Боги не глупы — обычно они расставляют своих последователей по некоему приблизительному рейтингу и в первую очередь помогают тем, у кого выше «соотношение цены и качества».
Под «высоким соотношением» подразумевались, прежде всего, добрые люди, настигнутые бедой; следом шли добрые люди с мелкими недугами и несчастьями. А вот семейство Хэ, набравшееся в прежние времена нечистых денег, как раз и оказалось в числе тех, кому боги помогать меньше всего желали.
По идее, всю вину должен был нести сам отец Хэ Фаня, но, как назло, тот в своё время занимался скупкой контрабанды и случайно приобрёл странный золотистый камень — необычайно мощный оберег, отпугивающий любых злых духов и демонов. Отец Хэ вплавил этот камень в сердцевину своего коренного зуба, так что носил его теперь буквально вплотную к телу.
Такой ход был настолько радикален, что даже мелкие бесы вынуждены были признать: против такого не попрёшь. Им ничего не оставалось, кроме как переключиться на Хэ Фаня.
Хэ Фань поплатился за грехи собственного отца.
Сперва отец Хэ даже подумывал вырвать золотой зуб и спасти сына, но Чёрный Плащ показал ему, в каком состоянии сейчас Хэ Фань. Отец побледнел, едва не лишился рассудка и тут же отказался от этой мысли.
— Спаси моего сына! — взмолился он, сжимая руку Чёрного Плаща. — Сколько хочешь заплатить — я готов!
Ведь сейчас у меня есть только деньги.
Чёрный Плащ закатил глаза. «Иди, иди, — подумал он про себя. — Наткнёшься в Храме Да Ло на стену, а потом всё равно вернёшься ко мне и поймёшь: я — твой единственный путь к спасению».
Бу Лин — женщина довольно противоречивая. Сильная, но в то же время удивительно наивная. Всегда кричит о битвах и сражениях, но при этом совершенно не переносит грубости — наоборот, легко поддаётся мягкости. Такой человек, стоит ей однажды влюбиться, отдастся чувству всем сердцем и навсегда.
В мире не существовало никого, кто знал бы Бу Лин лучше него. Он прекрасно понимал: Хэ Фань — именно тот тип мужчин, который ей нравится. У парня приятная, ненавязчивая внешность — словно изящный клинок в бархатной ножнах.
Наверное, сам всё испортил.
Чёрный Плащ посмотрел на уныло сидевшего Хэ Фаня и вдруг спросил:
— Ты сейчас сказал «собака»? Какая собака?
— Ну… простая деревенская собака, — вяло ответил Хэ Фань. — Почти съела меня целиком…
Деревенская собака… ест людей?
Чёрный Плащ решил, что Хэ Фаню, похоже, осталось недолго.
Кэ Тинъфэй проснулся, когда первые лучи рассвета только начали пробиваться сквозь занавески.
Постель хозяйки была невероятно мягкой — гораздо удобнее, чем в Палате Фамилиаров. Он с наслаждением зевнул, насторожил уши и почувствовал, что на спине что-то тяжёлое.
Эта женщина использовала его как подушку!
Кэ Тинъфэй, извиваясь, осторожно вытащил своё тело из лап Бу Лин и молча уставился на вмятину от её хватки в своей шерсти.
Бу Лин перевернулась на другой бок, потянула руку в воздух и пару раз раздражённо махнула. Кэ Тинъфэй поспешно схватил подушку зубами и швырнул ей в объятия. Только тогда его хозяйка успокоилась.
Женщины — по-настоящему страшные создания.
Это убеждение вновь укрепилось в душе Кэ Тинъфэя. Он на цыпочках вышел из спальни и направился на балкон, чтобы встретить восход солнца.
Балкон Бу Лин находился на втором этаже маленького домика. Прямо напротив росло высокое дерево, в густой кроне которого весело чирикали птицы. Кэ Тинъфэй уселся на балконе, глубоко вдыхая свежий воздух, и, наблюдая, как поднимается солнце, вдруг почувствовал, что у жизни появилась цель.
— Сколько мне нужно очков духовной энергии, чтобы полностью восстановиться? — спросил он у системы, пребывая в прекрасном настроении.
— Для полного восстановления духа требуется 100 очков духовной энергии. После этого вы сможете свободно переключаться между истинной формой и человеческим обликом.
— Всего сто? — удивился Кэ Тинъфэй.
По сути, ему нужно лишь охранять одну девушку, и как только он наберёт сто очков, он обретёт полную свободу. А уж тогда, вернув свой прежний величественный облик, он сможет носиться по небесам и земле, куда душа пожелает. Кэ Тинъфэй вспомнил своё истинное обличье — божества Би Се: оно могло мчаться тысячи ли за день, отражая в себе огненный свет небес и земли, и перед ним трепетали все духи и звери Трёх Миров.
Он погрузился в воспоминания о былой славе, как вдруг в кроне дерева зашуршало. С ветки прямо на балкон прыгнул полосатый кот.
Кэ Тинъфэй: «…»
Он ведь не простая собака! Коты не должны вызывать у него никакого интереса!
Божество Би Се застыло, будто каменное изваяние.
Полосатый кот повернулся, поднял хвост и…
«Плюх!»
Прямо на балкон Линшэнь приземлилась свежая кошачья какашка.
Кэ Тинъфэй: «Что за…?!»
Какое же небесное благословение!
А ведь ему всегда говорили, что кошки чище собак!
Он с изумлением смотрел на эту свежую, тёплую, жизнерадостную кучку на светлой плитке балкона и громко гавкнул в сторону дерева:
— Забери свою дрянь обратно!
Кот лишь кокетливо поднял зад и, словно ныряя в воду, прыгнул вниз, скрывшись в кустах.
Кэ Тинъфэй был ошеломлён.
В этот момент на балкон, зевая и держа зубную щётку во рту, вышла Бу Лин.
— Чего ты так рано лаешь? — пробормотала она. Её великолепные волосы превратились в кудрявый барашек, а поверх пижамы она натянула пушистый халат. По мнению Кэ Тинъфэя, её нежный и уязвимый образ упал как минимум на девяносто процентов.
И тут Линшэнь заметила свежую какашку на балконе — яркую, сочную, полную жизненной силы и тепла, лежащую прямо на светлой плитке.
Движения зубной щётки замерли.
Кэ Тинъфэй внезапно почувствовал холодок по спине. Он сделал вид, что совершенно спокоен, и развернулся, чтобы уйти с балкона грациозной кошачьей походкой, оставив своей хозяйке хоть какое-то хорошее впечатление.
Едва он оторвал лапу от пола, как его хозяйка завизжала, как сурок:
— Кэ Кэ, ты, чёртова собака!!!
Кэ Тинъфэй провёл целое утро, стоя в наказание перед чужой какашкой, пока Линшэнь в полной экипировке не убрала всё до блеска.
За это время виновник происшествия — тот самый полосатый кот — несколько раз возвращался на балкон и демонстративно крутил перед ним задом.
Это было слишком!
Божество Би Се не выдержало.
Он вдруг вспомнил: у фамилиара и божества есть семидневный испытательный срок. Если по истечении этого срока божество окажется недовольным, его могут заменить.
Это был уникальный шанс — сбежать от этой глупой женщины раз и навсегда!
Кэ Тинъфэй решил сбежать из дома и намеренно испортить отношения с хозяйкой, чтобы та сама захотела избавиться от него.
Пока Бу Лин готовила на кухне, он выпрыгнул с балкона и прямо на земле столкнулся с тем самым наглым полосатым котом.
Освобождённое от поводка божество одним ударом лапы втоптало кошачью голову в землю, а затем глубоко вздохнуло — как же прекрасно чувствовать себя свободным!
Система только сейчас, с опозданием, заговорила:
— Божество Би Се, если вы удалитесь от своей хозяйки, упустите шанс проявить преданность.
Кэ Тинъфэй резко остановился.
— Я всё никак не мог спросить: как вообще выбирают хозяев? На каком основании?
— Это заложено в начальных настройках, — ответила система.
— То есть я могу сменить хозяйку?
— Это выходит за рамки известных мне данных. Ответить не могу.
— Ты не замечал, что иногда у тебя расщепление личности?
— ??
Кэ Тинъфэй давно чувствовал, что система ведёт себя странно — то механически, то почти по-человечески.
— Можно переключиться в нормальный режим общения? — спросил он.
— Ты хочешь сказать что-то плохое о своей хозяйке? — сразу откликнулась система.
Кэ Тинъфэй: «…»
Видимо, режим уже сменился.
— Я никогда не встречал более глупой, капризной и грубой женщины! — процедил он сквозь зубы.
Система рационально проанализировала:
— Согласно вашей истории, вы служили лишь одному божеству — Ци Лунь Цзунчжэ, мужского пола. Следовательно, ваше мнение, вероятно, связано с тем, что вы просто слишком мало общались с женщинами.
Кэ Тинъфэй: «…»
— Советую больше общаться и лучше узнавать их.
— Ни за что! — категорически отказался Кэ Тинъфэй. — Я поклялся служить только такому совершенному божеству, как Ци Лунь!
— Напоминаю по дружбе: Ци Лунь лысый и перед сном чешет ноги. В бытовом плане Линшэнь куда ближе к идеалу.
Кэ Тинъфэй: «…»
Ты специально пришёл меня разозлить? Ты вообще умеешь разговаривать? Не знаешь, что оскорблять кумира перед его фамилиаром — это верный способ получить по морде?
— Можешь замолчать, — бросил он.
Система послушно затихла.
Кэ Тинъфэй прыгнул на пешеходный переход и с досадой начал жевать листья в клумбе.
Ци Лунь был для него существом уникальным. Он — прародитель всех богов, видящий суть всех вещей, мастерски сочетающий милосердие и кару, спасший бесчисленных живых существ.
Когда-то Кэ Тинъфэй был всего лишь хаотичным и безымянным великим демоном, целыми днями дравшимся со всякими нечистями, устраивавшим бури и землетрясения и причинявшим страдания всем окрестным созданиям. Если бы не Ци Лунь, давно бы его уничтожила небесная кара, оставив после себя даже пепла.
Они много лет были неразлучны, и Кэ Тинъфэй верил лишь Ци Луню — всех остальных он считал ниже своего достоинства.
Увы…
В этот момент у обочины с визгом затормозил грузовик. Из кабины выскочили несколько человек с сетью и верёвкой в руках.
Кэ Тинъфэй неторопливо сошёл с пешеходного перехода и даже не обратил на них внимания — пока его не накрыли сетью и не швырнули в кузов.
Только тогда он опомнился.
Его похитили!
Обычную собаку! Его, великого божества, похитили собачьи торговцы!
В кузове уже сидело немало других псов самых разных пород. Кэ Тинъфэй насторожился и, используя свой острый слух, подслушал разговор водителей в кабине.
— Это та самая собака?
— Да, семейство Хэ особо указало: на лапе должен быть знак. Это она.
— Пятьдесят тысяч за одну собаку! У богатых людей мозги устроены совсем иначе.
Кэ Тинъфэй взглянул на свою лапу — там чётко проступал ожоговый след. Это был знак завета, оставленный ещё тогда, когда он впервые цапнул Хэ Фаня. И тот до сих пор помнил об этом.
— Что с ней делать?
— Зарежем и съедим.
Кэ Тинъфэй: «…»
Он взъерошил шерсть, уже готовый вспыхнуть гневом, но вовремя вмешалась система:
— Согласно статье 26 «Закона о защитных божествах», божества и фамилиары не имеют права применять сверхъестественные методы против обычных людей, включая, но не ограничиваясь, магию.
Кэ Тинъфэй мрачно ответил:
— Но они сейчас собираются меня зарезать и съесть!
Система вдруг заговорила, будто весёлая болельщица с помпонами:
— Прояви смекалку, божество Би Се!
Смекайся сама!
Прошёл всего час с тех пор, как Кэ Тинъфэй сбежал, а рассеянная Линшэнь только теперь заметила, что дома не хватает собаки.
Она осмотрела весь дом, но безрезультатно. В отчаянии она набрала номер Чжао Си:
— Си-гэ, что делать, если фамилиар пропал?
— Ищи, — ответил тот. — Завет ведь не просто так существует! Это связь! Ты всегда можешь его увидеть, где бы он ни был! Ладно, не мешай — я как раз помогаю бабушке перейти дорогу!
Бу Лин с досадой положила трубку.
Что за совет? Разве это хоть чем-то помогает?
Она посмотрела на ладонь, где едва заметно проступал знак завета. Спустя некоторое время ей в голову пришла неожиданная мысль.
Она зашла на кухню, взяла маленький фруктовый нож и провела им по ладони. Яркая кровь выступила и растеклась по знаку завета.
В комнате тут же начали происходить странные перемены. Бу Лин обернулась и увидела на полу и плитке следы — красные, отчётливые, как от цветов сливы, ведущие на балкон, пересекающие перила и исчезающие внизу.
«Я и правда замечательная хозяйка, — подумала она с гордостью. — Готова отдать за своего фамилиара даже кровь».
http://bllate.org/book/2261/252021
Готово:
