Это был самый мучительный период в жизни Хань Яна. Он рано осиротел — мать умерла, когда он был ещё ребёнком, — и не только не получил от отца ни слова утешения, но и оказался в центре чужого любопытства: из-за особого положения покойной люди скорее проявляли к её смерти извращённый интерес, чем искреннее сочувствие. Даже те, с кем он дружил с детства, то и дело выспрашивали подробности её кончины, будто речь шла не о трагедии, а о каком-то пикантном слухе.
Горе, не найдя выхода, переросло в ярость. Запертый в этом крошечном дворике, Хань Ян не мог мстить другим — и начал мучить самого себя.
Он разбил фарфоровую вазу и осколками порезал себе запястья. Дядя связал его, но тогда он объявил голодовку. В общем, он устраивал такие сцены, чтобы страдал не только он сам, но и все вокруг. В те дни Хань Ян был словно буйный уголёк: достаточно было бросить искру — и он мгновенно вспыхивал, готовый сгореть дотла.
Именно тогда появилась Лу Жун.
Она жила по соседству — их дворы почти соприкасались. Иногда ночью Хань Ян выбегал из комнаты подышать свежим воздухом и, подняв голову, видел, как цветущие груши во дворе соседей переливаются в свете бесчисленных звёзд.
Однажды ночью Лу Жун услышала его сдерживаемые рыдания. Её голос, доносившийся сквозь стену, был прозрачно-чистым и полным тепла:
— Ты плачешь? Кто-то обидел тебя?
Хань Ян всхлипнул:
— Я не плачу. Ты ошиблась.
Лу Жун пошла ему навстречу:
— Ладно, ты не плачешь. Меня зовут Лу Жун, а тебя?
«Оленьи рога?» — мелькнуло у него в голове.
Хань Ян безучастно ответил:
— Меня зовут Гоуци…
Лу Жун засмеялась:
— Ну и пусть будет Гоуци. Так, маленький Гоуци, не скажешь ли сестрёнке, из-за чего ты плачешь?
Хань Ян разозлился:
— Откуда ты знаешь, что я младше? Почему ты сразу сестра?
Лу Жун вздохнула:
— Потому что ты такой же, как мой младший брат — плачешь и не хочешь признаваться. Настоящий трус.
...
Так они разговаривали через стену вопрос за вопросом. Лу Жун прожила в Юаньчжоу почти год, и, кроме дождливых дней, почти каждую ночь выходила поговорить с ним.
Груши цвели и опадали. Хань Ян смотрел на голые ветви над головой и решил: как только наступит весна и распустятся цветы, он лично пойдёт к Лу Жун.
Но цветы ещё не распустились, как пришла весть, что Лу Жун уезжает.
— Я ничего не могу с этим поделать, — с досадой сказала она. — Я ведь приехала в Юаньчжоу всего лишь в гости к учителю. А теперь отец прислал за мной людей — не могу же я не возвращаться.
Она недовольно буркнула, вздохнула, но тут же оживилась:
— Маленький Гоуци, когда вырастешь, приезжай в Резиденцию Анлинского военного управителя и спроси меня. Просто назови моё имя — тебя обязательно отведут ко мне домой.
Хань Ян молчал, сдерживая слёзы, и в ярости бросил:
— Кто вообще захочет искать тебя!
После этого он убежал в комнату и до самого отъезда Лу Жун больше не подходил к углу двора.
Но в день её отъезда он не выдержал и тайком залез на стену, чтобы впервые увидеть Лу Жун.
Она оказалась именно такой, какой он её представлял: круглые, яркие глаза, всегда полные улыбки и жизненной силы — будто маленькое, тёплое солнышко.
А теперь...
Лу Жун на постели беспокойно пошевелилась, острый подбородок скрылся под одеялом, брови нахмурились — спала она тревожно. Хань Ян, входя в комнату, погасил две свечи, но оставшийся свет всё равно чётко выделял тёмные круги под её глазами.
Хань Ян вспомнил их первую встречу в чайной: тогда она назвала себя «молодцом» и сказала, что Лу Жун — её старшая сестра?
Но по его воспоминаниям, у Лу Жун был только один младший брат.
К тому же в первый год после отъезда из Юаньчжоу он расспрашивал о ней и узнал, что Лу Жун — дочь военного управителя Анлинской области Лу Вэньюя.
Однако к тому времени Лу Вэньюй уже пропал без вести, а жена и дети исчезли.
Тогда почему Лу Жун сегодня появилась в чайной?
...
Хань Ян не мог больше думать. Он убрал платок, поправил одеяло на Лу Жун, задул оставшиеся свечи, укутался в верхнюю одежду и, прислонившись к круглому креслу, превращённому в узкую кушетку, закрыл глаза.
На рассвете, в час Мао, Хань Ян в полусне услышал шорох. Он ещё не успел открыть глаза, как по щеке его хлопнула ладонь.
Второй молодой господин Хань, которому в зрелые годы редко кто осмеливался давать пощёчины: «?!!»
Он открыл глаза и увидел перед собой Лу Жун. Щёки её порозовели, а глаза горели яростью.
— Распутник!
Лу Жун занесла руку, чтобы ударить снова, но Хань Ян схватил её за запястье. Заметив, как она поморщилась от боли, он инстинктивно ослабил хватку — и получил вторую пощёчину.
Хань Ян: «...»
Но этот удар, похоже, оглушил и саму Лу Жун. Она отступила на шаг, взглянула на своё освобождённое запястье и пробормотала:
— Ты... как ты...
Второй молодой господин Хань с важным видом вздохнул.
— Девушка, не волнуйтесь. Давайте разберём всё по порядку. — Он отступил на шаг, чтобы не вызывать угрозы. — Вчера шёл сильный дождь, вы напились в чайной, и я вас спас. Помните?
Лу Жун бросила взгляд на свои грязные сапоги и принюхалась — действительно, от неё пахло крепким вином.
Хань Ян продолжил:
— Во-вторых, вы спали на кровати, а я — на стуле. — Он указал на широкую постель, затем на жалкую импровизированную кушетку, явно не подходящую для его высокого роста.
Лу Жун опустила руку, смущённо отвела взгляд и уставилась в пол.
— Если мы не спали в одной постели, — Хань Ян дотронулся до покрасневшей щеки, выражая полное недоумение, — то разве не слишком ли жестоко обвинять меня в распутстве и бить с такой силой?
Лу Жун: «...Простите.»
Хань Ян про себя одобрил свою чёткую аргументацию, но внешне остался невозмутим:
— Вы вчера перебрали, некоторые детали могли стереться из памяти — это вполне естественно. Скажите, как вас зовут и где вы живёте? Мы как раз собираемся в Резиденцию Анлинского военного управителя — можем заодно проводить вас домой.
Лу Жун покачала головой и выбрала из всех вопросов самый безобидный:
— Меня зовут Лу Жун. Не стоит утруждаться, господин.
Она вынула из кошелька крупную серебряную монету и протянула Хань Яну:
— Вчера... вчера я вела себя неподобающе. Возьмите это в качестве извинения.
Хань Ян не стал отказываться, взял монету, открыл дверь и вежливо сказал:
— Тогда я не стану вас больше задерживать. Прошу.
Лу Жун кивнула ему и вышла из комнаты.
Было ещё рано, в постоялом дворе почти никого не было. Кунцин стоял внизу и, заметив знак Хань Яна, понимающе отвёл взгляд, уставившись на прекрасно цветущую грушу за окном.
Лу Жун прошла мимо него, даже не заметив их обмена взглядами. Лишь когда её силуэт исчез за углом улицы, Кунцин затих и быстро последовал за ней.
Всего через два часа он вернулся. Хань Ян полулежал на кушетке, держа в руках баночку с бобами, и слушал доклад Кунцина.
— После ухода из постоялого двора госпожа сначала купила коня на рынке, а затем направилась прямо в Резиденцию Анлинского военного управителя. Но, войдя в город, домой не пошла: сначала зашла в таверну, передала хозяину тёмно-серый кошелёк, а потом отправилась в Аптеку семьи Чэн.
Хань Ян помнил тот серый кошелёк — именно из него Лу Жун вчера вытащила деньги у того здоровяка.
Видимо, вчерашнее пьянство госпожи Лу было актом благородства — она сыграла роль героини.
Хань Ян усмехнулся, открыл глаза и спросил:
— Какая аптека?
— Аптека семьи Чэн, — ответил Кунцин. — Госпожа сразу поднялась на второй этаж — похоже, там её знают. Мне было неудобно следовать за ней наверх, поэтому я вернулся доложить вам.
Хань Ян вынул боб, машинально зажал его между пальцами.
Спустя некоторое время он бросил боб на стол, спрыгнул с кушетки и приказал Кунцину:
— Я сейчас один отправлюсь в Резиденцию Анлинского военного управителя. Ты внизу объяви, что второй молодой господин простудился из-за вчерашнего дождя и должен ещё день отдохнуть здесь. Никто не должен заподозрить, что я покинул постоялый двор.
Кунцин кивнул:
— Понял.
Аптека семьи Чэн находилась на главной улице, недалеко от городских ворот, и, судя по всему, пользовалась большой известностью. Хань Ян, ведя коня, спросил у первого попавшегося прохожего — добрый дядя тут же сам привёл его к дверям аптеки.
В этот момент второй молодой господин Хань стоял в большом зале первого этажа и с искренним видом врал девушке, отвечавшей за приём и выдачу лекарств:
— Я не местный, приехал издалека, услышав о вашей славе. Вы не принимаете всех подряд? Дело в том, что у меня есть друг, живущий здесь. Он постоянно твердил мне: «Обязательно найди лекаря Чэна — он спасает жизни и обладает великим милосердием». Вот я и пришёл, чтобы он лично осмотрел меня.
Девушка, прикусив ручку, задала несколько вопросов и всё ещё сомневалась:
— Вы слышали о докторе Чэне? Значит, вы и правда пришли по рекомендации.
Хань Ян подумал про себя: «Ну конечно, раз аптека называется „Семьи Чэн“, разве лекарь может быть Чжаном?»
Он терпеливо улыбнулся девушке:
— Именно так. Так я могу подняться наверх?
Девушка всё ещё хмурилась, оглядывая его цветущий вид:
— Но вы... вы совсем не похожи на больного.
Хань Ян: «...»
Второй молодой господин мысленно вздохнул, почти всем весом оперся на стойку, прищурился и, приподняв бровь, бросил ей игривую улыбку:
— Мою болезнь, кроме лечащего врача, может знать только моя будущая жена. Так что, милая, хочешь услышать прямо сейчас?
У второго молодого господина Ханя было прекрасное лицо, но не в классическом смысле — не юношески-чистое и светлое. Хотя черты его были изящны и правильны, узкие кончики глаз и тонкие, слегка приподнятые губы придавали лицу лёгкую хищную дерзость.
Девушка вспыхнула, заторопилась и выбежала из-за стойки:
— Я... я сейчас спрошу наверху! Подождите здесь!
Она взлетела по лестнице, будто ветер, и почти сразу же сбежала вниз:
— Доктор Чэн сейчас свободен. Он просит вас подняться.
Хань Ян поблагодарил девушку и направился на второй этаж.
***
Обстановка второго этажа мало отличалась от первого, только вместо стеллажей с травами стоял длинный стол из грушевого дерева. За ним сидел мужчина в белом, который, увидев Хань Яна, отложил кисть и жестом пригласил его сесть на круглый табурет.
Хань Ян сел и окинул взглядом комнату, прежде чем остановиться на лице мужчины.
Тот был примерно его возраста, с мягкими чертами лица и сдержанной вежливостью во взгляде. Увидев, что Хань Ян молчит, он улыбнулся и первым заговорил:
— Я Чэн Синь, лекарь этой аптеки. Скажите, что вас беспокоит?
Хань Ян приложил ладонь ко лбу, нахмурился и с видом человека, сбитого с толку, произнёс:
— Не стану скрывать: в последнее время я не могу спать по ночам.
Он намеренно перевёл разговор на Лу Жун:
— Моя дальняя родственница говорила, что вы особенно искусны в лечении бессонницы. Поэтому я и пришёл. Скажите, все ли случаи бессонницы имеют один корень? Каковы обычно причины у ваших пациентов?
Рука Чэна Синя, записывавшего диагноз, замерла:
— Дальняя родственница? Кого вы имеете в виду?
Хань Ян не ответил прямо:
— Видимо, к вам обращаются не только постоянные клиенты. Ведь девушка внизу только что пугала меня, что вы редко принимаете новых пациентов.
Чэн Синь мягко улыбнулся:
— Она не врала. Я действительно редко принимаю. Эта аптека в основном занимается продажей лекарств, приём больных — второстепенное дело. Мои знания невелики, не хочу навредить пациентам. Но вы так и не сказали: кто ваша родственница?
Хань Ян потер переносицу и в воздухе указал пальцем:
— Ну, та самая... стройная, невысокая, всегда улыбающаяся.
Стройных, невысоких и улыбчивых девушек в городе — пруд пруди. Чэн Синь убрал улыбку, взглянул на Хань Яна и, наконец, оставил эту тему.
Приём длился около получаса. По окончании Хань Ян спустился вниз с жёлтым листком бумаги и подошёл к девушке за стойкой, чтобы взять лекарство.
http://bllate.org/book/2274/252596
Готово:
