Время уже позднее, и как только уборка в доме подошла к концу, пришло время ужинать.
Первый обед в Юньчэне Линь Янь решил сделать для Цзи Вана особенным.
Спустя полчаса они сидели в старом районе города перед лотком с барбекю, изумленно глядя друг на друга.
У лотка царило оживление: пиво, шашлычки, раки, закуски в горшочках, острая лапша — чего только не было. Главное, цены были четко прописаны, а при заказе на сто юаней полагалась скидка почти в двенадцать процентов.
Юньчэн стоял у моря, поэтому морепродуктов здесь было в изобилии.
Вечерний осенний ветерок приносил прохладу, на гриле с шипением плавился жир, а аппетитные кусочки баранины, густо посыпанные зирой и красным перцем, заставляли каждую клеточку тела расслабиться после первого же укуса.
— Хозяин, еще сорок шампуров с бараниной, — Линь Янь листал меню, — двадцать с говядиной, десять с хрящами, две порции раков с чесноком, один баклажан в фольге. Всё пополам: половину острого, половину нет!
За соседним столиком раздался звонкий стук бокалов. Линь Янь просиял, подался ближе к Цзи Вану и заговорщически прошептал:
— Брат, пива возьмем?
Цзи Ван приподнял веки, безмолвно вопрошая взглядом.
— Ну, к шашлыкам же полагается пиво. Если не хочешь, может, колы тебе заказать?
Увидев, что Цзи Ван качает головой, Линь Янь взмахнул рукой и широко заказал две большие кружки разливного пива.
Лавкой заправляла молодая пара. Мужчина, размахивая крепкими руками, виртуозно управлялся с грилем, а женщина занималась закусками в фольге и раками. Услышав заказ, хозяйка быстро подсуетилась, и вскоре две кружки пива уже стояли на столе.
На боках запотевших кружек выступил конденсат, стекая тонкими струйками вниз.
Линь Янь плохо переносил жару, его тело всегда было горячим. На ужин он вышел в белой футболке, шортах и сланцах — свежий и легкий. Его ноги, белые до ослепления, беззаботно покачивались под столом.
Глоток ледяного пива — и вся осенняя духота мгновенно отступила.
Линь Янь довольно прищурился и пододвинул неострые шампуры к Цзи Вану, подгоняя его:
— Ешь быстрее, пока горячее. Тут слишком жарко, вечером придется включать кондиционер.
Он жевал мясо, уже привыкнув разговаривать сам с собой, и делился с Цзи Ваном всем подряд:
— Завтра походим по округе, купим бытовые мелочи, заодно поглядим, не требуется ли где рабочая сила.
Деньги не бесконечны: из двадцати тысяч осталось всего двенадцать, так что этот ужин был своего рода роскошью. С завтрашнего дня придется жить в режиме жесткой экономии.
К тому же была вещь, о которой Линь Янь умолчал: он собирался разузнать обстановку в местных школах.
Они оба бросили учебу на полпути, и школа — это именно то, что он планировал для Цзи Вана. Без фундамента из знаний строить жизнь — все равно что возводить дом без основания. Люди, способные достичь великого, не имея аттестата, — редкость, их по пальцам пересчитать.
Может, Цзи Ван и мог бы стать одним из них, но это если говорить о том самом Цзи Ване из книги, а не о его нынешнем, тихом и беззащитном спутнике.
При этой мысли Линь Янь с нежностью взглянул на Цзи Вана, который невозмутимо ел шашлык.
Нет, всё-таки пусть учится. Шаг за шагом — это куда правильнее.
Цзи Ван, напротив, был холоден к температуре. Перед выходом он надел старую вещь Линь Яня — просторную серую футболку. Из-под рукавов виднелись его жилистые, крепкие руки с выступающими венами.
Неизвестно, попался ли ему острый перец, но его губы покраснели, а брови нахмурились. В темных безразличных глазах впервые блеснула влага.
…Черт.
Застигнутый врасплох этой милой картиной, Линь Янь залпом допил пиво, чтобы прийти в себя.
Хозяин посыпал мясо перцем небрежно, так что в партии неострых шампуров всегда попадались «сюрпризы». Цзи Ван не переносил острое, его глаза потемнели, но он упорно доедал мясо. Линь Янь не любил выбрасывать еду, и Цзи Ван, конечно, не стал бы делать того, что могло бы его расстроить.
Как только он закончил, перед ним тут же оказалась кружка с пивом.
Ледяная влага коснулась щек, сбивая жар от перца. Цзи Ван поднял голову и встретился с ясными лисьими глазами Линь Яня. Те вдруг изогнулись в лукавой улыбке, и он в самом деле стал похож на маленького лисенка.
— Брат, наткнулся на острый? Пей скорее, охладись, — лисенок подпер щеку рукой и с улыбкой наблюдал за ним.
Цзи Ван опустил взгляд на пиво, которое ему так заботливо подсунули, и, не меняясь в лице, сделал большой глоток.
Уровень пива в кружке заметно упал, светлая жидкость всколыхнулась, а пена осела.
Не ожидая, что Цзи Ван так хорошо пьет, Линь Янь воодушевился. Отбросив мысли о подшучивании, он одной рукой взял шашлык, а другой широко придвинул бокал для тоста:
— Хорошая выдержка! Давай, брат, выпьем за новую жизнь, которая начнется завтра. Надеюсь, у нас всё сложится удачно!
В темных глазах Цзи Вана отразилось оживленное лицо Линь Яня. Он слегка кивнул и, находясь в шумной атмосфере барбекю, вслед за Линь Янем опрокинул полкружки пива.
Алкоголь попал в желудок, вызвав неприятное чувство тяжести. Для того, кто не умеет и не любит пить, пиво — напиток сомнительный: кисловатый и горький. Проще говоря, невкусный.
В семье Цзи он никогда не пил. Родители не позволяли ему выделяться на банкетах и не давали занять место Цзи Няня. Десятилетиями они держали его под жестким контролем, приставляя соглядатаев. Со стороны казалось, что родители его балуют, но Цзи Ван знал: алкоголь был одним из инструментов контроля. Повзрослев и насмотревшись на безобразные пьяные выходки тех самых «дядюшек и тетушек», он возненавидел спиртное. Цзи Ван думал, что даже обретя свободу, навсегда останется скованным цепями семьи Цзи.
Но сейчас, снова пригубив пиво, он почувствовал, как горьковатая жидкость стекает по горлу. Рядом на тарелке лежали лучшие кусочки, заботливо выбранные Линь Янем.
Мрачные воспоминания постепенно вытеснялись запахом жареного мяса и шумом улицы. Если вдуматься, в прошлом не было ничего такого особенного. Просто было немного темнее и теснее. Он не должен позволять недостойным людям подавлять себя.
Когда Линь Янь с улыбкой поднял бокал, Цзи Ван решительно чокнулся с ним и сделал большой глоток.
…Хоть это и невкусно, но, может, со временем он распробует сладость.
Еще полкружки долой.
Линь Янь улыбался всё шире, а вот у Цзи Вана в голове начало шуметь.
Он молча поставил бокал. В ушах звенело, голоса мужчин за соседним столом стали оглушительно громкими, а всё вокруг словно заволокло дымкой.
Перед глазами плыл Линь Янь. Он открыл рот, видимо, не ожидая, что Цзи Ван так наберется, и лениво, с недобрым огоньком в глазах, решил его подколоть:
— Брат, ну надо же… Я и не знал, что ты такой стойкий. Бутылки пива тебе мало… Скажи честно, ты раньше тайком выпивал?
Возможно, из-за алкоголя Линь Янь перестал быть таким осторожным, как обычно. Он подпер щеку рукой, его щеки раскраснелись, глаза светились ярким блеском. Его ноги, до этого спокойно стоявшие под столом, вдруг игриво скользнули вперед, коснувшись коленей Цзи Вана.
Тук.
Это был жест, похожий на шутку между закадычными друзьями, но Цзи Ван замер, словно его парализовало. Голова, и без того тяжелая, опустела. Он послушно положил руки на колени и выпрямил спину, как школьник, боящийся вызова к доске.
Линь Янь толкнул его еще раз — на этот раз сильнее, прямо в напряженную мышцу голени.
— Ну скажи, а? Обещаю никому не рассказывать, честно, — поклялся он.
У Цзи Вана по спине пробежали мурашки. Ноги словно онемели, он даже не мог отодвинуться. Линь Янь, сам не зная зачем, придвинулся еще ближе, не сводя с него прямого взгляда.
Цзи Ван сглотнул и молча поднял глаза на Линь Яня. В его теплых глазах мерцал темный свет, ресницы, казалось, намокли, а зрачки были пугающе черными. Но в глазах Линь Яня он выглядел жалким, слабым и беспомощным.
Словно невинный ягненок.
— Что такое? — спросил Линь Янь.
Он снова умилился, не сводя глаз с влажных красных губ и покрасневших уголков глаз Цзи Вана. Его так развезло, что он не смог удержаться и снова ткнул Цзи Вана, надеясь, что тот пустит слезу еще сильнее.
Система, внезапно считавшая его мысли: «…»
О боже, вкусы хоста — это что-то извращенное! Нет, он просто наглец!
Система, будучи бесплотной, была поражена Линь Янем. Сначала, когда тот с молодецким задором заказал две кружки, она подумала, что он мастер пить, а в итоге он свалился с одной кружки и теперь домогается до такого же пьяного Цзи Вана.
Два дилетанта, это просто слезы. Безумие какое-то!
Система дернулась, наблюдая, как Цзи Ван, замученный выходками Линь Яня, застыл, боясь пошевелиться, и отчаянно жестикулировал, прося его остановиться.
— …Чего ты там показываешь? — Линь Янь, окончательно захмелев, ничего не понимал.
Его голова кружилась от жестов Цзи Вана, и он просто схватил того за пальцы, не давая двигаться. Затем, расплывшись в довольной улыбке, искренне произнес:
— Ладно, говори, я слушаю.
Система: «…»
Цзи Ван: «…»
Цзи Ван, чью руку схватили, опустил веки, окончательно сдавшись. Он тоже был пьян, но по сравнению с Линь Янем его можно было назвать «послом трезвости».
Ладони Линь Яня были горячими. У него была высокая температура тела, и летом он постоянно потел. Темные волосы прилипли к шее, и он, возомнив себя заботливым, вытащил салфетку, чтобы вытереть пот с лица Цзи Вана.
Закончив, Линь Янь довольно взял шампур и, не сводя глаз с губ Цзи Вана, мягко спросил:
— Брат, хочешь, я тебя покормлю?
Удивительно, как в таком состоянии он еще помнил о почтении к старшим.
Цзи Ван опустил веки, его тело мелко дрожало, он покачал головой.
— Раз молчишь, значит, согласен, — не унимался Линь Янь.
Цзи Ван не выдержал, приподнял веки и бросил на него легкий, испепеляющий взгляд.
Линь Янь ничего не заметил, только рассмеялся:
— Да ладно тебе, я же не такой человек. На, ешь.
Цзи Ван взял шашлык. На подносе оставались последние два. Линь Янь подпер щеку рукой и, пока Цзи Ван ел, с таким удовольствием смотрел на него, словно сам наслаждался едой. А чтобы тот не испытывал жажды, услужливо пододвинул пиво.
Цзи Ван чувствовал, что не должен был брать, но тело не слушалось, а сознание словно было отделено от мира пленкой.
Он молча принимал всё, что давал Линь Янь. Когда голова закружилась совсем сильно, он понял, что что-то не так, и с трудом показал Линь Яню жестом одну фразу.
Линь Янь хлопнул его по руке:
— Не балуйся, говори прямо.
Цзи Ван сглотнул, его тонкие губы подергивались, но звук не вырывался. Он был спокоен, руки на коленях сжались в кулаки. Внутри него кипело возмущение, и когда он собрался с силами, чтобы снова что-то сказать, его руку вдруг схватили.
Линь Янь наклонился, неловко повторил его жест и, долго размышляя, вдруг просиял:
— О, брат, ты спрашивал, когда мы пойдем домой?
Цзи Ван поджал губы и кивнул.
Линь Янь рассмеялся:
— Так прямо сейчас и пойдем, раз всё съели. Пошли!
Он не отпустил руку Цзи Вана и, пошатываясь, словно старик, расплатился по счету, попутно перекинувшись парой слов с хозяйкой.
Система смотрела на это с изумлением, сомневаясь, пьян он вообще или нет.
Некоторые люди в пьяном виде ничем не отличаются от обычных, просто выплескивают всё, что сдерживали трезвыми. Похоже, Линь Янь был именно таким. За исключением того, что он вел себя развязно и нагло с Цзи Ваном, с остальными он был вполне адекватен.
Система всерьез забеспокоилась: не её ли дневные слова открыли Линь Яню «новый мир»?
…Черт, знала бы она, что Линь Янь перейдет к практике, ни за что бы не болтала лишнего!
Теперь жалеть было поздно. Система с тревогой наблюдала, как два полупьяных подростка, держась за руки, идут по дорожке домой.
Идущий впереди, выпятив грудь, запел песенку, а идущий следом — молчаливый и тихий — ступал шаг в шаг, стараясь наступать на тень впереди идущего. Как хвостик, боящийся света.
Так они благополучно вернулись домой и поднялись на второй этаж.
В этот момент один из жильцов открыл дверь, собираясь вынести мусор. В момент, когда они поравнялись, жилец почувствовал, как его похлопали по плечу. Он обернулся и увидел сияющее лицо.
Подросток радостно помахал ему рукой:
— Хай!
Жилец: «?»
Он озадаченно пытался вспомнить, где видел этого симпатичного парня, но тот уже прошел мимо, напевая песенку.
Жилец выдохнул, запер дверь и только собрался уходить, как сзади снова послышались шаги.
По коридору шел высокий худой парень с черными глазами, выражение лица которого не предвещало ничего хорошего. Жилец напрягся, но в следующую секунду его снова похлопали по плечу.
Жилец: «?»
Парень ничего не сказал, лишь в полумраке кивнул ему и пошел дальше.
Оставив жильца в полном недоумении.
Жилец: «…»
Жилец: «???»
Психи, что ли!
http://bllate.org/book/22651/2398010
Готово:
