Ещё не успела она перевести дух, как вновь раздался ледяной механический голос:
[В этом задании применяется режим соревнования. Просим Пользователя проявлять повышенную бдительность.]
Сердце её подскочило прямо к горлу.
— …Режим соревнования?
[Помимо вас, задание выполняет ещё один системный агент.]
[Если соперник завершит задание первым, ваше задание будет признано проваленным, а возможность возрождения — отменена.]
— …
— …
— …
Да ладно, так можно играть?
Вот уж верно говорят: бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Она всё понимала, но в этот самый момент, услышав такое сообщение, не удержалась — ей захотелось выругаться.
Однако раз уж она в игре, правила придётся соблюдать. В этом плане Хэ Жань всегда была практичной.
Ведь именно она обратилась за помощью и пока не собиралась умирать.
Поэтому, даже зная, что впереди — девять смертей и лишь один шанс выжить, она всё равно пойдёт вперёд.
— Сколько всего участников?
[В этом мире проводится двухстороннее соревнование.]
— Кто мой соперник?
[Недостаточно прав для получения информации о сопернике.]
— Тогда скажи хоть что-нибудь полезное.
[Начальное руководство завершено.]
[Соревнование официально началось.]
[Прогресс выполнения задания соперником: 45%.]
Сердце Хэ Жань дрогнуло. Её охватило дурное предчувствие.
Этот соперник явно не из простых. Новичку попался серьёзный противник.
*
В тот же самый момент.
[Соревнование официально началось.]
[Прогресс выполнения задания соперником: 0%.]
Женщина стояла у панорамного окна офисного здания и смотрела на ночной город.
Облегающее чёрное трикотажное платье подчёркивало изящные изгибы её фигуры, а лодочки на высоком каблуке с красной подошвой делали ноги безупречно стройными. Пышные локоны цвета льна ниспадали до талии, подчёркивая тонкий стан.
Ли Сиюэ чуть шевельнула алыми губами:
— Дай мне всё, что есть о ней.
[Прогресс выполнения задания Хэ Жань — 0%. Система — начального уровня.]
— Похоже, перед нами жалкая новичка, — тихо рассмеялась женщина.
Первый же мир — и сразу столкнулась со мной. Не просто несчастная новичка, а ещё и неудачница, обречённая на скорую гибель.
Исход этого соревнования был предрешён с самого начала.
Как бы ни развивались события, победа останется за ней.
Такая игра — либо ты умираешь, либо я — жестока до мозга костей.
А ей ещё не наигралась. Умирать она не хочет.
Значит, умрёт кто-то другой.
*
[Карта мира загружена.]
[Пожалуйста, получите новичковую награду: одно желание.]
[Примечание: Система исполнит одно желание Пользователя, не связанное напрямую с основным заданием.]
То есть Хэ Жань не могла пожелать мгновенного прохождения задания или чего-то вроде «пусть все конкуренты исчезнут».
Ограничений было много, но в рамках этих рамок всё ещё оставалось огромное пространство для манёвра.
— Новичковый бонус? — Хэ Жань подошла к раковине в ванной, открыла кран и умылась. — Ну хоть немного человечности проявили.
Капли воды стекали по подбородку, а макияж на лице размазался — красные и чёрные разводы на фоне бледной кожи под холодным светом лампы делали её похожей на призрака из ада.
— Фу, ну и уродина, — пробормотала она, но в мыслях уже всё просчитывала.
Перед лицом совершенно незнакомого мира и грозного соперника, опередившего её на старте, это желание может стать ключом к победе или поражению.
Но какое именно желание принесёт ей преимущество в этой смертельной игре?
Хэ Жань смотрела в зеркало и размышляла.
Прошло немало времени. Вода на лице высохла, оставив следы, словно трещины на глиняной маске.
— Слушай, малышка-система, — наконец сказала она, проводя пальцем по щеке, — ведь в нашем театре, кроме жизни, самое важное — это лицо.
Дальше она не смогла. Это лицо действительно было безнадёжным.
— Я решила. Моё желание — становиться всё красивее и красивее.
— До самой моей смерти.
[Идёт проверка желания Пользователя…]
[Проверка пройдена.]
[Желание начинает действовать…]
Голос Системы прозвучал и тут же стих.
Всё решено.
Хэ Жань прислонилась к белой стене и молчала. Система больше не отзывалась.
Улыбка на её лице исчезла, растворившись во тьме.
Тишина. Глубокая усталость накрыла её с головой.
Воскрешение из мёртвых, вынужденный выход на сцену, внезапное вливание двадцатилетних воспоминаний, получение загадочной Системы и вовлечение в смертельное соревнование с неизвестным исходом.
Этот день оказался невероятно долгим.
Глядя в зеркало на своё призрачное отражение, Хэ Жань тихо вздохнула.
Выбор «красоты» в качестве желания казался случайным, но на самом деле был тщательно продуман.
Она проверяла возможности Системы, учитывала собственные способности и готовилась к неизвестным испытаниям.
В итоге выбрала, казалось бы, ненадёжное желание.
Ведь красота — понятие растяжимое. У тысячи людей — тысяча представлений о ней.
Для Хэ Жань главное — не столько божественная внешность, сколько грациозность движений, изящество стана, подобное «дракону в полёте и лебедю на воде», и, конечно, прекрасный голос.
Лучше найти нестандартный путь, чем блуждать в незнакомой сфере.
Сейчас у пекинской оперы благоприятное время — стоит рискнуть. Возможно, это принесёт неожиданный успех.
Правда, неизвестно, исполнит ли Система её просьбу. Это ещё вопрос.
Ладно, нечего гадать.
Пора спать.
Проснёшься — будет новый день и новое солнце.
*
Месяц сменился солнцем.
Тёплые лучи прыгнули на постель, и спящая девушка постепенно пришла в себя.
Солнечный свет резал глаза. Хэ Жань отвернулась. Подушка была вся мокрая.
Странно. Весной, в такую погоду — и пропотела во сне?
Она списала это на ночную испарину и пошла принимать душ.
После душа в ванной стоял густой пар, и зеркало ничего не отражало.
Она машинально провела ладонью по стеклу — и замерла, широко раскрыв глаза.
«Хэ Жань» изначально была просто миловидной соседской девчонкой. Черты лица в целом неплохие, но переносица слегка приплюснута, уголки глаз опущены вниз — для исполнительницы ролей цинъи это уже серьёзный недостаток.
К тому же из-за нерегулярного графика кожа была тусклой и уставшей.
А теперь в зеркале отражалась настоящая красавица.
Кожа — как нефрит высшей пробы, губы — алые без помады. Нос всё ещё немного приплюснут, но это уже не имело значения.
Лицо осталось прежним, но глаза… глаза изменились больше всего.
Зрачки — чистые и ясные. Взгляд — томный, полный чувственности. Любая эмоция в этих глазах читалась безошибочно.
Ведь в пекинской опере макияж каждого персонажа строго регламентирован, и именно глаза становятся главным средством выразительности.
Всё — радость, гнев, печаль, любовь — передаётся взглядом.
Хэ Жань пришла в себя. Она поняла: всё это — результат её вчерашнего желания.
И, что приятно удивило, изменения были органичными. Никакой резкой трансформации — просто стало заметно изящнее и привлекательнее.
Её вчерашняя формулировка желания оказалась хитроумной ловушкой.
Как прожорливый таоте, она не только вытянула выгоду из Системы, но и постаралась выжать из неё максимум.
Хэ Жань выдохнула, успокоила дыхание, нанесла прозрачную помаду, чтобы смягчить слишком яркий румянец, и собралась выходить.
Едва она открыла телефон, как экран засветился от бесконечных уведомлений в WeChat.
[Хэ-лаоши, вы просто молодец!]
[Благодаря вам вчерашний спектакль не превратился в катастрофу!]
[Ух ты! Директор разослал красные конверты! Щедрый человек!]
Пока коллеги в чате оживлённо делили «хунбао», Хэ Жань заметила сообщение от завуча:
[Сяо Хэ, после отметки зайди в кабинет директора.]
Она подумала и ответила:
[Хорошо, спасибо, директор.]
Без сомнений, директор вызвал её именно из-за вчерашнего спасения спектакля.
Хэ Жань уже представляла, что может последовать дальше.
*
— Здравствуйте, директор.
— Здравствуй, Сяо Хэ, садись. — Директор отложил ручку и добродушно улыбнулся. — Вчера ты отлично справилась! Спасла ситуацию, которая могла обернуться крупным конфузом. Такой собранности среди молодёжи сейчас не сыщешь.
— В школе как раз хотим обновить педагогический состав, добавить свежую кровь. Мы были бы рады видеть в нашей команде такого талантливого молодого педагога, как ты. Есть интерес?
Хэ Жань покачала головой и вежливо отказалась:
— Спасибо за доверие, директор, но сегодня я пришла подать заявление об увольнении.
Директор опешил. Он не ожидал отказа.
Школа «Инг» славилась высоким уровнем преподавания и отличными условиями для педагогов. Многие молодые учителя годами работали стажёрами за минимальную зарплату, проходя бесконечные аттестации, только ради шанса остаться здесь.
Глядя на это юное, свежее лицо, директор вдруг вспомнил вчерашний вопрос от мистера Юй и мягко изменил тон:
— Как жаль, что «Инг» не сможет заполучить такого выдающегося специалиста, как вы, госпожа Хэ.
После ещё нескольких вежливых фраз Хэ Жань распрощалась.
Она не ожидала, что увольнение пройдёт так легко. Взглянув на безоблачное небо, она тихо выдохнула.
Задание Системы слишком сложное. Работа учителя с девяти до пяти явно не подходит.
Чтобы построить новое, нужно сначала разрушить старое.
Она решительно «разрушила» прошлое, но когда настанет время «построить» будущее — неизвестно.
К счастью, у неё остался запасной путь, оставленный оригинальной личностью.
Помимо учительницы, «Хэ Жань» была ещё и популярным блогером.
После смерти родителей их дом перешёл единственной дочери. Этот дом, где прошла большая часть её жизни, был полон воспоминаний, но уже не выдерживал времени.
В процессе ремонта «Хэ Жань» снимала все этапы и выкладывала видео в сеть.
В первых роликах девушка в маске и кепке стояла перед старым телевизором, потрескавшимися стенами и изношенной плиткой — типичная картина старого жилья в Наньчэне.
Со временем появился светлый паркет, тёплые деревянные стены, старая мебель, отреставрированная и заново покрашенная, и множество милых безделушек, придающих уют.
Эта серия видео привлекла немало подписчиков, и «Хэ Жань» с удовольствием делилась с ними радостями повседневной жизни.
Чтобы не мешать личной жизни, маска стала её неизменным атрибутом при съёмке.
Теперь же, подумала Хэ Жань, пришло время снять маску.
Эти сто тысяч подписчиков — её капитал.
Она вынула из ящика стола золочёное приглашение:
Уважаемая госпожа «Где Пыль Оседает»!
SEEU с радостью приглашает вас принять участие в ежеквартальной встрече авторов первого квартала 2020 года.
В субботу, в Наньчэне.
Это приглашение, которое оригинальная личность собиралась хранить как память, теперь стало её лучшим шансом.
Ведь в поисковике значилось:
Название приложения: SEEU
Разработчик: Технологическая компания «Юйань»
Генеральный директор: Юй Шэнъань
*
SEEU, платформа для поддержки авторского контента, вовремя вошла на ещё пустой рынок и теперь занимает лидирующие позиции среди видеосервисов в стране.
Однако в индустрии интернета всё быстро меняется, и первенство SEEU под угрозой.
С одной стороны, длинные видео от «Юэпинь» и других платформ, активно закупающих фильмы и сериалы, отбирают долю рынка. С другой — короткие ролики от «Мяолэ» и подобных сервисов вызывают настоящий переворот. И, конечно, не стоит забывать о множестве стриминговых платформ, готовых в любой момент ворваться в гонку.
http://bllate.org/book/2267/252328
Готово:
