно. Каннар и его отряд не могли поспеть за ними.
Впрочем, Виктор не знал, что своим прибытием к границам замка спустя лишь час зверолюды были обязаны именно Каннару.
Когда жрец зверолюдов увидел, как Виктор и Лили возвращаются в свои владения верхом, он намеревался использовать навык форсированного марша, чтобы нанести внезапный удар. Но Каннар неотступно следовал за смешанным отрядом врага. У форсированного марша был один изъян: если внутри зоны действия навыка начинался бой, способность деактивировалась.
Каннар раз за разом осыпал врага стрелами, сбивая ритм жреца. Стоило зверолюдам развернуться для контратаки, как Каннар с лучниками тут же пускались наутек. Подобная тактика отняла у врага не менее получаса.
В конце концов жрец пришел в ярость, отрядил пятьдесят зверолюдов и две сотни гоблинов в погоню за Каннаром, а сам активировал навык и за час преодолел тридцать километров, добравшись до моста у замка Виктора.
Разрубив мечом последнего гоблина, Каннар вытер кровь с лица и, оглядев поредевший отряд, погрузился в раздумья.
— Раненые — в шахты, на лечение. Кавалерия, немедленно в седла, скачите к замку, доложите лорду о ситуации. Остальные — за мной, бегом!
За полчаса они прошли лишь три километра. Солдаты были на пределе, но все же продолжали движение. И именно в этот момент огромная тень тяжело спрыгнула с дерева прямо перед изможденным отрядом.
***
Трупы гоблинов и зверолюдов сравняли ров, и враг вплотную подошел к позициям солдат Виктора. Начались потери. Тяжелое оружие зверолюдов даже при ударе в щит наносило воинам серьезные травмы, вплоть до переломов.
Раненых тут же оттаскивали назад, а зверолюды пользовались этим, чтобы прорвать строй.
Арбалетчики разделились: часть, вооружившись мечами и щитами, встала впереди, прикрывая стрелков, пока те продолжали вести огонь, сдерживая напор врага.
Виктор вместе с Лили и четырьмя гвардейцами Норда встали на передовой, насмерть удерживая позиции. С Виктором во главе строй наконец обрел устойчивость. Боевое знамя сейчас было у Каннара, и Виктор подумывал, не стоит ли обменять очки на новое.
Словно почувствовав, что защитники загнаны в угол, из чащи донесся рев. Появились оставшиеся зверолюды и три тролля.
Способ их появления внушал ужас. Каждый тролль нес перед собой огромную железную плиту высотой метра три — словно вырванные с петель городские ворота.
Используя их как щиты, тролли прикрывали собой лучников и арбалетчиков врага. Зверолюды не стали бездумно бросаться вперед, а укрылись за спинами троллей, выпустив вперед гоблинов, которые с диким визгом ринулись на людей.
— Баллисты, огонь по троллям! — взревел Виктор.
Шесть баллист выстрелили одновременно. Толстые болты ударили в железные плиты, вонзились в металл, но древки просто разлетелись в щепки, не причинив троллям никакого вреда.
Глядя на медленно надвигающихся гигантов и волну гоблинов, Виктор помрачнел. Если тролли дойдут до строя, зверолюды перережут стрелков, а сами тролли, просто метнув свои щиты-ворота, раздавят всех солдат.
— Дин, держи строй! Лис, как только они лишатся щитов, бей по троллям! Лили, дальше командуешь ты! — Виктор понимал: ждать пехоту Каннара бесполезно. Решить проблему мог только он сам.
Он приказал Лили взять командование на себя, а сам решил прорвать вражеские ряды.
Грохот!
Виктор впервые задействовал Боевую ауру на полную мощь. Серебристо-синее сияние взметнулось вверх на фут. Отбросив щит, он выхватил эльфийский полуторный меч и рванулся вперед. Гоблины не могли остановить разъяренного воина, и через мгновение он оказался перед троллем.
Виктор подпрыгнул и с размаху ударил ногой в железные ворота. Чудовищная сила заставила тролля попятиться, а затем он нанес сокрушительный удар мечом.
Напитанный аурой клинок отсек кусок железа. Увидев, что это работает, Виктор принялся наносить удар за ударом, превращая ворота в решето.
Лис не растерялся: болт из баллисты влетел точно в пробоину, проделанную Виктором, и вонзился в плоть тролля. Тот взревел от боли, но не отступил, а лишь рассвирепел. Тролль с силой толкнул ворота, и Виктор, несмотря на всю свою ауру, не устоял перед такой мощью, отлетая назад.
Но в этот миг раздался свист рассекаемого воздуха. Копье, окутанное белым светом, прошило тело другого тролля. Невероятная сила вложенного удара подняла гиганта в воздух и швырнула в реку.
Следом за копьем на землю рядом с Виктором тяжело опустилась фигура.
— Храбрый воин, я помогу тебе одержать победу.
Появление незнакомки было столь эффектным, что даже зверолюды на мгновение замерли.
Виктор взглянул на неё с изумлением. Это была красивая девушка с длинными темными волосами и смуглой, здорового оттенка кожей. На голове — налобная повязка, на теле — доспехи в античном стиле. В руках — круглый щит и копье.
— Кто ты? — Виктор окинул её взглядом, а затем снова посмотрел на троллей.
— Хия, дочь Зевса, — ответила девушка, взмахнув копьем. — Богиня победы ведет нас!
Хия громко выкрикнула это и, не раздумывая, бросилась на троллей.
Виктор не знал, действительно ли она дочь Зевса, но видел, что её сила запредельна — она была мощнее его отца, практиковавшего ауру десятилетиями.
— Сначала убейте жреца, тогда зверолюды потеряют управление! — Виктор вновь вспыхнул аурой и поднял меч. — За мной, в атаку!
Хия тем временем уже свалила второго тролля. Услышав слова Виктора, она без колебаний прыгнула в чащу, откуда тут же донеслись яростные вопли.
Виктор, вложив остатки сил в рывок, вогнал меч в горло неуклюжего тролля.
http://bllate.org/book/22777/2414325
Готово:
