Ша Чжоу больше не воспринимала всё это как книгу. Те события, что ещё не свершились, служили ей лишь ориентиром — ведь она твёрдо знала: сюжет книги можно изменить.
Кстати, по расчётам, Инь Наньчжуо должен был вот-вот исчезнуть.
Он пропал раньше, чем у Цюй Сяо Тун вырвали духовное хранилище, а случилось это с ней на стадии основания Цзюйцзи. Теперь же та поселилась в долине Линьхай, и Ша Чжоу, зная её характер — страстную защитницу своих, — решила, что свежеиспечённому старшему брату лучше не пропадать.
Проанализировав обстановку, Ша Чжоу сосредоточилась и погрузилась в изучение искусства талисманов Священного Владыки Цинсюя.
Издревле она шла по пути талисманов, и, взявшись за чужое учение, быстро увлеклась. Всего лишь тридцать талисманов в небольшой брошюре заставили её сидеть на месте в глубокой медитации более десяти дней.
По её воспоминаниям, в этом мире искусство талисманов не было развито: для практикующих талисманы считались побочным ремеслом. Истинные культиваторы полагались исключительно на собственную силу. Однако каждый из тридцати талисманов в этой брошюре содержал в себе отголоски Дао.
Создание талисманов силой ци, использование духовной силы талисмана для возмущения небес и земли и уничтожения врагов…
Талисманы не ограничены стихиями.
Основываясь на пяти элементах, можно создавать атакующие талисманы любой природы, а также особым образом изготавливать нефритовые талисманы.
Нефритовые талисманы куда мощнее обычных: один такой талисман способен уничтожить практикующего того же уровня.
Десять с лишним дней Ша Чжоу просидела под навесом крыльца, превратившись в ледяную статую, покрытую инеем.
Инь Наньчжуо, несколько дней прятавшийся от стыда, наконец вышел из своей комнаты. Выглянув наружу, он увидел Ша Чжоу, сидящую прямо у его двери и погружённую в медитацию над книгой. На его слегка женственном лице проступила зависть.
Эту книгу об искусстве талисманов, оставленную Учителем, он изучал тысячу лет и так и не смог войти в состояние медитации, а она — только получила и сразу погрузилась в Дао.
Инь Наньчжуо был глубоко подавлен.
После удара по самолюбию он отправился к старшему ученику Янь Бэйло и потребовал у него срединные духо-камни, чтобы купить материалы для изготовления нефритовых талисманов. Цюй Сяо Тун, увидев, что учитель собирается покинуть долину, тут же протянула ладошки и тоже попросила у Янь Бэйло духо-камни — мол, хочет купить формационные диски для тренировки в построении формаций.
Янь Бэйло, скривившись, скупо выдал этой расточительной парочке по десять срединных духо-камней и велел экономить — иначе, мол, после сбора урожая в саду лекарственных растений им всем придётся голодать и питаться одними лишь пилюлями поста.
Дуань Ли, сидевший в пещерной обители под навесом и занятый изготовлением лампы для поглощения ци, бросил взгляд на эту троицу и слегка нахмурился.
В следующий миг из его рукава вылетела деревянная шкатулка.
— Янь Бэйло, твой талант в мечевом пути не уступает таланту твоего Учителя. Тебе следует сосредоточиться на культивации, а не растрачивать силы на подобную суету, — сказал Дуань Ли.
Ему это надоело.
С тех пор как они поселились в долине Линьхай, ни один из троих не занимался делом.
Старший целыми днями запирался в комнате и спал, ничего не делая. Двое младших: один ежедневно рисовал талисманы, да и те получались посредственными — каждый день взрывалось по десятку штук; другой, обладая талантом, сравнимым с талантом Тань Гуана, всё своё время проводил в саду лекарственных растений, а в свободное время ходил на охоту за демоническими зверями, собирая материалы.
Если бы он использовал материалы для себя — ещё ладно. Но за несколько дней наблюдения Дуань Ли понял: тот собирался продавать добычу на ближайшем к долине Линьхай бессмертном рынке.
Такой дар растрачивался впустую на пустяки.
— Учитель, а это что? — спросил Янь Бэйло, ловя деревянную шкатулку, брошенную Дуань Ли.
Дуань Ли прикрыл глаза:
— Духо-камни.
Услышав «духо-камни», Янь Бэйло, чьи глаза ещё не были омрачены ненавистью, радостно засиял. Он даже не стал церемониться с Дуань Ли и тут же спрятал шкатулку в свой карман пространства.
— Благодарю, дядя-учитель! — обрадовался он, полностью забыв о прежней жалости к своим кошелькам.
— Дуаньчи, ты что имеешь в виду? — Инь Наньчжуо почувствовал себя оскорблённым: Дуань Ли при нём дал Янь Бэйло целую шкатулку духо-камней.
На его бровях проступило раздражение.
— Ничего особенного, — ответил Дуань Ли. — Просто не хочу, чтобы такой одарённый ученик, как он, погиб из-за твоей беспечности.
Раньше он знал, что Инь Наньчжуо вольнолюбив и несколько ненадёжен.
Но не думал, что до такой степени.
Этот полуторатысячелетний старик ведёт себя так, будто не понимает, что значит быть наставником: позволяет ученику на стадии золотого ядра обеспечивать всю семью! Да это просто позор!
Мысли Дуань Ли потемнели. Он бросил взгляд на Ша Чжоу, всё ещё сидевшую в медитации под навесом.
Его собственное сердце становилось всё менее управляемым. Раньше он никогда бы не вмешивался в чужие дела, но теперь вмешался.
Его тело…
После того как Ша Чжоу выйдет из медитации, им необходимо будет серьёзно поговорить. Иначе перемены в его сердце станут ещё глубже.
Инь Наньчжуо, задетый холодными словами Дуань Ли, смутился, но, вскинув подбородок, фыркнул и, взмахнув широким рукавом, увёл Цюй Сяо Тун из долины Линьхай.
Старший учитель и свежеиспечённый дядя-учитель поссорились — Янь Бэйло стало неловко.
Дуань Ли вернулся к себе, бросил на него безразличный взгляд и, ничего не сказав, снова погрузился в создание лампы.
После убийства Юй Циншао Ша Чжоу передала Янь Бэйло технику «Пять ламп для поглощения ци», чтобы тот сам изготовил себе нужную лампу. Он уже некоторое время занимался искусством «Чжу Юй». Хотя до сих пор не понимал его сути, ему удавалось ощущать ту самую «естественную силу», о которой говорила Ша Чжоу, полностью отключившись от ци.
По словам Ша Чжоу, он уже вошёл во врата.
А по её же словам, в искусстве «Чжу Юй» наставник лишь открывает врата, а путь ученик проходит сам. Самое главное — научиться общаться с небесами и землёй. Как только это удастся, любая техника станет понятной и доступной.
Инь Наньчжуо вернулся в долину Линьхай лишь через десять дней. Ша Чжоу по-прежнему сидела в ледяной пустыне, изучая искусство талисманов Священного Владыки Цинсюя, а также разбирая формации из нефритовой таблички.
Искусство талисманов действительно превосходило искусство «Чжу Юй», но в вопросе формаций…
Даже обладая «Путём хитроумных формаций» Цзюнь Юйцзе, Ша Чжоу признавала, что в этом мире формации развиты куда лучше.
Здесь формации могли разрушать целые миры, охватывая области, провинции, города и горы. Внутри одной формации могли скрываться десятки других, врата жизни и смерти постоянно менялись, а управляющий формацией мог убивать врагов, лишь взмахнув маленьким знаменем.
Формации этого мира поразили Ша Чжоу.
Ей хотелось немедленно постичь все формации, оставленные Цинсюем.
К счастью, она понимала, что жадность до добра не доведёт, и лишь бегло просмотрела раздел, после чего отложила его в сторону.
Когда она наконец вышла из медитации, на толстом льду перед ней стоял прозрачный круглый ледяной столик. Янь Бэйло и Цюй Сяо Тун суетились вокруг, подогревая вино, а Дуань Ли и Инь Наньчжуо сидели за столом, о чём-то серьёзно беседуя.
— О чём вы тут говорите? — спросила Ша Чжоу, выдохнув из груди застоявшийся воздух и подойдя к ним.
— Проснулась! Третья сестра-ученица, ну как тебе искусство талисманов нашего Учителя? — Инь Наньчжуо, увидев, что Ша Чжоу очнулась, тут же велел Цюй Сяо Тун принести ей стул, а сам с усмешкой уставился на неё.
Особенно многозначительно прозвучало «третья сестра-ученица».
Ша Чжоу села и уверенно улыбнулась:
— Очень сильное. Но всё же немного уступает моему искусству талисманов.
Инь Наньчжуо поперхнулся:
— …??
Эта дешёвая младшая сестра по ученичеству совсем юна, но наглости ей не занимать.
Как она смеет утверждать, что её искусство талисманов превосходит искусство его Учителя? Если бы она была старше и достигла высокого уровня культивации — он бы поверил. Но она всего лишь на стадии золотого ядра! Его Учитель изучал талисманы почти десять тысяч лет! Откуда у этой девчонки такая уверенность?
— Не думай, что я просто так болтаю, — сказала Ша Чжоу. — Мои талисманы черпают силу из самой природы — это заимствование внешней силы. Конечно, мои возможности ограничены уровнем культивации, но ограничение невелико. Учитель же черпал силу из ци и резонанса с Дао. Его талисманы обладают огромной мощью, но эта мощь исходит не от самих талисманов, а от его собственного уровня. Чем выше его культивация, тем больше ци он может вложить в талисман, и тем сильнее тот окажется в бою.
Инь Наньчжуо фыркнул:
— Всё равно ведь одно и то же: и там, и там ци вкладывается в талисман, чтобы использовать её в нужный момент.
Ша Чжоу улыбнулась:
— Не одно и то же. Мои талисманы — это заклинания, их сила — в словах проклятия.
Она на миг замолчала, потом добавила:
— Ладно, с тобой, который в талисманах ничего не понимает, толку нет. О чём вы тут говорили?
Инь Наньчжуо:
— …??
Так и надо бить по лицу? Очень больно…
Цюй Сяо Тун:
— Дядя-учитель Ша, мы с Учителем недавно вышли из долины и услышали от демонических практикующих в городе Вэй, что в Безбрежном море Восточного Озёрного континента обнаружили гробницу наследия одного из старейших на стадии скорби. Учитель как раз обсуждает с дядей-учителем Дуаньчи, не отправиться ли им в эту подводную гробницу.
Цюй Сяо Тун произнесла «дядя-учитель» с явным удовольствием.
Сначала ей было неловко называть так столь юную Ша Чжоу, но в мире культивации иерархия определяется не возрастом, а статусом. Пройдя первоначальный дискомфорт, она теперь легко обращалась к ней так.
— Гробница наследия? — удивилась Ша Чжоу.
Вот оно! Та самая гробница, из-за которой Инь Наньчжуо исчезнет.
В книге упоминалось, что их Учитель пропал в некоем тайном измерении, и никто не знал, жив он или мёртв. Судя по времени, именно эта гробница и станет местом его исчезновения.
Инь Наньчжуо нахмурился и кивнул:
— Гробница в Безбрежном море принадлежит Священному Владыке Фэнмину. Я не знаю подробностей, но точно знаю: войти туда могут лишь практикующие на стадии дитя первоэлемента и выше.
— Гробница откроется лишь через пять лет. Третья сестра-ученица, ты уже достигла пика золотого ядра, хотя и недавно пережила испытание скорби. Однако твоя ци очень стабильна. Хочешь рискнуть и отправиться со мной в гробницу через пять лет?
Ша Чжоу странно посмотрела на Инь Наньчжуо:
— Гробница ещё даже не открыта. Откуда ты так хорошо её знаешь?
Инь Наньчжуо:
— Три тысячи лет назад наш старший брат по ученичеству, Чжу Сяйин, исчез именно в этой гробнице.
Он помолчал и добавил:
— В той гробнице находится флейта, передаваемая по нашей линии. Мне она безразлична, но Учитель и старший брат всегда мечтали вернуть её — говорили, что это священный артефакт наших предков.
— Флейта? — зрачки Ша Чжоу резко сузились, в глазах мелькнула задумчивость.
Священный артефакт… флейта…
Неужели та самая Флейта Линьцзу, которую род Линьцзу потерял десятки тысяч лет назад?
Ша Чжоу, услышав о флейте, опустила длинные ресницы и задумалась.
— Значит, гробница в Безбрежном море — это гробница одного из древних предков?
Согласно записям Алтаря Линьцзу, Флейту Линьцзу унёс с собой тогдашний наследник рода, когда тот отправился в путешествие по миру. Позже он пропал без вести и больше никогда не вернулся на Алтарь.
Неужели Священный Владыка Фэнмин и есть тот самый пропавший наследник? И линия Инь Наньчжуо ведёт своё происхождение именно от него?
— Нет, — ответил Инь Наньчжуо. — Священный артефакт был утерян потому, что один из наших предков подарил его Священному Владыке Фэнмину как символ любви. После смерти Владыки артефакт исчез. Мы предполагаем, что он находится в его гробнице наследия.
Ша Чжоу остолбенела:
— …??
Вот тебе и неблагодарные потомки!
Подарить священный артефакт Алтаря Линьцзу как любовный подарок… ха-ха…
— Кто наш прародитель? — спросила Ша Чжоу мрачно.
Неужели она случайно наткнулась на потомков того самого наследника?
Инь Наньчжуо:
— Как ни странно, наш прародитель носит ту же фамилию, что и ты — Ша Линъинь, его почитаемый титул — Восточный Владыка Дао. Десятки тысяч лет назад он был гением, превосходившим даже демонического практикующего Дуань Ли. Если Дуань Ли достиг полного слияния всего за четыреста с лишним лет, то наш прародитель за то же время достиг стадии великого умножения. Жаль только, что у него был слабый глаз на людей: он сдружился с тем, с кем не следовало, и тот, стремясь к высшему Дао, использовал нашего прародителя как ступеньку.
— Ша Линъинь… — мысленно фыркнула Ша Чжоу.
Она подняла тёмные глаза к безоблачному небу.
Случайность это или Небеса пытаются исправить путь, на который сошёл род Линьцзу?
http://bllate.org/book/2276/252733
Готово:
