— Ну как, всё нормально? Коллеги легко идут на контакт? Всё-таки там сплошь айтишные гуру — наверное, особо и общаться не приходится?
— Да, атмосфера очень дружелюбная. Есть одна девушка и университетский староста — оба здорово помогают мне освоиться.
— Тогда я спокойна. Хе-хе, а парней-то много? Есть хоть кто-нибудь симпатичный?
Хэ Е прикусила губу. Раньше она даже подозревала, не знал ли Чжу Цинь заранее от Чжоу Сянмина, что Лу Цзинь работает в «Ланьхай». Но теперь, услышав тон подруги, поняла: та явно ничего не знает.
— Ну… вроде нормальные. Ты же знаешь, я на это не обращаю внимания.
— Раньше не обращала — ладно, но теперь ты закончила учёбу. Пора бы и задуматься о романтике. С Лу Цзинем у тебя ведь даже толком не было отношений — два месяца не в счёт.
Хэ Е: «…»
Можно ли ещё успеть выпрыгнуть из этого разговора?
Она поспешно сменила тему и через пару фраз поскорее повесила трубку.
Человек за рулём, кроме вождения, не делал абсолютно ничего лишнего. Он молчал, будто получил команду «режим тишины» и превратился в робота.
Хэ Е вспотела от волнения, сжимая в ладони телефон.
— Прости.
Он вдруг заговорил, и у неё сердце дрогнуло от неожиданности:
— За что?
Лу Цзинь смотрел вперёд, не отрываясь от дороги, и произнёс рассеянно:
— Как одноклассник, сегодня я, кажется, не уделил тебе особого внимания.
Хэ Е: «…Нет, всё в порядке. Я просто так сказала Чжу Цинь, не имела в виду ничего серьёзного».
Лу Цзинь:
— Хм. У какого входа в твой район высадить?
Хэ Е подумала:
— У восточного, там удобнее.
— Хорошо.
Больше ни слова.
В девять тридцать вечера у восточных ворот жилого комплекса ещё сновали жильцы, а магазины вокруг работали — целая вереница огней разгоняла ночную тьму.
Чёрный Porsche Panamera плавно остановился.
Хэ Е отстегнула ремень безопасности и слегка повернула лицо в сторону Лу Цзиня — настолько, чтобы видеть лишь его руку на руле. Она улыбнулась:
— Спасибо, староста.
— Хм. До завтра.
Общение завершено. Хэ Е вышла из машины, отошла на пару шагов, обернулась и снова улыбнулась, помахав водителю.
Тот едва заметно кивнул и уехал.
Чёрный автомобиль стремительно исчез в потоке машин.
Хэ Е глубоко выдохнула.
Холод и влажность ночи были как раз тем, что ей сейчас требовалось. По мере того как она шла к дому, жар, накопившийся в салоне машины, постепенно уходил.
Когда идёшь одна в такую ночь, мысли успокаиваются, и легко вспоминаются старые времена. Например, как восемнадцатилетний Лу Цзинь каждый раз провожал её домой и ждал у подъезда, пока она не скроется в холле лифтов, лишь тогда уезжал на своём велосипеде.
С тех пор многое изменилось. Бывший школьник на велике превратился в элитного айтишника за рулём дорогого авто, а наивные подростковые чувства давно смыло временем без следа.
Это даже к лучшему. Стоит ей лишь преодолеть остатки былой близости — и на работе она сможет общаться с Лу Цзинем как с обычным коллегой.
Папа позвонил.
Хэ Е радостно рассказала ему о первом дне на новой работе. Хотя У Ли лишь вскользь упомянула о «выпускнике Цинхуа из их района», Хэ Е всё равно инстинктивно умолчала перед отцом, что её новым начальником оказался именно Лу Цзинь.
Но она не думала, что сможет долго скрывать это от лучшей подруги.
Лучше самой рассказать Чжу Цинь сейчас, чем потом ждать, пока та узнает откуда-нибудь ещё и прибежит с упрёками. После душа Хэ Е первой сообщила подруге эту новость.
Едва Чжу Цинь прочитала сообщение, как тут же набрала видеосвязь.
Хэ Е ответила и увидела в маленьком окошке своё собственное крайне неловкое выражение лица.
А Чжу Цинь смеялась до упаду:
— Правда?! Это точно Лу Цзинь? Разве он не за границей? Когда вернулся? И как так получилось, что вы оказались в одной компании?
Хэ Е безэмоционально смотрела на подругу, наслаждающуюся чужим несчастьем.
Чжу Цинь, жадная до сплетен, приблизилась к экрану:
— Ну и как он себя вёл, увидев тебя?
Хэ Е надула губы:
— Мы же подавали резюме ему лично на отбор. Он заранее знал, что я приду. Только я оказалась не готова к встрече с бывшим парнем.
Будь у неё хотя бы полчаса на подготовку — она бы не выглядела такой скованной.
Чжу Цинь, глядя на обиженное личико подруги, подперла подбородок рукой:
— Не обижайся, но… может, он всё ещё в тебя влюблён и специально тебя нанял?
Хэ Е возмутилась:
— Ты хочешь сказать, что без него я бы не прошла отбор?
Чжу Цинь поспешно замахала руками:
— Ни в коем случае! Твои профессиональные навыки очевидны для всех. Просто… я много всякого насмотрелась, и мозг сам выдаёт такие сценарии.
Хэ Е, конечно, понимала, но всё равно расстроилась:
— Да ладно, вряд ли. Я прошла финальное собеседование ещё до его возвращения из командировки. Всё было строго по делу.
Она даже пересказала поведение Лу Цзиня сегодня — как доказательство, что он давно забыл прошлое.
Чжу Цинь:
— С любым другим я бы поверила. Но это же Лу Цзинь! Тот самый, кто тайно в тебя втюрился на целый год в школе и при этом никто из класса даже не заподозрил!
При воспоминании об этом у Хэ Е мурашки побежали по коже:
— Тогда все были детьми. Прошло уже столько лет — давно забылось.
Чжу Цинь фыркнула:
— Погоди. Сейчас я спрошу у Чжоу Сянмина. Я же говорила ему, что ты устраиваешься в «Ланьхай». Если он знал, что Лу Цзинь там работает, и всё это время молчал — с ним не сговоришься!
Хэ Е не стала её останавливать. Ей самой было любопытно: по словам коллег, Лу Цзинь вернулся в страну ещё год назад. Чжоу Сянмин, его лучший друг, наверняка знал об этом. А если знал Чжоу Сянмин — значит, знал и Чжу Цинь.
В этот момент Чжоу Сянмин как раз выходил из спортзала.
Друзья завидовали ему — мол, повезло работать в семейной компании. Но на самом деле Чжоу Сянмину было не легче обычных офисных работников: приходилось не только выполнять все обязанности, но и часто сопровождать отца на светских мероприятиях. Чтобы не обрасти пивным животом в столь юном возрасте, он трижды в неделю ходил в зал.
Одной рукой он держал ключи от машины, другой вытащил телефон из кармана и увидел входящий видеовызов от Чжу Цинь. Усмехнувшись, он прислонился к автомобилю и лениво посмотрел в экран:
— В такое время звонишь по видео? Неужели скучно одной в постели и решила со мной поболтать?
Заметив на ней розовый флисовый халат, он поморщился:
— Эй, хоть бы образ следила! В таком виде тебя никто не захочет.
У Чжу Цинь были дела поважнее, чем перепалки:
— Лу Цзинь вернулся в марте прошлого года и уже год работает в «Ланьхай». Ты это знал?
Улыбка Чжоу Сянмина мгновенно исчезла.
Чжу Цинь презрительно фыркнула:
— Продолжай притворяться!..
Но тут же осеклась — Чжоу Сянмин вдруг покраснел от злости и выругался.
Чжу Цинь: «…»
Следующей секундой он оборвал звонок.
Чжу Цинь немного пришла в себя и снова связалась с Хэ Е, медленно печатая каждое слово:
— Ч ж о у — С я н м и н — р а с п л а к а л с я!
Хэ Е: «…Что случилось?»
Чжу Цинь сочувственно вздохнула:
— Наверное, обиделся. Он считал Лу Цзиня своим лучшим другом, а тот даже не сообщил ему о возвращении.
На её месте Хэ Е тоже злилась бы и обижалась.
Хэ Е: «…»
Действительно, это грубо.
Подруги молча смотрели друг на друга через экран, пока Чжу Цинь не подвела итог:
— Теперь я верю, что вы оказались в одной компании случайно. Если за годы разлуки он даже забыл своего детского друга, то уж тебя, с которой встречался всего два месяца, тем более. Жестоко… Очень жестоко. Мне даже Чжоу Сянмина жалко стало.
Тем временем «жертва» сочувствия стоял у спортзала и со злостью пнул колесо машины. Когда приступ обиды прошёл, он злобно набрал номер Лу Цзиня — но тут же сбросил и перешёл на видеосвязь.
Он хотел посмотреть в глаза тому, кто посмел так с ним поступить!
Через минуту звонок приняли.
Чжоу Сянмин саркастично уставился в экран.
Лу Цзинь, похоже, только что вышел из душа — волосы были мокрыми, на нём — чёрная рубашка.
Экран дрогнул: Чжоу Сянмин наблюдал, как тот вошёл в кабинет, поставил телефон на стол и сел в кресло. В руке он держал бутылку минералки, откручивал крышку и бросил взгляд на экран — как всегда, ожидая, что первый заговорит инициатор звонка.
Чжоу Сянмин внимательно осмотрел обстановку за его спиной и ещё язвительнее усмехнулся:
— Ну ты даёшь! Вернулся и даже не сказал мне.
Лу Цзинь допил воду и рассеянно спросил:
— Откуда узнал?
Чжоу Сянмин:
— Как будто не понимаешь! Ты же теперь с Хэ Е…
Он запнулся, снова взглянул на привычно холодное лицо Лу Цзиня и выругался:
— Чёрт! Ты всё сделал ради Хэ Е! Боялся, что я расскажу Чжу Цинь, а она — Хэ Е. А Хэ Е, узнав, что ты в «Ланьхай», никогда бы не отправила туда резюме!
Лу Цзинь опустил глаза и медленно крутил крышку бутылки большим и указательным пальцами.
Он не подтверждал и не отрицал — будто чужие догадки его совершенно не касались.
Чжоу Сянмин скрипел зубами:
— Продолжай строить из себя! Чёрт, в школе ты уже был таким — влюбился, и всё лето нас игнорировал, бегал за Хэ Е. А теперь, когда стал крутой айтишной звездой, вообще дошёл до абсурда! Если бы Хэ Е так и не вернулась, ты бы и со мной не связался?!
Лу Цзинь поднял глаза и спокойно напомнил:
— Мы же два дня назад вместе играли.
Чжоу Сянмин чуть не подавился:
— Я не про такое общение!
Лу Цзинь пожал плечами.
Чжоу Сянмин:
— Где ты живёшь? Сегодня я обязан тебя избить, иначе не успокоюсь.
Лу Цзинь назвал адрес.
Чжоу Сянмин: «…Так это же прямо за домом Хэ Е! Чёрт… Я же говорил тебе, что её отец купил ей квартиру в том районе, а ты делал вид, что мне веришь! А на самом деле…»
Он осёкся, снова взглянул на безучастное лицо Лу Цзиня и вдруг почувствовал горечь:
— Оно тебе того стоит? Прошло же столько лет.
Лу Цзинь:
— Ложусь спать в полночь. Если придёшь — приходи пораньше.
Чжоу Сянмин: «…»
Видимо, в прошлой жизни Лу Цзинь спас ему жизнь — иначе зачем ему снова и снова терпеть такого друга?
Уже после одиннадцати, когда Хэ Е собиралась выключить свет после прочтения статьи, ей неожиданно позвонил Чжоу Сянмин.
Она предположила, что звонок связан с Лу Цзинем, но недооценила степень его эмоций.
— Хэ Е, скажу тебе прямо: Лу Цзинь — не человек!
Такой тон насторожил её:
— Ты где сейчас? Надеюсь, не пил?
— Где? Да я только что у него вышел! Год не связывался со мной — значит, я ему не друг! С сегодняшнего дня мы враги!
Хэ Е: «…Серьёзно так?»
— Ха! Для меня — да. Он давно обо мне забыл, а я, дурак, всё ещё считал его братом. Подумай сама: он достиг таких высот, а я — кто я? Мы давно не на одной волне.
Хэ Е сочувствовала ему:
— Не говори так. Ты отличный человек. Просто вы давно не виделись, общих тем всё меньше, и, возможно, он просто не знал, о чём с тобой говорить.
— Ты ещё и за него заступаешься?! Да неужели ты всё ещё в него влюблена?
Хэ Е возмутилась:
— Конечно, нет! Ты чего? Я просто пытаюсь тебя успокоить.
— Не надо меня успокаивать! Запомни: Лу Цзинь — не человек. Если он вдруг решит за тобой ухаживать, не поддавайся! Я с ним порвал, и теперь ты должна выбрать: либо я, либо он. Кого выбираешь?
Хэ Е не знала, смеяться или плакать. Но, увидев, как Чжоу Сянмин настойчиво требует ответа, решила сначала его утихомирить:
— Тебя, конечно, тебя.
— Отлично! Значит, я не ошибся в тебе.
Хэ Е осторожно спросила:
— А ты Лу Цзиню не сказал, что это я тебе проболталась?
— Не дурак же я совсем. Сказал, что один мой знакомый вечером обедал в том же месте и узнал его.
Хэ Е: «…»
Хотя объяснение и правдоподобное, всё же… Сегодня её первый рабочий день, а Чжоу Сянмин, которого годами держали в неведении, вдруг «случайно» узнаёт о возвращении Лу Цзиня. Тот наверняка заподозрит, что за этим стоит она.
Из-за этого Хэ Е впервые за долгое время не могла уснуть. Хорошо хоть, что завтра на работу только в девять.
Она проснулась в половине девятого, быстро умылась и, чтобы не опоздать, вызвала такси.
Неожиданно оказалось, что в офисе она — четвёртая. Раньше неё уже пришли только Лу Цзинь, Цян-гэ и Сун Чэнчжоу.
http://bllate.org/book/2266/252286
Готово:
