В последний вечер периода защиты новичков разразилась снежная буря, а температура начала стремительно падать. В чате общего зала стоял вой.
— Боже мой, да это игра просто не хочет, чтобы мы выжили! Я изначально находился в снегах, температура была всего несколько градусов ниже нуля, а теперь я почти замерзаю насмерть.
— Есть у кого-нибудь на продажу источники огня? Куплю за любую цену.
— Точно, у кого есть — продайте, иначе мы все не доживем до утра.
— Вы только посмотрите на количество игроков, оно падает так быстро! Люди гибнут буквально каждую секунду, это же ужасно, у-у-у…
— Я появился в пустыне, сейчас снега нет, но температура тоже постоянно снижается. Впрочем, эту ночь я точно должен пережить.
Весь чат был забит мольбами к тем, у кого были источники огня. Мэн Аньнань прикинула: из ста с лишним тысяч выживших таких счастливчиков вряд ли наберется больше пяти.
За четыре дня защиты новичков игра была настроена так, чтобы игроки редко попадали в смертельную опасность. Но при этом ресурсов выдавалось ровно столько, чтобы не было никаких излишков — всё держалось на грани выживания. Конечно, это не относилось к ней и к Хуан Чэнчэн.
Сколько продлится буря — неизвестно. Мэн Аньнань смотрела на ярко-красное пламя перед собой. Источник огня разгонял холод, сковавший её тело. Огонь от Огненной чешуйки горел куда жарче обычного и его не мог погасить ветер.
Подумав немного, она открыла личные сообщения.
— Рыбка Бамбук: Как у тебя обстановка?
На другом конце светового экрана Энергичный Яичный Желток как раз просматривала чат и ответила мгновенно.
— Энергичный Яичный Желток: У меня всё в порядке. Похоже, я в тропических джунглях, температура тоже падает, но вполне терпимо.
Тропические джунгли, значит? Мэн Аньнань сидела на земле, подперев голову рукой. Поколебавшись, она разломила Огненную чешуйку надвое и отправила половину Энергичному Яичному Желтку.
— Вы получили посылку с ресурсами от Рыбки Бамбук. Принять сейчас?
Глубоко в джунглях, у тихой речушки, девушка в розовой куртке с длинными рукавами и бейсболке сидела на берегу и что-то стирала. Увидев всплывшее сообщение, она на мгновение опешила, но нажала на кнопку подтверждения.
— Получена: Половина Огненной чешуйки × 1.
Хуан Чэнчэн лишь на секунду замерла, но быстро поняла, зачем та прислала ей этот предмет.
За четыре дня выживания в джунглях у неё был настоящий урожай: еды, воды и одежды хватало, но вот источника огня она так и не нашла.
Можно ли назвать её везучей? С одной стороны, без огня, с другой — проблем с пропитанием нет. Хотя вкус большинства находок оставлял желать лучшего, всё это было съедобно.
У Мэн Аньнань не было желания жертвовать собой ради других, но она была готова помогать соратникам, если это не вредило её собственным интересам и входило в её возможности. Этот мир, по её мнению, не был игрой, где можно выжить в одиночку, поэтому чем больше выживших, тем лучше для неё.
Мэн Аньнань видела, что сообщение принято. Она как раз собиралась объяснить, для чего отправила чешуйку, но Энергичный Яичный Желток опередила её.
— Энергичный Яичный Желток: Плата — два базовых ресурса, как обычно?
Мэн Аньнань усмехнулась: приятно иметь дело с умным человеком.
— Рыбка Бамбук: Да.
— Энергичный Яичный Желток: Поняла.
Вскоре в паническом чате общего зала мелькнули два заметных сообщения.
— Рыбка Бамбук: Продаю факелы. Нужно: дерево × 1, базовые ресурсы (случайные) × 2.
— Энергичный Яичный Желток: Продаю факелы. Нужно: дерево × 1, базовые ресурсы × 2.
Когда люди в чате увидели торговые предложения, они не закричали от радости. Бурные обсуждения резкого падения температуры моментально стихли. Лишь редкие выкрики нарушали тишину: остальные бросились в личку к Мэн Аньнань и Энергичному Яичному Желтку, чтобы купить факелы.
Личные сообщения обеих мгновенно оказались переполнены.
Огненная чешуйка могла поддерживать огонь всего час, но Мэн Аньнань посчитала, что этого достаточно. Даже если факелы купят всего несколько сотен игроков, они смогут постоянно подпитывать их деревом, чтобы те не гасли, а затем сами начнут мастерить и продавать факелы дальше. Так больше людей переживут это бедствие.
Мэн Аньнань верила в коммерческую жилку большинства игроков: как только они получат товар на руки, то тут же займутся перепродажей.
Она не считала, что теряет выгоду, позволяя другим торговать факелами. Наоборот, это казалось ей правильным — так поддерживается хрупкое равновесие. Эта игра со временем станет только жесточе, и если удастся сохранить хотя бы временный мир, это уже благо.
Мэн Аньнань и Хуан Чэнчэн, находившаяся на другом конце карты, час работали без передышки. Только когда Огненная чешуйка перед ними погасла, они наконец позволили себе отдохнуть.
За один раз можно было сжечь шесть поленьев, на что уходило две минуты. За этот час Мэн Аньнань изготовила 180 факелов и получила 360 единиц базовых ресурсов — там было всё, что нужно, включая пластик × 2, в котором она как раз остро нуждалась.
Теперь у неё был материал для изготовления опреснителя воды.
Мэн Аньнань положила чертеж опреснителя на верстак, добавила необходимые материалы, и работа закипела. На создание требовалось десять минут.
В это же время она получила письмо от Энергичного Яичного Желтка — там были базовые ресурсы, заработанные за час торговли.
Мэн Аньнань не стала принимать их, нажала Возврат и отправила сообщение.
— Рыбка Бамбук: В этот раз делим пополам.
Обе были легки на подъем. Вскоре пришло новое письмо, Мэн Аньнань приняла его: внутри было 180 единиц ресурсов и странная еда, которую она раньше не видела.
— Рыбка Бамбук: Спасибо.
— Энергичный Яичный Желток: Это мне надо благодарить! К тому же, еда эта съедобна, но вкус — не приведи господь. Восхищаюсь тобой, раз ты можешь это есть. Буду учиться у тебя, чтобы поскорее привыкнуть к этой гадости!
Мэн Аньнань, глядя на длинное сообщение, на мгновение растерялась.
Я люблю есть эту дрянь? С чего она взяла? Она не помнила, чтобы когда-то говорила такое.
Неужели это недоразумение из-за тех странных плодов, которые она отдала в прошлый раз? Она внезапно вспомнила: когда Энергичный Яичный Желток прислала ей еду, она была занята и не успела ни посмотреть, ни попробовать.
Мэн Аньнань достала из системного рюкзака два зеленых плода размером с кулак. На вид — обычные яблоки, сочные и вкусные.
— Зеленый плод: плод дерева Цинке, нетоксичен, пригоден в пищу.
Поколебавшись, она откусила кусочек. В тот же миг вкус свежескошенной травы вперемешку с вяжущей горечью заполнил рот.
— Тьфу, тьфу, тьфу!
Мэн Аньнань: …Ничуть не лучше тех странных плодов.
http://bllate.org/book/22756/2411424
Готово:
