Потерю своего фасина вызвал демонический культиватор, чья сила не уступала его собственной. Скорее всего, фасин сейчас находится именно у него — у мужчины, от которого исходит запах разложения. Девушка во дворе, несмотря на всю свою загадочность, излучала чистейшую праведную ауру и даже обладала сиянием заслуг — тем самым, за которое многие культиваторы готовы были отдать всё. Ясно, что она не могла быть тем самым демоническим культиватором с запахом разложения, что осмелился вмешаться в его Поднебесный Громовой Суд.
Вспомнив того, кто появился под его грозовым судом, он нахмурился. Его узкие чёрные глаза, обрамлённые острыми бровями, наполнились холодом, будто зимний иней. Любой, кто осмелился бы сейчас встретиться с ним взглядом, наверняка оказался бы поглощён бездной тьмы в его зрачках и лишился бы собственной души.
— Ша даос, вы дома? — раздался голос, нарушая утреннюю тишину.
Несколько независимых культиваторов, которым Ша Чжоу вчера поручила собрать цветы Белых Костей, подошли к её двору.
Услышав оклик, Ша Чжоу отложила меч и вышла из дома.
— Ша даос, вот ваши цветы Белых Костей, — передали они ей корзину с собранными цветами.
— Так много! Спасибо вам, даосы, — глаза Ша Чжоу озарились улыбкой. Она пересчитала цветы и, согласно договорённости — три цветка за нижний духовный камень, рассчиталась с ними, после чего взяла корзину и вернулась в дом.
Когда есть помощники — всё идёт быстро. Вчера целый день она рыскала по рыночному кварталу, но собрала лишь несколько цветков, а эти независимые культиваторы за один поход в горы принесли больше, чем можно было купить в Павильоне Гун.
Теперь у неё уже накопилось семь полных доз лекарства. Учитель уже принял три дозы, а для начального курса осталось совсем немного. Съездит в другие рыночные кварталы, докупит недостающее — и будет достаточно.
Пора покидать рыночный квартал Гуаньду.
Ша Чжоу не колеблясь собралась в дорогу. Она убрала всё из дома в цянькунь-мешок, затем вышла к воротам и одним взмахом руки спрятала кровавый гроб — тот самый, что служил для устрашения всякой нечисти — в пространство гроба для трупа.
В тот самый миг, когда Ша Чжоу убрала гроб, Дуань Ли, всё это время незаметно наблюдавший с ветвей вутона, перевёл тёмные глаза на внезапно опустевший двор.
Его брови слегка сошлись, и он пристально уставился на место, где только что стоял кровавый гроб. В его глазах вспыхнула резкая настороженность.
Заметив девушку у ворот, он сдержал пронзительный взгляд и задумался.
Только что он почувствовал… тот самый след…
— Дуань Ли, я уезжаю из рыночного квартала Гуаньду, — крикнула Ша Чжоу, выходя из двора и поднимая голову к мужчине на дереве.
Солнечный свет окутывал её, и она не могла разглядеть выражения его лица.
— Ты уезжаешь? — Дуань Ли спрыгнул с дерева. Его густые ресницы опустились, а черты лица оставались совершенно бесстрастными.
— Мои дела в Гуаньду закончены. А твоя проблема серьёзна. Если не хочешь, чтобы она усугубилась, тебе придётся следовать за мной как минимум три года.
Ша Чжоу не преувеличивала: его нить жизненной силы была настолько слаба, что даже за три года не факт, что удастся восстановить её полностью. А без восстановленной нити жизненной силы нечего и думать о формировании огня жизни.
— Хорошо. Тогда три года я буду докучать тебе, — ответил Дуань Ли, переводя взгляд мимо Ша Чжоу на то место во дворе, где раньше стоял гроб.
— Это равнозначный обмен. Моя сила мала, а тебе придётся приложить немало усилий, чтобы защитить меня от Мо Танггуана.
Ша Чжоу засмеялась — её улыбка в лучах солнца выглядела особенно яркой. Она развернулась и направилась к выходу из рыночного квартала.
Ша Чжоу уже выбрала место назначения — Демонические Двойные Чжоу во Внутренних Четырёх Чжоу.
Хотя Демонические Двойные Чжоу и были главной базой Дворца Моло, порядок там был хаотичным, и Секта Линъюнь не имела там влияния. Даже если бы они узнали, что она скрывается в Демонических Двойных Чжоу, ничего бы не смогли с этим поделать.
Что до самого Дворца Моло… Мо Танггуан сейчас занят разборками с Пещерой Юй Юнь и вряд ли обратит на неё внимание.
Да, именно так: Мо Танггуан уже направил свой гнев на Пещеру Юй Юнь. Новости об их столкновении дошли даже до рыночного квартала Гуаньду.
Этот сумасшедший Мо не только вступил в конфликт с Юй Циншао, но и сам разгласил позорные тайны Дворца Моло, заявив, будто Юй Циншао, пока их учитель был в затворничестве, без стыда использовала чары, чтобы соблазнить его, из-за чего тот сошёл с пути и сошёл с ума. А теперь, мол, она ещё и подослала своих учеников напасть на его старшего брата по секте. Поэтому он намерен свести все старые и новые счёты сразу.
Теперь весь Чжундэчжоу обсуждает скандал с Юй Циншао…
Именно сейчас все узнали, что основатель Пещеры Юй Юнь, внезапно появившийся триста лет назад на западе Чжундэчжоу, на самом деле происходит из Дворца Моло.
Опираясь на воспоминания прежней хозяйки тела, Ша Чжоу предположила, что этот сумасшедший Мо в ближайшее время не покинет Чжундэчжоу. Значит, пока он будет там, а она — в Демонических Двойных Чжоу, их пути не пересекутся. Ей лишь нужно немного времени — как только пробудятся древние предки, ей уже не придётся бояться Мо Танггуана.
А пока ей нужно пересечь Северное Море — и тогда она будет в безопасности.
Ша Чжоу уже наводила справки о Северном Море: только культиваторы уровня преображения духа способны пересечь его. Она решила сначала отправиться в Павильон Бэйхай, чтобы там собрать достаточно жемчужин русалок. Как только их накопится достаточно, она сможет использовать священный гроб для переправы и добраться до Демонических Двойных Чжоу.
Покинув рыночный квартал Гуаньду, Ша Чжоу активировала символ ветра и устремилась в путь. Дуань Ли следовал за ней на некотором расстоянии, не сводя с неё пристального взгляда. Его холодные глаза то вспыхивали, то гасли — невозможно было понять, о чём он думает.
Через час пути, использовав один символ ветра, Ша Чжоу постепенно замедлила шаг.
— Отдохнём немного, прежде чем продолжать путь, — сказала она, остановившись в небольшой роще на окраине горы Утай. Она села прямо на землю и достала сухой паёк.
— Ты направляешься в Павильон Бэйхай? — спросил человек, шедший позади, подходя к ней сбоку.
Эта дорога вела к Северному Морю, а за ним — во Внутренние Четыре Чжоу. Увидев направление, Дуань Ли сразу понял её планы.
— Я направляюсь в Демонические Двойные Чжоу. Добравшись до Павильона Бэйхай, сам как-нибудь переправляйся через Северное Море, — спокойно ответила Ша Чжоу, даже не задумываясь, сможет ли он это сделать.
Этот парень, хоть и был наполовину человеком, наполовину призраком, излучал мощную ауру. Даже при сдерживании из него время от времени просачивалась энергия, не уступающая той, что исходила от Сумасшедшего Мо.
Сумасшедший Мо — культиватор уровня преображения духа. Значит, и этот человек, скорее всего, тоже достиг этого уровня.
Ша Чжоу не интересовалась его прошлым или силой. Она спокойно доела лепёшку и даже не подумала поделиться с временным спутником. Закончив трапезу, она встала, отряхнула одежду от травинок и внезапно достала три благовонные палочки.
Активировав энергию, она зажгла их и метко бросила к ногам Дуань Ли:
— Злаки подавляют тебя, так что не трогай их. Отныне я буду приносить тебе по шесть палочек в день. Питайся духовными благовониями.
Махнув рукой, она выпустила невидимый символ перемещения, который вонзился в лоб Дуань Ли.
Как только талисман проник внутрь, в тихой роще, овеянной лёгким ветерком, в его тело хлынула сила, с которой он никогда раньше не сталкивался. Она питала его тело, выкованное из холодного нефрита.
Эта сила не была ни ци, ни тёмной энергией…
— Благодарю, — коротко произнёс Дуань Ли, поднимая веки.
На его лице не отразилось ни удивления, ни радости. Он быстро собрал энергию и впитал три благовонные палочки.
Когда он закончил, Ша Чжоу уже собиралась продолжить путь.
Но в этот момент в тишине рощи внезапно поднялся шквальный ветер, и с неба, с грозным рокотом, обрушились несколько клинков энергии.
— Ша Чжоу! Ты зверски убила товарища по секте! Немедленно следуй с нами в пещеру для наказания! — раздался знакомый, но полный негодования женский голос, усиленный духовной энергией. Он с такой силой давил на деревья, что те начали клониться в разные стороны.
Ша Чжоу подняла голову.
Над рощей в воздухе парили более десятка изящных женщин в одинаковых одеждах. Все они стояли на летающих мечах и окружили её со всех сторон. Их наряды — лёгкие, словно облачка, фиолетовые шелковые платья — были ей хорошо знакомы.
Когда она только переродилась в этом теле, на ней была точно такая же одежда. Увидев их одежду, Ша Чжоу сразу поняла, откуда они.
— Ах, это вы, сестры! — на лице Ша Чжоу появилось спокойное выражение, хотя в душе она слегка удивилась.
Ученицы Пещеры Юй Юнь нашли её так быстро… Как им это удалось?
— Сёстры, вы так заботитесь обо мне, что даже после того, как я сменила лицо, сразу узнали меня, — сказала она, скрывая внутреннее замешательство и не отрицая своей личности. Её чёрные глаза с вызовом смотрели на прибывших.
— Ша Чжоу, не надо язвить, — ответила одна из женщин. — Мы пришли по приказу Учителя, но не желаем проливать кровь сестёр. Возвращайся с нами. Ты ведь как дочь для Учителя — объяснишься, и всё уладится. Да и мы не верим, что ты убила брата И.
Говорившая была одной из учениц Пещеры Юй Юнь, с которой Ша Чжоу два месяца назад наблюдала Поднебесный Громовой Суд Дуань Ли. Её звали Вэй Фэй, и она была второй ученицей Юй Циншао.
Именно она тогда возглавляла группу младших товарищей по секте во время их странствий.
Её слова поддержали остальные:
— Ша Чжоу, не упрямься. Вернись с нами. В Пещере Юй Юнь Учитель обязательно восстановит справедливость.
— Учитель больше всех тебя любит, да и с братом И у тебя были тёплые отношения. Как ты могла его убить? Просто объясни Учителю всё как есть.
В Пещере Юй Юнь Ша Чжоу и И Чжунлоу были очень близки, поэтому никто из учеников не верил, что она способна на убийство. Тем более И Чжунлоу достиг уровня основания Цзюйцзи, а Ша Чжоу была всего лишь на этапе собирания ци — как она могла его убить?
Но приказ Учителя — закон. Пусть даже и с сомнениями, они обязаны были его исполнить.
— Кто вам сказал, что И Чжунлоу убит мной? — спросила Ша Чжоу.
— Сама Учительница.
— Если она уже решила, что я виновна, сестры, думаете, есть ли здесь место для разговоров? — Ша Чжоу холодно посмотрела на них и опустила ресницы, скрывая мысли в глазах.
Похоже, на неё наложили не только И Чжунлоу. Она сменила лицо, но ученицы Пещеры Юй Юнь всё равно сразу узнали её. Наверняка у них есть артефакт, позволяющий отслеживать её перемещения.
Время тоже сходится: из Пещеры Юй Юнь до горы Утай обычно добираются за два месяца.
Конечно, она — исключение: её священный гроб способен преодолевать тысячи ли за мгновение. Если бы не закончились жемчужины русалок, она ушла бы ещё дальше.
Эти женщины, скорее всего, выдвинулись в путь сразу после того, как она обосновалась в рыночном квартале Гуаньду.
— Сёстры, она убила старшего брата И! Зачем вы оправдываете её?! — с ненавистью выкрикнула Цзян Цяньци с другого летающего меча. Её взгляд был настолько полон ярости, что, будь это возможно, Ша Чжоу уже давно лежала бы мёртвой.
Услышав обвинение Цзян Цяньци, Ша Чжоу вернулась из задумчивости.
— Меня, ничего не сделавшую, обвиняют в убийстве товарищей по секте, а Цзян Цяньци, которая в присутствии всех толкнула меня в грозовой суд, разгуливает на свободе. Вэй сестра, думаете, мне стоит возвращаться в Пещеру Юй Юнь?
Рядом, полностью скрыв свою ауру — настолько, что казалось, его здесь и нет вовсе, — стоял Дуань Ли. Услышав слова Ша Чжоу, в его глубоких глазах мелькнуло недоумение.
Грозовой суд…
Неужели она та самая, кто первым вмешался в его грозовой суд?
Дуань Ли прищурился, пытаясь вспомнить.
Когда его суд превратился в Поднебесный Громовой Суд, он действительно почувствовал чьё-то присутствие под грозой. Но тот, кто вмешался, был слишком слаб — едва попав в зону суда, сразу потерял жизненные признаки. В тот критический момент Дуань Ли лишь мельком взглянул в ту сторону и не почувствовал никакой жизненной энергии.
Он думал, что тот, кто осмелился вмешаться, уже мёртв.
Пока Дуань Ли размышлял, Ша Чжоу снова заговорила.
— Цзян Цяньци, мы ещё не рассчитались за твой удар. Не зазнавайся — а то я тебя с неба стащу.
Цзян Цяньци фыркнула:
— Ша Чжоу, не выкручивайся! Я тебя не толкала — ты сама упала в грозовой суд!
— Кто из нас врёт, мы обе прекрасно знаем. Ты вернулась в Пещеру Юй Юнь, и Юй Циншао тебя не наказала — теперь думаешь, что всё можно забыть?
— Ша Чжоу! Ты дерзка и неблагодарна! Как ты смеешь называть Учителя по имени?! — как только Ша Чжоу произнесла имя Юй Циншао, Цзян Цяньци, словно поймав её на преступлении, резко повысила голос.
— Учитель… ха-ха… — Ша Чжоу презрительно усмехнулась.
— Ша Чжоу! Что ты этим хочешь сказать?! — закричала Цзян Цяньци, увидев выражение её лица.
Ша Чжоу бросила на неё презрительный взгляд и не стала больше тратить слова:
— Вэй Фэй, убивала я И Чжунлоу или нет — Юй Циншао прекрасно знает. Из уважения к нашей многолетней дружбе я не стану с тобой сражаться. Уходи. И передай Юй Циншао одно: однажды я сама приду в Пещеру Юй Юнь, чтобы узнать правду.
Из воспоминаний прежней хозяйки тела Ша Чжоу знала немногое о Вэй Фэй. Та была самой строгой сестрой в Пещере Юй Юнь и однажды помогла прежней Ша Чжоу скрыться от преследователей Дворца Моло.
Согласно воспоминаниям, Вэй Фэй в итоге была убита Юй Циншао под предлогом, что та тайно изучала технику «Девять Очарований, как Океан» и пыталась убить Учителя.
Была ли это правда — Ша Чжоу не знала. Юй Циншао объявила именно так.
— Ша Чжоу, я действую по приказу Учителя. Обязана доставить тебя обратно. Не заставляй сестру применять силу, — лицо Вэй Фэй стало суровым, её взгляд пронзительно уставился на Ша Чжоу.
— Раз так, прошу прощения, — сказала Ша Чжоу, понимая по тону Вэй Фэй, что избежать схватки сегодня не удастся.
http://bllate.org/book/2276/252693
Готово:
