Столкнувшись с подозрительным взглядом Ли Синчэня, Лу Синянь мог лишь невинно посмотреть на Ли Синъяо.
— О чем задумался? — Ли Синъяо отвесил ему легкий подзатыльник.
Когда он закончил рассказывать о событиях дня, глаза Синлань и Синчэня, уставившихся на Лу Синяня, засияли так ярко, словно они смотрели на самого бога богатства. Брат Лу оказался невероятно талантлив в зарабатывании денег! В этот момент их обожание достигло своего пика. Всего лишь десяток с лишним рисунков — и уже проданы за триста с лишним лянов. Это же просто поразительно!
Ли Синчэнь дал себе слово впредь относиться к брату Лу с большим почтением. А то вдруг тот сбежит? Тогда его старший брат останется без мужа.
Наслаждаясь их восторженными взглядами, Лу Синянь с гордостью достал прямоугольную шкатулку и протянул её Синлань.
— В прошлый раз всё вышло слишком второпях. Это подарок при нашей первой встрече, я выбирал его вместе с твоим старшим братом. Надеюсь, тебе понравится.
Ли Синлань взглянула на брата и, увидев его одобрительный кивок, с восторгом приняла подарок. Она впервые получала столь официальный дар и, обнимая шкатулку, сияла от счастья.
— Спасибо, брат Лу.
Глаза Ли Синлань светились ярко, словно звезды в летнюю ночь. Лу Синянь с улыбкой едва заметно покачал головой.
— Открой и посмотри, что внутри.
Глядя на счастливую сестру, Ли Синъяо невольно улыбнулся.
Подарок для Синчэня был попроще — такая же шкатулка, но с иным резным узором.
— Спасибо, брат Лу.
Ли Синчэнь принял подарок обеими руками. Для него это тоже был первый столь серьезный презент. Обычно невозмутимый мальчишка смотрел на Лу Синяня глазами, полными влажного блеска, отчего сердце мужчины смягчилось. Им всего по двенадцать лет. В его мире в таком возрасте дети, если пошли в школу позже, ещё учились в начальных классах, беззаботно играя и радуясь жизни. Он невольно посмотрел на Ли Синъяо, и в его душе всколыхнулась жалость: как старшему в семье, ему наверняка пришлось пережить куда более тяжкое детство.
Оба открыли свои подарки.
— Ого!
В шкатулке Синлань лежали заколки для волос — простые, элегантные, подходящие для повседневного ношения, а также браслеты, ленты для волос и заколки, которыми пользуются девушки. Помимо этого, там лежало несколько серебряных слитков и связка монет. В шкатулке Синчэня всё было куда проще: доверху набита серебряными слитками и несколькими связками монет. Неудивительно, что они сочли коробки тяжелыми. Увидев содержимое, оба застыли в изумлении.
— Как красиво!
— Сколько денег!
— Это всё нам? — они растерянно перевели взгляд со своих шкатулок на старшего брата и Лу Синяня.
— Конечно, вам. Спрячьте получше. Это подарок от вашего брата Лу при первой встрече, так что принимайте, — ответил Ли Синъяо.
Лу Синянь кивнул. На самом деле он чувствовал, что дал маловато, но боялся, что они не справятся с большей суммой, да и впереди ещё долгая жизнь. Спешить некуда. Когда Синлань будет выходить замуж, он обязательно подготовит богатое приданое, чтобы она могла гордо держать голову в доме мужа. Нужно признать, Лу Синянь действительно относился к ним как к родным брату и сестре, заботясь и балуя их.
— Спасибо, брат Лу!
— Спасибо, брат Лу!
Лу Синянь сдержанно кивнул. И всё же ему нравилось видеть в детских глазах этот искрящийся восторг.
— Сяо Юй, иди сюда.
Лу Синянь поманил его рукой. Сейчас малыш не только перестал его бояться, но и начал к нему тянуться.
— Брат Лу, — голос ребенка звучал так мягко и нежно, что сердце готово было растаять.
Сяо Юй был ещё мал, к тому же у него была особая ситуация, так что торопиться не стоило. Сейчас самое важное — заботиться об этих детях. Сяо Юй с детской непосредственностью смотрел на него, а Лу Синянь присел, надел ему на шею замочек долголетия, заправил его под одежду, чтобы он касался груди, и с нежностью погладил ребенка по щечкам.
— Холодно, — Сяо Юй коснулся груди.
— Ха-ха-ха, скоро станет тепло. Этот амулет защитит нашего Сяо Юя, чтобы он рос здоровым, счастливым и всегда был сыт сладостями.
— Хорошо! — услышав про сладости, Сяо Юй счастливо прищурился. В последнее время он съел их немало.
— Спасибо, брат Лу.
Сяо Юй, который сосал палец, вдруг обнял Лу Синяня, и у того невольно защипало в глазах.
В шкатулке для Сяо Юя лежало немного серебра, пара связок медных монет и всякие игрушки. Игрушки можно было достать, чтобы он мог играть в любое время, а деньги Лу Синянь аккуратно сложил в коробку. Затем он надел такие же замочки долголетия на Синчэня и Синлань:
— Пусть они оберегают вас от бед, приносят удачу и даруют долгую и счастливую жизнь.
— М-м.
— Спасибо, брат Лу.
Синлань и Синчэнь погладили свои амулеты. У их двоюродного брата тоже был такой, хотя и меньше, и не такой красивый, но в их семье такой подарок был только у него. Теперь они были и у них. С тех пор как появился брат Лу, их дом словно преобразился, и им очень нравились эти перемены.
Ли Синъяо наблюдал за этой сценой, и его обычно суровые черты лица смягчились, а в глазах заиграла улыбка. Какой же этот человек добрый…
***
Ужин был простым — лапша с мясными полосками. Поев, все вышли во двор подышать прохладным воздухом. Лу Синянь наслаждался этим тихим и прекрасным моментом.
— Как же хорошо.
Если бы так можно было прожить всю жизнь — просто и счастливо — это было бы чудесно. Лу Синянь посмотрел вдаль. Он прошел через шум и суету современных мегаполисов, сверкающих, словно жемчужины, притягивающих взгляды высотками, нескончаемыми потоками машин и яркими огнями — воплощением человеческой цивилизации. Он видел и конец света — мир, похожий на пустое кладбище, где уцелели лишь руины, где даже солнце потеряло свой свет, а мрачное небо сулило лишь смерть. Картины зомби-апокалипсиса, разрушенные дома, обугленные деревья, воздух, пропитанный гарью, гнилью и пылью, от которых перехватывало дыхание. Повсюду трупы, стоны людей, безнадежность и пустота…
А теперь он попал в древний мир. Здесь жизнь текла медленно. Ранним утром, когда всходило солнце, над деревней вился дымок, кукарекали петухи, лаяли собаки, в полях работали люди, а дети играли на улице. Когда наступала ночь, звездное небо дарило глубокий покой.
На мгновение Лу Синянь погрузился в оцепенение, ощущая в душе что-то невыразимое. В конце концов, он был лишь песчинкой.
— Словно поденки между небом и землей, словно крошечное зернышко в безбрежном океане. Я между небом и землей — всё равно что камешек или щепка в тени великих гор.
Ли Синъяо смотрел на Лу Синяня, чувствуя в нём какую-то печаль, хотя слов его не понимал. Он тоже взглянул на звездное небо, и его глаза блеснули, скрывая тайные мысли.
Луна светила ярко, звезды померкли. Умывшись, все улеглись спать. Среди ночи Ли Синъяо проснулся и увидел, что от тела Лу Синяня исходит мягкое зеленоватое свечение. Он слегка нахмурился, протянул руку и ощупал его, но не почувствовал ничего необычного. Спящий росток не подозревал, что смертный способен его увидеть! Ли Синъяо проверил дыхание Лу Синяня — сердце билось ровно. Посмотрев на него ещё какое-то время, он снова лег и обнял его.
http://bllate.org/book/22687/2403257
Готово:
