Бу Лин:
— Как так вышло, что я ещё и в канализацию угодила?
Линь Цин:
— Неужели ты, будучи такой юной, уже страдаешь провалами в памяти…?
Они некоторое время молча смотрели друг на друга, пока вдруг не раздался оглушительный «бах!» — будто что-то взорвалось.
Все присутствующие божества мгновенно изменились в лице и, забыв обо всём постороннем, зашептались:
— Что случилось?
— Землетрясение?
— Откуда такой ужасный смрад!
В этот момент к ним подбежал божественный чиновник в комбинезоне и закричал:
— Беда! Клапан канализации лопнул!
Это прозвучало, словно глубинная бомба, брошенная прямо в толпу.
Бу Лин воспользовалась суматохой и уселась на ближайшую ступеньку, потирая колено и наблюдая за происходящим.
Линь Цин последовал за ней и тоже сел рядом, тихо спросив:
— А что будет, если клапан лопнет?
— Будет вонять, — ответила Бу Лин.
— И всё?
— Ещё оттуда вылезут мутировавшие яо-гуй, — Бу Лин прикинулась монстром и прорычала: — Ууу! Очень злые!
Линь Цин:
— …Тогда вонь — это самое меньшее из зол!
Бу Лин задумчиво посмотрела вдаль:
— Яо-гуй вылезут — их просто зарубят. Это решаемо. А вот вонь останется надолго, и даже вентиляция не поможет.
Линь Цин:
— Знаешь, в этом есть смысл…
Бу Лин:
— Не переживай понапрасну. Смотри, боевой отряд уже отправился.
Боевой отряд — это постоянное подразделение, дислоцированное в Управлении Божественных Сил и состоящее из богов убийства. Группа крепких парней в тактических жилетах ровной колонной бегом направлялась к заднему двору.
Бу Лин прищурилась.
Разрыв канализационного клапана — явление крайне редкое. Хотя в последнее время в Управлении Божественных Сил всё больше бездельников, инфраструктура остаётся надёжной — ведь от неё зависит безопасность всех.
Большинство присутствующих никогда не видели подобного зрелища. Бу Лин же однажды уже наблюдала его.
Да, это было в прошлой жизни.
Она с интересом наблюдала за паникующей толпой: многие из слабых физически уже блевали или падали в обморок — выглядело это весьма комично.
Линь Цин с беспокойством спросил:
— Тебе всё ещё больно? Хочешь, сбегаю в офис и принесу бальзам от ушибов?
Бу Лин, прерванная в размышлениях, беззаботно махнула рукой.
Линь Цин продолжил:
— Может, тебе маску? У меня в кабинете две модных маски лежат, одну принесу?
Бу Лин повернулась и встретилась взглядом с его искренними глазами.
Внезапно ей показалось, что в прошлой жизни она, наверное, была одноклеточным организмом — совершенно не замечала человеческие отношения вокруг, не обращала на них внимания и поэтому так глупо врезалась в стену по имени Хэ Фань.
После перерождения она стала гораздо сообразительнее и теперь ясно прочитала в глазах Линь Цина нечто большее, чем дружеская забота.
«Чёрт возьми», — подумала она.
Бу Лин незаметно отодвинулась на несколько дюймов назад, чувствуя неловкость. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг перед ней появилась фигура, вихрем ворвавшаяся в их разговор и завопившая:
— Линшэнь! Помогите, ради всего святого!
Бу Лин:
— А?
Чиновник в комбинезоне вытер пот со лба, сунул тряпку обратно в карман и в отчаянии схватил её за руку, поднимая с земли:
— Быстрее, быстрее! Дело не терпит отлагательства!
Бу Лин всё ещё чувствовала боль в колене и вскрикнула: «Ой!». Линь Цин нахмурился и оттолкнул руку чиновника:
— Ты чего хватаешь её! Говори, не тряси!
Чиновник не стал обижаться, а только топнул ногой, весь в отчаянии:
— Простите, простите, Линшэнь! У нас просто нет другого выхода! Я ведь в панике! Не сердитесь на меня!
Бу Лин почувствовала, что тон его речи необычайно вежливый, и быстро сообразила:
— Подожди… Боевой отряд не справляется с канализацией?
Выражение лица чиновника стало одновременно радостным и тревожным:
— Да-да-да! Линшэнь! Вы просто гениальны!
Линь Цин удивился:
— Как это — не справляются? Дюжина богов убийства не может починить канализацию? Ты, случайно, не шутишь?
Чиновник уже был на грани слёз:
— Не вру вам! Только что подошли, приоткрыли люк — и сразу полегли! Уже все мусорные баки принесли, а им всё ещё тошнит!
Линь Цин:
— Тогда иди к более опытным богам убийства! Разве Юньшэнь не здесь?
Чиновник:
— Да не говори! Юньшэнь только что взял больничный!
Линь Цин:
— Больничный??
Чиновник выпалил без остановки:
— Да! Остальные товарищи разъехались по делам в разные концы света и не успеют вернуться в ближайшее время. Сейчас в Управлении Божественных Сил из всех богов убийства осталась только вы, Линшэнь!
Линь Цин:
— Но Линшэнь же ещё —
Чиновник перебил его:
— Слушай, Линь Цин! Ты совсем не врубаешься! Линшэнь ещё не отказала, а ты тут изо всех сил лезешь поперёк! Ты ведь ещё на испытательном сроке! Хочешь провалить его?
Линь Цин онемел:
— Я… — Он покраснел и растерянно переводил взгляд с Бу Лин на чиновника.
Бу Лин подумала, что чиновник говорит довольно грамотно: теперь, если она откажется, Линь Циню точно не светит продление контракта.
Она взглянула на чиновника и вдруг вспомнила кое-что.
Этот парень — Су Бай. Раньше он был богом счастья, общительным и приятным в общении, но на самом деле ловким интриганом. Позже он стал высокопоставленным администратором, перестал сам выполнять задания и нанял целую армию людей, чтобы они работали под его именем.
С Бу Лин познакомилась с ним уже после того, как прославилась, но как практик, избегающая светских раутов, она почти не общалась с ним и плохо его помнила.
Хотя Су Бай пока не обладал реальной властью, у него были связи, и он пользовался определённым влиянием.
Бу Лин блеснула глазами — у неё уже зрел план.
Она театрально вздохнула:
— Байшэнь, скажу вам по чести: недавно я подверглась домогательствам и клевете. Морально и физически я подавлена, да и, как все говорят, я ведь не такая уж грозная богиня убийства… Сейчас мне совершенно не до концентрации…
Чиновник, человек чрезвычайно сообразительный, сразу уловил намёк.
— Да как они посмели! При свете белого дня, в центре божественного мира! — Он хлопнул в ладоши и всплеснул руками: — Мы же божества! Воплощение мудрости и добродетели! Пример для человечества! Как можно совершать такие поступки! Как мы тогда будем принимать человеческие подношения! Это позор для всего божественного сообщества! Нельзя допускать подобного поведения! Скажите, кто вас домогался? Кто распускал слухи? Я заставлю их лично извиниться перед вами!
Бу Лин приложила палец к подбородку:
— Не помню точно… — Она помолчала и добавила: — Но лица, наверное, узнаю. Линь Цин.
— Есть! — отозвался Линь Цин.
Бу Лин:
— Подай руку.
Су Бай, увидев проблеск надежды, засеменил следом. Бу Лин оперлась на Линь Цина и, словно императрица, неспешно доковыляла до толпы.
— Она, он, он, — указала она пальцем.
Су Бай тут же собрал этих троих.
— Извиняться? Да я уже больше десяти лет здесь работаю! Почему я должен извиняться перед какой-то юной особой!
— Мы же ничего не выдумали! Она что, такая ужасная бойца? Посмотрите на неё — худая, как тростинка! От малейшего ветерка упадёт!
— Я просто логически рассуждала! — завизжала «рождественская ёлка»: — Если бы она вела себя прилично, кто бы стал её домогаться! Почему не других? Он ведь даже штаны расстегнул! И ничего не сделал! Кто в это поверит!
Тот самый парень, которого обвиняли в домогательствах, пробормотал:
— …Я не… не домогался! Это она меня соблазняла!
Су Бай рявкнул:
— Кто утверждает — тот и доказывает! У тебя ещё один шанс подобрать слова!
Парень тут же замолчал.
Бу Лин холодно усмехнулась.
Вот оно — настоящее лицо толпы.
Она закатила глаза:
— Байшэнь, разбирайтесь сами. Пока я не буду удовлетворена, я не стану чинить вашу канализационную катастрофу. Почему герой должен страдать от оскорблений? Кто после этого захочет быть героем!
У Су Бая из ушей чуть дым не пошёл:
— Да, Линшэнь совершенно права.
— Как вы смеете использовать это как шантаж! Вы же бог убийства! Разве это не ваш долг! — закричал бог богатства, всё ещё держащий штаны.
— Кто сказал, что это мой долг? — возразила Бу Лин. — Я просто не пойду. И что вы мне сделаете?
Су Бай в отчаянии воскликнул:
— Линшэнь, успокойтесь! Это ведь акт добровольного служения! Я всё понимаю, всё понимаю! — Он сурово посмотрел на виновных: — Все вы немедленно извиняетесь перед Линшэнь! Иначе я подам официальный рапорт в надзорный орган! Ваше поведение абсолютно неприемлемо! Минимальное наказание — штраф, максимальное — увольнение!
Группа несчастных не ожидала, что их сплетни обернутся таким образом. Все побледнели.
Бу Лин приподняла бровь.
Ощущение, когда используешь социальные связи для манипуляции социальными связями, оказалось весьма приятным.
Некоторое время все молчали, но смрад становился всё сильнее. Кто-то не выдержал первым и тихо пробормотал:
— Простите.
Бу Лин:
— Громче! Не слышу.
«Рождественская ёлка» с досадой выкрикнула:
— Простите!!
Бу Лин:
— Вот так-то лучше.
Она получила ещё несколько извинений и почувствовала, как на душе стало легко. Отстранившись от плеча Линь Цина, она сказала:
— Ладно, пошли. Пора в канализацию.
Она сделала пару шагов, как вдруг услышала за спиной тихий голос:
— Если боевой отряд не справился… она точно сможет?
Бу Лин остановилась и обернулась.
Её ледяной взгляд заставил божество немедленно поклониться до земли:
— Простите!
Бу Лин почувствовала прозрение.
Изначально божествами становились люди, обладающие добродетелью, силой и получившие особые способности. Но со временем всё смешалось: появилось множество трусов и подхалимов, готовых давить слабых.
Канализационный люк был уже рядом. Группа здоровяков, каждый с мусорным ведром в руках, стояла, извергая содержимое желудков с душераздирающим плачем.
Бу Лин с грустью смотрела на эту картину.
Су Бай, прикрыв рот тряпкой, выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание. Дрожащим голосом он произнёс:
— Линшэнь…
Бу Лин подошла к люку и заглянула вниз.
Там была лишь кромешная тьма.
В прошлой жизни этот инцидент был спровоцирован людьми: из канализации хлынули мутировавшие яо-гуй. Но тогда ей повезло — она как раз оказалась рядом и быстро всё уладила.
А сейчас она всего лишь новичок.
Честно говоря, уверенности у неё не было.
Но она уже сделала всё возможное: наказала обидчиков и заручилась поддержкой нужных людей.
— Я скоро вернусь, — сказала она Су Баю.
— Осторожнее там! — Су Бай был тронут до слёз: — Линшэнь, не волнуйтесь! Я обязательно оформлю вам страховку и надбавку!
«Плюх!» — Бу Лин прыгнула вниз.
*
Чжао Си съёжился в углу и дрожал от страха.
В темноте мелькали языки пламени, то вспыхивая, то затухая.
На самом деле он ничего не видел — только по крикам и стонам мог судить о жестокости битвы, а по периодическому смеху того парня понимал, насколько неравны силы противников.
«Бум!» — и наступила тишина.
Сверху вспыхнул яркий огонь, словно люстра. Чжао Си поднял голову и остолбенел.
Перед ним возвышалась гора из разнообразных кусков мяса, а на самой вершине этой горы восседал Кэ Тинъфэй. Под ногой у него была рогатая голова, в руке — клубок огня. Он откинулся назад, развевая рукава, как повелитель горы.
— Приятно, — потянулся он, и его глаза слегка покраснели. — Можно возвращаться и сдавать задание.
Чжао Си:
— Тебе не нужно отдохнуть?
Кэ Тинъфэй усмехнулся:
— Боюсь, если отдохну, потеряю контроль над собой.
Он не шутил: насыщенная энергия яо-гуй будоражила его, вызывая желание убивать без остановки.
Чжао Си оперся на колени, пытаясь встать, но вдруг снова упал и дважды ударил кулаком по полу.
— Пустота? — удивился он и снова постучал. Чёрная поверхность под ним начала крошиться, открывая круглое отверстие.
Сквозь него проникал свет и ощущалась живая энергия.
Чжао Си заглянул внутрь и увидел людей в белых халатах, суетящихся туда-сюда.
— А-а-а! — раздался пронзительный детский плач.
Чжао Си:
— Чёрт…
Это была родильная палата!
http://bllate.org/book/2261/252029
Готово:
