Несколько мужчин за сорок неуклюже установили масляный котел и разожгли под ним костер!
Спустя несколько вдохов раскаленное масло в котле забурлило! Очевидно, температура была достаточной!
Шангуань Яоян наклонился, достал из таза бусину и небрежно бросил ее в кипящее масло! В этот момент из котла внезапно высунулись две руки, и после серии жалобных воплей Яоян выловил нечто, похожее на зажаренного до золотистой корочки человечка. Повторив процедуру несколько раз, они закончили жарить все шесть бусин. Шесть золотистых человечков предстали перед глазами собравшихся. Все сельчане были поражены.
Яоян подхватил утварь, подцепил всех шестерых человечков и махнув рукой бросил их маленькой черной собаке.
Песик, казалось, долго ждал этого и управился с едой в два счета.
— Гошэн! Гошэн! — внезапно донесся издалека женский голос.
— Ж-жена? Ты в порядке? К тебе вернулся разум! — выкрикнул мужчина, бросился вперед и крепко обнял женщину. При этом сопли и слезы текли у него ручьем отовсюду!
Сельчане пришли в себя и дружно опустились на колени, выражая благодарность Шангуань Яояну!
— Большое спасибо великому наставнику за помощь! Это мы были слепы и не узнали гору Тай, надеемся, великий наставник не в обиде!
— Простите нас, великий наставник!
Сельчане наперебой благодарили Яояна, а он поспешно склонился в ответном поклоне и протянул руки, поднимая людей.
— Ну в самом деле, у кого не бывает недостатков и достоинств? Я и думать об этом забыл, так зачем же вы принимаете это близко к сердцу! Старайтесь изо всех сил. Впереди вас ждет хорошая жизнь! — Яоян с улыбкой смотрел на людей.
— Раз уж с этим покончено, я пожалуй отправлюсь в путь! Сельчане, берегите себя! — Яоян снова отдал поклон и повернулся, чтобы уйти.
Покинув Деревню Ню, Яоян направился прямиком к вершине горы на южной окраине деревни! Потому что уже почти стемнело! Настало время постигать Небесный Дао.
Добравшись до вершины, Яоян достал циновку и уселся на нее со скрещенными ногами! Только на этот раз Яоян неожиданно извлек Лук Хунмэн!
Едва миновал час хай, Яоян неторопливо принялся поглощать духовную энергию неба и земли. Вокруг его тела обвился серебряный дракон! Дракон испускал слабые серебристые искорки, которые капля за каплей впитывалось в тело Яояна!
С наступлением часа цзы тело Яояна прекратило впитывать духовную энергию. Он открыл глаза и посмотрел в сторону Деревни Ню!
— Все еще не выходишь? Какое же у тебя терпение! — пробормотал про себя Яоян, глядя вдаль.
Внезапно из Деревни Ню вылетел черный луч и в мгновение ока взмыл в небо, оказавшись в пределах сотни метров над головой Яояна!
Не говоря ни слова, Яоян вытащил из кольца стрелу и водрузил ее на Лук Хунмэн! Одним выстрелом он устремился прямо за черным лучом!
Точно в цель — черный луч тут же был сбит! Изнутри раздался стон.
— Как я и ожидал! — Яоян бросился к месту падения черного луча!
Присмотревшись повнимательнее, он обнаружил угольно-черный флаг! На полотнище были вырезаны два черепа — выглядевшие как живые! Яоян снял с груди два желтых талисмана, наклеил их на флаг и небрежно бросил в пространственное кольцо!
Взглянув на небо, он понял, что время еще раннее. Яоян снова сел, скрестив ноги, и вокруг него опять обвился дракон!
— Источник у нас один? Хе-хе, великий наставник Та Сюэ! Думаю, очень скоро мы с тобой встретимся!
Судя по словам Юнь Бо, в этом мире каждый, кто практикует...
[Здесь и далее: в мире совершенствования все мастера обладают своими сильными сторонами. Более того, постижение Первоисточника бывает сильным и слабым, большим и малым. Артефакты выбираются в соответствии с силой Первоисточника, которую постиг сам владелец. Хорошие артефакты требуют от практикующего постижения одного из великих элементов: металла, дерева, воды, огня, земли, тьмы, света, молнии, поглощения, пространства-времени или реинкарнации. Отыскать материалы для столь редких артефактов еще труднее, а в итоге успешно выковать их удается едва ли одному из десяти.
Практикующие всю жизнь стремятся к высшему Дао, и это вполне естественно. Хотя они обладают огромной продолжительностью жизни, при встрече с редкими материалами они всё же не могут избежать мирской суеты: борьба, грабежи, воровство и убийства — далеко не редкость. К тому же тот, кому посчастливилось раздобыть материал и создать артефакт, должен запечатать его своей душой и признать хозяином, а затем втянуть обратно в тело и питать каплей крови и духовной энергией, и лишь после этого удастся раскрыть его истинную мощь.
Очевидно, за историей с поездкой в Деревню Ню стоял кто-то, кто положил глаз на место скопления трупной ци в деревне, а затем вытянул янскую сущность людей для создания артефакта. Однако в процессе создания владелец забыл наложить на этот артефакт повторную печать. Запечатанное внутри злобное создание прорвало барьер — отсюда и последовавший эпизод со вселением нечисти в Деревню Ню.
После того как в котел с маслом попала образованная шестью демонами жемчужина иньского увядания, всё оказалось совсем не так, как Яоян раньше читал в книгах. В книгах говорилось, что артефакты, созданные из человеческой янской сущности и иньских душ, используют исключительно практикующие Путь Зла. Их жестокие методы просто возмутительны!
При этом подобные артефакты чаще всего встречаются в виде знамен, стягов или чаш. Разумеется, практикующие праведного Пути тоже пользуются такими артефактами, но в мире смертных они применяют их главным образом для защиты. Однако некоторые ради усиления мощи артефакта используют методы злых практиков из иных миров и закаляют его кровью живых существ, иньскими душами и янской сущностью, дабы повысить ранг уже готового артефакта!
К тому же все артефакты имеют нечетное количество предметов! Например, серебряные иглы, которые Юнь Бо помог выковать Яояну, насчитывают ровно восемьдесят одну штуку. Или же они существуют в единственном экземпляре — например, острый меч или длинное копье. Артефакты же, созданные в четном количестве, по сути, всегда появляются в мире вместе со своим хозяином! Иными словами, они рождаются вместе с ним либо даруются небесным Дао после прохождения небесной скорби. Впрочем, небесная скорбь не обязательно дарует именно пару артефактов, но если артефакт парный, то с вероятностью в половину это награда от небесного Дао.
Так называемая награда небесного Дао, как рассказывал Юнь Бо, — это законы, сформировавшиеся между небом и землей после того, как Паньгу расколол хаос! Это личные артефакты и сокровища павших могущественных чужаков и мудрецов, которые вместе с ними погружаются в шесть путей реинкарнации, а затем приходят в мир людей, падая вместе с небесной скорбью и выбирая себе нового хозяина.
И происшествие в Деревне Ню идеально совпало с выводами Яояна! Какой-то могущественный практик Стадии Рассеяния Источника выплавлял комплект из как минимум семи артефактов для расстановки формаций! Это была не награда небесного Дао и не артефакт, рожденный вместе с хозяином. Оставалось лишь одно объяснение.
Кто-то выплавлял артефакт в Деревне Ню, но был вынужден отлучиться по срочному делу! Причем уходил он в спешке, посчитав, что наложение последней печати займет слишком много времени, а простые смертные все равно не смогут снять запрет, и потому поспешно удалился.
Тогда, спасши Те Чжу, Яоян насильственно изгнал злую сущность — она была точно такой же, как та, что он уничтожил много лет назад в армейском шатре при спасении Цинь Дэ! Именно поэтому он и решил заглянуть в Деревню Ню.
И реальность не разочаровала Яояна! Он не только угадал количество выплавляемых артефактов, но и заполучил один из них. И хотя мужчина в черном халате, с которым они сражались в той давней войне, с большой долей вероятности был великим наставником Та Сюэ, сельчане из Деревни Ню толком ничего не объяснили, так что Яояну пришлось оставить это дело!
Упорядочив мысли, Яоян поднялся, убрал циновку и вновь устремился на Гору Цинъюнь.
Пережив ночную погоню, на следующее утро он снова опустился из облаков.
— Полагаю, уже почти пришло время! — Яоян шагнул вглубь гор.
— Старец! Позвольте спросить, это Гора Цинъюнь?
— Нет, это лишь окраина Горы Цинъюнь. До самого массива еще двадцать ли ходу. Молодой господин, советую вам поскорее уходить отсюда! Здесь каждый день, стоит миновать полудень, во второй половине дня поднимается жуткий туман. Буквально за пару чашек чаю на расстоянии десяти шагов уже никого не разглядеть. Очень странное место! — ответил крестьянин Яояну.
— О, тогда спасибо вам, старец! Я просто прохожу мимо, думаю, после полудня быстро пройду насквозь, если ускорю шаг. — Яоян сложил руки в приветствии и снова пустился в путь.
— Хотя Даосская Обитель Фуцзэ не управляется по принципу крупных сект, должно быть, всё устроено примерно так же. Раз они установили здесь формацию и применили маскирующие чары, значит, явно не желают пускать внутрь простых смертных!
Яоян ускорил шаги и вошел в горы.
Если присмотреться к Горе Цинъюнь, ее склоны крутые, а деревья и листва буйные, сочно-зеленые.
— Ха, все-таки мастер проявил дальновидность! Если бы не заклинание рассеивания пелены, я бы и не знал, сколько еще искал бы дорогу! — улыбнулся Яоян, взмыл в облака и помчался вглубь горных хребтов.
Находясь среди облаков, Яоян применил технику, чтобы открыть глаза и рассеять пелену, глядя на горы внизу.
— Вот оно! — с этими словами он прыгнул вниз из облаков.
— Какой старший пожаловал к нам? Простите, что не вышли встретить! — два даоса преградили Яояну путь у подножия Горы Цинъюнь.
За спиной юных даосов вилась змейкой вымощенная голубым камнем лестница, уходившая прямиком в облака!
— Называть меня старшим я не заслужил, просто у меня есть пара вопросов к вам двоим! — Яоян ступил на лестницу.
— Говорите, мы слушаем!
— Это ведь Гора Цинъюнь? И здесь расположена Даосская Обитель Фуцзэ?
— Именно так, мы вдвоем — привратники Даосской Обители Фуцзэ!
— О, ну раз так, то всё намного проще. Я — Шангуань Яоян, по приказу моего наставника Лин Юньцзы прибыл по важному делу увидеть старшего Цзянь Чи.
— Вы хотите видеть старейшину Цзянь Чи? Тогда у вас должна быть памятная бирка? Или же верительная грамота нашей обители? Если они есть, передайте их мне, уплатите двадцать духовных камней, и сможете подняться с нами в гору на встречу со старейшиной.
— Эм, если честно, я никогда не пользовался духовными камнями и тем более не имею при себе никаких верительных грамот! Не могли бы вы доложить обо мне? Я подожду здесь!
— Старший, приношу свои глубочайшие извинения! У всех друзей высшего руководства обители есть памятные бирки. Либо же они приглашены на нынешний съезд алхимиков, и у каждого приглашенного есть именное приглашение. Только имея при себе то или другое и уплатив двадцать духовных камней, можно пройти в обитель. А мы вдвоем сможем уйти с поста и подняться наверх только сегодня в час хай, когда прекратится поток гостей. Вы уверены, что хотите ждать? — серьезно произнес мальчик.
— Ох, ну ладно. Раз так, то не стану вас затруднять! Что ж, подожду. — Яоян не стал продолжать разговор, достал циновку и уселся со скрещенными ногами у обочины.
Оба даоса в недоумении уставились на Яояна: старший, способный летать на облаках и туманах, мало того что не имеет при себе верительной грамоты, так у него еще не нашлось и жалких двадцати духовных камней! Притом что они сами, усердно практикуя в Даосской Обители Фуцзэ целый год, получают по двенадцать духовных камней жалования. Это изрядно удивило маленьких даосов!
http://bllate.org/book/22747/2410379
Готово:
