— Не знаю, — раньше Тянь Ми совершенно не верила во всю эту мистику, но теперь, услышав новость, первой мыслью у неё мелькнуло: неужели это Мяомяо?
Судя по характеру подруги, такое вполне могло случиться… Наверняка именно потому, что вчера та застала ссору между Лу Тинтин и Тянь Ми, она и придумала какой-нибудь зловещий розыгрыш, чтобы напугать ту. Тянь Ми улыбнулась и покачала головой.
— Что с тобой?
— Да ничего, — ответила Тянь Ми, прижимая к груди учебники и направляясь к библиотеке. — Янь Пин, а если кто-то очень добр к тебе, но при этом совсем не твой человек — что делать?
— Не твой человек? Что ты имеешь в виду?
— Ну, очень уж разные.
— Красавица и Чудовище ведь тоже нашли друг друга. Чего ты боишься? — Ян Пин подмигнула ей. — Тебе нравится этот парень?
Щёки Тянь Ми слегка порозовели. Нравится ли он ей? Сказать трудно. Он такой красивый — разве можно не нравиться? Но это не та любовь… Просто он хороший, и хочется быть поближе. Проблема в том, что сейчас она не может приблизиться.
— Ты покраснела! Значит, нравится? — Ян Пин щёлкнула пальцем по её пухлой щеке. — Признавайся! Нравится — иди и завоёвывай! Сейчас ведь какой век на дворе! Хочешь, сестрёнка научит?
— … — Тянь Ми закатила глаза. — В твоей голове кроме любовных похождений вообще ничего нет?
— Ничего! Мой дорогой старина, как скучно было бы жить без любви! — Ян Пин заговорила с пафосной интонацией, будто переводила с иностранного языка, и Тянь Ми не удержалась от смеха.
Две подруги, прижимая учебники, болтали и смеялись, направляясь к библиотеке, и не заметили, как за ними следовала студентка в кепке, низко надвинутой на лицо. Под козырьком её глаза отливали синевой.
Учёба на втором курсе по-прежнему была насыщенной, особенно на языковом факультете: постоянные аудирования, разговорная практика, чтение, письмо, перевод — всё это не давало передышки. Тянь Ми готовилась к экзамену на переводческий сертификат, поэтому ежедневно вставала рано и возвращалась поздно, чтобы занять место в библиотеке. По нагрузке это мало чем отличалось от старших классов школы.
Наконец наступил пятничный вечер. Закончив пары, она отправилась прогуляться по улице за кампусом. Хотела купить Тан Шаоюаню небольшой подарок в знак благодарности — за квартиру она так и не поблагодарила его по-настоящему. Но он, судя по всему, человек с изысканным вкусом, и все его вещи, вероятно, очень дорогие. Поэтому она не знала, что выбрать, чтобы подарок не выглядел дёшево.
Тянь Ми заглянула в баланс на карте и поняла: желаемое ей не по карману. Она обошла все ювелирные магазинчики на улице и в итоге остановилась на маленьких запонках. Они не выглядели роскошно, но и дешёвыми не казались.
— Как больно, — вздохнула она, глядя на ценник, и решила, что на этой неделе придётся экономить на еде.
Прогуливаясь, она не заметила, как стемнело. Купив булочку на ужин, Тянь Ми шла обратно в университет, жуя хлеб и глядя в телефон. Ян Пин спрашивала, где она, и Тянь Ми ответила, что уже возвращается. Не успела она убрать телефон, как вдалеке послышался крик: «Помогите!» — знакомый и испуганный. Фонари здесь были редкими и тусклыми, и сердце её сжалось от страха.
Она сжала булочку в руке и ускорила шаг к общежитию, но вдруг снова раздался вопль:
— Помогите! Помогите!
На этот раз голос приближался. Из тёмного подъезда выскочила девушка. Тянь Ми в ужасе бросилась бежать, но та погналась за ней. Обернувшись, Тянь Ми узнала Лу Тинтин.
— Тянь Ми! Подожди меня! — Лу Тинтин дрожала всем телом. Как она вообще оказалась здесь одна ночью?
— Это ты кричала? — Тянь Ми не особо верила ей: Лу Тинтин часто выдумывала разное, а недавно в общежитии была та самая история с привидениями. Тянь Ми подумала, что это снова Мяомяо решила пошутить. Увидев, что Лу Тинтин кивнула, она немного успокоилась — наверняка опять Мяомяо.
— Тянь Ми, в университете водится призрак! — глаза Лу Тинтин были дико расширены от ужаса. Она подбежала и вцепилась в руку Тянь Ми. — Поверь мне! Я шла по улице, и вдруг меня утащили туда! Если бы не ты, я бы сегодня погибла!
Тянь Ми пыталась вырваться:
— Да не бывает привидений! Опиши, как он выглядел?
— Глаза… синие! Я не разглядела толком… Женщина, длинные волосы! И смеялась таким пронзительным голосом! — Лу Тинтин говорила прерывисто, явно в панике.
— Ладно, наверное, тебе просто нервы сдают. Иди, отдохни, — Тянь Ми не очень-то хотела её утешать, но чувствовала вину: ведь напугали-то из-за неё. Решила поговорить с Мяомяо, чтобы та перестала пугать Лу Тинтин — вдруг та и правда сорвётся.
— Мы у общежития. Иди, я ещё кое-что сделаю, — Тянь Ми проводила её до подъезда, и Лу Тинтин быстро скрылась внутри. А сама Тянь Ми направилась туда, где, по её мнению, могла быть Мяомяо.
Там было темно, и стоять одной ей было страшно, но она напомнила себе, что привидений не бывает, и немного успокоилась:
— Мяомяо? Это ты? Выходи, я одна.
Никто не откликнулся. Тянь Ми решила, что та уже ушла, и развернулась, чтобы уйти. В этот момент налетел порыв ветра, растрепав ей волосы. Ощущение было знакомым — точно такое же, как в тот вечер, когда она впервые встретила Тан Шаоюаня.
Неужели он?
Тянь Ми не понимала, почему в последнее время постоянно думает о нём и даже немного ждёт завтрашней встречи.
Она оглянулась — никого. И пошла обратно в общежитие.
Как только она скрылась во тьме, из тени вышла девушка с синими глазами. Она смотрела на след от чужой руки у себя на шее. Перед ней стоял мужчина с чертами лица, настолько прекрасными, что даже в такой ситуации она не могла не любоваться им.
— Я же сказал: не устраивай здесь беспорядков. Управление давно тебя ищет. Хочешь вернуться в тюрьму? Могу доставить лично, — произнёс Тан Шаоюань и отпустил её. Девушка рухнула на землю. Её лицо было покрыто густым смоки-айсом, а синие глаза моргали, но тело ослабело после его удара.
Тан Шаоюань явно не боялся, что она сбежит: для него инородец такого уровня — не проблема.
— Ты… Бай Лин? — спросила девушка. Она, конечно, слышала о нём. В их мире таких сильных единицы: кто-то работает на Управление, кто-то примкнул к организации «Тёмная Бабочка».
А Тан Шаоюань не принадлежал ни к одной из сторон. Он был сам по себе — сильный, независимый, третья сила между людьми и инородцами.
— Ты же знаешь правила. Нападение без причины на обычного человека — тебе пять лет домашнего ареста, — холодно бросил Тан Шаоюань.
Инородцы обязаны соблюдать правила сосуществования с людьми: нельзя использовать сверхспособности против невинных. Нарушителей наказывает Управление.
— Обещаю, больше не повторится, — смиренно ответила девушка, понимая, что не сравнится с ним.
— Уходи, — Тан Шаоюань не собирался её наказывать. Молодые инородцы часто грешат подобным — им нужно время, чтобы привыкнуть.
Девушка с трудом поднялась и исчезла в темноте.
— Ты и правда не знаешь жалости, — из тени вышла Мяомяо. — От такого удара ей придётся долго восстанавливаться. Больше не будет бегать по ночам. Ты же постоянно выполняешь работу Управления, но зарплату не берёшь. Какой же ты альтруист!
— Есть новости о Бай Вэйцзэ? — Тан Шаоюаню было не до шуток. После использования сверхспособностей его тело горело, боль растекалась по конечностям.
— Нет. Парень исчез, будто в воду канул. Скорее всего, именно они стояли за тем случаем с прыжком с крыши — возможно, кто-то заказал убийство, — Мяомяо нахмурилась, заметив его страдание. — Ты в порядке? Я всего на минутку опоздала, а ты уже сам ввязался в драку. Сможешь ли ты выдержать?
— Нормально.
Мяомяо схватила его руку:
— Да уж, «нормально»… Ещё немного поживёшь.
Обычные инородцы легко управляют своими способностями. Мяомяо, например, ничем не отличается от людей, пока не захочет использовать силу. Но Тан Шаоюань — исключение. Раньше «Тёмная Бабочка» вживила ему устройство для усиления способностей. Он сам его извлёк, но повредил контроль над энергией. Теперь ему нужны лекарства, и именно поэтому он так чувствителен к Тянь Ми. Раньше такого не было.
— Ты в последнее время… — начала Мяомяо, но Тан Шаоюань уже исчез. Она знала: его решения никто не остановит.
Он считал, что втянул Тянь Ми в эту историю. Обычная девушка, живущая простой жизнью, теперь оказалась втянута в мир инородцев. Это опасно для неё, поэтому он всеми силами пытался её защитить.
Тянь Ми и не подозревала, что вокруг неё уже сгущается угроза. Из-за частых встреч с ними и Управление, и «Тёмная Бабочка», и старые враги Тан Шаоюаня начали проявлять к ней интерес. Они прятались среди обычных людей, и она не могла их распознать, но они легко находили её.
Она стала приманкой — через неё можно выйти на Тан Шаоюаня. Управление следило за ним, ведь он сам по себе огромная угроза. «Тёмная Бабочка» же пыталась завербовать его, но не имела сил, чтобы подчинить, как раньше. Они ждали подходящего момента. Для обеих сторон он был ключевой фигурой — его выбор решал всё.
Тянь Ми с подарком в руке села на автобус до дома Тан Шаоюаня. Было около восьми вечера — время пиковой загруженности. Она висела на поручне, прижатая со всех сторон. На остановке вышла, чтобы пересесть.
Светофор горел красным, оставалось тридцать секунд. Она мысленно считала. Машина проскользнула мимо, и вдруг Тянь Ми увидела Тан Шаоюаня на другой стороне улицы.
— Ты за мной пришёл? — крикнула она.
До зелёного оставалось десять секунд, но он, казалось, её не заметил. Что-то было не так.
Как только загорелся зелёный, Тянь Ми шагнула вперёд — и вдруг справа вылетела машина, мчащаяся прямо на неё.
Сцена показалась знакомой — как в тот вечер. Но теперь автомобиль нацелился прямо на неё. Ноги подкосились от страха, она не могла пошевелиться. В следующее мгновение её перехватили за талию и подняли в воздух. Он легко перепрыгнул через крышу мчащейся машины, и они исчезли из виду. Тянь Ми услышала глухой удар — видимо, автомобиль врезался в опору эстакады.
На этот раз она всё видела своими глазами, не отрывая взгляда от его профиля, даже дышать забыла. Он остановился, но руки не разжал.
— Спа… — снова благодарность, но второй слог он проглотил.
Он поцеловал её. Страстно, неудержимо, будто хотел приблизиться, проникнуть глубже, завладеть полностью.
Она сводила с ума. Тянь Ми пыталась вырваться, но её силы для него — ничто. Тогда она впилась зубами в его губу. Во рту разлился вкус крови, и это, кажется, привело его в чувство. Он отпустил её и отскочил далеко назад.
http://bllate.org/book/2257/251859
Готово:
