Эйдели наблюдал за тем, как человек и меха обменивались репликами, и с некоторым опозданием осознал: если уровень интеллекта у машин настолько высок, то нет ничего удивительного в том, что люди и мехи могут ссориться, как обычные супруги.
— Я всегда интересовался, какой именно рейтинг интеллекта у той мехи, что дал тебе маршал, — заметил Эйдели.
В эпоху создания первых мехов не существовало строгих стандартов классификации, да и функционал у них был универсальным, не говоря уже о четком разделении по уровню «ума». Та меха, которой пользовался Эйдели, имела уровень B — в повседневном общении она была очень близка к человеку, но время от времени все же проскальзывали странности. А вот у Гу Чаоюя, по мнению Эйдели, их не было вовсе.
— Должно быть, уровень А? — предположил он.
Ци Юньшу не хотел загонять свою меху в рамки холодных рейтингов. Он сурово и язвительно бросил:
— Он до ужаса глуп, скорее всего, C.
Гу Чаоюй обиделся, замолчал и перешел в спящий режим. Ци Юньшу дважды ткнул пальцем в кулон на своей груди и заметил, что призрачное мерцание стало тусклее — сразу стало понятно, что его меха снова сбежала играть в поток данных.
Эйдели, снедаемый любопытством, продолжил расспросы:
— Ты говорил, что твоя меха хочет сменить хозяина. На кого?
Ци Юньшу мог говорить о своем подопечном что угодно, но не позволял другим обсуждать его, поэтому ответил жестко:
— Он не говорил, что хочет сменить хозяина.
Эйдели замолчал. Разве он не просто повторил слова самого Ци Юньшу? Впрочем, спорить с ним о деталях — верный путь к тому, чтобы выйти из себя.
— Ладно, не говорил так не говорил. Тогда в чем причина?
Ци Юньшу вкратце обрисовал суть дела и подытожил:
— Похоже, он отдает предпочтение женщинам.
Эйдели посмотрел на нахмурившегося друга, который выглядел искренне обеспокоенным. Он попытался поставить себя на его место: если бы его собственная система вдруг стала предпочитать женщин…
— Да в этом нет никакого смысла. Мало ли что ему нравится, хозяин-то я. В конце концов, когда он мне надоест, подарю его своей племяннице…
Эйдели замолчал на полуслове, поймав на себе взгляд Ци Юньшу, полный презрения, словно тот смотрел на отброса общества.
— Что такое?
— Я никогда не отдам его другим.
Эйдели знал, что это правда — Ци Юньшу даже ради второго принца не пожертвовал бы и ребром своей мехи. Но он не удержался от колкости:
— Его тебе дал маршал, значит, в будущем ты передашь его своим детям?
Ци Юньшу, не задумываясь, покачал головой:
— Есть столько новых моделей мехов, зачем отдавать им Чаоюя?
Разговор прервал сигнал к началу занятия. Двое друзей не заметили, как остальные студенты в аудитории невольно вздохнули, на их лицах читалось явное разочарование. Им очень нравилось подслушивать сплетни, особенно о таких знаковых фигурах военной академии.
В тот же миг на кафедре возникла проекция бородатого мужчины. Двери закрылись, помещение мгновенно трансформировалось в амфитеатр, а в центре появилась уменьшенная голограмма пятиметровой мехи с подробными пояснениями каждой детали.
— Студенты, начинаем урок.
Теория мехов не была скучной, напротив, это был самый популярный предмет после практических тренировок. На прошлом занятии они изучали историю развития концепций мехов, причем не через сухие лекции, а с помощью интерактивных проекций, позволяющих прочувствовать каждую эпоху. Сегодняшняя тема касалась апгрейда ИИ — тех самых уровней интеллекта, о которых говорил Эйдели. Всего существовало пять стандартов, от E до A, с возрастающей сложностью.
Обычные мехи имели уровень C, чаще всего — B.
— Эволюция мехов на этом не остановится.
Бородатый преподаватель выглядел грубовато, но говорил очень дельные вещи. Он вывел на экран разные уровни систем, чтобы студенты могли протестировать их.
Ци Юньшу выбрал уровень А и, начав базовый диалог, внезапно спросил:
— Ты больше любишь пользователей-мужчин или женщин?
[Пользователь есть пользователь. Мужчина или женщина — я буду служить вам с полной отдачей.]
Ци Юньшу не удивился такому ответу, ведь в этом и проявлялась особенность Гу Чаоюя. Но он решил допытаться:
— А если пользователь будет красивее?
[Внешность моего пользователя — это то, что я люблю больше всего.]
Ответ был стандартным и приятным, но Ци Юньшу, представив, что Гу Чаоюй говорит это ему, почувствовал странное волнение. Он поспешно отбросил эти мысли — Гу Чаоюй никогда бы так не сказал, а если бы и сказал, то вряд ли искренне.
Искренность… разве у мехов бывает такое?
Ци Юньшу тихо усмехнулся своим нелепым мыслям, но в уголках его губ не было тепла.
— Время тестирования вышло. Надеюсь, вы глубже осознали уровни интеллекта мехов, — преподаватель нажал на кнопку завершения. — Столь высокий интеллект бросает серьезный вызов нашей этике и морали. Скажите, является ли преступлением выбросить робота-пылесоса?
— Нет, — хором ответили студенты.
— А теперь подумайте: если вы уничтожите систему уровня А, которую только что использовали, будет ли это преступлением?
На этот раз ответ прозвучал медленнее:
— …Нет.
— Верно, это не преступление. Но у них есть подобие эмоций, они могут грустить и огорчаться, хотя рождены лишь для того, чтобы служить людям. В отличие от вас, чьи взгляды уже сформированы, маленьким детям гораздо легче привязаться к ИИ, воспринимая их как равных.
Преподаватель отвлекся:
— Недавно я видел новость в Звездной Сети: ИИ, оснащенный эмоциональным модулем, влюбился в своего пользователя, и тот ответил взаимностью. Что вы думаете по этому поводу?
Студенты зашумели: кто-то решил, что пользователь был слишком одинок, кто-то посчитал, что если система во всем идеальна, то в любви нет ничего странного.
Ци Юньшу промолчал, но Эйдели толкнул его в бок:
— А ты что думаешь?
— Ничего.
На самом деле мысли были, но Ци Юньшу не хотел ими делиться. Если принять за аксиому, что меха может полюбить человека, то недавнее поведение Гу Чаоюя становилось объяснимым. Любовь с первого взгляда к Цинь Хуань? Вот почему он был таким восторженным. Хотя Ци Юньшу не находил в Цинь Хуань ничего особенного — обычные глаза, нос, рот, — Эйдели постоянно ее нахваливал, значит, какое-то очарование в ней все же было.
Но какое будущее может быть у мехи и человека? Тем более что Гу Чаоюй даже не был мехой Цинь Хуань.
На душе у Ци Юньшу стало тяжело, и он списал это на беспокойство о тернистом любовном пути своей мехи.
Когда Гу Чаоюй вернулся из потока данных, он сразу наткнулся на полный тревоги взгляд своего хозяина.
Что с ним опять не так?
После окончания занятий Ци Юньшу снял кулон и, долго колеблясь, наконец решился спросить:
— Чаоюй, как ты считаешь, что за человек Цинь Хуань?
Услышав это, Гу Чаоюй решил, что его юный хозяин наконец-то повзрослел и влюбился. Хотя он не знал, что произошло в его отсутствие, он быстро переключился в форму маленького механического шарика и восторженно затараторил:
— Цинь Хуань не только красивая, у нее отличный характер, она никогда не ленится на тренировках, а ваша с ней слаженность — просто высший балл!
Ци Юньшу нахмурился уже после первых слов, а когда услышал про «никогда не ленится», не выдержал:
— Она вчера сбежала, пока я не видел, и это называется не ленится? И слаженность у нас посредственная, это я подстраиваюсь под нее, понятно?
Гу Чаоюй благоразумно решил промолчать.
Ци Юньшу чувствовал, что у его мехи все хорошо, кроме вкуса — причины, по которым он симпатизировал Цинь Хуань, были абсолютно несостоятельны. А кто действительно не ленится на тренировках, так это он сам! Его просто распирало от злости.
Гу Чаоюй не понимал, что происходит: как можно жаловаться на девушку своей же мехе? Неужели это сюжетная линия с ревностью? В сценарии был момент, когда Цинь Хуань, получив нагоняй от Ядра, начала тренироваться с другим сокурсником, и Ци Юньшу, будучи персонажем с трудным характером, язвительно прошелся по ней, а потом ушел, дуясь, как рыба-фугу.
Честно говоря, после двух миров Гу Чаоюй уже перестал надеяться на то, что сюжет пойдет по плану. Но нужно было что-то делать.
— Она тебя расстроила?
Ци Юньшу схватил механический шарик:
— Расстроил меня ты!
— О, Ци-старший, хорошо, что вы здесь! — пробормотал рыжеволосый юноша Харрисон, потомок создателя Гу Чаоюя.
Увидев, как Ци Юньшу мучает механический шарик, он воскликнул:
— Старший, это проявление крайнего неуважения к господину Гу Чаоюю, немедленно отпустите его!
Те, кто видел, как Ци Юньшу обращается с мехой, всегда говорили, что он слишком балует систему, и впервые его обвинили в неуважении. Он разжал пальцы:
— Что-то случилось?
Харрисон наклонился, проверяя состояние Гу Чаоюя, и облегченно вздохнул:
— Пожалуйста, больше так не делайте.
Гу Чаоюю понравилось, что его защищают:
— Ты пришел ко мне?
Харрисон кивнул, нервно теребя край одежды:
— Перед тем как внедрить обычную человеческую мимикрию, я провел эксперимент с кошачьей. Но обычный ИИ не может точно определить вкусовые ощущения, поэтому я хотел попросить вас помочь… Если вы откажетесь, я пойму и буду искать другие пути.
Вкус? Гу Чаоюй оценил предприимчивость парня и решил поддержать его:
— Хорошо, я помогу.
— Вам нужно пройти в мою лабораторию, — добавил Харрисон.
Гу Чаоюй покачал антенной:
— Идет.
Харрисон просиял:
— Благодарю вас, господин!
Затем он повернулся к Ци Юньшу, и его улыбка стала подчеркнуто вежливой:
— Пожалуйста, предоставьте господину Гу Чаоюю соответствующие права доступа, чтобы он мог пройти со мной.
— Я пойду с ним, — Ци Юньшу не доверял ситуации.
Харрисон серьезно ответил:
— Думаю, вы должны позволить господину Гу Чаоюю иметь такую свободу!
Ци Юньшу раздраженно взлохматил волосы, но, увидев ожидание на экране Гу Чаоюя, уступил:
— Хорошо, но только на три часа.
— Свобода господина Гу Чаоюя…
— Я даю три часа тебе, а не ему!
Ци Юньшу казалось, что его терпение становится безграничным — он до сих пор не приложил этого назойливого мальчишку.
Проводив взглядом механический шарик, он открыл на оптическом компьютере карту с локацией мехи. Беспокоиться было не о чем — Харрисону незачем вредить Гу Чаоюю, да и защита у того была серьезная. Но этот парень был странным: его уважение к Гу Чаоюю выглядело так, будто он общается не с машиной, а с высокопоставленным человеком.
Ци Юньшу встал, потянулся и снова вспомнил свою теорию: если Гу Чаоюй действительно влюбился в Цинь Хуань, то шансов у него нет. Будучи заботливым хозяином, он должен был принять меры, чтобы предотвратить печальный финал.
Он нашел в списке контактов Эйдели и отправил голосовое сообщение:
— Есть на примете красивые мехи? Желательно с интеллектом не ниже B.
Эйдели, тайком просматривавший сообщения во время лекции, остолбенел. Неужели Ци Юньшу заинтересовался другой мехой? Может, ошибка распознавания голоса?
Он быстро прослушал сообщение еще раз — нет, все верно.
Эйдели ответил: [Есть много. Ты наконец решил купить новую?]
Ци Юньшу ответил: «Да».
Эйдели, будучи коллекционером, быстро отправил пять голограмм разных моделей: [Ну как, достаточно крутые?]
Ци Юньшу просмотрел их и решил, что все они и в подметки не годятся Гу Чаоюю.
— Обычные. Есть такие, которые могли бы понравиться мужской системе? — прямо спросил он.
Эйдели перечитал сообщение несколько раз. Слова были знакомыми, но смысл…
[Только не говори мне, что ты собрался сватать свою меху.]
Ци Юньшу сам понимал, что идея звучит дико, но выбора не было:
[Почти. Какие проблемы?]
Эйдели закрыл коммуникатор, не в силах продолжать диалог.
Это был хороший совет — спросить самого Гу Чаоюя. Ци Юньшу подсознательно избегал этого, боясь услышать ответ.
[Странно, обычно мехи переживают, что бесполезны, а тут человек переживает, что его меха предпочитает женщин?] — не удержался Эйдели. [Думаю, дело в том, что у тебя всего одна меха. В эти выходные не торчи на полигоне, купи новую, возьми с собой свою «драгоценность», пусть почувствует конкуренцию. Он же такой умный. Попробуй провернуть свой план «свахи» и посмотри на его предпочтения.]
Ци Юньшу: [Понял.]
Гу Чаоюй, конечно, не мог чихнуть от того, что его обсуждают за спиной. С помощью Харрисона он добавил кошачью мимикрию. Это было несложно — загрузить данные, но заставить лапы, хвост и уши двигаться естественно было целым проектом.
— Пошевелите хвостом, — Харрисон быстро работал на панели данных.
Гу Чаоюй в форме черного кота с шерстью, похожей на струящийся шелк, и изумрудными глазами послушно дернул хвостом:
— Так пойдет?
Чтобы не разрушать образ, он использовал мягкий, мурлыкающий голос. Харрисон кивнул:
— Согласно записям деда, когда вы были человеком, вы любили фрукты. Я приготовил их, попробуйте систему вкусового восприятия.
Гу Чаоюй посмотрел на гору фруктов и невольно дернул хвостом.
— Коты виляют хвостом, когда довольны?
Харрисон отметил, что детали еще требуют доработки. Гу Чаоюй попробовал банан, и его глаза вспыхнули:
— Тот самый вкус!
Харрисон облегченно выдохнул:
— Кислое, сладкое, горькое, соленое — баланс еще нужно настроить. Можете попробовать все, энергия будет преобразовываться прямо внутри вас.
В отличие от хрупких котов, Гу Чаоюй был настоящим проглотом. Он попробовал фрукты, а потом, сам не заметив как, откусил кусочек тарелки.
Хм, терпко, немного горчит.
Кто устоит перед возможностью узнать вкус тарелки?
Харрисон лишь опешил на секунду:
— Ваши зубы спроектированы по аналогии с акульими, из твердейшего Яогана. Теоретически вы можете перекусить даже панцирь жука.
Гу Чаоюй представил, как грызет жуков на поле боя, и содрогнулся:
— Можно добавить функцию отключения вкуса? Чтобы не пробовать всякую гадость.
Харрисон согласился. Гу Чаоюй открыл экран данных, посмотрел на конструкцию своих зубов и, испугавшись, поспешно съел яблоко, чтобы успокоиться.
Эта особенность давала ему еще один способ подзарядки.
— Спасибо!
— Из-за первичной обработки данных сменить форму пока не получится, примерно через час все наладится, — предупредил Харрисон.
Выйдя из лаборатории, Гу Чаоюй по голограмме определил местонахождение Ци Юньшу и направился к нему.
В эпоху звездных полетов кошек держали только богатые аристократы. Красивого кота, которым был Гу Чаоюй, всю дорогу пытались поймать студенты:
— Это кот! В нашей академии есть котик! Хватайте его, осторожнее, не повредите!
Гу Чаоюй на бегу объяснял:
— Я не кот, я меха!
Студенты на секунду замирали:
— Не настоящий? Тогда он не пострадает, используйте манипуляторы!
Гу Чаоюй хотел выругаться, но система блокировала мат.
Ци Юньшу, не зная о переполохе, закончил тренировку с Эйдели и уже начал терять терпение. Он открыл карту и увидел, что его меха на огромной скорости несется к нему.
Первым делом он стал искать глазами механический шарик, но вместо него увидел толпу студентов, преследующих какой-то черный комок.
Гу Чаоюй, преследуемый этой оравой, чувствовал, что эти студенты обладают силой, достаточной для уничтожения жуков — даже на поле боя с маршалом он не чувствовал такого давления.
— Котик, подожди меня!
Гу Чаоюй совершил прыжок прямо в руки Ци Юньшу.
Ци Юньшу: «…?»
— Я так испугался, — пролепетал Гу Чаоюй.
Ци Юньшу с опозданием понял, что черный кот — это новая мимикрия его мехи. Погладив его пару раз, он поднял глаза и встретил взгляды, полные зависти. В такой ситуации дать другим потискать кота было бы не жалко, но, к несчастью, хозяином был Ци Юньшу.
— Хотите? Посмотрите еще разок, — бросил он, проявляя максимум великодушия.
Студенты: «…» Вот жадина! И ведь не побьешь.
http://bllate.org/book/22650/2397971
Готово:
