Путь в итоге все же затянулся, и к этому моменту отряд остановился у подножия горы.
Сопровождавший их имперский врач Фу Чэньянь вышел из одной из карет и, прихватив аптечку, направился к мужчине, стоявшему поодаль. Склонив голову, он произнес:
— Императорский наставник Янь.
Янь Сяоцин не обернулся:
— Ну что?
Фу Чэньянь тщательно подбирал слова:
— Четвертый... э-э, человек в карете страдает от высокой температуры из-за того, что рана воспалилась. Я уже промыл её и выписал лекарства. Если следовать предписаниям и несколько дней соблюдать покой, всё будет в порядке.
Сказав это, он почувствовал, как по спине потек холодный пот.
Человек в карете был явно опальным наследным принцем — как мог Фу Чэньянь, часто бывающий во дворце, этого не знать?
О том, почему опальный принц оказался в отряде, направляющемся в зону бедствия, лучше было не задумываться, но вот характер его травм… любой зрячий человек сразу понял бы, в чем дело.
Опальный наследный принц крутит шашни с самим Императорским наставником Янем!
Просто кошмар.
Фу Чэньянь посчитал, что ему страшно не повезло, раз он оказался вынужден узнать эту тайну.
Непостижимый Императорский наставник Янь, казалось, не слушал или не придавал значения — он долго молчал.
Фу Чэньянь вытер рукавом пот со лба, чувствуя, как страх сковывает сердце. Даже когда его вызывал на аудиенцию сам император, он не нервничал так сильно, как сейчас.
— Благодарю за труды, имперский врач Фу. Что же до того, что Четвертый принц, движимый ребячеством, затесался в отряд, я сам доложу Его Величеству. А то, что он по неосторожности упал и поранился — дело случая, тут уж ничего не попишешь. Надеюсь, вы продолжите заботиться о нём со всем усердием.
Тон Янь Сяоцина был ровным, без тени эмоций, выражение лица — непроницаемым, что делало невозможным угадать его истинные мысли.
Сердце Фу Чэньяня ушло в пятки, ему оставалось лишь покорно кивать:
— Да-да, разумеется, вы правы, наставник. К счастью, падение было несильным, я сделаю всё возможное, чтобы Четвертый принц поправился.
Если опальный принц упал — значит, упал. Даже если бы Янь Сяоцин сказал, что он умер, пришлось бы признать, что он умер.
Фу Чэньянь, хорошо усвоивший науку выживания, думал именно так.
Янь Сяоцин больше ничего не сказал и направился прямо к карете. Приподнимая полог, он бросил взгляд на Линь Юя, сидевшего на козлах.
Тот сразу всё понял, спрыгнул вниз и, подойдя к Фу Чэньяню, с широкой улыбкой обнял его за плечи:
— Господин Фу, вы так усердно трудились.
Фу Чэньянь мгновенно покрылся холодным потом. Любой, кто хоть немного разбирался в делах столицы, знал, насколько опасны Семнадцать стражей Линь.
— Не-не стоит благодарности, это… это мой долг, мой долг.
Язык Фу Чэньяня заплетался, и вскоре он скрылся из виду, уводимый Линь Юем.
Едва Линь Юй ушел, как из ниоткуда появился Линь Мин. Его движения были быстрыми, словно у призрака при дневном свете.
Линь Мин запрыгнул на козлы и, слегка наклонившись, спросил:
— Господин, выдвигаемся?
— Едем.
Карета тронулась, и весь отряд последовал за ней.
Дорога была неровной, их постоянно трясло на ухабах, отчего экипаж сильно раскачивало.
Янь Сяоцин смотрел на У Люшана, сжавшегося в углу.
Из-за жара У Люшан был без сознания. Его бледное лицо покрылось слабым румянцем, и хотя он был уже взрослым мужчиной, из-за хрупкого телосложения, свернувшись калачиком, он выглядел совсем ребенком.
Янь Сяоцин неожиданно вспомнил о своей любимой тряпичной кукле.
Карету снова тряхнуло.
Увидев, что У Люшан вот-вот свалится с сиденья, Янь Сяоцин, проявив внезапное милосердие, подхватил его голову и уложил себе на колени.
И правда, очень горячий.
Кожа горела, словно к ней приложили огонь. Янь Сяоцин подумал, что на улице сейчас прохладно, так что сойдет за грелку.
У Люшан в бреду, почувствовав тепло и знакомый запах, инстинктивно потянулся к нему, ища защиты, и начал тереться головой о грудь Янь Сяоцина.
Сначала Янь Сяоцин не обращал на него особого внимания, но от этого движения опустил взгляд и увидел, как У Люшан хмурится. Казалось, он никак не мог найти удобное положение и выглядел при этом таким обиженным и недовольным.
Странно, но это зрелище не вызывало раздражения.
Раньше У Люшан всегда держался покорно, с оттенком подобострастия, и, будучи принцем, совсем не выглядел величественно.
Сейчас же он был совсем другим — если подбирать слова, то это было похоже на капризы ребенка.
Уголки губ Янь Сяоцина приподнялись. Ему вдруг безумно захотелось увидеть, как У Люшан плачет.
Он протянул руку и ущипнул его за нежную кожу на талии — не слишком сильно, но и не слабо.
У Люшан вздрогнул от боли, но, будто укушенный змеей, начал ещё отчаяннее жаться к Янь Сяоцину.
Янь Сяоцину стало смешно, и он ущипнул его снова.
На этот раз У Люшан не стал метаться, лишь сильнее нахмурился, его ресницы задрожали, и из уголка глаза наконец скатилась слеза.
Действительно заплакал.
Янь Сяоцин убрал руку. У Люшан плакал по-настоящему, но той радости, на которую он рассчитывал, Янь Сяоцин не ощутил.
Он не чувствовал и угрызений совести из-за того, что так жестоко обращается с человеком, который заболел из-за него.
Он вспомнил слова врача: воспаление и жар вызваны травмой.
Что ж, это была за травма…
Янь Сяоцин снова посмотрел на затихшего человека у себя на коленях.
Воспоминания о прошлой ночи хлынули в сознание, как прилив, накрывая с головой.
У Янь Сяоцина не было опыта в подобных делах: с женщинами не доводилось, а уж с мужчиной и подавно.
Что же до ощущений…
Поразмыслив сейчас, он решил, что было вполне неплохо.
Однако то, что У Люшан пострадал, вызывало у него отторжение.
Янь Сяоцин подумал: мужчина создан не для того, чтобы ублажать других, а он добровольно пошел на такое унижение.
Ради того, чтобы угодить ему, проделал такой долгий путь, привез коробку сладостей, а потом, даже получив такую постыдную травму, продолжал упрямиться, твердя, что это было его добровольное желание.
Угождать, подлизываться.
Сердце Янь Сяоцина внезапно сжалось от холода.
Ведь все эти старания У Люшана были направлены на того, прежнего владельца тела.
Какое отношение это имеет к нему нынешнему?
Стоило этой мысли возникнуть, как к горлу снова подступило то самое чувство отвращения, словно к коже прилипла мерзкая тварь.
В этот момент карету сильно тряхнуло.
У Люшан скатился с колен Янь Сяоцина и с глухим стуком ударился о пол.
Лошади заржали, карета остановилась.
Линь Мин снаружи спросил:
— Господин, всё в порядке?
Янь Сяоцин холодно ответил:
— Я приказывал останавливаться?
— Прошу прощения, господин.
Карета снова тронулась в путь.
У Люшана мотало из стороны в сторону, он издал тихий стон. Открыть глаза стоило огромных усилий, всё вокруг расплывалось, а тело болело так, будто все кости были переломаны.
— Четвертый принц очнулся? Хорошо спалось?
Знакомый голос раздался сверху, пропитанный властностью и холодом.
От падения рана У Люшана, казалось, снова открылась, причиняя нестерпимую боль. Он мог лишь лежать в крайне неудобной позе, а карета продолжала раскачиваться, заставляя его желудок сжиматься от тошноты.
http://bllate.org/book/22640/2395891
Готово:
