Время — штука удивительная, описать её словами бывает непросто. Те, кто наслаждается жизнью, говорят, что оно пролетает незаметно, исчезая в мгновение ока. Те же, кто оказался в беде, сетуют на его бесконечность: каждый миг тянется, словно год.
Для Серебряного Волка, однако, время сейчас казалось мимолётным.
В конце концов, её долгожданный отпуск закончился едва ли не сразу после того, как она прилегла «вздремнуть» на «минутку».
— Опять возвращаться. Отпуск пролетел так, будто его и не было вовсе.
Серебряный Волк лениво собирала вещи и ворчала себе под нос.
— Ну же, Серебряный Волк, что бы ни случилось, тебе всё равно придётся вернуться, — отозвалась Кафка, сидевшая на диване и услышавшая её брюзжание.
— Пф, не суди о чужих страданиях, не побывав в шкуре другого.
Серебряный Волк ответила Кафке и изо всех сил попыталась застегнуть туго набитый чемодан.
Хотя внешне она старалась показать, что ей всё равно, «предыдущий урок» пошёл на пользу: теперь она была умнее и знала, что стоит прихватить с собой побольше сменной одежды.
К тому же, её игровую консоль наконец-то починили, так что теперь было чем убить время.
А ещё она решила тайком прихватить оружие. В конце концов, Герта вон как лихо размахивала своим огромным молотом, круша чужие головы, и никто её за это не схватил.
Теперь, если кто-то вздумает её обидеть, она сможет выхватить оружие и отправить обидчика куда подальше. Больше она не будет вести себя как ребёнок, который в случае опасности прячется за спину Герты.
— Ай! Опять я об этом вспомнила! — Серебряный Волк постучала себя по голове. Ей совсем не хотелось вспоминать тот момент, когда она выглядела такой слабой.
— Вот так, теперь должно хватить.
Глядя на раздувшийся чемодан, Серебряный Волк упёрла руки в бока и с гордостью заявила:
— Пойдёт. Лишь бы ничего не вывалилось.
Она собралась было везти чемодан к выходу.
— Серебряный Волк! Опять ты за своё?
Только она потянулась к ручке двери, как её ушей коснулся голос Кафки. Серебряный Волк замерла на месте.
— Пф, какая нудь. В конце концов, главное — что влезло, — огрызнулась она, даже не обернувшись.
Кафка промолчала. Она поднялась с места, подошла к Серебряному Волку и знаком попросила отдать ей чемодан.
— Эй! Ты что творишь! — воскликнула та, заслоняя собой багаж.
— Послушайся, дай его мне, — мягко проговорила Кафка, бросив взгляд на чемодан за спиной у Серебряного Волка.
— Пф, строит из себя святошу.
И хотя на словах она сопротивлялась, руки всё же послушно отдали чемодан Кафке.
Приняв багаж, Кафка положила его на пол и расстегнула молнию. В ту же секунду перед глазами предстала печальная картина: внутри в полном беспорядке валялись вещи, а одежда была скомкана и просто втиснута внутрь. Неудивительно, что пришлось приложить столько усилий, чтобы хоть как-то застегнуть молнию.
— Эх, разве я тебя не учила, как складывать одежду? — Кафка вздохнула, глядя на этот «шедевр».
— Пф, слишком муторно. Лишь бы влезло, зачем тратить столько сил на складывание?
Кафка ничего не ответила, лишь вытащила одежду, свёрнутую в комок, расправила её и принялась аккуратно складывать.
— Смотри, сначала нужно сделать так... а потом вот так... — она продолжала объяснять процесс, не отрываясь от дела.
— Ладно-ладно, поняла я, поняла.
Серебряный Волк, не заметив сама как, уже уселась на диван. Теперь она лениво жевала жвачку, выдувая пузыри и изредка что-то бурча в ответ Кафке. Она закрыла глаза, дожидаясь, пока та закончит сборы.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем прозвучало долгожданное: «Готово».
Серебряный Волк подошла ближе: теперь чемодан, прежде бывший кучей хлама, выглядел безупречно — каждая вещь лежала на своём месте.
— Ого, не думала, что ты на такое способна, — невозмутимо похвалила она Кафку.
— Ну, довольна? — спросила Серебряный Волк, хватаясь за ручку чемодана.
— О? Кажется, ты кое-что забыла сказать? — Кафка внезапно окликнула её.
Серебряный Волк замерла, по лицу было видно, что она прекрасно понимает, чего от неё ждут.
— Пф, и не подумаю.
Сказав это, она потащила чемодан к выходу.
— Не хочешь говорить? Что ж, тогда придётся взять плату самой, — Кафка прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась.
— Пф, говори что хочешь, я ухожу.
Серебряный Волк выскочила за дверь и с грохотом захлопнула её.
Проводив её взглядом, Кафка медленно поднялась. В руке она держала игровую консоль, сплошь обклеенную стикерами.
— Что ж, сама напросилась, — пробормотала Кафка, глядя на закрытую дверь.
Эта девчонка — если никто не будет за ней следить, то, начав играть, она уже не остановится.
Тем временем в одном из безымянных переулков материализовался Серебряный Волк, воспользовавшись функцией телепортации.
Она вышла на улицу. Уже наступил вечер, и фонари вдоль дороги начали один за другим загораться, хотя, по правде говоря, в переулке всё равно оставалось довольно темно.
Сначала она хотела было «немного подкрутить» яркость всех фонарей на улице, но тут же передумала: если из-за этого скакнёт расход электроэнергии, в конце концов к ней придут с требованием оплатить счета.
Хотя она без труда могла подделать квитанции, это было лишней вознёй. Ладно, к тому же она уже почти у ворот академии.
Планы по регулировке яркости уличных фонарей лучше отложить до лучших времён.
Внутри академии было гораздо светлее, чем снаружи, и дорога прошла без приключений. Серебряный Волк беспрепятственно шла вперёд.
Проходя мимо столовой, она увидела толпы студентов и вспомнила, что сейчас как раз время ужина. Хоть она и поела перед выходом, живот всё же начал предательски урчать. Подумав, Серебряный Волк решила заглянуть внутрь и взять еды с собой в общежитие.
— Йо, мелкая хакерша?
Голос Герты раздался прямо за ухом. В такой огромной академии, среди такого количества снующих людей, эта женщина умудрилась найти её в два счёта.
Серебряный Волк обернулась: Герта стояла прямо за её спиной. В одной руке она несла тот самый термос с едой, а в другой... держала за руку Фань-цзе?
Погодите, что? Они держатся за руки?
Серебряный Волк протёрла глаза, чтобы убедиться, что это не галлюцинация.
Если быть точным, Фань-цзе сама сжимала запястье Герты, а та не сопротивлялась и так и позволила ей себя вести.
— Э? А это не твоя соседка по комнате? — спросила Фань-цзе, указывая на Серебряного Волка и обращаясь к Герте.Хейта не ответила, вместо этого она посмотрела на Иньлан и произнесла:
— Что? Не поела? Тогда я… — Хейта слегка покачала рукой, в которой держала контейнер с едой.
— Эй! Хейта, кажется, я оставила свои вещи в классе. Пойдем заберем их! — внезапно вмешалась Фаньцзе. Говоря это, она потянула Хейту в сторону учебного корпуса.
Хейта не стала отказываться и послушно последовала за ней, оставив Иньлан стоять в одиночестве.
— О, кстати, Хейта, а зачем ты взяла еще одну порцию еды? Для себя? Можешь отдать ее мне? Я еще немного голодна.
Они еще не успели далеко отойти, и Иньлан смутно расслышала этот диалог. Неизвестно, то ли из-за того, что они отдалялись, то ли еще по какой причине, но ответа Хейты Иньлан не услышала.
Почему-то ей стало очень неприятно видеть, как Фаньцзе обращается с Хейтой. Особенно то, что Фаньцзе постоянно обнимает ее или держит за руку. Хотя Иньлан уверяла себя, что ей совершенно нет дела до Хейты, от действий Фаньцзе на душе становилось как-то неспокойно.
Ай, да говорю же, мне нет дела до Хейты!
Подумав об этом, Иньлан решила направиться в столовую — быть может, вкусная еда поможет отвлечься.
Поскольку она и так пришла поздно, да еще и задержалась из-за разговора с Хейтой, к моменту ее прихода еды на раздаче уже не осталось.
— Черт! — Иньлан посмотрела на пустые подносы и невольно сжала кулаки. Затем она встала на цыпочки, надеясь высмотреть хоть что-нибудь съедобное.
В этот момент кто-то коснулся ее сзади. Однако Иньлан была слишком занята осмотром пустых окон выдачи, чтобы оборачиваться. В конце концов, в ситуациях, когда она оставалась голодной, в девяти случаях из десяти это была Хейта. Хм, знала же, что она придет.
— Зачем пришла? Разве не собиралась забрать свои вещи? — не оборачиваясь, спросила Иньлан.
— Уже забрала. Кстати, откуда ты узнала? — раздался голос у нее за спиной.
Пф, надо же, у Хейты тоже бывают сбои в памяти. Она же видела, как та уходила, как она могла не знать?
Иньлан уже собиралась привычно отказаться от «подкормки» со стороны Хейты, но не успела открыть рот, как сзади снова послышался голос:
— Слушай, наставница, когда ты уже обучишь меня своим техникам?
Наставница? С каких это пор Хейта называет ее так? Погоди… наставница… Юньшан!
Иньлан резко обернулась и встретилась взглядом с Юньшаном.
— Это ты?
— Ага, именно я!
Вот это да. А она-то думала, что это Хейта отделалась от Фаньцзе и пришла к ней. И почему в такой огромной школе она вечно натыкается на знакомых?
— Что такое? Неужели наставница попала в трудное положение из-за отсутствия еды? — Юньшан, увидев, что Иньлан стоит перед пустой стойкой, сразу понял, в чем дело.
— Пф! Я? Без еды? Как такое возможно! Я давно поела, просто зашла посмотреть, что тут есть.
— О-о… жаль. Раз ты еще не ела, я как раз собирался угостить тебя лапшой быстрого приготовления, — с глубоким сожалением сказал Юньшан и, словно фокусник, достал стаканчик лапши.
— Это… — Иньлан сглотнула слюну.
Но она ведь наставница! Не может же она позволить себе опуститься до того, чтобы «ученик» кормил «наставника».
— Хм, не буду с тобой болтать, я ухожу.
Сказав это, Иньлан развернулась и зашагала прочь.
— Эх, странная она. Кто еще потащится в столовую с чемоданом только для того, чтобы посмотреть на меню ужина? — Юньшан почесал затылок и пробормотал это себе под нос, глядя на удаляющуюся спину Иньлан.
Вернувшись в общежитие, Иньлан щелкнула выключателем. В комнате, где до этого было хоть глаз выколи, стало светло. Это означало, что Хейта еще не вернулась.
— Пф, даже отказаться нормально не может.
Иньлан убрала багаж и села на край кровати, мысленно ворча на Хейту. В этот момент она внезапно заметила на подушке куклу. Она казалась до боли знакомой — будто она ее уже где-то видела.
В комнате никого не было, так что Иньлан могла не следить за своим поведением. Она взяла куклу в руки и начала вертеть ее. Игрушка оказалась неожиданно мягкой, словно пушистое облако, а выражение лица — невероятно милым.
Тайная слабость Иньлан взяла верх: она не удержалась и начала тискать куклу, даже не заметив, как на лице появилась глупая улыбка.
— Надо же, и этой тоже нравятся такие штуки, — пробормотала она, глядя на куклу.
В конце концов, в ее собственной комнате полно подушек с милыми рисунками. А эта кукла была такой приятной, что вполне годилась для того, чтобы обнимать ее во сне. Подумав об этом, Иньлан прижала ее к себе, имитируя ночной сон.
— Не ожидал, что тебе такое по душе.
За спиной Иньлан раздался знакомый голос.
— Ва-а! Ты почему подкрадываешься без звука? — Иньлан подпрыгнула от неожиданности, увидев, что Хейта появилась в комнате.
Хейта не ответила, сменив тему:
— Йо-о, похоже, маленькой хакерше нравится эта вещица. Как насчет того, чтобы обнимать ее во сне? — Хейта ехидно улыбнулась, глядя на куклу в руках Иньлан.
— Э-э… это… случайность! Она упала на пол, я просто подняла ее из добрых побуждений! — Иньлан поспешно бросила куклу на край кровати, стараясь при этом краем глаза заметить, не упала ли та на пол.
— Если хочешь, забирай себе. Для меня такие детские игрушки — пустое, — Хейта махнула рукой.
— Что это значит? — Иньлан почувствовала, что речь идет о ней. — Пф, кому нужна такая ерунда? — она скрестила руки на груди, изображая полное пренебрежение.
— О-о, не хочешь? Тогда я отдам ее кому-нибудь другому, — Хейта потянулась к кукле.
— Эй! Погоди! — Иньлан заслонила собой игрушку.
— О? Что такое? Жалко?
Хейта улыбнулась, глядя на нее с таким видом, будто всё происходящее шло точно по ее плану. Иньлан задумалась: после случая в столовой было очевидно, что Хейта — человек слова. Как только она представила, что эта милая кукла может достаться Фаньцзе… Иньлан схватила ее обеими руками.
— Ну вот, значит, все-таки хочешь, — Хейта довольно рассмеялась.
— Пф, кто сказал, что она мне нравится? Только дети нуждаются в таком! Я просто подумала, что если ты побежишь сейчас стучаться к кому-то с подарком, то помешаешь человеку отдыхать. Никаких других мыслей у меня нет! — Иньлан опустила голову, глядя на куклу в руках.
— Эх, делай что хочешь. Только смотри, чтобы во сне на нее слюни не пускала, — Хейта вздохнула, а затем с ехидной ухмылкой добавила: — А то испортишь.
— Эй! Сколько раз повторять, мне это совсем не нравится!
http://bllate.org/book/22584/2388693
Готово:
