— После выпускных экзаменов мы с родителями вместе уехали из родного города. Всё шло гладко — вплоть до покупки квартиры.
— В большом городе к старым суевериям и феодальным обычаям относятся настороженно, так что мои родители, конечно, не смели ничего подобного показывать открыто. Но когда пришло время покупать жильё, они даже подумывали пригласить деревенскую ворожею, чтобы та осмотрела дом.
— Нам с трудом удалось через знакомых выйти на неё. Однако ворожея ответила, что вся их семья давно покинула деревню, и теперь она не может точно «увидеть» их судьбу. Так что с осмотром дома пришлось распрощаться.
— После покупки квартиры отец всё чаще чувствовал, что с ней что-то не так. Не знаю, было ли это психологическим эффектом или просто обострённой интуицией. Продать дом уже не получалось. Пока он искал решение, начал болеть. Всё перевернулось с ног на голову, и у нас не осталось сил даже думать о проблемах с квартирой. Отец ушёл слишком быстро — не оставил нам ни минуты на прощание.
У Лэйлэй было ясное понимание: она не должна так бессвязно болтать, повторяя одно и то же. Но сейчас в груди столько подавленной боли, что, если не выплеснуть это наружу, она просто задохнётся.
— Я начала подозревать, что дело в квартире, и стала искать информацию на паранормальных сайтах и форумах. На одном из них, «Тянь Я», есть раздел, где люди делятся своими странными историями, а некоторые даже представляются «мастерами» и рассказывают, как боролись с демонами и спасали несчастных.
— Сначала я просто выложила туда нашу ситуацию — мне нужно было хоть куда-то выговориться. Но потом ко мне начали писать эти самые «мастера». — У Лэйлэй вырвалась горькая усмешка. — Наверное, в моём отчаянии они увидели отличную жертву для обмана.
— Поначалу я просто читала комментарии, не придавая значения, настоящие они или лжецы.
— Но затем пришла новая беда. Мама попала в аварию.
— Её сбили ночью прямо на пешеходном переходе!
— На камерах видно, как она упала, а потом одна машина за другой проехала по ней. Никто не остановился! Людей на улице было много, но никто не вызвал скорую, никто не позвонил в полицию! Все просто прошли мимо, оставив маму умирать в муках…
— В больнице врачи провели какие-то формальные реанимационные действия и сказали мне: «Готовьтесь». А потом я случайно услышала, как медсёстры между собой обсуждали: мол, в таком состоянии всё равно не спасти — всё равно умрёт…
— Ха! Как это «не спасти»?! Это же была моя мама! Самый важный человек после отца!
Цзян Мяо и Лу Цзычэн молчали, не зная, что сказать. В такие моменты любые слова утешения кажутся пустыми и бессмысленными. Иногда лучше просто молчать — так человеку легче.
И действительно, У Лэйлэй стало чуть легче от того, что они не стали говорить банальностей вроде «всё пройдёт» или «нужно смотреть вперёд».
— Чтобы спасти маму, я вернулась на тот форум и тщательно изучила профили всех «мастеров». Выбрала одного, кто показался мне самым надёжным.
— Я перечитала его посты. Он, как и наша деревенская ворожея, занимался похожей практикой. В своих историях он описывал множество случаев, которые звучали очень правдоподобно. У меня всегда было особое доверие к таким ворожеям…
— При звонке он оказался с северо-восточным акцентом. Представился Тань Юнчжи, сказал, что живёт где-то у горы Чанбайшань. По голосу я решила, что ему лет пятьдесят–шестьдесят. Я почти рыдала, рассказывая ему о состоянии мамы, и спросила, можно ли её ещё спасти. Он ответил, что должен «спуститься в загробный мир», чтобы узнать, что с ней происходит. Успокоил, чтобы я не волновалась, и даже сказал, что деньги можно будет перевести позже — когда всё наладится.
— Я знала, что такое «сход в загробный мир». В детстве я однажды потеряла сознание от испуга, и наша ворожея тогда тоже говорила, что ей нужно «сходить вниз». Поэтому я сразу поверила ему.
Цзян Мяо не поверила своим ушам:
— И ты просто так, на пару фраз, полностью доверилась незнакомцу? У тебя совсем нет чувства самосохранения!
У Лэйлэй закрыла лицо руками и зарыдала:
— А что мне оставалось делать? Мама уже почти не дышала в больнице! Лучше ухватиться за соломинку, чем остаться совсем без надежды.
Лу Цзычэн нахмурился:
— Ты не участвовала в обряде?
У Лэйлэй кивнула:
— Он сказал, что ему нужны только даты рождения родителей. А всё остальное — это не для простых людей. Мол, мне знать подробности не к чему, даже вредно.
— И что он потом сказал? — Лу Цзычэн задумчиво потер пальцы. Ему было трудно решить, глупа ли У Лэйлэй или просто слишком ловко её обманули.
У Лэйлэй задумалась:
— Он сказал, что мамин срок жизни ещё не истёк, а отец так переживал за нас, что не ушёл в загробный мир. Но мама потеряла живую душу, и её нужно вернуть…
— В его краях есть храм, где почитают богиню. Местные очень верят в неё и считают чрезвычайно могущественной. Обычно, когда у них есть просьба, они приносят в храм дары и молятся — и всегда получают помощь.
— Я спросила, не будет ли проблем из-за расстояния. Он ответил, что нет. Я уточнила, что нужно приготовить. Он сказал, что сам спросит богиню.
— Потом он велел мне в определённое время и в определённом месте сжечь вещи: одежду мамы с каплей её крови, фотографии и личные предметы отца.
— Я, наверное, невольно выдала сомнение в голосе, потому что он специально прислал мне фото этой богини.
Лу Цзычэн спросил:
— Фото ещё в твоём телефоне?
У Лэйлэй кивнула:
— Да, сейчас покажу.
Она достала телефон, разблокировала его и начала листать галерею, пока не нашла нужное изображение в папке с картинками из WeChat. Затем протянула аппарат Лу Цзычэну.
Тот взял его, а Цзян Мяо потянулась, чтобы тоже посмотреть.
Лу Цзычэн слегка усмехнулся, одной рукой притянул Цзян Мяо вместе со стулом поближе к себе.
На фото богиня была снята нечётко. Местный храм ничем не напоминал крупные даосские или буддийские монастыри — там даже нормального освещения не было, не говоря уже о кондиционерах.
Судя по снимку, фотограф стоял снаружи. Дневной свет едва достигал порога храма, а сама статуя богини выглядела как тёмный, размытый силуэт, от которого веяло зловещей тяжестью и подавленностью.
При этом на алтаре горели пучки благовоний, а на жертвенном столе громоздились фрукты, мясо и даже живые куры, утки, свиньи и овцы, привязанные прямо к столу. С первого взгляда казалось, будто попал не в храм, а на базар.
Цзян Мяо и Лу Цзычэн долго вглядывались в изображение и пришли к единому выводу: это точно не истинное божество. Все официально признанные храмы зарегистрированы в Департаменте паранормальных явлений, а этого в списках точно нет.
— Что-то не так? — тревожно спросила У Лэйлэй.
Лу Цзычэн ответил:
— Перешли фото Цзян Мяо, а потом немедленно удали его из телефона. Не сохраняй.
У Лэйлэй растерянно посмотрела на Цзян Мяо. Она не понимала: почему такая реакция на обычную фотографию?
Цзян Мяо терпеливо объяснила:
— На этом снимке слишком много негативной энергии. Скажи честно: с тех пор как получила его, разве ты не страдаешь от бессонницы, кошмаров, постоянного страха? Разве тебе не кажется, что всё идёт наперекосяк, характер портится, а окружающие всё чаще тебя избегают?
У Лэйлэй не поверила:
— Я думала, это просто стресс из-за смерти родителей…
Она и представить не могла, что одна фотография может так влиять на человека.
— Что мне теперь делать? — дрожащим голосом спросила она, не замечая, как в голосе прокралась истерика.
Родные ушли, она дала маме слово жить дальше. Но если это влияние не прекратится, она может дойти до отчаяния и наделать глупостей.
Цзян Мяо дала У Лэйлэй несколько талисманов — на защиту и удачу.
Она была доброй по натуре и знала, что семья У Лэйлэй уже полностью опустошена после двух трагедий, поэтому не взяла с неё ни копейки.
— Поставь на экран телефона изображение божества или священный текст из даосской или буддийской традиции. Чаще слушай священные сутры или мантры. Ты совершила ошибку, которая навредила не только тебе, но и другим, и это создаёт кармическое препятствие. Отныне старайся совершать добрые дела. Даже если просто подберёшь чужой мусор с дороги и выбросишь в урну — это уже добро. Мало-помалу, капля за каплей, ты накопишь заслуги, и однажды всё наладится.
Цзян Мяо сочувствовала У Лэйлэй и не могла не дать ей несколько наставлений. Сможет ли та их выполнить — зависело только от неё самой.
Они передали фото друг другу.
Лу Цзычэн отправил изображение своему подчинённому в Хай, поручив разобраться.
Получив от У Лэйлэй всё необходимое, Цзян Мяо и Лу Цзычэн собрались уходить.
У Лэйлэй покусала губу и не выдержала:
— Тот Тань сказал, что чтобы мамину душу вернуть в тело, нужен проводник. А отец, хоть и ушёл, как раз подходит для этого. Значит… мой отец…
Цзян Мяо отвела взгляд, не зная, как сказать правду о том, в каком ужасном состоянии находится её отец. Она просто промолчала.
У Лэйлэй поняла. Она уже не ребёнок, умеет читать лица.
— Спасибо вам.
Цзян Мяо махнула рукой, и они вышли.
На улице Лу Цзычэн и Цзян Мяо быстро сели в машину. В последнее время погода в городе Нань вела себя странно: днём так жарко, что в одной футболке — и то потеешь, а ночью хочется надеть тёплую кофту. Наверное, всё-таки из-за глобального потепления.
В машине они не стали отдыхать.
Цзян Мяо стала изучать форум, где выступал этот Тань, называвший себя «хозяином жёлтого хорька с северо-востока». Лу Цзычэн тем временем отправил собранную информацию своему подчинённому в Хай — Ци Июаню, особо выделив тему паранормального сайта, связанного с утратой живых душ у студентов.
Лу Цзычэн подозревал, что случаи вроде комы младшего брата коллеги Цзян Мяо — У Лэ — не единичны. Просто пока не удавалось выявить общий триггер.
Ци Июань был сотрудником Департамента паранормальных явлений, недавно распределённым в Хай. Ему только что исполнилось восемнадцать, но в области компьютерных технологий он был гением, да ещё и обладал особым даром. Поэтому его и передали под начало Лу Цзычэну.
Хотя Лу Цзычэн работал со своей командой меньше полугода, они уже отлично понимали друг друга.
Цзян Мяо листала форум. Тань оказался хитёр: он указал, что живёт на северо-востоке, но не назвал конкретный город.
Он не просто умел говорить — он умел брать за живое.
В своих постах он рассказывал не только об успехах, но и о неудачах. Правда, виноватыми в провалах всегда оказывались сами клиенты — они не послушались советов «мастера».
Его любимая фраза на форуме звучала так: «Доброму слову не поддаются те, кому суждено погибнуть».
Когда человек оказывается на дне, он хватается за любую соломинку, надеясь, что это окажется спасательный круг.
Истории о неудачах нужны были Таню только для того, чтобы усилить страх у читателей: «Если не поверишь мне — так и останешься в беде». Это гарантировало ему поток новых клиентов.
Его посты существовали уже несколько лет, но ни разу не падали ниже пятой строчки в рейтинге раздела.
Под постами было множество комментариев — правдоподобных, с благодарностями от тех, чья жизнь якобы наладилась после обращения к нему.
Это придавало его рассказам видимость достоверности, привлекало трафик — и, конечно, деньги.
Цзян Мяо попыталась гаданием определить, кто такой этот Тань, но с удивлением обнаружила, что ничего не выходит.
Возможны два варианта: либо такого человека не существует, либо посты пишет не человек.
В эпоху упадка дао злые духи и лжеучения становятся всё дерзостнее.
Цзян Мяо пробежалась по всем постам и заметила: храм богини упоминался слишком часто. Более того, некоторые комментаторы писали, что после посещения храма и выполнения местных ритуалов их проблемы действительно исчезли.
Самого Таня она не могла просчитать, но обычных людей из комментариев — легко.
Один из них, господин Чжао, жил на юге, недалеко от их города. Он занимался бизнесом, но внезапно понёс огромные убытки, оказался на грани банкротства и судебных исков. В отчаянии он обратился на паранормальный форум, надеясь спастись с помощью мистики.
Цзян Мяо усмехнулась. Бизнес у него действительно наладился, жизнь пошла в гору… но дети его жены один за другим погибали в утробе. И повторялось это снова и снова. Невозможно поверить, что он ничего не знал об этом.
http://bllate.org/book/2272/252542
Готово:
