Вчера он из-за бессонницы и давящего воспоминания о том злополучном совещании отвлёкся и на утреннем планёре допустил ошибку, на которую не пошёл бы даже новичок. Руководство и генеральный директор остались крайне недовольны. Если из-за упадка сил он снова наделает подобных глупостей, о повышении можно забыть — и то повезёт, если его не уволят.
Нужно было срочно что-то предпринимать.
Но он даже не знал, с чего начать. Помолчав немного, Лу Юэмин достал телефон и набрал своего закадычного друга Ло Фаня.
Ло Фань был школьным учителем, а летом у него каникулы — он каждый день спал до обеда. Разбуженный звонком, он раздражённо проворчал:
— Слушай, Лу, да ты что, демон какой? Посмотри на часы — ещё и семи нет!
Лу Юэмин молча дождался, пока друг выскажется, а потом тихо сказал:
— Ло Фань, помоги мне. Только ты можешь мне помочь!
По тону Ло Фань понял, что дело серьёзное, и сразу стал серьёзным:
— Что случилось?
Лу Юэмин вкратце рассказал о странных снах последней недели:
— Примерно с неделю, как только я засыпаю — днём или ночью — мне снятся одни и те же кошмары. Они уже серьёзно мешают мне жить и работать. А вчера ночью мне, Цинь Шэншэн и Юань Сюэхань приснился один и тот же сон...
Сначала Ло Фань не придал значения — ну, снятся сны, бывает. Но когда услышал про троих, увидевших одинаковый сон в одну и ту же ночь, он тоже насторожился. Такое уж точно не объяснишь наукой.
Выслушав друга до конца, он спросил:
— Может, ты чего нечистого подцепил?
Раз наука бессильна, остаётся только необъяснимое.
Лу Юэмин перебрал в памяти всё, что происходило за последние две недели, но ничего необычного не вспомнил:
— Вроде нет. Я либо на работе, либо дома, либо у клиентов. Никаких странных мест не посещал, ничего подозрительного домой не приносил.
— Тогда странно, — Ло Фань лишь гадал. Не найдя ответа у Лу Юэмина, он предложил: — Может, съездишь в храм? Говорят, в храме Яншань на западной окраине очень сильные монахи. Там даже есть просветлённый старец. Загляни, помолись, возьми оберег — может, нечисть отстанет.
Кошмары уже довели Лу Юэмина до предела, и ждать «как-нибудь потом» он не собирался:
— Не буду ждать. Поедем прямо сегодня. Я возьму отгул, а ты поедешь со мной. Я заеду за тобой.
Лу Юэмин действовал быстро: уже в восемь тридцать утра они добрались до подножия горы Яншань. Парковка находилась на полпути в гору, а до храма ещё нужно было подняться по каменной тропинке, укрытой густой тенью деревьев.
В это время у храма уже собралось немало паломников — в основном местные жители, преимущественно пожилые. Все выглядели сосредоточенно и благоговейно. Одна шестидесятилетняя женщина даже поднималась на гору, кланяясь на каждой ступени.
Знакомая женщина тихо пояснила подруге:
— Она пришла отблагодарить Будду. Два месяца назад её сын уплыл в море на рыбалку и пропал без вести. Она пришла сюда молиться — и представь, сын вернулся!
Ло Фань толкнул Лу Юэмина локтём:
— Слышал? Очень уж сильное место.
Раньше убеждённый материалист Лу Юэмин непременно списал бы это на рекламу или случайность. Но после череды мучительных кошмаров его вера в науку пошатнулась:
— Поднимемся, посмотрим.
Они запыхались, пока добрались до храма Яншань. Лу Юэмин сначала поклонился в главном зале, а потом, чтобы показать искренность, пожертвовал тысячу юаней на благотворительность. Готов был отдать и две тысячи — лишь бы избавиться от этих снов.
После пожертвования они продолжили осматривать храм.
Территория Яншаня была немаленькой — здесь стояли свыше десятка статуй божеств. Они заходили в каждый зал и кланялись каждому идолу, словно люди, отчаявшиеся найти спасение.
Кроме молитв, Ло Фань настоял, чтобы Лу Юэмин взял с собой оберег.
Обойдя весь храм, они вышли к задней горе и увидели пожилую женщину с серебряными волосами и алыми рубиновыми серёжками. Она стояла на мшистых ступенях и разговаривала с молодым монахом.
Монах, сложив ладони в молитвенном жесте, спокойно и чётко произнёс:
— Простите, госпожа Лян, мастер Фу Юнь ушёл в дальнее путешествие и сейчас не в храме.
Женщина расстроилась, но через мгновение спросила:
— А когда вернётся?
Монах покачал головой:
— Неизвестно. Но перед отъездом мастер оставил для вас вот это.
Он вынул из кармана белоснежный нефритовый амулет, завёрнутый в красную бумагу, и протянул его женщине двумя руками.
Та взволнованно взяла его и уточнила:
— А ещё что-нибудь передал?
Монах кивнул:
— Мастер велел сказать: этот нефрит поможет господину Юй преодолеть испытание, предначертанное судьбой.
— Да благословит нас Будда! — женщина сложила руки и поклонилась. — Передай мою благодарность мастеру Фу Юню. Обязательно зайду, когда он вернётся.
Поговорив ещё немного, монах лично проводил её до выхода.
Лу Юэмин впервые видел, чтобы монах так вежливо провожал мирянина. Он повернулся к другу:
— Кто она такая?
Ло Фань пожал плечами:
— Откуда мне знать? Но по одежде — явно из богатых.
Они обсудили это пару минут и забыли. Однако у парковки на полпути в гору снова увидели ту же женщину. Она сидела в серебристом «Феррари», а за ней следовал «Бентли», набитый крепкими мужчинами в чёрных костюмах — все как на подбор, с серьёзными лицами.
Когда машины скрылись за поворотом, Ло Фань театрально воскликнул:
— Да кто это вообще?! Даже охрана ездит на «Бентли»! Не нужны ли им ещё охранники? С высшим образованием и педагогическим дипломом?
Лу Юэмин тоже позавидовал. Вот оно — будущее, о котором он мечтает: не унижаться перед клиентами и не быть рабом начальства, а быть настоящим хозяином своей жизни.
А сейчас перед ним шанс подняться выше — и он обязательно им воспользуется.
Возможно, сработала молитва в храме Яншань: по дороге домой Лу Юэмин откинулся на сиденье и крепко уснул. И, что самое главное, без кошмаров. Проснувшись, он чувствовал себя бодрым и свежим.
Когда машина подъехала к офису, он энергично вышел и уверенно зашагал внутрь, приветливо улыбаясь всем подряд. Коллеги сразу заметили перемену: снова появился тот самый Лу Юэмин — элегантный, мягкий и обаятельный менеджер из консалтинговой фирмы «Тэнфэй».
Сотрудники, как всегда чуткие к настроению руководства, тут же заговорили за его спиной:
— Что с ним случилось? Выиграл в лотерею?
При этом они незаметно косились на Цинь Шэншэн.
И та была удивлена не меньше всех. Утром, когда Лу Юэмин звонил ей, он звучал подавленно и измотанно. А теперь, спустя всего несколько часов, будто съел волшебную пилюлю — полон сил и энергии!
Она хотела спросить, но на работе неудобно, и решила отложить разговор до вечера. Однако к концу дня всё забыла — ведь сегодня возвращалась Сюэ Чжэнь Ни.
Поэтому, когда Лу Юэмин вышел из кабинета искать Цинь Шэншэн, её уже не было в офисе. Он собирался, как обычно, пригласить её поработать вместе — совмещать работу и романтику, — но раз её нет, пришлось отказаться от идеи.
Заказав доставку еды, он снова погрузился в дела. Работал до десяти часов вечера. Из-за напряжённого графика и двух бессонных ночей он был измотан до предела. Слишком устал, чтобы продолжать. Приложив ладонь ко лбу, он лёг на диван и поставил будильник — решил немного вздремнуть, а потом доделать.
*****
Цинь Шэншэн только заснула, как снова оказалась во сне Лу Юэмина.
На этот раз действие происходило на парковке у офисного здания. «Она» сидела на пассажирском сиденье.
Лу Юэмин припарковался, огляделся — никого — и наклонился к ней:
— Утренний поцелуй!
Его губы уже почти коснулись её лица, но даже во сне Цинь Шэншэн не собиралась этого допускать. Она быстро подняла сумку и прикрыла ею лицо.
Поцелуй не состоялся. Лу Юэмину стало неприятно:
— Шэншэн, мне кажется, ты совсем перестала обо мне заботиться.
Да ладно тебе «кажется» — убери это слово.
Цинь Шэншэн фыркнула и отвернулась.
Лу Юэмин вздохнул:
— Шэншэн, что случилось? Чем я тебя обидел? Скажи, я исправлюсь!
Она повернулась и холодно посмотрела на него:
— Какие у тебя отношения с Юань Сюэхань?
У Лу Юэмина внутри всё похолодело. Он прижал пальцы к виску, пряча взгляд:
— Какие отношения? Мы почти не знакомы! Она же совсем недавно в компании. Откуда такие мысли? Кто тебе наговорил?
В глазах Цинь Шэншэн мелькнул хитрый огонёк:
— Я сама видела, как ты гулял с ней по универмагу «Ачэн» и купил ей красное платье.
Чёрт, она всё видела! Маска спокойствия слетела с лица Лу Юэмина. Он нервно провёл рукой по волосам:
— Шэншэн, это она сама ко мне лезла! Я её избегал. Она цеплялась за меня из-за проекта «Юймин», угрожала пожаловаться руководству и уволить тебя с практики. Как я мог допустить, чтобы ты пострадала из-за меня? Пришлось делать вид... Поверь, между нами ничего нет! Кто вообще захочет такую избалованную, эгоистичную девчонку? У неё кавалеров хоть пруд пруди — от универмага и до сюда! Я с ней ни при чём.
Цинь Шэншэн незаметно взглянула ему за спину и снова спросила:
— Правда? Ты её совсем не любишь?
Лу Юэмин закивал, как заведённый:
— Конечно! Такая распутница — кому она нужна? Я же не мазохист, чтобы носить рога. У меня есть ты — ты в тысячу раз лучше этой стервы!
— Лу Юэмин! Цинь Шэншэн! Вы оба — подонки! Умрите! — раздался яростный крик.
Через приоткрытое окно в салон хлынула струя бензина.
В ярости Юань Сюэхань швырнула канистру, чиркнула зажигалкой и бросила её на пропитанную бензином дверь машины.
Лу Юэмин остолбенел:
— Ты что творишь?! Юань Сюэхань, это убийство! Прекрати немедленно!
Бензин вспыхнул мгновенно. В считаные секунды огонь поглотил капот, а затем и штанину Лу Юэмина. Дверь водителя оказалась заблокирована пламенем. Он метнулся к пассажирской двери:
— Шэншэн, скорее выходи...
Но, обернувшись, он увидел, что на пассажирском сиденье никого нет. Он рванул ручку двери — она не поддавалась. Огонь уже подбирался к одежде, жар становился невыносимым. Сознание начало меркнуть от боли — он чувствовал, как огонь обжигает ноги, волосы вспыхнули, и вокруг запахло горелым.
В последний момент перед тем, как потерять сознание, сквозь огненную завесу он увидел Цинь Шэншэн. Она стояла за окном, скрестив руки на груди, и холодно смотрела, как он сгорает заживо.
— Алло? Лу, я в баре, плохо слышу. Подожди, сейчас найду тихое место, — Ло Фань как раз весело общался с девушкой с платиновыми волосами, когда Лу Юэмин внезапно позвонил.
Он извинился перед собеседницей, вышел из бара и оперся на колонну у входа:
— Теперь нормально. Говори.
Выслушав рассказ Лу Юэмина, Ло Фань помолчал несколько секунд:
— Я в баре «Хотань». Заходи, я угощаю.
Через полчаса Лу Юэмин нашёл его.
Ло Фань придвинул ему бокал виски:
— Я специально для тебя заказал. Выпей, успокойся.
— Спасибо, — Лу Юэмин залпом осушил бокал, поставил его на стол и потер горло. — Ло Фань, я схожу с ума... Почему со мной такое происходит?.
Ло Фань видел, что друг на грани срыва, и сжал его руку:
— Успокойся, Юэмин. Наверняка есть решение. Вспомни: ведь утром в машине ты отлично поспал и кошмаров не было! Может, по дороге домой что-то случилось? А оберег? Ты его носишь?
Лу Юэмин закрыл лицо руками и зло бросил:
— Да к чёрту этот оберег! Проснувшись от кошмара, я его выкинул. Ещё пару раз наступил.
Ладно. Значит, оберег не помог — ведь кошмар приснился, пока он был при нём.
http://bllate.org/book/2269/252415
Готово:
