События зашли так далеко, что Си Е уже и сам не помнил, как это произошло.
Зная, что он любит чистоту, перед возвращением Гу Цун тщательно привёл себя в порядок: свежий и бодрый, он пах неразрезанным спелым лимоном.
……И целовался примерно так же.
Полумрак, где свет ещё не до конца победил темноту, легче всего порождает двусмысленность. Вся накопившаяся усталость и раздражение хлынули разом, и Си Е прекрасно понимал, что делает, и действительно хотел позволить себе немного расслабиться.
Но, к сожалению, в тот самый момент, когда он впился зубами в плечо Гу Цуну, черноволосый юноша слегка прикрыл веки и уснул.
Пальцы, до этого крепко цеплявшиеся за чужие плечи, резко расслабились. Гу Цун, полустоявший на коленях у дивана, рухнул вперед, увлекая за собой Си Е, и спиной ударился о журнальный столик, издав глухой стук.
Воротник футболки оказался скомкан и перекручен, а на плече остался светлый влажный след от зубов. Инстинктивно поймав обмякшее тело юноши, Гу Цун растерянно моргнул:
— Преподаватель Си?
Ответом ему стало лишь ровное, размеренное дыхание.
Моя техника настолько ужасна? Или я совсем не привлекателен? А может, съёмки в последнее время и правда так сильно его вымотали?
Несколько минут просидев на полу и задаваясь вопросом, в чём смысл жизни, Гу Цун поднял руку, коснулся мягких кончиков волос юноши и, смирившись с судьбой, сменил позу, подхватив того на руки.
Самый настоящий свадебный подхват. Если бы Си Е сейчас бодрствовал, он бы точно остался недоволен, но поскольку тот крепко спал, ему оставалось лишь покорно устроиться на груди у Гу Цуна, позволяя тому делать с собой всё что угодно.
Переодевая Си Е в пижаму, Гу Цун, как ни старался проявить выдержку, всё же не удержался и бросил пару лишних взглядов. После того как они съехались, объятия и поцелуи стали обычным делом, и он, конечно же, чувствовал, что Си Е похудел. Как говорил Агент Чжоу, из-за проблем с кожей во время съёмок тому приходилось постоянно наносить тональный крем на тон темнее и постоянно обновлять защиту от солнца.
И тем не менее, несмотря на это, на теле юноши осталась пара бледных следов от солнечных ожогов, а самыми заметными были отпечатки пальцев, которые сам Гу Цун оставил на его талии и правом запястье.
Ярко-красные на фоне белоснежной кожи.
Они походили на метку, отлично удовлетворяя его собственнические инстинкты, но в то же время заставляя Гу Цуна испытывать лёгкое раскаяние и угрызения совести: неужели он только что был слишком груб?
Он просто не хотел, чтобы Си Е снова болел.
— …Я не сержусь на тебя, — застегнув последнюю пуговицу, Гу Цун плотно закутал юноши в одеяло. — Мне нравится Си Е любым.
— Просто немного злюсь.
— На себя за то, что плохо о тебе позаботился.
Система 1101, чуть было не угодившая в каморку для затворников, даже дышать боялась.
Глядя на ту искру, что вспыхнула между ними мгновением ранее, она действительно опасалась, что Гу Цун в порыве страсти разбудит Си Е или, воспользовавшись сном последнего, сотворит какую-нибудь глупость.
Но теперь казалось, что чувства Гу Цuna к хозяюшке были намного сильнее простого желания.
Например, любовь. Или трепетная забота.
Ночь прошла без сновидений.
Проснувшись снова, Си Е обнаружил, что его крепко прижимают к себе. Шторы были плотно задвинуты, и понять, сколько сейчас времени на улице, не представлялось возможным. Рука, обвивающая его талию, лежала мёртвой хваткой — словно Гу Цун боялся, что он сбежит. Стоило Си Е чуть-чуть шевельнуться, как объятия тут же сжались, притягивая его обратно.
На ощупь это была шёлковая пижама, но никакого физического дискомфорта он не чувствовал. Волосы после сна растрепались, Си Е медленно моргнул и наконец вспомнил всё, что произошло до его «обморока».
В горле застрял невнятный хрип. Лежавший позади юноша находился в полусонном состоянии, его тёплый нос, словно у какой-нибудь крупной собаки, тыкался то туда, то сюда, а подбородок покоился на шейном изгибе Си Е:
— Доброе утро.
Си Е вдруг почувствовал лёгкое сожаление.
Вчера они так и не смогли довести дело до конца.
Однако в обычном состоянии он всё же оставался человеком дисциплинированным: стоило исчезнуть подходящей обстановке, как этот мимолётный порыв тут же схлынул.
Желудок, молчавший несколько дней, внезапно снова заявил о себе. Похлопав Гу Цуна по руке, обнимавшей его, Си Е перевернулся на другой бок и открыл рот:
— Я голоден.
Прищурившись спросонья, Гу Цун между делом поцеловал юношу в лоб:
— Хорошо.
— Сейчас накормлю преподавателя Си.
Запоздалый обед прошёл по привычному сценарию: Си Е руководил, а Гу Цун исполнял. Доставленная накануне еда безнадежно остыла, поэтому её вместе с конфискованной пачкой сигарет пришлось с горечь отправить в мусорное ведро.
День выдался пасмурным, и сытый и довольный Си Е, не выдержав уговоров кое-кого, теперь стоял на балконе с пульверизатором, поливая цветы.
— Если суккуленты, конечно, можно было назвать цветами.
Чжоу Мин, силой заставивший его выйти на видеосвязь, выглядел потрясённым.
Хотя последние дни он и сопровождал Гу Цуна в другой провинции, но прекрасно знал, как выглядел Си Е во время съёмок: бессонница, повышенная чувствительность, склонность слишком сильно проникаться чужими эмоциями — всё это одновременно радовало режиссёров со зрителями и до предела изматывало самого актёра.
Такую картину, где он выглядел спокойным и даже имел свободное время на уход за растениями, Чжоу Мин не мог себе даже представить.
— Какая такая магия у этого Гу Цuna? — только вчера выслушав отчёт помощника по быту о состоянии подопечного, Чжоу Мин ломал голову, но так и не смог найти другого объяснения. — Исцеляет от всех болезней, прямо лучше любого врача?
На баллоне была шкала: точно отсчитав объём воды, названный Гу Цуном, Си Е переставил носик на другой горшок:
— Есть что сказать — говори.
Чжоу Мин: ……
Этот скверный характер, ну просто слов нет, всё такой же бесячий.
— Твои школьные фотографии откопали, — помня, что тот всегда яростно пресекал любые разговоры о прошлом, Чжоу Мин прочистил горло и подбирал слова: — Ну, ты же знаешь интернет, как бы компания ни старалась всё замять, старые одноклассники, форумы — если кто-то захочет, всегда сможет найти хоть какие-то зацепки.
Капля воды медленно скатилась с заострённого лепестка. Си Е равнодушно бросил:
— И что?
Чжоу Мин: И что?! Кто тогда зубами и ногтями цеплялся, лишь бы закопать прошлое?
Разве не ты, Си Е!
— А. — Под суровым взглядом, полным немого упрёка, Си Е наконец припомнил, что с тайного аккаунта он когда-то вытворял нечто подобное.
Нежелание вызывать жалость, нежелание быть посмешищем в сравнении с нынешним Су Цинъюэ, нежелание лицом к лицу сталкиваться с теми давно задавленными обидами и уязвимостью. Смешные фантазии: а что, если бы его родители были живы, смог бы он тоже прожить жизнь так же завидно, как этот парень?
Си Е всё понимал. Понимал абсолютно и до конца, ведь это был его собственный тайный аккаунт, его собственные чувства, которые в какой-то момент при стечении обстоятельств действительно рождались в его душе.
Однако теперь, когда Чжоу Мин снова завёл об этом речь, те мрачные и сырые эмоции оказались где-то далеко. Поставив пульверизатор на место, Си Е поднялся:
— Пускай говорят.
Чжоу Мин: ？？？
Неторопливо потянувшись, Си Е добавил:
— Главное, чтобы компания сама не вздумала за меня жалостливые истории раздувать.
— Покупать ботов тоже вообще-то денег стоит, знаешь ли! Отдел по связям с общественностью не крутится вокруг одного тебя, — с трудом сдержав желание закатить глаза, Чжоу Мин протянул руку и ткнул пальцем в экран телефона: — Если бы не твоя смазливая мордашка…
Как и Гу Цун, проработав в индустрии так долго, он в той или иной степени заразился слабостью к красивым лицам.
Даже под таким проигрышным ракурсом снизу вверх, лицо Си Е оставалось безупречно прекрасным, иначе с чего бы ему, едва услышав о возвращении парня на родину для работы в стране, всеми правдами и неправдами затаскивать его в Синьсин?
Об актрёрском мастерстве пока можно было и помолчать, но одно только это лицо, даже если бы он просто подрабатывал вазой для цветов, гарантированно приносило бы деньги.
И внешность Си Е действительно отразилась на последовавшем информационном шторме.
На общей фотографии с сомнительным разрешением юноша в школьной форме-мешке китайского образца выглядел настолько выделяющимся — интеллигентным и утончённым, — что его замечали с первого же взгляда.
【……Это Си Е?】
【Близнецы, наверное.】
【Матушки мои, судя по фону — это же школа при А-ском университете!】
【Да фотошоп чистой воды, человек школу даже доучить не смог, а всё туда же, в гущу отличников лезть?】
Постепенно, по мере того как ажиотаж настигал пик, в сети начали появляться и те интернет-пользователи, что учились с Си Е в одной школе:
【Раньше никак не получалось опубликовать… По старой традиции, сначала выложу аттестат. Си Е действительно учился в нашей школе, и учился отлично, вечно забирал первые места.】
【Школьный товарищ +1. Стопроцентно он, черты лица те же самые, просто типаж слишком сильно изменился, я поначалу и не признал.】
【А я помню, у него тогда вроде вполне обеспеченная семья была?】
【Кажется, они уехали за границу из-за переезда родителей по работе.】
【Все расступились, все расступились! У меня тут видео с юбилея школы за такой-то год.】
Из-за смены стиля и манеры подачи фотографии большинства звёзд периода их обычной жизни легко вызывают у фанатов разочарование. Хейтеры, которые изо всех сил подталкивали пользователей сети к раскопкам тёмного прошлого Си Е, никак не ожидали, что вместо того, чтобы подвергнуть его всеобщей обструкции, они лишь поднимем ему рейтинг в позитивном ключе.
С таким потрясающим имиджем, с таким количеством тем, подходящих для раскрутки, неужели Синьсин сошла с ума, раз столько времени глушила эти новости?
Быстрее всех переобулись фанаты Сюэ Минлана. Раньше они больше всего на свете ненавидели любые упоминания имени Си Е в одном контексте со своим кумиром, и даже когда сам Сюэ Минлан о нём заикался, делали вид, что ничего не слышали.
Теперь же, когда всплыло, что Си Е — отличник, они в спешном порядке перерыли первую серию основного выпуска Вместе, наперебой гордясь своим драгоценным старшим товарищем.
【Знал только, что мой брат выпускник С-ской киноакадемии, а он, оказывается, и в школе учился так блестяще.】
【Вот что значит скромность, врождённая скромность.】
【Как сказать… Настоящий талант хорош во всём, не то что некоторые.】
【Если моральные качества хромают, хорошие оценки ни к чему.】
Мастера стравливать людей — хотя это бенефис Си Е, в комментариях то и дело мелькали фанаты Сюэ Минлана. В последнее время Сюэ Минлан и Су Цинъюэ были неразлучны и демонстрировали близкие отношения, находясь в шаге от официального объявления своих отношений. Те не смели по-настоящему задирать младшего господина из корпорации Су, а потому, накопив гору злости и не зная, куда её выплеснуть, были вынуждены направить весь свой гнев на Си Е.
Именно из-за излишней активности поклонников Сюэ Минлана постепенно кое-кто из пользователей сети начал догадываться, что здесь что-то не так.
Элегантный юноша в белом костюме, играющий на пианино на видео со школьного юбилея — это освещение, эта атмосфера, эти манеры... почему всё это выглядело до боли знакомым?
【Тоже кажется знакомым.】
【Уже на языке вертится, точно где-то видел.】
【Пришёл пораньше, занимаю место в засаде, жду развязки.】
【Жду развязки +1.】
【Спрошу тихонечко… Случайно, не Су Цинъюэ ли это? [Ссылка] [Ссылка]】
Это была запись с прошлогоднего дня рождения Су Цинъюэ, где тот играл на пианино. Поскольку съёмки ещё продолжались, компания не стала устраивать шумиху, ограничившись репостом в фан-клубе.
Нынешние Су Цинъюэ и Си Е обладали совершенно разной внешностью и противоположными темпераментами. Но стоило подольше посмотреть на оба видеоряду рядом, как становилось очевидно: в юном Си Е таилась та же сдержанная аристократичность, из-за которой его манеры, поведение и каждая улыбка неуловимо пересекались с Су Цинъюэ.
……Или, вернее сказать, это Су Цинъюэ пересекался с Си Е.
Тем более что в обоих видеороликах в зрительном зале можно было заметить фигуру Сюэ Минлана.
Дублёр?
Белая луна?
Раздел комментариев после короткой паузы закрутился с новой силой.
【Девочки, у меня есть мысль, не знаю, стоит ли озвучивать.】
【……Кого на самом деле любит Сюэ Минлан?】
http://bllate.org/book/22659/2399921
Готово:
