Ей оставалось лишь дождаться возвращения Цинь Цзянми и вместе с ним отправиться в маленький храм за домом Жуйского вана, чтобы зажечь перед предками благовонную палочку и объявить им: отныне она — хозяйка этого дома.
Правда, Цинь Цзянми, похоже, был поглощён делами и в ближайшее время не собирался возвращаться.
Ци Фэнвань всерьёз задумалась: стоит ли ей ждать его возвращения, прежде чем приступать к утренней трапезе?
Хотя он, судя по всему, не питал к ней никаких чувств и вряд ли захотел бы разделить с ней трапезу, всё же он — муж, а она — жена; он — ван, а она — простолюдинка; он — высший, а она — низшая. Поэтому Ци Фэнвань решила немного потерпеть и усмирить урчащий от голода желудок, подождав его ещё немного.
К счастью, Цинь Цзянми не заставил себя долго ждать. Более того, он сам, вероятно, проголодался: едва переступив порог, сразу велел слугам подавать заранее приготовленный завтрак.
Ци Фэнвань внимательно заметила, что на нём действительно был парадный придворный наряд — значит, её догадка оказалась верной.
Пока слуги расставляли блюда, Цинь Цзянми вдруг взглянул на неё, подошёл к шкафу, порылся там и протянул ей какой-то предмет, коротко и сухо бросив:
— Это тебе.
— Что это? — удивилась Ци Фэнвань и потянулась за подарком.
Цинь Цзянми, похоже, не собирался отвечать. Он даже не смотрел на неё — его взгляд оставался устремлённым на собственные руки.
Ци Фэнвань мысленно вздохнула и просто взяла вещицу.
Это был… благословенный мешочек, наверное?
Она сомневалась лишь потому, что предмет выглядел ужасно. Его форма была настолько причудливой, что можно было с трудом угадать в нём мешочек. Строчка была ужасна, а вышивка… Ци Фэнвань не могла понять, изображён ли там заяц, собака или осёл. Если бы не пара неравных по размеру глаз посреди узора, она бы вообще не догадалась, что это животное.
Даже её первый, самый неумелый мешочек был куда красивее этого.
— Это… что такое?
— В общем, держи, — ответил Цинь Цзянми совершенно ровным тоном.
Ци Фэнвань показалось, что в его голосе прозвучала лёгкая насмешка. Её рука, державшая мешочек, слегка задрожала.
Она хотела задать ещё вопрос, но в этот момент слуги начали вносить завтрак. Ци Фэнвань тихо цокнула языком и спрятала мешочек.
Она не заметила, как в тот самый миг, когда она убрала подарок, в глазах Цинь Цзянми мелькнул лёгкий блеск.
Из-за этого происшествия даже изысканные блюда на столе потеряли для неё всякий вкус. Она по-прежнему считала, что Цинь Цзянми нарочно насмехался над ней, намекая, что как женщина и теперь уже Жуйская ваньфэй, она достигла непростительно низкого уровня в рукоделии.
Чем больше она об этом думала, тем злее становилась. В какой-то момент ей даже захотелось швырнуть мешочек прямо в лицо Цинь Цзянми. К счастью, она вовремя вспомнила о своём положении — и о его.
Аппетит у Цинь Цзянми, напротив, был отменный — даже слишком. Он не только ел много, но и делал это с невероятной скоростью. Ци Фэнвань даже начала волноваться: а вдруг он подавится или плохо переварит?
Кстати, её немного удивляло: почему он так много ест? Ведь он всего лишь сходил на утреннюю аудиенцию — разве это настолько изнурительно?
В общем, это был странный мужчина. Пока она не разберётся в нём, лучше держаться осторожнее.
Ци Фэнвань мысленно приняла решение.
Кроме начального инцидента с мешочком, больше ничего неожиданного за завтраком не произошло.
Едва они закончили трапезу, Цинь Цзянми отставил посуду и уже собрался уходить, но его остановил один из слуг, напомнив, что сегодня ещё одно важное дело осталось невыполненным.
Услышав напоминание, он повернулся к Ци Фэнвань, слегка почесал затылок — будто ему стало неловко — и осторожно спросил:
— Пойдём сейчас в храм?
Ци Фэнвань моргнула. Неужели знаменитый Жуйский ван почувствовал стыд за то, что так её проигнорировал?
От этой мысли по спине пробежал холодок, и она тут же улыбнулась и ответила:
— Всё целиком зависит от воли вана.
— Тогда пойдём, — сказал Цинь Цзянми, поправил одежду и направился прямиком к храму.
Ци Фэнвань на мгновение подумала, не напомнить ли ему переодеться, но в итоге промолчала. В конце концов, в этом доме он — хозяин, и ему позволено делать всё, что угодно.
Дальше всё прошло гладко: Ци Фэнвань последовала за Цинь Цзянми в храм, где они вместе зажгли благовония перед предками. После этого она официально стала Жуйской ваньфэй.
Ей показалось — или это ей почудилось? — что когда она вернулась к Цинь Цзянми после ритуала, его взгляд стал чуть мягче.
Атмосфера внезапно стала гармоничной, но длилась эта гармония недолго — лишь до тех пор, пока они не вернулись во двор.
Когда они проходили через него впервые, двор был тих и пуст. Но теперь там царило оживление. И, что ещё удивительнее, во дворе появилось нечто новое.
Новым предметом оказалось персиковое дерево. Ци Фэнвань бегло осмотрела его и почувствовала странную знакомость. Внимательно приглядевшись, она поняла: это ведь одно из деревьев из огромного персикового сада императрицы-матери?
Она взглянула на Цинь Цзянми. Тот выглядел растерянным и, похоже, сам не знал, откуда здесь взялось дерево.
Он уже собирался позвать кого-нибудь из слуг, чтобы расспросить, как вдруг перед ними появилась женщина в придворном наряде, окружённая свитой. Ци Фэнвань узнала её — это была одна из приближённых императрицы-матери, которую она видела в её дворце.
Женщина почтительно поклонилась обоим и объяснила цель своего визита:
— Жуйский ван, Жуйская ваньфэй! Это персиковое дерево прислала вам императрица-мать. Помните, госпожа ваньфэй, как вы однажды любовались цветами в её саду, и она сказала, что после свадьбы вы будете часто навещать эти персики? Вот почему её величество лично отправила вам это дерево в качестве свадебного подарка.
Ци Фэнвань вежливо улыбнулась и поблагодарила за доброту императрицы-матери. Хотя до этого момента она совершенно забыла об этом разговоре, благодарность всё равно была обязательна.
Она не ожидала, что императрица окажется такой… пунктуальной. Раньше, узнав истинный смысл подаренного мешочка, она поняла, что слова «у вас будет масса возможностей видеть эти цветы» означали: раз уж она будет жить во дворце, ей каждый день придётся являться к императрице-матери, так что персики она увидит непременно.
Но теперь, став Жуйской ваньфэй, она уже не будет жить при дворе, и дело должно было сойти на нет. Однако императрица-мать не только помнила об этом, но и прислала дерево прямо к ней домой!
Пока слуги искали место и сажали дерево, Ци Фэнвань стояла рядом с лёгкой улыбкой, но в голове крутились самые разные мысли:
«А вдруг дерево не приживётся в новой почве? Не обвинят ли за это Жуйский дом? А если меня обвинят в оскорблении подарка императрицы-матери — какое за это наказание? Меня посадят? Может, ещё не поздно отказаться от дерева?»
Очевидно, это было невозможно.
Ци Фэнвань вздохнула и решила принять судьбу. Она повернулась и увидела, что придворная дама подошла к Цинь Цзянми, а тот наклонился к ней и что-то тихо сказал.
…Неужели у них что-то между собой?
Без всякой причины Ци Фэнвань вдруг почувствовала, будто на её голову надели ярко-зелёный головной убор.
Они переговорили всего несколько слов и разошлись. Ци Фэнвань снова вздохнула и решила сделать вид, что ничего не заметила.
Когда дерево уже было посажено, придворная дама, выполнив поручение, уехала со своей свитой. Цинь Цзянми даже проводил её до ворот и, когда она уже садилась в карету, вновь что-то тихо ей сказал.
Ци Фэнвань, которой пришлось уступить ей роль благодарящей и принимающей гостью, с интересом наблюдала за происходящим и саркастически приподняла бровь. Ей показалось, что цвет её «головного убора» стал ещё ярче.
В голове тут же развернулась бурная фантазия: неужели Цинь Цзянми каким-то образом подчинил себе приближённую императрицы-матери и через неё теперь управляет всем задним дворцом?
От этой мысли по спине снова пробежал холодок, и она решила больше не лезть не в своё дело.
Однако у Цинь Цзянми, похоже, возникли вопросы к ней.
Теперь он не спешил уходить. Проводив гостью, он неторопливо подошёл к Ци Фэнвань и тихо спросил:
— Императрица-мать… очень тебя любит?
Голос его был настолько ровным, что сначала Ци Фэнвань подумала, будто он просто констатирует факт. Лишь заметив на его лице выражение недоумения, она поняла, что это вопрос.
Она задумалась, какие чувства может питать амбициозный ван к императрице-матери. Помедлив немного, она осторожно подобрала слова:
— Императрица-мать и моя матушка были старыми знакомыми.
Цинь Цзянми прищурился и спросил:
— А тебе нравятся персики?
Ци Фэнвань колеблясь, кивнула.
На мгновение лицо Цинь Цзянми стало задумчивым, но тут же вернулось к обычной бесстрастности. В итоге он лишь холодно бросил:
— Потом я уйду.
— Тогда… будьте осторожны в пути, — ответила Ци Фэнвань, кланяясь. — Ваша супруга будет ждать вас дома.
Цинь Цзянми не ответил. Он лишь взмахнул рукавом и ушёл.
Раз уж сегодняшнее главное дело было завершено, Ци Фэнвань не интересовалось, куда он направится дальше и чем займётся. Она спокойно проводила его взглядом.
Когда Цинь Цзянми вернулся, уже садилось солнце.
Он не сказал ни слова о том, где провёл день, и Ци Фэнвань благоразумно не стала спрашивать. Зато в голове снова разыгралась фантазия: наверняка он где-то сговаривался с союзниками или тайно набирал силы.
За ужином Ци Фэнвань размышляла, случится ли что-нибудь этой ночью. Исходя из вчерашнего поведения Цинь Цзянми, она решила, что вряд ли.
Она оказалась права.
Хотя они и легли в одну постель, спали они порознь, не обменявшись ни словом. Даже «поболтать под одеялом» не получилось — ведь одеяло у них было разное.
Когда Ци Фэнвань проснулась на следующее утро, в комнате никого не было. Она потрогала соседнее место — простыня уже остыла. Неизвестно, сколько времени прошло с тех пор, как он ушёл.
Следующий раз она увидела Цинь Цзянми за завтраком. Он в спешке явился в парадном наряде, быстро съел всё и, переодевшись в повседневную одежду, снова умчался.
И на второй день обед он пропустил, вернувшись лишь к ужину, как и в первый день.
Когда Ци Фэнвань уже начала думать, что уловила ритм его жизни, поведение Цинь Цзянми неожиданно изменилось.
Той ночью, когда она, как обычно, переоделась в ночную рубашку и вошла в спальню, Цинь Цзянми не лежал в постели, а сидел на краю кровати, будто собираясь что-то сказать.
Увидев её, он поднял глаза и спросил:
— Завтра я сопровожу тебя в дом твоих родителей?
Ци Фэнвань внимательно изучила его выражение лица и убедилась, что это именно вопрос, а не утверждение. Тогда она вежливо поклонилась и смиренно ответила:
— Всё зависит от воли вана.
— Хорошо. Я поеду с тобой, — кивнул Цинь Цзянми и лёг на кровать. — Спи. Завтра рано вставать.
Он, как и раньше, улёгся снаружи. Ци Фэнвань никак не могла понять, почему он так настаивает на этом?
Кроме того, её удивило, что Цинь Цзянми вообще знает о завтрашнем визите в родительский дом. Она ведь думала, что он уже забыл о собственной свадьбе, а он помнит!
Когда она уже ложилась, Цинь Цзянми вдруг тихо спросил, глядя в потолок:
— Что любят твои родители?
http://bllate.org/book/2273/252572
Готово:
