В этот миг кто-то особенно отчаянный незаметно подкрался к Сяо Вэнь Яню сзади. Из рукава его куртки выскользнул ослепительно блестящий нож, и он занёс его для удара в спину Сяо Вэнь Яня…
Су Вэйси широко раскрыла глаза. Сердце у неё подскочило прямо в горло, но кричать она не могла — и не хотела. В самый последний миг она глубоко вдохнула и, подделав голос, выкрикнула:
— Осторожно, сзади!
И тут же зажала рот ладонью.
Сяо Вэнь Янь не узнал голос, но отреагировал мгновенно: пнул стоявшего перед ним умоляющего подельника, оттолкнулся от стены и, взлетев в воздух, совершил стремительный разворот, метко ударив ногой в голову нападавшего. Тот, прокрутившись на полоборота, рухнул лицом вниз на землю…
Откуда-то выскочили ещё человек семь-восемь — подмога. Пока Сяо Вэнь Янь ввязался в драку с ними, Су Вэйси натянула капюшон и, прижимаясь к стене, начала осторожно выбираться из переулка.
Тем временем всё громче и ближе зазвучали полицейские сирены. Две патрульные машины перекрыли выход из переулка, а их красно-синие мигалки залили светом полнеба. Полицейские с дубинками в руках быстро выскочили из машин, чтобы вмешаться в потасовку.
Драка всё ещё бушевала. Су Вэйси опустила козырёк капюшона и уже собиралась скрыться, как вдруг кто-то схватил её за лодыжку. Она резко обернулась. На земле лежал избитый до синяков мужчина средних лет, из носа у него струилась кровь. Он умоляюще заговорил:
— Девочка, возьми меня с собой! Сколько хочешь заплачу! Я не хочу в участок — если полиция поймает, мне конец! Умоляю!
Су Вэйси сейчас было не до него. Она незаметно бросила взгляд на Сяо Вэнь Яня, который как раз поправлял манжеты. Полиция уже обезвредила нескольких блондинов и рыжих. Если она не уйдёт немедленно, Сяо Вэнь Янь обязательно её заметит.
Она резко дёрнула ногой, вырвалась из хватки и развернулась, чтобы бежать. В этот самый момент издалека подбежала Сун Юй, громко крича:
— Старшая сестра Вэйси! С тобой всё в порядке?
Су Вэйси замерла и машинально обернулась к Сяо Вэнь Яню. Тот тоже услышал крик, поднял глаза — и их взгляды встретились.
Су Вэйси испуганно опустила голову и, не разбирая дороги, бросилась бежать.
Сун Юй снова закричала ей вслед:
— Старшая сестра Вэйси! Куда ты? Старшая сестра Вэйси!
А Сяо Вэнь Янь уже бросился за ней в погоню.
Капюшон слетел у неё с головы, и чёрные, как смоль, волосы рассыпались по плечам. Под ярким светом уличных фонарей она казалась воплощением ночного ветра — прекрасной, стремительной и неуловимой.
— Вэйси! Сяо Вэйси!
Су Вэйси думала только о том, чтобы бежать вперёд. Сяо Вэнь Янь продолжал преследовать её.
Они бежали так долго, что силы Су Вэйси начали иссякать. Каждый раз, когда он выкликал её имя, ей казалось, будто на неё надевают невидимые кандалы, из которых невозможно вырваться.
Когда ноги уже отказывались слушаться, из-за угла вдруг выскочил Фан Линчжоу, схватил её за руку и потянул в противоположную сторону, спрятав в тени.
— Это я, Фан Линчжоу, — прошептал он, отпуская её.
Су Вэйси, тяжело дыша, отступила на шаг и прижалась спиной к стене.
— Преподаватель Фан? — тихо удивилась она. — Вы здесь? Как?
— Тс-с! Пока не говори, — Фан Линчжоу приложил палец к губам.
Су Вэйси услышала шаги на перекрёстке и быстро зажала рот, уставившись в темноту на высокую фигуру, стоящую в свете уличного фонаря…
Кроме ругани родителей, ругающих непослушных детей, далёкого гула проезжающего грузовика и шелеста листьев под порывами ветра, вокруг воцарилась тишина, окутанная холодным ночным туманом.
Сяо Вэнь Янь стоял у второго поворота и оглядывал окрестности. Всё вокруг было погружено в зимнюю стужу. Он был абсолютно уверен: только что видел, как она побежала именно сюда. Это точно была та, кого он искал уже больше двух лет. Глаза не могли обмануть.
Простояв немного на месте, он прищурился, и его суровое лицо постепенно вернулось к привычному спокойствию. Он достал телефон, сделал звонок — и вскоре к нему подъехала машина, которая увезла его в «Шэнши».
Это было элитное заведение, куда допускались только люди с деньгами и влиянием. Располагалось оно прямо рядом с «Раем без зла».
Ши Линь вышел из роскошного кабинета. Его яркий галстук болтался на шее, а белая рубашка была испещрена следами женских помад. Очевидно, он только что выбрался из компании дам и собирался лично спуститься встречать своего друга Сяо Вэнь Яня, вернувшегося из-за границы несколько дней назад.
Они познакомились ещё во время учёбы за рубежом — оба любили гонки, верховую езду и стрельбу, так что быстро сдружились. Однако Ши Линь ни в чём не мог сравниться с Сяо Вэнь Янем. В его глазах Сяо Вэнь Янь был человеком, способным довести любое дело до конца. Его цели всегда были ясны и чётки. Если Сяо Вэнь Янь чего-то не умел, значит, это просто не вызывало у него интереса. А Ши Линь сам признавался, что учил лишь поверхностно — чтобы поразить девушек.
Едва он подошёл к лифту, двери открылись, и, увидев друга, Ши Линь радостно распахнул объятия:
— Добро пожаловать в «Шэнши»! Не стесняйся — хочешь чего-нибудь, скажи, я всё организую.
— Держись от меня подальше, — бросил Сяо Вэнь Янь, бросив взгляд на него, прикоснулся пальцем к переносице и слегка нахмурился. — От тебя разит духами. Сначала разберись со своими делами, потом поговорим.
Сяо Вэнь Янь пошёл вперёд. Ши Линь понюхал свою одежду и пробормотал:
— Неужели плохо пахнет? Мне кажется, очень даже приятно.
Он последовал за другом в свой кабинет.
Красивая секретарша принесла два бокала горячего кофе. Сяо Вэнь Янь откинулся на спинку дивана, скрестив ноги, и с серьёзным, но с лёгкой иронией в голосе спросил:
— Ты уверен, что не хочешь сначала разобраться со своими делами? Мне даже за тех дам жалко, чьи духи на тебе остались.
— Какая гадость! — возмутился Ши Линь, сделав глоток кофе. — Я, может, и гуляка, но я джентльмен! У джентльмена всегда честное сердце. Ладно, хватит об этом. Говори, что тебе от меня нужно?
— Найти человека, — ответил Сяо Вэнь Янь.
Ши Линь чуть не поперхнулся кофе. Он поставил чашку на стол и вздохнул:
— Ты всё ещё не сдаёшься? Ты ведь узнал об этом только через три месяца, а за это время твоя мать вполне могла отправить её за границу — в какую-нибудь глушь. Мир огромен, а ты уже два года ищешь. За всё это время ты толком обыскал лишь несколько мест. Ты потратил столько сил, людей и денег, что и не сосчитать. Я всё ещё думаю — не трать понапрасну время. Найти её невозможно. Самый простой способ — слетать в Сингапур и вытрясти правду из твоей матери. Это лучше, чем бродить без цели по всему миру.
— Даже если придётся искать всю жизнь, я продолжу, — усмехнулся Сяо Вэнь Янь, его глаза выражали беззаботность. — Но ты ошибся в одном: её не отправили за границу. На этот раз пусть твои люди ищут в Ланхае.
— Ладно, я не хочу тебя расстраивать, — сказал Ши Линь, — но если снова не найдёшь — что тогда? Твоя мать ведь прямо сказала, что изменила ей фамилию, потому что Вэйси не имела никакого отношения к семье Сяо и не имела права носить эту фамилию. Все документы она уничтожила. У тебя есть только одна фотография и изменённое имя, больше ничего. За эти годы мои люди искали повсюду, предполагали даже, что имя, названное твоей матерью, — фальшивое. Мы учли все возможные варианты, но результата нет.
Ши Линь пристально смотрел на Сяо Вэнь Яня напротив, но тот молчал, не комментируя его слова. Наконец Ши Линь постучал по столу:
— Эй, братец? Сяо-босс? Вэнь Янь? Ты вообще слушаешь мои доводы?
Сяо Вэнь Янь опирался локтём на подлокотник дивана, подбородок покоился на тыльной стороне ладони. Его брови были слегка сведены, будто он глубоко задумался. Спустя немного он поднял глаза и, едва заметно улыбнувшись, сказал:
— На этот раз используй другое имя — Су Вэйси.
— Хорошо, как скажешь, — Ши Линь развёл руками. — Завтра же дам указание своим людям.
В этот момент секретарша снова постучалась и вошла:
— Господин Сяо, господин Ли уже прибыл и просит вас пройти.
— Хорошо, сейчас буду, — ответил Сяо Вэнь Янь, и секретарша вышла.
Ши Линь с любопытством посмотрел на него:
— Ты только приехал, а уже связался с крупным застройщиком Ли? Ради проекта по освоению земель на западе города? Этот участок — настоящая золотая жила! Но ведь ваша компания занимается исключительно развлечениями?
— Не только ради проекта, — Сяо Вэнь Янь встал. — Ещё нужно навестить старика Цяо. Отец велел мне встретиться с ним после возвращения.
— Только не возвращайся и не скажи, что женишься! — пошутил Ши Линь. — Хотя… У старика Цяо, кажется, есть только один внук, почти твоих лет. Говорят, он тоже возвращается, чтобы помогать в управлении компанией. Старик уже в возрасте — ему за шестьдесят. Очень вероятно, что этот парень станет твоим главным соперником.
— Пусть попробует, — равнодушно бросил Сяо Вэнь Янь и вышел, не желая больше слушать болтовню друга.
*
Фан Линчжоу отвёз Су Вэйси к подъезду её квартиры. Та дала Сун Юй несколько наставлений и, закончив разговор, положила трубку. Машина как раз остановилась у обочины.
— К счастью, с тобой всё в порядке, — сказал Фан Линчжоу.
Су Вэйси расстегнула ремень безопасности и посмотрела на него. Уголки её губ дрогнули в слабой улыбке:
— Преподаватель Фан, спасибо вам огромное за сегодня. Как-нибудь приглашу вас на ужин.
— Хорошо, — согласился он. — Давно уже не ужинали вместе. Но подожди пару дней — сейчас у меня завершается один академический проект. Как только освобожусь, сразу позвоню.
— Конечно, занимайтесь своими делами, — сказала Су Вэйси. — Тогда я пойду наверх.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Су Вэйси уже собиралась открыть дверь, как вдруг Фан Линчжоу схватил её за руку. Она растерянно обернулась.
— Вэйси, он вернулся. Я за тебя волнуюсь.
— Со мной всё в порядке, не переживай, — тихо ответила она, опустив глаза. В них на миг мелькнула тень.
Фан Линчжоу пристально посмотрел ей в глаза и осторожно спросил:
— Твои чувства не изменились? Я привёз тебя в Ланхай, чтобы ты начала новую жизнь, а не осталась в плену прошлого. Я не хочу, чтобы с тобой снова случилось то, что произошло год назад. Надеюсь, появление Сяо Вэнь Яня не заставит тебя изменить нынешнюю позицию. Вы давно уже не имеете друг к другу никакого отношения.
— Я знаю, — быстро ответила Су Вэйси, словно боясь, что он не поверит. Она подняла на него взгляд и через мгновение добавила: — Я всё понимаю. Два года назад я окончательно порвала все связи с семьёй Сяо. Сейчас я хочу просто жить своей жизнью и не хочу больше ни с кем ничего общего иметь.
Фан Линчжоу знал её уже лет семь-восемь. Он был одноклассником Сяо Вэнь Яня. Когда-то его семья переехала, и они стали соседями с семьёй Сяо. Трое часто ходили в школу вместе. Однако Сяо Вэнь Янь всегда недолюбливал, как Фан Линчжоу относится к Су Вэйси, и постоянно напоминал ей держаться от него подальше. Когда Су Вэйси изгнали из дома Сяо, именно Фан Линчжоу тайком нашёл её и привёз в Ланхай.
— Хорошо, что ты так думаешь, — сказал он. — Но если захочешь уехать снова — можешь в любой момент обратиться ко мне. Я всё устрою.
Су Вэйси кивнула:
— Спасибо, преподаватель Фан.
— Не нужно так официально. Помни: помимо того, что я твой куратор, я ещё и твой старший брат. Иди, отдыхай.
Фан Линчжоу отпустил её руку и улыбнулся. Свет фонаря отразился в его золотистой оправе очков.
Су Вэйси кивнула, вышла из машины, помахала ему на прощание и, крепко запахнув пальто, побежала в подъезд. Она медленно поднялась на седьмой этаж — на самом верху жила только она.
Квартира была однокомнатной, но с просторным балконом. Больше всего ей нравилось именно здесь: в центре стоял квадратный каменный столик, по краям балкона росли разные цветы в горшках. Весной они расцветали — и становилось очень красиво. Под навесом стоял старинный коричневый железный качающийся стул-качели, надёжно прикрученный к полу. На нём свободно помещались двое.
Су Вэйси зашла в комнату, сняла пальто и переоделась в пижаму. Шкаф для одежды был открыт, а рядом — трёхъярусный деревянный комод, над которым оставалось свободное пространство.
На стене висело множество старых фотографий. Знакомое лицо снимков будто выгравировано у неё в памяти — всё напоминало о тех днях, полных взаимной привязанности.
Щёки вдруг стали мокрыми. Она поспешно вытерла слёзы, втянула нос и задёрнула занавеску, выйдя из комнаты.
После того как она умылась и почистила зубы, Су Вэйси вернулась в спальню и включила компьютер, чтобы поработать над короткими видео. Но едва экран загорелся, как она уже захотела его выключить — ей было не по себе.
С тех пор как она увидела Сяо Вэнь Яня, всё внутри пошло вразнос. Сердце колотилось, мысли путались, и она не знала, что делать и как реагировать на сложившуюся ситуацию…
http://bllate.org/book/2263/252103
Готово:
