Цзян Синцяо поспешно подошел к нему:
— Сестра, всё было совсем не так, как ты подумала!
Цзян Янькэ оттянула брата себе за спину и устремила взгляд на Нань Цзэ:
— Ваше Высочество, наш Синцяо человек простой и наивный, умоляю, не принуждайте его к тому, чего он не желает.
Синцяо опешил. Неужели сестра всерьез подумала, будто Нань Цзэ принуждает его к чему-то подобному? Пришлось признать, что её догадка попала в самую точку.
Он поспешно потянул сестру за рукав:
— Сестра, давай лучше скорее вернемся домой? Боюсь, отец и матушка волнуются.
Цзян Янькэ не могла выбросить из головы увиденное и не на шутку встревожилась. Если между её братом и четвертым принцем действительно существует подобная связь, как она объяснит это родителям? К тому же, хоть государство Наньюэ и славится своими свободными нравами, союзы между мужчинами здесь всё же не приняты. Она нахмурилась, бросила на принца еще один взгляд и увела брата.
Уже в карете Цзян Синцяо почувствовал неловкость под пристальным взглядом сестры:
— Сестра, как у вас с Ли Чжуном? Он тебя не обижает?
Цзян Янькэ серьезно посмотрела на него:
— Что со мной может быть не так? Он души во мне не чает! — Она взяла брата за руку и с беспокойством заглянула ему в глаза. — Синцяо, скажи честно, у тебя ведь нет с четвертым принцем никаких отношений?
Синцяо не знал, что ответить, и лишь кивнул.
— Но ты не волнуйся, сестра, я всё держу под контролем.
Как она могла не понимать, что двум мужчинам, решившим быть вместе, придется столкнуться с осуждением и предрассудками общества? Но разве настоящая любовь когда-нибудь оглядывалась на чужое мнение?
Цзян Янькэ вздохнула:
— Синцяо, ты не понимаешь. Если ты свяжешься с четвертым принцем, ты даже не представляешь, что о тебе будут говорить люди. И самое главное — неизвестно, что у самого принца на уме.
Она боялась, что в конце концов её брат останется с разбитым сердцем.
Когда они вышли из кареты, у ворот их уже ждали господин Цзян и госпожа Цзян, а рядом с ними стоял молодой человек — высокий, статный и весьма привлекательный. Увидев детей, госпожа Цзян задрожала, вытирая слезы платком:
— Мой дорогой Цяоэр! Ты хоть знаешь, как сильно я за тебя переживала?
Цзян Синцяо подхватил мать под руку:
— Матушка, прости, что заставил волноваться, это всё моя вина.
Глядя на изможденное лицо матери, он чувствовал себя ужасно виноватым. Проводив её в дом, он добавил:
— Не беспокойся, я в полном порядке. В этот раз всё обошлось только благодаря четвертому принцу, иначе я даже не знаю, что бы со мной сталось.
Цзян Янькэ, услышав упоминание принца, снова вспомнила увиденное, и её лицо невольно помрачнело.
Сун Чэн не ожидал, что плаксивый мальчишка из его детства превратился в такого изящного юношу. К тому же, тот лишь мельком взглянул на него и тут же отвел глаза — было ясно, что он его совсем не помнит.
Господин Цзян кивнул на гостя:
— Синцяо, это Сун Чэн. В детстве его семья жила по соседству, вы часто играли вместе.
Синцяо заметил его еще раньше. Система подсказала, что это второй главный герой, но ведь основные герои уже вместе — зачем он здесь? К тому же, он появился слишком поздно!
Сун Чэн поднял взгляд на Синцяо и, заметив в его глазах жалость, почувствовал недоумение:
— Я Сун Чэн. Синцяо, ты меня помнишь?
Синцяо неловко улыбнулся. Старый друг детства, не разлей вода...
— Конечно помню, как я мог забыть!
Небеса, простите меня за эту ложь, пришлось кривить душой.
Сун Чэн, глядя на его улыбку, невольно покраснел. Как же может существовать настолько очаровательный человек?
Госпожа Цзян обратилась к гостю:
— Сун Чэн, оставайся сегодня на ужин.
Сун Чэн бросил взгляд на Синцяо и поклонился:
— С радостью приму ваше приглашение.
— Синцяо, покажи-ка Сун Чэну сад, вы ровесники, вам будет о чем поболтать, — добавил господин Цзян, попивая чай.
Раз отец так сказал, отказываться было неудобно.
— Господин Сун, прошу за мной.
Синцяо повел его в сторону. Система говорила, что Сун Чэн — принц Северного царства. В детстве, из-за борьбы за престол, тетя увезла его в Наньюэ, только так он и выжил. Его братья перегрызли друг другу глотки за трон, и теперь, когда в живых остались только он да один болезненный принц, именно его провозгласили наследником.
Сун Чэн, идя следом, улыбнулся:
— В детстве Синцяо больше всего любил играть со мной.
Его голос при взгляде на юношу стал невольно мягче.
Синцяо коснулся уха:
— В детстве я был несмышленым. Ты только приехал в столицу?
Сун Чэн заметил, как неловко чувствует себя юноша:
— Синцяо, мы можем общаться как в детстве. Ты можешь рассказывать мне всё, что угодно.
Ему не хотелось видеть, как Синцяо постоянно держит дистанцию. Сун Чэн посмотрел на дерево хайтан впереди:
— Я прибыл в столицу всего несколько дней назад и сразу решил навестить вас. Госпожа Цзян в детстве очень обо мне заботилась.
Он повернулся к Синцяо:
— А еще я всё это время очень скучал по тебе.
Ничего себе, подумал Синцяо, это он, должно быть, по главной героине скучал?
Поняв, что гость довольно общителен, Синцяо немного расслабился:
— Тогда приходи в гости, когда будет время!
Вспомнив, что тот мог приехать из-за его сестры, Синцяо, не желая, чтобы он разрушил отношения главных героев, поспешно добавил:
— Моя сестра уже замужем. Кажется, она одного возраста с тобой, ты еще не женился?
Сун Чэн, глядя на него своими красивыми персиковыми глазами, занервничал и отвел взгляд:
— Еще нет. Я не спешу, женюсь только на той, кого полюблю сам.
Синцяо почувствовал себя неловко. Что это значит? Почему второй герой смотрит на него с такой серьезностью? Он ведь не главная героиня!
Синцяо не сдавался:
— Моя сестра и её муж любят друг друга, они сейчас очень счастливы.
Сказав это, он внимательно следил за реакцией Сун Чэна. Но тот оставался невозмутим.
— Я вижу. Очень рад за госпожу Цзян!
Синцяо мысленно воскликнул: «И всё?!»
Как ни крути, в его глазах не было ни капли грусти.
Синцяо поднял голову и вдруг заметил на волосах Сун Чэна листик. Он приподнялся на носочках, чтобы убрать его.
От неожиданной близости уши Сун Чэна мгновенно покраснели. Тонкий аромат, исходящий от юноши, заставил его сердце бешено колотиться. Он испугался, что этот стук услышат, и уже хотел отступить, но Синцяо сам отошел на шаг назад.
Увидев, что гость стоит в полном замешательстве, Синцяо наклонил голову:
— У тебя на голове был листик, я его убрал. — Сказав это, он продолжил путь.
Сун Чэн непроизвольно прижал руку к груди. Что с ним происходит? Почему сердце бьется так часто? Надеюсь, Синцяо этого не услышал.
Сун Чэн огляделся:
— Здесь повсюду хайтаны. Госпожа Цзян так любит эти цветы?
Глаза Синцяо засияли:
— Нет, это потому, что их люблю я, вот я и попросил слуг посадить их в усадьбе.
Сун Чэн оживился:
— Синцяо, ты когда-нибудь видел зеленые цветы хайтана? — Он вспомнил цветок, который когда-то получил в подарок.
Синцяо с любопытством посмотрел на него:
— Разве бывают зеленые хайтаны? Я видел только розовые!
Сун Чэн, улыбнувшись так мягко, словно повеяло весенним ветром, ответил:
— В следующий раз я принесу тебе показать.
Он навсегда запомнил, что Синцяо любит хайтаны.
http://bllate.org/book/22570/2386023
Готово:
