Хэ Юнь тщательно вымыл руки, лишь затем взял в руки документ и, весь сияя — лицо раскраснелось, глаза заблестели от радости, — с хохотом набрал родителям номер, чтобы сообщить добрую весть.
— Хе-хе, — раздался голос дедушки Хэ, — в нашем городке уже лет пятнадцать никто не поступал лучше Сяо Е! Ладно, выберите свободный день да приезжайте домой на пир!
По местным обычаям, когда ребёнок поступал в престижный университет, семья устраивала застолье для родни.
Хэ Юнь был целиком и полностью за. Хэ Е же, охваченная приступом социофобии, тут же возразила:
— Давайте просто поужинаем вчетвером, без родственников?
— Почему нет? — удивился Хэ Юнь. — Позапрошлым летом у того парня поступление в обычный вуз — и они устроили пир, я тогда восемьсот юаней подарил. А теперь моя дочь поступила ещё лучше! Даже если не ради возврата подарков, я обязан устроить всё по-настоящему!
Хэ Е промолчала.
Взрослые настояли, и Хэ Е пришлось согласиться. Более того, дату уже назначили — на это воскресенье.
А ведь именно в это воскресенье Лу Цзинь планировал важную для него встречу.
Хэ Е не могла скрывать это дольше и вечером рассказала ему в лестничном пролёте.
Лу Цзинь как раз просматривал альбом с её фотографиями в ханфу. Услышав новость, он поднял глаза, и в его взгляде заиграла улыбка:
— Это твой счастливый день. Мне, может, тоже стоит подарить подарок?
Хэ Е почувствовала лёгкую иронию:
— А у тебя, выпускника Цинхуа, дома не устраивают пир?
— У нас там слишком много отличников, — ответил Лу Цзинь. — Просто поступление в университет — повод слабоватый. А вот официально привести девушку домой — это уже достойно праздника.
Хэ Е снова промолчала.
Лу Цзинь вынул из альбома сразу четыре фотографии.
— Эй! — воскликнула Хэ Е. — Ты же говорил, что возьмёшь только две!
Каждая фотография была уникальной, и ей самой хотелось оставить их себе.
— Ты дважды меня подвела, — парировал Лу Цзинь. — Это компенсация.
Хэ Е молчала.
Свет в лестничном пролёте снова погас.
Лу Цзинь временно поставил альбом на пол и, взяв девушку за руку, прижал её к стене.
Целовал он привычно, но в этот раз что-то изменилось.
Его пальцы незаметно скользнули под подол её рубашки.
Как только они коснулись талии, Хэ Е резко схватила его за руку, напрягшись всем телом от тревоги.
Несколько секунд они стояли так, не шевелясь. Затем Лу Цзинь послушно отстранился, но прижал её ещё крепче и целовал ещё глубже — будто это был иной способ выплеснуть напряжение или…
Из-за пира в субботу днём Хэ Е, закончив занятия с учеником, вместе с отцом вернулась в родной городок.
Дедушка и бабушка по очереди рассматривали уведомление о зачислении внучки в престижный университет и смеялись так, будто каждая морщинка на их лицах наполнилась гордостью. После ужина они вышли прогуляться и не выпускали из рук телефон — Хэ Е прекрасно представляла, как они показывают соседям фотографию уведомления.
Пока взрослые веселились, Хэ Е уединилась в спальне на третьем этаже и читала книгу по основам программирования — подарок Лу Цзиня.
Староста: [Чем занимаешься?]
Хэ Е сфотографировала лежащую на столе книгу и отправила ему.
Староста: [Не с бабушкой с дедушкой?]
Листок Округлый: [Они вышли погулять.]
Староста: [Одна дома?]
Листок Округлый: [Да.]
Через две секунды Лу Цзинь прислал видеовызов.
Казалось, они впервые общались по видео.
Хэ Е чувствовала неловкость — странно: ведь в темноте лестничного пролёта она уже почти привыкла к его поцелуям, но до сих пор избегала прямого взгляда в его лицо.
Вероятно, потому что это лицо было слишком выдающимся и производило слишком сильное впечатление.
Она нарочно переводила взгляд мимо него, пытаясь угадать, где он находится, и решила, что он тоже дома.
— А твои родители?
— В гостиной.
Хэ Е инстинктивно понизила голос.
Лу Цзинь тоже осмотрел пространство за её спиной и спросил:
— Где именно дом твоего дедушки?
— Зачем тебе?
— Не волнуйся, завтра не приеду. Просто спрашиваю, чтобы заранее узнать.
Хэ Е не хотела, чтобы он узнавал. Она не считала это необходимым и боялась, что он действительно может приехать к ней.
— Ладно, если больше нечего сказать, я продолжу читать.
Лу Цзинь смотрел на свою девушку: она слегка опустила глаза — явный признак стеснения.
Он понимал её застенчивость, но именно такая Хэ Е ему нравилась — напряжённая, но послушная и мягкая, когда он целовал её.
Мужская природа: чем больше она стеснялась, тем сильнее ему хотелось её подразнить.
Хотя, возможно, это и не было настоящим дразнением — просто он хотел постепенно научить её раскрепощаться и получать удовольствие от обычной близости между влюблёнными.
Свадебный пир Хэ устроили в местном ресторане — именно там жители городка обычно проводили все торжества и поминки.
На десятке круглых столов лежали одноразовые пластиковые скатерти. Кондиционера было недостаточно, поэтому на каждом столе крутились вентиляторы, отчего некоторые скатерти слегка колыхались.
Хэ Е сидела среди гостей, чувствуя себя крайне неловко.
Она была одета в свою обычную одежду, но по настоянию бабушки повязала на хвост ярко-красную ленту.
Родственники всех возрастов подходили поздравить её, и Хэ Е не переставала улыбаться, пока официанты не начали подавать блюда.
Хэ Юнь сидел за соседним столом с несколькими мужчинами своего поколения.
Мужчины охотнее пили, и, выпивая, вели разговоры.
— Слушай, А Юнь, тебе не пора ли жениться снова? Раньше ты не искал, боясь помешать учёбе Сяо Е, но теперь она поступила в престижный вуз и, кроме каникул, дома почти не будет. Тебе больше не придётся так за неё переживать — самое время! Все так считают, верно?
— Верно, верно! Одиноко ведь жить. Да и Сяо Е через несколько лет выйдет замуж — тебе лучше найти себе спутницу, чтобы дочери не пришлось за тебя волноваться.
— Ладно, ладно, спасибо за заботу, я всё понял. Но сегодня давайте просто поедим, без этих разговоров?
Хэ Юнь поднял бокал, чувствуя лёгкое смущение.
Как можно обсуждать такое при дочери?
Мужчины засмеялись и переключились на другую тему.
Бабушка тревожно наблюдала за внучкой — она слышала всё это и понимала, что внучка тоже не могла не услышать.
Тем не менее, за их столом одна из родственниц-женщин подшутила над Хэ Е:
— Они правы, Сяо Е уже взрослая, не страшно, если твой папа найдёт себе вторую жену.
Хэ Е сохраняла улыбку.
Ей и раньше советовали отцу жениться снова — особенно когда она училась в начальной школе. Некоторые взрослые не считали её ребёнком и говорили при ней прямо.
Она помнила, как отец всегда улыбался и отвечал:
— Нет на это желания. Нам с дочкой и вдвоём хорошо.
Отец не хотел новой семьи, и Хэ Е не придавала этому значения.
Теперь же, став совершеннолетней и узнав от Лу Цзиня, что для мужчины «найти спутницу» — это не просто «поговорить с кем-то», она начала иначе смотреть на ситуацию.
По дороге домой Хэ Е несколько раз незаметно поглядела на отца.
Её отец, всего сорока одного года, высокий и статный, в их городке считался обеспеченным человеком. Единственное — он хромал.
Действительно, когда она уедет учиться на четыре года, отцу будет очень одиноко?
Выпивший Хэ Юнь проспал весь день. Лишь к вечеру, приняв душ, он наконец пришёл в себя.
Хэ Е помогала бабушке на кухне.
Дедушка сидел на диване и, как только сын вошёл, заговорил о деньгах с пира:
— Всего собрали девяносто тысяч.
— Столько?
— Пятьдесят тысяч — премия от городка, ещё десять тысяч — от завода, где я работаю. Остальное — подарки от родни. Это всё заслуга Сяо Е. Деньги положим на её счёт.
Дедушка знал немного о ремонте техники, не мог сидеть без дела и был вновь принят на прежнее предприятие. Зарплата там была невысокой, но премия за отличные результаты дочери оказалась щедрой.
— Шестьдесят тысяч — ей как премию, а подарки оставьте себе. Вы же потратились на пир.
— Нам эти деньги не нужны. Дай номер её счёта, завтра утром всё переведу.
Старики любили внучку, и Хэ Юнь больше не стал спорить — отправил отцу фото банковской карты дочери.
— Сяо Е подрабатывает репетиторством. Заработала, наверное, тысяч десять?
— Горжусь! — ответил Хэ Юнь. — Сказали, за лето заработает на три года обучения!
Дедушка улыбнулся:
— Умнее тебя. В будущем точно преуспеет. Девочка рассудительная, не требует особой заботы. А вот ты… Точно не хочешь жениться снова?
Хэ Юнь промолчал.
Хэ Е не слышала разговора старших. Но вечером, когда они с отцом медленно шли домой по жилому комплексу, она вдруг улыбнулась и спросила:
— Пап, все эти годы ты не думал о втором браке… Неужели всё ещё скучаешь по маме?
Хэ Юнь замялся.
— Да ладно, это же не сериал. Все давно живут по отдельности, связи нет.
В новых семьях, чтобы не портить отношения, обычно полностью разрывают связь с прошлым. Общение остаётся лишь из-за детей или если живут совсем рядом.
Хэ Юнь сам в состоянии был воспитывать дочь и не просил у бывшей жены, уехавшей далеко, денег. Ему было бы достаточно, если бы она сама жила спокойно и не создавала проблем ребёнку.
Что до чувств — сначала, конечно, было тяжело, но за столько лет всё прошло.
— Тогда поскорее найди себе кого-нибудь, — сказала Хэ Е. — Кто будет заботиться о тебе, поможет при болезни. Мне будет спокойнее.
Хэ Юнь посмотрел на дочь:
— Ты искренне так думаешь? Или просто повторяешь чужие слова?
— Искренне, — ответила Хэ Е серьёзно. — Ты заботишься обо мне, и я переживаю за тебя. Впереди ещё десятки лет — тебе пора подумать и о себе.
Хэ Юнь задумался.
Хэ Е улыбнулась:
— Не волнуйся. Даже если найдёшь злую мачеху, это не помешает мне учиться в университете. Главное, чтобы она была добра к тебе.
— Чепуха! — возразил Хэ Юнь. — Если уж женюсь, то только на той, кто будет добра и к тебе.
Хэ Е обняла отца за руку.
Хэ Юнь похлопал её по плечу:
— Я ещё немного подкоплю и куплю тебе квартиру. Говорят, цены скоро вырастут — чем раньше купишь, тем выгоднее.
— Я ещё учусь!
— Думаешь, как только купишь — сразу заселишься? Строительство и ремонт займут два-три года. Как раз к выпуску всё будет готово.
2 августа, суббота.
Вечером Хэ Е пошла в лестничный пролёт встречаться с Лу Цзинем и увидела, что тот держит в руках розовую коробку в форме сердца.
Наверное, подарок?
Романтично ли это?
Хэ Е не знала, но при виде коробки у неё сразу по коже побежали мурашки.
— Что это? — спросила она, смущённо покраснев.
Лу Цзинь улыбнулся:
— Подарок на Ци Си.
Хэ Е даже не обратила внимания на лунный календарь, но, узнав, что подарок не случаен, сразу почувствовала себя легче.
Лу Цзинь открыл коробку. Внутри лежали девять роз — розовых и белых, а промежутки между ними заполняли голубые цветки колокольчиков.
Нежная композиция поднимала настроение и делала его мягким и воздушным — вероятно, такова сила красоты.
На крышке коробки была прикреплена свёрнутая записка на красивой бумаге.
— Прочти? — предложил Лу Цзинь.
Хэ Е испугалась, что там слишком откровенные слова, и тихо ответила:
— Лучше дома прочитаю.
— Хорошо, — согласился Лу Цзинь. — Обычные букеты трудно спрятать, поэтому я специально выбрал такой вариант.
Хэ Е оценила его внимательность. Если бы он принёс огромный букет роз, она бы точно не осмелилась нести его домой. А такую коробку можно хранить, пока цветы не завянут.
Она взяла подарок и прижала к груди:
— Спасибо.
— Завтра воскресенье. Пойдём куда-нибудь?
Хэ Е многозначительно посмотрела на него:
— Разве не договорились, что в воскресенье будем учиться программированию?
Лу Цзинь задумался на мгновение:
— Тогда не пойдём. Приходи ко мне. Утром занимаемся программированием, в обед готовим сами, а после обеда смотрим первые три части «Трансформеров»?
— А твои родители…
— Уехали в командировку в Пекин. Вернутся только в среду.
Хэ Е подумала и согласилась.
— Тогда отдыхай. До завтра.
Хэ Е удивилась: сегодня он даже не попытался поцеловать её и ушёл быстрее обычного.
Но для неё это было к лучшему — по крайней мере, сегодня ей не придётся бояться, что кто-то вдруг поднимется по лестнице и застанет их в таком положении.
Она первой вернулась домой с подарком.
Коробку она поставила на тумбочку и сняла записку.
На изящном листе Лу Цзинь написал всего две фразы:
[Хэ Е, я люблю тебя.]
[Это Амарантин.]
Прочитав это, Хэ Е тут же свернула записку и вздрогнула от смущения.
«Люблю» — это же слишком приторно!
На следующий день Хэ Е, как обычно, сказала, что идёт гулять с друзьями, и Хэ Юнь, как всегда, не усомнился.
Поскольку утром они договорились заниматься программированием, Хэ Е в семь тридцать с рюкзаком уже стояла у подъезда десятого дома.
Лу Цзинь спустился встречать её.
Хэ Е держалась на расстоянии, делая вид, что они незнакомы. Затем она вышла на седьмом этаже и поднялась по лестнице на восьмой. К тому времени Лу Цзинь уже открыл дверь квартиры 801.
Хэ Е быстро юркнула внутрь и, закрыв за собой дверь, глубоко вздохнула с облегчением.
http://bllate.org/book/2266/252273
Готово:
