— Убийца наверняка знал его. Он участвовал и в изнасиловании. Оставил сперму — случайно или нет, неизвестно. Но, судя по тому, что я услышал от него и по его поведению, этот человек слишком слаб, чтобы быть убийцей.
Чжао Цифэн вздохнул и продолжил:
— Подумай сама: разве тот, кто при изнасиловании оставляет сперму, способен убить, не оставив ни малейшего следа?
Чжан Лоло кивнула, давая понять, что всё ей ясно.
Хэ Сянь подхватил:
— К тому же я уловил у него на теле какой-то особенный запах. Мне кажется, я уже чувствовал нечто подобное у нас в участке.
Чжао Цифэн нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
— У нас в участке ведь никто не пользуется духами на работе? А у него — отчётливый, довольно сильный аромат розы! — Хэ Сянь ухмыльнулся и прямо указал пальцем на Вэй Чжао.
Лицо Чжао Цифэна стало холодным:
— Это самые обычные духи. Он мог случайно пропитаться ими где угодно. Это не повод для подозрений. Хэ Сянь, будь осторожнее со словами.
Тот пожал плечами:
— В следующий раз учту.
Вэй Чжао…
Чжао Цифэн мысленно повторял это имя снова и снова. Его брови слегка сдвинулись, и в глазах мелькнула редкая тревога. Её появление было слишком загадочным, а связанные с ней события — совершенно необычными.
Практически в каждом расследовании, которым он занимался в последнее время, так или иначе присутствовала она — то помогая, то мешая, и невозможно было понять, какую роль она играет на самом деле.
«Вэй Чжао, Вэй Чжао… Надеюсь, ты действительно просто случайная прохожая. А иначе…»
В глубине души Чжао Цифэн ещё раз вздохнул: «Я ведь полицейский».
В этот момент Вэй Чжао находилась в его кабинете. Пальцы её скользнули по экрану телефона, отправляя сообщение, полное двусмысленностей. Сразу после этого она удалила его, будто ничего и не происходило.
Ей было скучно. Она прислонилась к окну. За стеклом раскинулась задняя улица участка — люди сновали туда-сюда. У обочины остановился фруктовый лоток, торговец зазывал покупателей.
Вэй Чжао улыбнулась и спустилась вниз.
— Дядя, взвесьте мне арбуз, ещё четыре цзиня винограда и вишни.
Торговец обрадовался такому щедрому покупателю и охотно отвесил всё, что просили. В конце он ещё подложил в пакет небольшой свёрток — мол, подарок.
Вэй Чжао с удовольствием приняла подарок. Расплачиваясь, она протянула две стодолларовые купюры, одна из которых была слегка испачкана — на обороте размазались чернила, будто кто-то случайно задел ручкой. Торговец ничего не сказал и спокойно дал сдачу.
Когда торговец ушёл, Вэй Чжао осторожно спрятала его подарок за пазуху и направилась обратно в участок с пакетами фруктов.
Чжао Цифэн увидел её и взял пакеты, чтобы помочь донести.
Они шли молча, никто не произносил ни слова.
Наконец Чжао Цифэн нарушил тишину:
— Прошло уже столько времени, а ты так и не спросила о Вэй Янь. Правда не хочешь знать?
Вэй Чжао улыбнулась:
— Правда не хочу.
— Вэй Чжао, посмотри на меня, — голос Чжао Цифэна стал ледяным, в нём зазвучала непроизвольная угроза. Это чувство напомнило Вэй Чжао их первую встречу — тогда в его глазах тоже сверкала такая же острая, подавляющая решимость.
Она невольно сглотнула, медленно подняла голову и встретилась с ним взглядом. Её тонкие, выразительные глаза смотрели прямо в его, а рука, сжимавшая пакет с фруктами, крепче стиснулась, пытаясь подавить страх.
Они долго смотрели друг на друга, пока Чжао Цифэн не отвёл глаза и не вздохнул — то ли всерьёз, то ли с лёгкой иронией:
— Вэй Чжао, Вэй Чжао… Ты уж слишком не похожа на двадцатилетнюю девушку.
— Ты мне не доверяешь? — Вэй Чжао встала у него на пути. — Чжао Цифэн, если сомневаешься, говори прямо. Зачем играть в загадки?
Она сунула ему фрукты в руки:
— Я сейчас же уеду.
Не дав ему ответить, она остановила такси и уехала. Первым делом направилась на улицу Цяньжун, в жилой комплекс «Шаньшуй Цзяюань». Она хотела, чтобы Чжао Цифэн хорошенько всё увидел.
Иначе однажды возникшее подозрение повторится снова и снова. Раз появившись, оно пустит корни и даст ростки. Вэй Чжао собиралась вырвать этот корень с самого начала.
Она верила в себя и в своё чутьё. Пока она остаётся «слабой стороной», в глазах Чжао Цифэна она — та, кого нужно защищать.
Глядя, как её высокая, стройная фигура садится в такси и исчезает из виду, Чжао Цифэн облегчённо выдохнул. Он и сам не знал, почему ему стало легче — просто почувствовал, что теперь всё в безопасности.
От их первой встречи до нынешнего странного «сосуществования» Вэй Чжао всегда казалась ему колючим цветком — опасным, но всё равно манившим к себе.
Чжао Цифэн шёл дальше, неся фрукты, и снова вздохнул. «Как будто отравился… Зная, что это опасно, всё равно не могу удержаться — хочется оставить эту опасность рядом».
«Искусительница… Да, именно так. Вэй Чжао — настоящая фея-искусительница, которая незаметно околдовывает и заставляет терять рассудок».
Чжао Цифэн вынул из пакета горсть вишен, протёр их о рубашку — не думая о том, мытые они или нет — и стал есть на ходу. Внезапно он остановился.
Изо рта он вынул половинку вишни — внутри оказался маленький, похожий на камешек предмет. Чжао Цифэн внимательно его осмотрел.
И вдруг швырнул прочь, резко отпрыгнув назад.
— Бах!!
Тот «камешек» взорвался. Мощная волна ударила Чжао Цифэна, он упал на землю. Серьёзных ранений не было, но наступило кратковременное оглушение.
«Какого чёрта?! Осмелились заложить бомбу прямо у участка? Совсем озверели преступники?» — подумал он, шатаясь, поднялся на ноги. Взгляд стал расфокусированным, и сквозь дымку он увидел, как к нему бегут люди.
Сотрудники участка почувствовали толчок и сначала решили, что землетрясение. Все высыпали на улицу — и только тогда поняли, что это взрыв, а их командир пострадал.
Его быстро погрузили в машину, другие начали расследование — кто и откуда принёс бомбу. Всё завертелось.
☆
По дороге в больницу Вэй Чжао получила звонок от Чжан Лоло. Та сообщила, что Чжао Цифэн госпитализирован: его накрыло взрывной волной, он в бессознательном состоянии, врачи предполагают лёгкое сотрясение мозга.
Согласно записям с камер, Вэй Чжао — одна из двух, кто касался фруктов. Она — главная подозреваемая, и её просят приехать в участок для дачи показаний. Вэй Чжао согласилась и сказала, что сейчас приедет.
Всю дорогу она тревожилась: то волновалась за состояние Чжао Цифэна, то гадала, не предназначалась ли бомба ей самой.
Если бы она не уехала в приступе обиды и не отдала фрукты Чжао Цифэну, то ела бы их сама. А она не такая внимательная, как он. Бомба могла бы попасть ей в желудок и взорваться уже внутри.
Одна мысль об этом вызывала дрожь. Кто же так ненавидит её, что готов использовать бомбу — да ещё и прямо у полицейского участка?
У Сюаня и Фан Шухуая есть веские причины добиваться вещей, оставленных Вэй Янь. Пока они живы, они не допустят её гибели. Но кроме них… Вэй Чжао не могла придумать никого, кто хотел бы её смерти.
Это было совершенно непонятно.
Сначала она заехала в больницу — ведь если бы не Чжао Цифэн, на её месте лежал бы труп. Как минимум, нужно его увидеть.
На больничной койке лежал человек с закрытыми глазами и резко очерченными скулами — настоящий бог войны. Но именно этот холодный, суровый облик давал ей то чувство безопасности, которого не могли подарить другие.
Вэй Чжао осторожно подошла, села рядом и взяла его руку в свою.
В ладони у него были мозоли — от постоянной стрельбы. Они слегка царапали её кожу. Вэй Чжао медленно опустила голову на их сплетённые руки.
«Ведь я к нему отношусь иначе, чем ко всем остальным. Я это чувствую».
Вэй Чжао была мягкой внутри. Кто однажды проявлял к ней доброту — она помнила это всю жизнь и отвечала сторицей. А кто причинял зло — получал ответный удар.
Доброта Чжао Цифэна, каждая его мелочь — всё это она хранила в сердце. Она старалась не втягивать его в свои дела, но иногда случались непредвиденные обстоятельства.
Она поджала губы, и слеза, дрожавшая на ресницах, неожиданно упала — сначала на их сплетённые ладони, потом на простыню, оставив маленькое пятнышко.
— Уже взрослая девочка, а всё ещё плачешь? Не стыдно? — хриплый голос прозвучал над ней.
Вэй Чжао подняла голову. На ресницах ещё блестели слёзы, делая её взгляд ещё более беззащитным.
Чжао Цифэн слегка усмехнулся. Он был уставшим, но в его улыбке чувствовалось тепло — будто ты гуляешь зимой по улице, съедаешь мороженое и вдруг тебя обнимают сзади, согревая до самых костей.
Вэй Чжао вытерла глаза:
— Где болит? Что-то беспокоит?
Чжао Цифэн попытался сесть. Вэй Чжао быстро подсунула подушку ему за спину и помогла подняться.
— Ты ранен? Серьёзно?
— Всё в порядке, не переживай, — отмахнулся он, устраиваясь поудобнее. Только теперь его взгляд упал на их всё ещё сцепленные руки. Он приподнял бровь и с лёгкой насмешкой посмотрел на неё.
Вэй Чжао почувствовала неловкость, быстро вырвала руку и покраснела до ушей. Она отвела глаза и запнулась:
— Раз тебе ничего… Я пойду в участок. Меня ждут для допроса.
Чжао Цифэн потянулся и схватил её за запястье:
— Вэй Чжао…
Он вздохнул, но так ничего и не сказал, лишь медленно разжал пальцы. На губах играла улыбка, но в душе — неясная, тягостная пустота.
Вэй Чжао вышла, тоже облегчённо выдохнув про себя. «Если бы он спросил… Сказала бы я или нет? Не знаю. Не хочу лгать, особенно ему. Но некоторые вещи приходится скрывать ото всех».
«Почему люди такие противоречивые? Прямо непостижимо».
Допрашивала её на этот раз Ван Гу — хрупкая, на первый взгляд безобидная девушка. Она не повела Вэй Чжао в допросную, а устроила беседу на тихой крыше участка.
Ван Гу протянула ей стаканчик молочного чая с красной фасолью. Вэй Чжао сделала глоток — приторная сладость заполнила рот. Она нахмурилась, но молча продолжила пить.
— Вкусно? Я обожаю молочный чай. В любое время года пью горячий чай с красной фасолью. Кажется, одна чашка этого сладкого, мягкого напитка способна стереть все невзгоды и огорчения. А ты как думаешь?
Вэй Чжао сделала ещё глоток и вдруг поняла: девушка права. Сладкое действительно расслабляет. Да и сама Ван Гу — разве не похожа на этот чай?
Обе — одинаково безобидные, мягкие, сладкие. Одного глотка хватает, чтобы растаять. Но опасность не в теле, а в душе: чем дольше разговариваешь, тем больше раскрываешься, и незаметно для себя сбрасываешь все внутренние заслоны. А это уже страшно.
Вэй Чжао повернулась к ней:
— Мисс Ван, вы не так просты, как кажетесь.
Ван Гу уклонилась от ответа:
— Я окончила психологию. Специализируюсь на профилировании, анализе психики и… некоторых, скажем так, бесполезных вещах.
Вэй Чжао улыбнулась:
— Впервые слышу, чтобы кто-то так отзывался о своей профессии. Тогда я, художник, вообще ни на что не гожусь?
Ван Гу промолчала, но уголки её губ приподнялись ещё выше. Её круглые, чистые глаза неотрывно смотрели на Вэй Чжао — будто прозрачный колодец: кажется, дно видно, но на самом деле — бездонный.
Вэй Чжао про себя обрадовалась: хорошо, что умеет наблюдать. Иначе эта неприметная девушка незаметно проникла бы ей в душу.
— Вэй Чжао… — голос Ван Гу звучал звонко, но с лёгкой южной мягкостью, будто ласковое поглаживание. Простое произнесение имени превращалось в нежную просьбу.
— Это прекрасное имя. Видно, что родители возлагали на вас большие надежды: «Чжао» — ясный свет, чистота, открытость для всего мира. Верно я говорю, Вэй Чжао?
— Разве мы не должны обсуждать взрыв? Давайте не будем тратить время на пустые разговоры. Я не хочу быть виновной в напрасной трате полицейских сил.
Вэй Чжао не могла понять её замысел. Эта девушка словно вата — сколько ни бей, не добьёшься толку. Слишком мягкая, чтобы с ней можно было бороться. Мастерски играет в «мягкость побеждает твёрдость».
Ван Гу неспешно достала ещё один стаканчик чая и сделала глоток:
— Хорошо. Поговорим о деле.
— Скажите, мисс Вэй, торговец фруктами — он вам показался странным? Вы где-нибудь раньше его видели? Почему именно у него купили фрукты? Разве поблизости нет магазинов?
Вэй Чжао улыбнулась:
— Захотелось есть — увидела лоток и купила. Не знаю его, не встречала, ничего не замечала.
Ван Гу явно ожидала такого ответа. Она неторопливо зашагала вокруг Вэй Чжао:
— Мисс Вэй, не возражаете, если я задам вам один личный вопрос?
— Не возражаю. Каждый порядочный гражданин обязан помогать полиции.
http://bllate.org/book/2268/252380
Готово:
